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38.无本生意

    “实主事有赚钱的法子但请直言。”赵乙拱了拱手。

    “赵校尉熟悉往返中原与西域的道路,届时你在西州坐镇,我在长安接应,我们何不组建一支运货的车队,平日可为安西都护府运送供给,顺道可与方便给商旅,自个也能赚些小利。”实心虽然从西州的盐铁买卖里赚了些钱,但中间也是遇上过押货失货的风险,纵然周军从阿耆尼国夺回了铁料弥补了损失,可老全的失踪与骆丛的离世让实心失去了合作的伙伴,他进而又想,与其押着财货担着巨大的风险,不如来个资金少些风险低一点的生意。

    赵乙想了想,迟疑地道:“西州的辎重俸料......我们可以运送吗?”

    “这些年我们在西州等候关内的物资,只怕把脖子都给盼长了吧。”实心微微一笑,“户部通常将陇右等地上缴的租料转往西州充俸料,却苦于没有足够的人手而常常延误物资。若我们能从西州,沙州,肃州,甘州,凉州,兰州一带招募脚夫,凭着我等这些年往返关内与西州的通行经验,只要置办一些马匹骆驼与板车,不就成了妥妥的资深车队?若是李都护知晓是我俩在经营这支车队,我想他也会安心把俸料交予我们运载的,赵校尉你说是吧?”

    赵乙虽然不住地点头,却始终没有答应此事。实心瞧着他是一个谨慎的性格,便说:“这回便让我的长随小顺随赵校尉回一趟西州吧,将要入冬了,想来西州那边也需要不少的物事窝冬。若是赵校尉觉得这一路还顺畅,或可考虑从都护府里举荐一些退役的同袍前来壮大我们的车队。”实心需要的是人,他看中的便是赵校尉的行军经验与军中人脉。赵乙反复想了又想,也觉得不妨一试,便答应下来。

    第二日下值,实心领着小顺前往东市转悠,另吩咐了新买来的小厮顺兴把拜帖送往襄阳长公主府。主仆二人在东市逛了半天,愣是没有出手入货。小顺有些摸不着状况,便问:“郎君,我们这不是要选购骆驼马匹么?”

    实心摇了摇头:“往后你便知晓。”这说了等于没说的话,直把小顺心里的好奇逗得不上不下。第二日适逢沐休,小顺尾随骑在马上的实心再次拜访襄阳长公主与许大将军。

    长公主府的门房记得实心,连忙上前牵过驴子把他请进府邸。长公主与许大将军知道实心今日过来,特意腾出空儿接见。实心也不兜圈子,开门见山地说:“在下的人准备走一趟西州,长公主与大将军若是有物事与信件要送往许别驾,在下可一并送交。”

    长公主一听这事,脸上顿时大喜,直道:“好好,这便麻烦你了,孤马上让家令准备。”

    许大将军也拱手致谢,好奇地问:“实郎,听说你留任京中户部,居处与车马都置办得如何?”

    “承蒙大将军记挂,居处刚刚定下了,我孑然一身物事不多,这两日已迁进新居住下了。”

    二位听得实心乔迁新居,当即赏了好些物事给他。主仆二人离开长公主府时,身后跟着满满一车赏赐。

    午后,实心也走了一趟柱国李府,与李二公子说了类似的话。翟日一早,李府的下人也送来了乔迁的贺礼。小顺负责点收这两日收到的赏赐与贺礼,忙得脚不沾地,实心这空空荡荡的院宅才总算有了些朝廷官员府邸的气度。

    “郎君,瞧着长公主与李都护府上的这个架势,莫不是有许多物事要送往西州?”

    “也许吧。”实心漫不经心地回了一句,手上不停地核算田产地契上的总数。

    “那怎办?我们一没脚夫,二没骆驼马车,如何运送?”

    实心的眉头轻皱,喃喃自语:“仓部给我分配的这些职事田,简直就是东凑西拼来的。”(职事田是朝廷给官员分配的田产,官员退休或离任后需返还。)意识到小顺刚刚在发问,实心这才回身朝他笑道:“好了,我明日下值便去准备你说的这些。你快下去吧,忙累了一天,你不想早些歇息吗?我可累坏了。”

    “小顺这便去给郎君准备热水洗漱。”

    “行了行了,你下去,让顺福进来伺候吧。”

    “郎君,顺福不过是个毛头小子,做事还是毛毛躁躁的,你为何不让让元娘与宜娘进来伺候你?肯定比顺福来得周到细致!”

