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第12章 苏家

    池霰疏烟,日夕雪归青琐闼;花砌冻风,月明人倚玉阑干。

    明月高悬于偌大的庭院深深,细雪带霰,吹开浣碧纱笼着的湖心亭,湖面被雪盖了厚厚的一层,不必走过层层叠叠的廊桥,就可以在绵软的白雪上,一直走到内堂西跨院那单檐庑殿顶的闺阁。

    十六岁的苏英婷婷地立在纷扬雪色的湖心亭里,亭子的六角系了紫晶风铃,在瑟瑟冻风里叮当作响,惹得她抬起头看去。苏英穿着一袭杏色团花织锦的齐胸襦裙,披着兔毛滚边云锦披风,秀美不俗的容貌浅浅含笑,一双涵烟眉眉黛弯弯若娇,花颜方初绽,柔光媚庭兰。这便是长安苏家的嫡女,被江湖上称作四大世家双姝之一的苏英。

    “姐姐——”清脆的童声在耳畔响起,划破寂静的夜色。

    苏英闻声看去,只见一个梳着团子头,穿着杏粉色夹绒袄裙,戴着粉宝璎珞圈的小孩子,裹在厚厚的狐裘中扑闪着明亮的双眼,笑着看着她:“这么晚了,姐姐在这里做什么?”

    “湘灵。”苏英看着自己的庶妹,冲她招招手。

    苏湘灵一蹦一跳地奔到苏英身边,甚是欢喜,九岁的她摆弄着姐姐苏英腰间系的银香球,那雕着蝙蝠与芍药的小香球底部坠了一串银制的小铃铛,湘灵一碰,便叮当作响,她轻轻地嗅着,仰头笑嘻嘻地对苏英说:“是薰陆香呢,我喜欢这个味道。”

    “我那里还有些香饼,湘灵喜欢,我一会儿让雯巧给你送去便是。倒是你,这么晚还不休息,仔细冻坏了自己。”苏英抚了抚湘灵额前的碎发,缓缓嗔道。

    苏湘灵点头道谢,又替自己辩解道:“姐姐,湘灵本来是想睡的,只是明日家主遴选,我虽不参加,却也心里一直兴奋得睡不着,便想着去东厢房寻姐姐,给你鼓劲儿,正打算去姐姐屋子里的时候,远远瞧见湖心亭上站了个好不美妙的仙女姐姐,湘灵走过去想瞧清楚,没想到是姐姐你在这亭子里,湘灵便过来寻你。”

    “给我鼓劲儿。”苏英哭笑不得,却没有理会她捧人的俏皮话,拉着湘灵坐在亭间的雪貂毯上,戳了戳她圆滚滚白嫩嫩的脸颊,笑着问道:“我以为湘灵最喜欢的也是大哥呢。”

    苏湘灵愣了愣,旋即又小大人似的摇摇头:“湘灵喜欢大哥也喜欢姐姐,姐姐和大哥也都喜欢湘灵,但是大哥有太多人需要去喜欢,姐姐却一心一意地对湘灵喜欢。”

    苏英失笑,眼中辨不清神色,却笑嗔道:“你在说什么,绕口令吗?”

    苏湘灵气鼓鼓似的嘟起嘴:“姐姐又在逗湘灵了。”她又冲着苏英,眨着眼甜笑着:“总之,湘灵希望,能赢的是姐姐。姐姐聪慧又漂亮,若是姐姐能做家主,一定很厉害。”

    苏英淡笑着摇摇头,缓缓地看着亭子外,墨染一般的雪夜让人觉得不安而迷惘,她悠悠说道:“湘灵,你还小。无论是武艺还是父亲的看重,在这苏家谁也比不过大哥的,我明日,不过是陪大哥和父亲走个过场罢了。”

    “姐姐——”苏湘灵软糯糯地唤着,继而抱紧了苏英,苏英摸了摸苏湘灵的柔软的发,似在安慰。

    苏湘灵的生母是她父亲那薄命的妾室,年幼失恃,同胞兄长苏慕迁也因病离她而去,因为没有嫡母,所以长姐如母,湘灵便由苏英照看长大。

    “时候不早了,快去休息吧湘灵,明天是个重要的日子呢。”苏英笑笑,捏了捏湘灵的小手,逗得湘灵咯咯直笑,“雯巧,送小姐回去。”

    一个梳着双丫髻的少女闻言,便乖巧地牵了湘灵的手,牵着她往屋中走去。

    苏湘灵随着雯巧踏上雪地,回头冲苏英招手:“姐姐,记得戴着那个银香球哦,里面有湘灵去求的签纸,能在场上给你好运呢。”

    “知道啦。”苏英笑着看着那小小的人在雪夜里消失不见,握着手间似乎还戴着湘灵体温的银香球沉默地笑了笑。

    夜色如泼墨,似一望无际的琼盖,苍穹之下,人显得愈加渺小,思绪却能飘得愈加辽远。她从小温和孝顺,对父兄恭敬有加,不争不抢,似一朵昙花寂静无声地开在角落,花开或花落,从无人知晓。

