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入渊棘(上)

    解决怜心怨魂一事后,素锦拿到了丰厚的奖金,也昏睡了三天。休整完,几人不敢逗留,踏着晨光向南方旅行。素锦凭借赤嬿的力量省去了一半的脚程。夕阳西下,素锦和红蝶漫步于苏州与杭州的边界。红蝶冷不丁地问:“小素锦,看着夕阳,你想到什么了?”素锦认真思考了一番,心情低落:“什么也没想到。”

    红蝶没有着急接话,她只是放慢了脚步,摆弄那把折扇,轻语说:“我什么都想到了,什么也没想到。”

    “很难理解呢。”素锦笑了笑。

    “得啦,这家伙只是想迷惑你。”赤嬿有气无力的说。马车夫的角色耗费了她大量的妖力。

    我知道你其实想叫她“色鬼”。素锦心说。

    哼。赤嬿冷哼一声。

    两人内心戏的功夫,红蝶已经落在后面,等素锦察觉时,她盘腿坐在路边,眼神忧郁的望着夕阳缓缓没入湖中。这是素锦第二次见她这幅表情,不同于初见的不易察觉,这一次她毫无保留。素锦蹑手蹑脚地走到红蝶身边坐下,身下草地发出悉悉索索的声响。她看了会儿远方,没多久便觉得无聊,不禁转移目光,细细打量了红蝶。旅途中的红蝶总是一个随心所欲的大姐模样,而她的容貌依旧美艳。她很年轻,却历经沧桑。那些困惑再次浮现,不过素锦不准备再提起,但是,红蝶自己捅破了这层窗户。

    “你不是一直想知道渡魂者的旅途何时终结吗?”红蝶淡淡地说,“等你看到夕阳时想到了什么,你的旅途很快就要走向终点了。”素锦皱眉,低声说:“记忆……吗?”

    红蝶无力地合上眼:“是的,记忆,这个狗蛋玩意。”她叹了口气,继续说:“我曾经目睹了一位前辈亲手终结了自己的旅途,那场面简直……”

    素锦吞了吞口水,不安地等待她的后半句话。

    红蝶睁开眼睛,更是惆怅:“太美丽,太残忍了。”

    素锦静静脑补那副图景,脑内却空白一片,毕竟光是提及“记忆”一词,她便倍感煎熬。她大着胆子问道:“夕阳给你带来什么了呢,前辈?”

    “我看到了怜心在山上采草药。”红蝶轻笑,“很奇怪吧。还有,经过那位神婆时,我看到了她年轻时的模样。我的前辈说,非渡魂时段看到他人的记忆是不正常的。或许我的旅途没多久就要结束了,你可别在我走后念起我。”

    这是一句失败的玩笑话。素锦心想。她纠结了一会儿,说道:“旅途结束未尝不是件坏事,你能找回属于自己的记忆……”她感到一阵头疼,揉了揉太阳穴,接着说,“渡魂者空有一具躯壳,内心只能由怨魂的记忆填满。”

    “是啊,很久了……”红蝶深深吸了口气,“长期活在他人的阴影下,一直不知道我是谁。”她合起折扇,发出沉闷的声音。夕阳几乎完全隐匿于湖中,只剩最后一丝亮光。她起身,喃喃道:“什么时候结束,过去了多久,这些问题只是取决于你的记忆图有多大,破碎的图纸有多碎。走吧,我认得附近的客栈,我们用真铜板付钱。”

    素锦将手轻轻放在红蝶伸出的手上,红蝶握住她的手,把她拉起来。

    次日,两人决定先在太湖附近转转,红蝶对这儿的景点和美食很熟悉,看来停留过一段时间。经历昨天,两人的互动也多了。

    “有段时间我不想去渡魂,就在这里吃吃喝喝。”红蝶咬了口花糕,口齿不清,“不过这似乎是一种宿命,还不如积极一点。”

    “像你做得出的事。”素锦点点头,“我无论什么时候都没法放松,也融入不了这个环境。”

    “中元祭你不是挺开心的吗?”

    “……拜托你别提了,前辈。”

    实在是太吓人了……素锦心说。

    这一次是我为数不多认可你的一次。赤嬿说道。

    素锦突然想起了什么,问道:“渡魂者之间会互相吸引吧?不然我也不会有你这个前辈,你也有一个前辈。”

    红蝶说:“嗯,总之是我感应到了你的气息。”

    “哪天我也能感应到其他渡魂者的气息呢……”素锦喃喃自语。成为一位前辈多好啊。

    红蝶津津有味地吃完素锦手中的花糕,说道:“已经可以了。”

    “什么?”

