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第六十八章 达官显贵,忧国忧民

    古来最重要的买卖,莫如盐铁,不仅是聚财之道,更催生出诸多豪强,唐之黄巢,元之张士诚皆是如此。

    时今天下未乱,倒不至于有人跳出来造反,可沈立此人,称一句豪富绝不为过。

    沈家祖上出过进士,按理说也不是寒门。但他一介白身,连皇商的名头都没有,能混到如今这个位置,完全不是依靠祖荫,甚至连祖上留的免税田都交了出去。

    而至于他到底靠的是什么,一两句话可就说不清了。

    这是昨日相谈时,云竹对绛玉说的话语,绛玉虽不知云竹告诉她这些到底是为什么,也只暗记在心中,还是那句话,多了解一番绝不是坏事。

    “殿下光临寒舍,有失远迎,恕罪恕罪!”

    翌日上午,天气清寒,绛玉交代黛玉在林府帮她遮掩,温声细语慰其心神后,如约与云竹相会来到沈立府上。

    初看这沈立,与她想象中的模样大有不同,身形消瘦,目光炯炯,颔下须髯飘飘,若不是作平民打扮不着绸缎,比起他身边的陈元生,更像是官员进士一流。

    “沈员外言重了。”

    云竹不施礼,这里也没人配让她行礼,只笑着客套说:“谁不知沈员外日夜操劳,父皇对员外也多有夸赞溢美之辞,本宫在宫里听得太多,一时竟数不过来呢!”

    “嗳……”

    沈立一边伸手把云竹向内请,一边跟在身后半步处,亦步亦趋地说道:“在下惭愧,我沈立无品无职,怎当的起员外二字?早听说殿下天人之姿,今日一见果不是虚言,沈某人三生有幸啊。”

    绛玉在后面冷眼看着,这两个人绵里藏针的问候且放在一边,自进了这府上,她就有种很微妙的不适。

    妖气么,好像又不是。

    这种奇怪的感觉让她略微放慢了脚步,云竹看在眼里心中有数,在进屋之前便向沈立道:“月前我来府上,与令弟相谈甚欢,惜未得见沈员外高容,于是请陈大人作东,特来一见。”

    然后作出挥退左右的样子,回身对包括绛玉的侍从们道:“你们全都下去。”

    沈立闻弦歌而知雅意,顺势把自己的丫鬟随从全部挥退,和陈元生一起躬身请云竹入内。

    “殿下请。”

    “请。”

    于是绛玉得了自由,在下人们各自散去的时候,她为避开旁人的注意,跟着大多数人游走了一会,顺便观察了一下沈府的构造。

    总体看来比自家稍小,但加起来也有上百间,以目视之肯定是没办法看完全的。

    等到时机差不多就叫住一个年纪不大不小的丫鬟,先是对着对方行礼一笑,而后指着南边回廊后轻声问道:“姐姐,请问那边是贵府何处?”

    目前绛玉掌握的法术仅可勉强遮蔽面容,无法易容,来这里自然不可能蒙面,因此是以真容示人。

    跟在公主身边,下人们的衣装不至于看不过眼。即使她已经作了些装扮,又是男装,可华容玉颜幽兰芳蔼,哪里是换一身衣服就能遮挡的呢?

    这一礼一笑,晃得那个十四五岁的小丫鬟有些恍惚,好在她们在沈立邸上作事,毕竟还算见过世面,方才过去的公主殿下也不似凡人,因此话还说得出,只是有些磕绊:“这位......少爷,那是我们家姨娘们住的地方,可不好随便过去。”

    绛玉见她在称呼上为难,不由笑道:“都是跟着主子办事的,哪有什么少爷,我看姐姐比我大些,唤我为弟就好。”

    要说绛玉这作为着实有些造孽,但这丫鬟脸上羞喜之色,只被她看作是有人谈天的兴奋,毕竟在自家的时候含翠也爱跟她说话。

    又得知丫鬟叫蝶儿,于是问道:“蝶儿姐姐,那边只有咱府上的姨太太么?”

    “过了那道门就是后院,太太姑娘们都住在那里......”

    园子里绛玉正骗小丫头的时候,云竹也开始准备自己的进攻,自从这位公主下江南以来,所见官员要么面恭实倨,要么谄媚阿谀,像沈立一般不卑不亢的是极少数,而且这位还只是个白身,看来太上皇之前那么看重他不是没有理由。

    “沈员外,听说前年你纳了第五房姨娘,当时本宫出不得宫门,今日带了礼来权当道贺了。”

    于是推拉闲扯了小半会,连心思素来深沉的云竹都没能沉住气,率先亮剑。

    其实沈立今年也纳过妾,但云竹偏偏说前年那个,是因为本朝律法载有明文,白身年过四十才可以纳妾,而且最多只能纳四个。

    这就明摆着说你沈立逾制,我今天也不是来跟你交朋友的,一旁陈元生脸色微变,不过片刻间就恢复正常。

    “有劳殿下记着,唉,国事艰难,圣上不易啊。”

    地位到沈立这种程度,敢明目张胆的逾制肯定是有后路的,而且云竹不知道,这事还真怪不得沈立,甚至可以说他作了件好事。

    “本朝祖制,有官职功名在身者得免税田并优其徭役,殿下以为此制如何?”

    沈立像是没听出云竹话语间的锋芒,从容反问道。

    “太祖爱民如子,贤者君子当贵其家而不复役其身,此法利在千秋,又何必问?”

    这是目前公认的说法,减免税赋和徭役绝对是很多人考取功名的原因之一,既减少了臣民重负又便于朝廷取士,一举两得。

    而且云竹作为皇族,自身也是有免税田的,自然不会与这种制度唱反调,但这样一来就给沈立留下了话头。

    “草民先祖父以科举入仕,留下几百亩免税田,可沈某人一介白身,于国无益,占着良田却不交税赋,日夜惶恐。倘若天下尽是这样的田,圣上以何治国?于是便借纳妾受惩,把田还于朝廷。沈立名不足惜,惟愿尽心为君父分忧。”

    云竹来此之前就已经做好了打硬仗的准备,可仍没想到这只泥鳅这么难对付,沈立一副忧国忧民的模样看的她直犯恶心,而且轻描淡写之间还反将了她一军。

    天下全是免税田,这朝廷也就完了,公主殿下要说我逾制,是不是先把自己手里那些田处理一下?