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第二百一十八章 话当年

    周至柔安安静静的坐在手扶游廊的栏杆旁,等待屋子里的人吵出一个结果。

    那扫地老者激动的声音,根本压制不住,“兹事体大,老夫怎么可能主动泄露身份?分明是你们兄弟二人藏不住秘密,透露了什么蛛丝马迹,让她察觉了!”

    “不然她为何连连来祠堂看望老夫,什么话也不说,就痴痴傻傻的望着?”

    周简的声音略微低沉,似乎在解释什么。老者的声音沙哑并高亢起来,

    “什么你们绝对没有透露?甚至根本不和她私下相处?那怪老夫了!老夫三十年不曾外出见人了,若有什么诡异心思,早做什么了?一把年纪骨头都要老朽了,至于吗?”

    争执了大半天,周至柔看了看天色,揉了揉有点发酸的肩胛骨,心道,又不是什么火烧火燎的急迫事,要是今儿找不到答案,那明天再说吧。

    正起身准备离开,忽然那老者咣当一声把门踹开了。他形容自己是老朽之身,可行动比谁都利索,气呼呼的走出来,待看见周至柔,老脸不知是气得还是恼怒的,乍青乍红,呼吸一滞,嘴唇动了动想说些什么,可终究什么也没说,一甩袖子,大步流星的走了。

    周至柔目光悠悠地看着老者的背影,凝神思索的什么,然后慢又慢慢地转过身,身姿居然优雅不显得突兀。

    她朝亲爹周庆书,伯父周简,露出一个符合礼仪规范的笑容,笑容甜而不腻,亲和力中又带着几分疏远矜持。

    周庆书还想再隐瞒,可周简觉得“大势已去”,这时候再想捂住秘密,不是让孩子自己主动去查吗?

    查也没什么,就怕小孩子不知轻重,把一些陈年老底都翻腾上来。到时候事太严重,恐怕就收不了场了。

    “你且去,此事的源头在我,我来说!”

    周简摆手,冲弟弟周庆书道。

    周庆书沉吟了片刻,深深地看了一眼女儿周至柔,才道,“兄长莫要太伤神。”

    “无事。”

    周庆书走后,周简才唤了侄女周至柔进房,摒弃了丫鬟等人,屋内只有清茶一盏,香炉中袅袅生气起的香雾。

    周简闭目养神,过了片刻才悠然道,“此事也不知从何说起,那就成了四十年前的开端说起吧!”

    “当年的周家还只是普通的士子之家,祖辈们辛辛苦苦供养出一个读书苗子,寄予厚望。可惜数次科考,都落榜了。”

    “灰心之下,老祖动了弃世之心。也是天意吧,他本想假装落水,没想到却遇到一个真正落水的人。然后善心一动,就救了他。”

    “这个人,就是你之前在祠堂见到的老者。他当年何等的意气风发,自称受到同门师兄弟暗害,不过一时大意着了道,早晚会找上门去,讨回公道。他谈古论今,见识广博,老祖学了很多,终于在游学一年后中举。周家,从此便改换了门庭,而且家中子侄陆续中了秀才举人,可以名正言顺地称呼自己为书香世家了。”

    “老祖并没有提及这件往事,一来生出自绝之心,不太光彩,二来也根本没想过要求别人报答什么,只当一件过往尘封的小事。可他不同,他非说救命之恩,涌泉相报。”

    “第一次,他来报恩,说是有一门上好的亲事,奈何父亲已经定下婚约。”

    “父亲?您说的是?二房的二伯祖父?”

    “是。父亲大人和母亲大人,相敬如宾,一辈子恩爱到老,哪里是其他人插的进的。”

    周至柔不理解了,“既然是保恩,不管是送钱送东西,力所能及就是。为什么要当媒人?而且二伯祖父有了亲事,那不是还有祖父吗?”

    周简淡淡道,“报恩是其一,他真正的目的谁知道呢?总之他当年说的是,选周家最出色的子弟。”

    “二十年之后,他又来了,这次他看中了我。”

    周至柔微微一惊,这怎么跟她想的完全不一样啊。

    周简的面容变得有些沧桑起来,“他的事情,我略知一二,但并没有放在心上只是觉得其人奇怪。”

    “直到后来我遇到了一个如兰似麝,国色天香的女子。”

    周至柔的眼睛顿时再次不受控制的瞪大了。怎么说呢,她想隐藏自己的好奇八卦之心,可天性如此,怎么隐藏都会露出一点小小的痕迹来。

    周简仿佛知道侄女儿是怎么想的,嘴角溢出一丝苦笑,“今日我与你说的,还是不要告诉璇儿了,免得她担忧。”

    “哦”。

    应是应了,但真正说不说,周至柔有自己的想法。

    周简也猜到了,不过他无可奈何,只能叹口气,继续道,“就像他计划好的,我对那个女子一见钟情,她也对我格外青睐。”

    “我甚至做好了准备,即便她身份不大相当,我也愿意娶她为妻,一生一世不离不弃。”

    “后来呢?”

    周至柔的呼吸都轻柔了,急迫的想知道答案。虽然答案已经明摆着,肯定没有结果。不然就该直说“你二伯娘当年如何如何了”。

    周简的眼睛微微闪动了一点水光,是在回忆往昔。

    “后来他来了,自称是来报恩的。他选中的女子愿意送我为妻,我当时心有所属,连忙拒绝。而且当时我对他颇有警惕之心,总觉得他一而再再而三想和我们周家结亲必有原因。”

    “他来了三次,我拒绝了三次。最后一次,他气到叫我不要后悔。然后,我才发现,他想做媒牵线与我的女子,竟然就是梅娘!”

    “梅娘?”周至柔想起了梅园,嗯,一切就解释的过去了。

    “后来呢,你跟她就因为误会而分开了吗?”

    “不是误会。”周简摇头,“我后来知道梅娘的身份,喜出望外。当时已经不去想会有什么隐患了,只想和她双栖双飞。”

    “但是父亲觉得不妥,他觉得梅娘来历莫名,加上所谓的报恩,怎么看都觉得诡异,告诉我说,若是选了梅娘,就让你父亲,我弟弟入嗣二房,将来周家的产业,未来的官场人脉都是他的。”

    “我同意了。”