    红蝶看着素锦闪烁的双眼,一字一句地说:“我,啊。”

    素锦抽了抽嘴角,又看向手中的空盒子,叹了口气。红蝶见状,赶忙说:“行了,不逗你了。我认真地向你保证,没多久你就能感应到另外一个渡魂者了。我带你去买其他好吃的,然后我们再去一个特别漂亮的地方。”

    “好吧……”素锦拖长了音调。一路上她尽力去感应不同于凡人的气息,经历过怜心一事后她的法力提升了一个阶级,再加上那本《鬼术》,她马上能聚精会神。不过此地倒是挺太平,摒弃了人间喧嚣只剩一片寂静。素锦和红蝶正坐在一家餐馆,素锦漫不经心地夹起一块鱼送进嘴里。既然渡魂者会互相吸引,她便一个个回忆碰到的不寻常的人们,想到自己和红蝶被当成鬼,慌乱的车夫和假装镇静的乘客,她忍俊不禁。红蝶夹菜的手滑了一下,担忧地说:“小素锦,你是不是要好好休息一下了?”

    “呃……不好意思……”素锦红了脸,低头吃菜。

    太沉浸于自我了,怪不得我没法融入外界环境。素锦扶额。

    赤嬿“不忘初心”,吐槽道:呵,还算你有自知自明。

    吵吵闹闹的渡魂者小队来到了一座幽静的庭院。行走于精致的拱桥上,素锦撑起油纸伞。朱红色的油纸伞已经没了褪色的样子,在阳光下更加鲜艳,墨色的燕子成对出现,玛瑙缀饰又多了四个。

    “哼,我现在可漂亮了。”赤嬿洋洋得意地说,突然变为了人形,在桥上蹦蹦跳跳。失去了油纸伞的素锦不得不快步走向凉亭。红蝶抓住赤嬿的衣后襟,微笑着说:“你得好好感谢我为你找了个随时变形的地方呢。”赤嬿忘不了这色……这家伙的禁锢术,收敛起来,不情愿地问:“那你想要我为你做什么呢?”红蝶甩开扇子说:“没什么,去凉亭里吧,别乱跑。”

    “行。”赤嬿咬牙切齿地答应下。

    素锦伏在阑干上,静静地望着湖面。【接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红。】这句诗词浮现于心头,她不免吃了一惊。她还没读过什么诗词歌赋,旅途中接触的都是市井、乡村。

    “前辈,看到这片荷叶与荷花,我想到了一句诗词。”素锦连忙对刚坐下的红蝶说。红蝶扇了扇风,吹来的尽是些热空气。她有些烦躁地扯了扯高领,耐住性子询问素锦:“什么?”素锦复述了一遍,红蝶一头雾水,尴尬地接话:“嗯……好诗好诗。”

    素锦欲言又止,心道:前辈估计旅途中没读过书,怪不得她会把小册子丢掉。好像我有点冒犯了……她应该也识字,只是不多。

    这句诗词难不成是我的记忆?

    蝉鸣声愈加强烈,一只蜻蜓划过水面,红蝶扇风的声音越来越小,赤嬿抱怨天气热的话语也消失了。素锦只听到了朗读声,有自己,也有另外一个人的。

    “荷叶罗裙一色裁,芙蓉向脸两边开。”

    “……乱入池中看不见,闻歌始觉有人来。”

    “素锦……素锦?”

    男人的声音?谁在叫我?

    红蝶盯着素锦空洞的眼睛,微微摇头,伸出食指点在素锦的额上。素锦感受到了一股清凉,清醒过来,看到红蝶和赤嬿的脸,舒心了。赤嬿嘟囔:“你叹什么气啊,应该是我们叹气啊!”说罢,跑开了。素锦感觉疲惫,没叮嘱她要跑太远。红蝶按耐住焦急的心情,说出安慰的话:“没关系,我已经警告……啊不,提醒她别瞎跑。你怎么了?要不我们到更凉快的地方去休息一下?”

    “不必。”素锦抬头说,“前辈你察觉到异样了吧?”

