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173赴宴(2)

    化恩镇坐落于大山之间,除了行路不便,倒说的上时鸟语花香,田地肥沃,如果没有何老爷,说是世外桃源,也不为过。

    化恩镇百年来没有大事,大家一直相安无事,直到二十年前,何家儿子何无欢回家。

    何无欢回来的第一天,就把秦家灭了。

    不一定是灭门,但从此化恩镇,再也没有了秦家的人。

    何无欢回来的第二天,化恩镇的吴家,也消失不见了。

    第三天,化恩镇的白家,全家在夜里悄悄的走了。

    化恩镇本来有四大家族:秦家,吴家,白家,还有何家。

    四大家族一向和睦相处,关系还很不错。

    每个家族之间,还有些联姻。

    所以化恩镇在这之前,风平浪静,大家相安无事。

    三天时间,何家就灭了秦家,吴家,逼走了白家。

    从此以后,何家占了其余三家的房产,生意,田地,变得一家独大。

    一家独大的后果就是,这个化恩镇,已经有近一半的财产,被何家占据。

    何家在化恩镇,说一不二,比官府的话还要灵。

    所以,知县就把化恩镇,交给了何家管理。

    只要化恩镇及时的交粮交费出丁出差,其他事情一概不理。

    这二十年来,一直就是如此。

    化恩镇的村民负担很重,日子也越来越不好过。

    有不少的村民被何家欺辱,可是又没有办法,只能远走他乡。

    也许是看到太多的人逃离,何家这两年悄悄的变了谋财的法子。

    他们把手伸向了来往的客商。

    凡是来化恩镇的客商,不管是路过,还是来做生意,都要向何家交一两银子。

    只此一项,每年都有几万两的银子收入。

    “难道那些客商,不会从其他地方走吗?”

    林小花不解的问道。

    “哪有那么容易,这化恩镇,正是在南北唯一大路上,如果不从这里通过,就要绕路,那要花费半个多月的时间。”

    林小花这才明白过来。

    如果是自己,也只有选择从这里通过了。

    “难道就没有人告,官府不管吗?或者,那些江湖大侠,也不管吗?”

    小玲儿也出口问道。

    “常姑娘,俗话说得好,有钱能使鬼推磨,何家上上下下早就打点好了,再说了,何家收的每一两银子,就有一多半落在了各级官府的口袋里,你说,他们谁愿意来管?”

    小玲儿不说话了。

    伸向百姓的手,有许多就是那些贪官污吏的,他们怎么愿意打呢?

    “还有,何家好像在江湖中也很有地位,他又不收各门各派的路费,就是大侠,怎么会知道,他们又不是天天过化恩镇,怎么会留意,居然有人在收过路费呢?”

    “何家不是只向客商收费吗,怎么会让我们去给他的十三姨太送寿礼?”

    张小雅忍不住又问了起来。

    “唉,也是你们不走运,被大雪困在了这里,要不然,也不用出什么寿礼。”

    尤老板摇着头,很无奈的说道。

    “何老爷一共有十六房姨太太,我们每家每年要出二两银子给她们祝寿,否则,生意就做不下去。”

    “何老爷最疼爱她的十三姨太,这一次请了京城的戏班子来为她祝寿。唉,说是祝寿,还不是变相捞钱的,方圆的大户,每一家恐怕都要接到请帖。”

    “没想到天降大雪,这雪要化,恐怕也要到一个多月以后了,到那个时候,还怎么好意思向别人要寿礼。表面功夫,何家还是要做的。”

    “那就把手伸向了我们这些被困住的客人?”

    张小雅愤愤不平的说道。

    “这也是没办法的事情,贼不走空,何家怎能不如贼呢。”

    尤老板有些气愤,可是很快就意识到了,脸色立刻变的很坦然。

    国家是怎么了?

    难道真的是像人一样,生病了吗?

    这病,什么时候才会好呢?

    “那,尤老板,我们几个人,要送多少寿礼合适呢?”

    小玲儿很小心的问道。

    她已经决定赴宴,要会会这个吃人肉的何无欢何老爷。

    “这个,你们这个情形,二两银子,应该够了。”

    尤老板打量着小玲儿他们几人,见他们穿着一般,虽然住店时出手大方,一下子就预付了三十两银子,应该也不是大富大贵的富家子弟,二两银子,也说的过去。

    小玲儿点点头,说道“既然何老爷有请,咱们兄妹四人,就去捧捧场吧!尤老板,你去不去?”

    “去,去,每家客栈的客人,是要店家亲自送去的,不过,常姑娘,你们三个,还是打扮成男装,可能会方便一些的。”

    尤老板说完,忍不住特意叮嘱道。

    哪怕是张小雅年龄不大,也听得出来尤老板的意思。

    小玲儿的脸都要气白了。

    不过为了减少麻烦,小玲儿就让张小雅和林小花穿上了男装。

    尤老板看到他们的男装,就又忍不住多看了小玲儿两眼。

    尤老板一下子意识到,这几个少年,恐怕不像是看起来这么简单。

    能够随身带着女扮男装的衣服,那是有相当的江湖经验了。

    这一次,不知道会不会出差错。

    尤老板的心里,顿时惴惴不安起来。

    他看小玲儿没有装扮,还是好心的提醒了一句:“常姑娘,要不,你也换换衣服?”

    小玲儿一摇头:“不换了,省的给你找麻烦!”

    尤老板刚想说没事,忽然不说话了。

    小玲儿说的是对的,是真的不想给他找麻烦。

    几个人住在店里,也不是一天两天了,虽然没有出去过几次,难免会有人知道,他们这四人,是有姑娘的。

    何况她们还是聪明漂亮的姑娘。

    如果他今天带过去的都是男子,万一让何家知道,一定会引起何家的不满,到时候,麻烦肯定不断,能不能活着离开,还不好说呢。

    尤老板一阵懊恼,怎么就没有早点想到。

    早想到的话,说什么也不让她们乔装打扮了。

    这一会再说让她们改回女儿装也不可能了,尤老板恨不得一头撞死。

    小玲儿见尤老板张了张嘴没有说话,又看他一脸的懊恼,禁不住笑了起来。

    好人真不是好当的。

    要想当好人,就要付出代价。

    现在后悔,一定来不及了。

    尤老板苦着脸,说道:“走吧!”