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第一章蔷薇少女 24.母亲与女儿

    “亚历克斯,我明白你的心意了。”塞西潜伏多年计划被揭穿,她只能说出真相让亚历克斯去拯救莉薇娜。“在说出解除诅咒方法前,我想让你听下当年的故事,掩藏了二十年之久的蔷薇家族的耻辱。”

    亚历克斯点头认可,在深夜到来前,他还有时间聆听塞西自诉。

    ......

    塞西不紧不慢地开启了叙述,述说那个来自遥远过去的故事:塞西本名蕾西,出身贫寒,只是一个贫苦人家出身女孩,她一直在当地领主家洗衣做饭当最辛苦的女仆。

    连年勤苦工作让她贫寒生活有了起色,之后她邂逅了她的幸福,蕾西嫁给了领主手下的一个是英俊侍从骑士。二人成婚后生活美满,丈夫也和她一齐购置了在波特村的一片土地,打算自行建起个房屋。夫妻二人也诞下爱情的结晶,一个可爱活泼的女儿——爱玛。帝国与兽人第四次战争噩兆传来,领主不愿意让自己亲身骨肉奔赴前线血腥战场,转而让蕾西丈夫顶替前往了。

    蕾西百般不愿,却抵不过丈夫义不容辞奔赴前线,骑士承诺他一定会安全回来的,他不会丢下他的妻女。就如一切战争受难人民故事般,骑士最后没有回到村庄,骑士死在了前线,连尸骨都找不到完整。对于丈夫死讯,蕾西悲伤不已,独守着还未完工的破落房屋和孤苦伶仃的女儿。

    面对生活苦痛打击,蕾西依旧坚强独立工作生活,坚持支持一个家保护女儿,只不过她不再去领主家工作。女儿也在她完好照顾下茁壮成长,一切都似乎正走上正轨。直到爱玛六岁那年,毁灭降临到了波特村。

    村里人十分排外,对于外来居住此地的蕾西夫妇并不接纳,而为了骑士大人身份给了蕾西面子。在骑士死后,蕾西受到村民们排挤,他们不愿接受这个性格高傲自视甚高的女人。蕾西乐于独处,每天早出晚归辛苦劳作,并没和村里人过多交集。

    有一天中午,如同往常一般平常,女儿爱玛出门与村中玩伴玩乐。蕾西难得留在家中。时节正值夏天尾声,快到步入丰收的秋天。

    蕾西坐在客厅,客厅内家具乏善可陈,只有几张桌子和椅子。蕾西正聚精会神地缝制毛衣和围巾,她想在集市售卖衣物换取食物。这时孩子莽撞地打开门,闯进客厅。

    蕾西端正坐姿,严厉地说:“爱玛,我不是叮嘱过你,作为淑女,不能马马虎虎的吗?怎么又急忙跑着进客厅。”

    闯进客厅的小孩是蕾西的亲生女儿爱玛。爱玛穿着朴素裙子,她挠着头不好意思笑了笑,她背后似乎拖拽着什么东西。爱玛说:“是因为我有惊喜想告诉你,妈妈。”爱玛睁大漂亮双眼说。

    蕾西看了看爱玛藏在背后的东西,说:“你去村子里拿了什么东西回家吗?”

    爱玛摊开藏着的布袋子,里面满是土豆和胡萝卜,她眼睛闪着光欣喜地说:“对啊对啊,今天我在村子里领了好多好吃的回来,这样妈妈你就不用忙着准备吃的了!”爱玛克制不住内心欢喜。

    蕾西脸色严肃地说:“爱玛,跟我说清楚这些食物是从哪里取来的,村里那些吝啬邻居和领主不可能发放食物,跟妈妈说下这些食物来历。我可不想你去当一个小偷,我绝不允许你沾染任何恶行。”尽管蕾西出身贫寒,但多年在领主家担任女仆,培养了她高尚精神和尊严,她用这种态度教育孩子。

    爱玛哑口无言,她摇了摇头否认,她说:“不是的,妈妈,这些不是爱玛偷来的。是村里来了好多好心人,他们说接受赐仪式就能免费领取神明发放的食物,我和小伙伴们都参加了他们仪式,爱玛觉得他们是好心人。”

    爱玛乖巧地抱住了蕾西,撒娇说:“相信我,妈妈。”

    蕾西神情转为温柔,她摸着爱玛的头发说:“我相信你,你是个好孩子,不过我也不希望你去领取平白无故的赠礼。晚些我会去村子里看看。你说的赐福仪式是什么?”

    “嗯。我不太清楚仪式是什么,只是有个大姐姐抱住了我,说了什么祝福吧。他们说他们是神明使徒,来村子传播福音。”爱玛低声说。

    蕾西半信半疑,她难以置信有人大发善心发放食物,也不知道这些信徒的来历。没事的,只要女儿没事就好,是自己过于多虑了吧,蕾西抚慰自己。

    那天中午蕾西去了村子中央广场,见到了爱玛口中的信徒们,他们自称“鸦神使徒”。他们要将神明的福光传播到世界各处,这是他们朝圣之旅的途径之地,见识了此地贫苦后,他们打算在此招收信徒,并发放食物。无知淳朴村民们相信了他们的话语,纷纷加入他们的仪式,他们所谓的仪式,是由信徒的领导人,一个奇怪的女人举行。仪式过程是女人拥抱着民众,给他们唱诵神明的祝福诗句,最后以神圣铃铛响铃作为结束,过程简短。

    蕾西并未察觉任何异常,但她高傲自尊心不允许她接受来路不明的赠礼,她并不相信如此慷慨馈赠。受赠食物一人一份,因而蕾西成了全村唯一一个并未接受赐福的人。

    此后信徒团在波特村驻扎,说他们的女巫大人要在此居住一段时间,传播宗教信条,村民们对此热烈欢迎。但异变就在信徒们待在村子几天后发生了,一个来自蔷薇家族的骑士寻访波特村,开启了悲剧。