    红蝶噎住,心中暗暗感叹了素锦的洞察力,随后点头示意。素锦站起来,晃了晃身子,说:“怨魂之事刻不容缓,别因为我耽误了。我想我只是……陷入了一段记忆。”

    红蝶虽然表示狐疑,但只能说:“既然如此……”

    赤嬿匆忙跑来,递出一个莲蓬给素锦:“诺,吃了这个会清醒点。”见红蝶鬼鬼祟祟的手,她用力拍开,没好气的说:“不是给你的!而且你不是要去渡魂吗?我们两个又不着急,之后再跟过来。”

    “行。”红蝶转过身刚要使用法力离开,素锦拉住她的手臂,将一颗莲子塞进她的手心。红蝶笑道:“还是你对我好,小素锦~”话音刚落,她便腾空而起,消失在天际。

    “恶心……”赤嬿佯装干呕。素锦嚼着苦涩的莲子,等完全咽下才开口说:“你不觉得刚才她笑得很甜蜜吗?”赤嬿撇嘴:“所以我才说恶心。”素锦噗嗤笑出声,正色道:“好啦,我们要追上她。看你的了,赤嬿大人。”

    赤嬿显然对“大人”一词的称呼过分满意,她一秒变为油纸伞,像打了鸡血一般,载上素锦,寻着红蝶的气味在空中飞驰。

    素锦坐在油纸伞上,边吃莲子边想:红蝶露出那样的笑容真少见。或许她需要一些真诚的关怀,就能流露更多真实的情感。身为同伴,我也得好好保护她!

    素锦发现自己停留在空中,疑惑地扫视周遭环境,心头一跳。她处在一片黑压压的荆棘林的上空,和之前的晴空万里八杆子不着边,而怨魂的气息也十分强烈。

    “喂喂,这地方真没错吗……”赤嬿的抱怨中夹带了恐惧。

    素锦以最快的速度冷静下来,说道:“别怕,昨天我刚从《鬼术》上学了庇护法,没想到今天就用上了。不得不说我挑选法术的直觉还真准……”说罢,她流利地念出咒语,顿时出现一个微微发亮的透明圆圈包住二人。

    “不要犹豫,往下冲。”素锦命令道。

    赤嬿没有犹豫,她虽然总是“嫌弃”素锦,但是,她一直信任她,无论是过去还是现在。她想自己会永远跟随她。

    “胆小鬼,我才没有怕呢!!!”赤嬿怒号着,朝下方冲去。极速的风并没有让素锦闭上眼,这一刻她们什么都不怕。最后赤嬿还是在离地几米处放下速度,让素锦平稳落地。素锦背起油纸伞,她触碰了一下罩着自己的庇护物,加快了寻找怨魂和红蝶的脚步。

    此地穷极凶险,不仅仅是密密麻麻的荆棘林,湿软的泥土预示了有沼泽。素锦拨开一簇荆棘,半米处竟有一片沼泽地,若不在意脚下,掉进去可有的麻烦了。她绕了个远道,努力感应红蝶的气息。这里妖鬼的气息实在太杂乱,搜寻的时间再度延长。

    “那家伙不会也迷路了吧?”赤嬿问道。

    “不会。”素锦直截了当地回答。倒是她在好奇,红蝶处理的怨魂究竟是怎么走到荆棘林的深处?就算小心不掉进沼泽地,人类的肉身怎么能支撑那么久,又或者不被林子里的妖鬼祸害了?

    庇护物的亮光黯淡了,素锦知道自己法力不支。好在寻找红蝶有了眉目,一片荆棘林明显被清理过,一条干净的路上有脚印。素锦感慨红蝶的高强法力同时,也暗暗吐槽了这个方法的简单粗暴,但有效。素锦终于在路的尽头看到了红蝶,她盘腿坐着,紧闭双眼。听到素锦赶来,她不慌不忙的睁开眼睛,看到那层庇护罩,赞许的说:“不错。”她转回头,对着厚厚的荆棘林说:“怨魂就在里面,我和他沟通过了,他淹死在一片沼泽地,沼泽被一圈荆棘林包围。不知为何我不能靠蛮力劈开面前的荆棘。怨魂说他是从荆棘较稀疏的地方进来的,我就想先等等你,我们再一起去找那个地方。”

    “有心了。”素锦回道,心想:原来荆棘林的入口不止一个,我怎么就没想到呢……

    “你也别大意。”红蝶并没有像往常一样轻松,她盯着面前的荆棘林,紧锁眉头,“这片荆棘林不同寻常,似乎有妖鬼在其中作祟。”她顿了顿,看向素锦有些苍白的面色,说道:“你的法力不够充盈,我给你运输一点。”

    “嗯?”素锦大吃一惊,“这是可以的吗?”她注意到红蝶的眼神异常,突然想起了什么,身上起了层鸡皮疙瘩。