    苏英记得,似乎很小的时候,她曾被师傅夸奖天赋远在兄长之上。可这样的记忆却渐渐在父亲的漠视、大哥的捧杀与二哥的嘲讽中变得模糊而不可追寻。

    江湖中人有时候会提起她,有人叫她“苏老前辈的长女、苏大公子的嫡妹”,有人叫她“与风浅齐名的武林双姝”,没有人会因她的武功而注意到她,她不过是父兄的后缀,不过是武林中人谈笑间的一副皮囊。

    可她不想这样,她曾是那样地喜欢苏家武学,换来的却是漠视与打压。

    苏英轻轻吸了口气,看向身旁的银鞭。

    年少莫道皆轻狂,我命待我震朔方。

    她苏英,凭什么要相信父兄给她安排的命。

    苏家家主苏偲瓘的书房内燃着幽幽灯火,瓷瓶奇石叠叠重重的雕栏檀木架间,一老一少,一坐一立在书桌前。

    “逾儿歇下了?”开口的年长者一身赭色圆领袍,配着紫蟾玉珠蹀躞带,容貌俊朗坚毅,虽已过不惑之年的年纪,身骨里依旧可见当年的皑皑风采,这便是苏家现任的家主苏偲瓘。

    “是,明日家主遴选是大事,二弟说要养精蓄锐,已经睡下了。”身侧立着的少年约莫二十岁,一身暗红色素底缀竹纹的圆领长袍间配着青玉蹀躞带,带子上坠着革囊与玄铁匕首,意气风发,容色俊美,清新隽雅,执笔便似叔夜再世;俢逸风骨,踏马即是骠骑重生。

    “远儿,明日便是家主大选,你可有十足把握?”苏偲瓘却也未看身侧立着的长子苏慕远,只是悠悠地把玩着手中的一枚残角玉佩。

    苏慕远立直了身子,双手抱拳,说道:“父亲尽管放心,孩儿定不负众望。”

    苏偲瓘听了这话,抬头看了看自己的长子。慕迁早夭,膝下两子,慕远虽面上聪慧知礼,可到底皆是些小聪明;慕逾性子浮躁,纨绔惯了,不堪大用。

    这几日,慕逾又闹了事,让他心下多少有些不好的预感,苏偲瓘又反过头来想,不过是一场苏家遴选,这几个孩子中,家主除了慕远,谁能出其右。

    想到这里,他略略心安,点点头:“远儿,我素来不担心你能不能做的了苏家的家主。”

    “是。”苏慕远恭恭敬敬地说道。

    苏偲瓘缓缓说道:“远儿可听说过金州无影派?”

    苏慕远点点头,半带疑惑地看着父亲,不知他为何要提起早已与苏家义绝分裂的无影派。

    苏偲瓘缓缓说道:“明日无影派的新教主,也就是董青的孙女董素晚会来见证苏家新任家主的产生。”

    “无影派会来?”苏慕远惊讶道。

    “江湖上四大世家与各自门派都存在共生关系,寿州言家与庐州的东紫阁,楚州风家与昆玉派,凉州元家与封狼阁,还有多年前的苏家与金州无影派,只不过一些旧事让无影派的前任教主,董青与苏家决裂。”

    苏偲瓘放下手中的玉佩,端起桌角那徐徐袅袅冒着热气的茶水轻轻地抿了口,又放下接着道:“而今素来被视为中原武林大敌的嘉州璇教不断壮大,无影派这些年也每况愈下,董素晚方才接手这个烂摊子,自然是要外力支持庇护的,所以这一次,便是你抓住无影派的千载良机。”

    苏偲瓘说完,眉眼含笑地看着自己寄予厚望的长子,可是苏慕远神色没有丝毫的喜悦,仍旧是一派犹疑的样子,半晌没有言语。

    苏偲瓘知道他的长子素来心思缜密,他喜欢他的懂得进退、深思熟虑,却也担忧他的畏手畏脚,苏偲瓘虽然不赞同次子慕逾那样的莽莽撞撞,却认可他身上那一股年轻人该有的狠辣与冲劲儿,就像年少时的自己。

    自从上次慕远去邀月阁讨说法,却被人暗算在小倌馆里,慕远已经许久不曾出去与各个门派世家走动关系,倒是慕逾追查半日也一无所获,却也能坦荡自如地接着四处招摇,真是令他头疼。

    苏偲瓘笑了笑,站起来拍了拍苏慕远的肩膀:“远儿,为父知道你在担忧什么,董青那个老头只认苏家家主专有的螭纹莲花佩,不认家主之位,可是苏偲瑾失踪后,那玉佩也下落不明,我追查了大半辈子,也没有任何头绪。董素晚虽然只是个小牛犊,但是也是倔得很,强撑着无影派如今的残壁断瓦,像极了她祖父的个性,这次她能来,是因为为父让人在江湖上放出了消息,说是近日已将螭纹莲花佩寻回,所以董家那个小丫头明日才会来我苏家。”

    “可是,父亲,我们明日如何两手空空地在武林世家众人面前交代。”苏慕远思忖一会儿,又沉声开口。

    苏偲瓘胸有成竹地笑了笑,缓缓说道:“这个,便要看你二弟的本事了。”

    对上苏慕远疑惑的目光,苏偲瓘一字一句地说道:“远儿,你唯一要做的,就是明日展现给他们,除了与苏家联手,无影派再无第二选择。”