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第十章 被威胁

    秦石来看望三位夫子,他们自然是非常开心的。毕竟秦石从离开罗山书院算起,已经有一段时间没来过了。

    天下有变,读书人自然是非常关心的。夫子也是读书人,只是他们的家国情怀,并没有那些有志于仕途的读书人那么重而已。不过,他们对于天下大势的关心,倒是一点也不少。

    “有人说,大顺取代大明是天经地义的事情,也有人认为大顺是贼子作乱,你现在既然处于大顺管辖的地盘,所应该做的,就是为大顺出力。毕竟,天下人都希望有个安定的环境,百姓们只要能过上好日子,他们才不会管天子是闯王还是崇祯帝呢!”

    临走之时,几位夫子,自然是对秦石做出万般叮嘱。这番话,秦石自然是记在了心里。如果说,光复大明是身为汉家儿郎的责任,那么平定天下,还百姓一个太平盛世则是秦石最想要做的事情。

    二者统一,秦石已经明确了自己的目标,那就是要成为即将到来的大清的权臣,或者说是像吴三桂那样的藩镇王爷。

    这种事情,并非可望而不可及,对于秦石来说,他所欠缺的是从罗山县走出去的时机。这种时机,最有可能的就是新朝的科举。至于秦石现在所能做的,唯有等待。这个等待的时间,可能是一年半载,也可能是三五年。

    毕竟,秦石来到了这个时代,已经改变了很多事情,蝴蝶效应之下,鬼知道别的历史事件会不会发生重大改变。

    大顺开科取士过去了十五天时间,直至四月二十五日放榜。榜单上没有秦石的名字,这在秦石的意料之内。毕竟,他的那一篇关于助饷的策论,本身就是在批判大顺政权,没有面临牢狱之灾,已经是一件幸事了。

    算算时间,秦石离家已经半月有余了,既然没有中榜,后续的事情也就没必要考虑了。四月二十五日下午时分,秦石开始收拾东西,准备离开驿馆了。要不然,再待下去的话,他身上的银钱就要没了。

    等秦石收拾完所有东西的时候,抬脚刚踏出房门,就与一人撞了个满怀,待他定睛细看时,却是发现那人竟是顾文。

    “哎呦?这不是顾大公子吗?你怎么还没有去应天府?难道说,那边的福王,不需要你了?”

    一想到当时在罗山书院,秦石被顾文那般冷言冷语,他心里就有些不爽。因此,当秦石再一次面对顾文的时候,嘴上没有丝毫的留情。

    “哼,看在同窗的面子上,我暂时不与你计较。现在,我是来找你的,咱们楼下谈。”

    这话说得,让秦石有些丈二和尚摸不着头脑。他与顾文之间,虽然是同窗,但彼此并没有太多的利益瓜葛,属于那种你走你的阳关道,我走我的独木桥的关系。现在,顾文竟然说找自己有事,秦石自然好奇了起来。当然,他心中也在做着猜测。

    驿馆楼下,秦石与顾文相对而坐,店家的小二显然是认识顾文的,他赶紧上了一壶茶,放在两人中间。

    “有什么事就赶紧说吧!”秦石端起茶壶,在两人中间各自斟了一杯茶,他不想跟顾文有太多的交集,因此也不愿意跟他有太多的废话。

    “山海关总兵吴三桂降清了,引清兵入关,闯贼李自成率军与之相战失利。传闻,他们马上要退出北京城了。”

    顾文端起茶杯,抿了一小口,旋即双眼之中充满期待得望着秦石。

    “这就意味着,大明复国有望了。你的才学我是晓得的,希望足下能为了天下大义,舍小家为大明,跟我一起去应天府,随我那位远房亲戚顾炎武一道,扶助大明王朝,届时你有机会成为复明功臣!”

    顾文之所以会再次邀请秦石,的确是因为秦石的才学。毕竟,秦石曾经三次考试都是头名。最为关键的是,此次秦石前来应考大顺的科举,没有通过。这就是一次绝佳的说服机会,在他看来,只要能保证秦石将来成为一方官吏,那就什么都好说。

    然而,顾文与终究不知道的是,他与秦石本就是两路人,他的话,秦石自然不会做出回应。

    “不好意思,我没兴趣!”

    秦石没有给顾文后路,直接拒绝了顾文。按照顾文的说法,此刻清兵入关,李自成从北京城败退,大明复国有望,可曾想到清兵能击败李自成,而李自成击败大明军队,应天府福王的兵马,岂能对抗清兵?

    更何况,吴三桂叛明降清,那局势越发的复杂,苟延残喘的明皇宗室,真的有能力面对?

    “秦石,我敬你是读书人,又有才学,才会这般邀请你的,你不要敬酒不吃吃罚酒!”

    顾文一听秦石的回答,当即脾气就上来了。奶奶的,自己身为罗山县富家顾家的大公子,竟然连个平头百姓都搞不定吗?

    “你信不信,我到书院中去说一说,你娶寡妇刘胡氏这件事,我倒要看看大家会怎么看你!”

    “你竟然调查我?”

    一听顾文这话,秦石便是勃然色变,当即将茶盅拍在了桌子上,冷眼盯着顾文,他手中的茶盅都碎成了两半。

    关于迎娶刘胡氏这件事,秦石自然明白,一旦被罗山书院的夫子们知道,他们会以鄙夷眼神看着秦石的。

    从礼教上来说,这是违礼的行为,闹不好书院的人,还会把秦石送到罗山县衙礼户问责呢。

    一旦这样的事情发生,那么对于秦石来说,就算他脸皮再厚,他都将在罗山县读书人这个群体中抬不起头来。

    其实,秦石当初迎娶刘胡氏的时候,就想到了这一点。只是刘胡氏是人家未过门的寡妇这件事,唯有刘姓庄的人知晓,外人并不知。时间一久,这件事也就没多少人会记得。

    然而,让他没有想到的是,这个顾文竟然对自己进行了一番调查,还真就扒拉出刘胡氏是寡妇这件事。这也难怪秦石会暴跳如雷。他顾文是个什么东西,凭什么管老子的闲事,老子爱娶谁就娶谁?

    “你只要答应我,跟我去应天府,我就不会再说这件事!你要是再这么冥顽不灵的话,后果自负!”

    “你想得美……”

    “哎呦喂,这不是顾家的大公子吗?咦,秦石,你也在这?我正要找你呢?怎么,你两人咋这么大的火气?还把茶盅给拍碎了?”

    正当秦石要再次表明不是个受威胁的人的时候,驿馆大门处,走进了一小队士兵。

    他们中的领头人,腰间配着长刀,头戴官帽,身着青绿色的花纹服装,看上去颇有一番锦衣卫的风格。

    秦石抬眼,循声望去,便觉得领头人非常熟悉。一次呼吸时间后秦石就明白来人是谁了,正是当日在松林路帮助他的陈士英。

    “陈士英?你不跟在那个黄贼身边,来这干什么?”

    “原来是顾大公子啊?要不是看在你爹的份上,我早一巴掌给你扇死。”

    顾文口中的黄贼,自然是信阳州知州黄阁。至于要称呼黄阁为黄贼,很显然是因为黄阁在为李自成效力。

    陈士英对待黄阁的态度,秦石是见过的,只是没想到,他竟然没有对陈士英动手。看样子,顾家的背后,势力太庞大了。

    只不过,眼前的这个陈士英,来找自己做什么?自己虽然被他与黄阁救了一命,但之后秦石与他们就再也没有什么交集了。

    “秦石,我奉大人之命,请你去一趟知州府衙叙话!”