    “元娘与宜娘负责打扫洗刷就够了,我们自个住的居所可没有都护府里打扫洗刷的仆役,她们辛劳了一日的杂务,再管房里的琐事就太苛刻她们了。”实心顿了顿,“你这趟回去顺道把春歌与罕拔拿一道接来长安吧!”

    小顺应了一声,暧昧的眼神看向实心,“郎君,可要把春满楼的宓姬也接来长安?”

    实心敲了敲小顺的脑瓜:“你现在胆肥了?做起了我的主来?”瞧着小顺呲牙咧嘴地逃出门外,实心的目光重新落到手中的田产地契,可心思却飘去了万里之外……

    得知要回京的那天,实心曾问宓姬可愿意随他一同去长安。宓姬自嘲身份低下,不肯离开高昌。实心也不多勉强,在他看来,娼女的柔情蜜意也不过是逢场做戏,当不得真。

    实心瞥了眼正在铺床的顺福,当初从人牙里选了他,便是瞧中他说话还算明了。只是天已经入秋起风了,这小子虽然机灵,可完全没有要替他晒换秋被与冬衣的觉悟,转而一想还是女仆照顾起居来得体贴。这么一想,数月来的孤独清冷让他骤然感觉身体燥热。第二日醒来,只觉得浑身不爽,用冷水擦了身,这才舒畅了些许。

    下了值,小顺已经牵了马在景风门旁侯着。主仆二人径直往西市走,驻步在一家车马行前。离开衙门前,实心已经换下了官服,脚上倒还穿着皂靴。车马行的掌柜一看这官靴与骏马,忙不迭迎上前招呼。

    “敢问公子可有心仪的马车?”

    “轻便结实便好。”车马行的铺面有两间宽,东间停放着一辆两侧开窗的双轮车厢。“这辆不错,是何价?”

    “这是敝店热卖的常用车款,只需五两。公子可以选择飘花的窗棂或是雕饰的车蓬,敝店还有多种布幔挡帘可以选配,全包优惠九两。”

    “这常用款便很好,可包布幔挡帘?”

    掌柜的笑容顿了顿,“包,但要现银付账,五天后交车。”

    “成。”实心当即付钱,掌柜的笑容立马重现。

    “马车送往永乐坊智胜冢邻近的户部实主事府邸。”实心话锋一转,“听说贵店常常为长安各大商号车队打造车辆,就连官家虞部也不时来贵店造车整修。”

    掌柜脸上露出了些许得意,“公子见笑了,敝店不过是小本买卖,承蒙大家厚爱,才得以在长安立足。”

    “掌柜你见多识广,可知哪家商号的车队实力宏厚周到可靠?”

    “敢情公子是要找车队托运?”

    “不是我,是安西都护府里有货物要从长安运回西州,我那都护府里的旧同僚在长安人生地不熟,便托我给帮忙物色一家可靠的车队,可我这也是刚从西州回长安,一点门路也没有。”

    掌柜的眼珠子一转,笑道:“安西都护府的物资向来由府军押送,缘何这回由商号车队承运?”

    “掌柜你有所不知,朝廷的辎重自然由府军押送,可要是都护府自个的财货那又不一样了。”

    “如来如此,此事容我想想,五日后再往贵府上送车。”

    实心点了点头,拱手离去。一直尾随身后的小顺早已听得瞪目咂舌,主君这是要另寻车队,而不是他想的那般自建自组。

    “用不着大惊小怪,你按照我说的去办,用不了多久我们便会拥有自个的车队。”

    五日后,车行的掌柜领着一个伙计亲自送车过来,小顺负责签收,少不得被那车行的掌柜拉着打听都护府西运货物的消息。

    “掌柜你可是有相熟的车队推荐给我们?”

    掌柜忙不迭地点头,笑容可掬地说:“我恰巧认识山海帮的帮主,觉着他们家也挺有交待的,便想着介绍给公子。”

    “使得,便劳烦掌柜约一下对方见面详谈。”

    两日后,平康坊某茶肆雅间里,一名髯须壮汉与一青衫仕子相谈正酣。髯须壮汉的双手将一个楠木小盒推至青衫仕子的身前,笑道:“小小心意不成敬意,承运安西都护府货物的事情还请公子多多关照。”楠木盒子透出一个缝,漏出内里黄灿灿的金锭子。

    青衫仕子不紧不慢地呷了一口茶,笑道:“陈帮主,你这是瞧不起我还是小瞧了你们山海帮?”