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第三章 时也命也

    李艾不是随便说说的。

    狄公去朝已六年,这个时间节点非常特殊。

    在神狄的剧情里,这个时候应该就是突厥内部纷争开启,两国边境摩擦不断,后来突厥派遣使团入神都洛阳,觐见武皇,谋求联姻,欲结两国同好。

    李艾知道,武周朝时期,武皇是不太看得起拿公主联姻以求短暂和平这种蠢事的,但在当今的朝堂上,外忧内患迭起,武皇必须暂时安抚突厥人,以求对内“整饬吏治”。

    如果没有别的因素干扰,“使团惊魂案”刚刚结束,就该是李昭德上书谏太子归位的事了,这可算是一个大事件了,也是后面神狄“蓝衫记案”的开端。

    林永忠现在也不过只是一个小小的县令,不管他隐藏起来的身份是什么,他现在肯定是不知道当前朝局变动的。

    所以,李艾这番说辞不仅切中要害,还顺手试探起林永忠对李唐的忠心度。

    果然,没令李艾失望,他的名字“永忠”,忠心的就是李唐。

    “国公,永忠才疏学浅,看不出这背后的门道,但……依国公所言,这……莫非陛下要对太子动手了?”

    李艾深深地看了林永忠一眼,这是个好官,也是一个聪明人。

    “陛下要对太子动手,左右不过废黜其太子之位,毕竟虎毒不食子,但她依旧会择一武姓宗嗣立为储君,以继承大统,而现在,各路李唐王族皆被诛灭殆尽,唯独我地位最高,但我一介匹夫,如何担此重任?于是,太子就是我等李唐旧臣唯一的希望,若让武皇计策得逞,那李唐便复国无望了。”

    “啊?!”

    林永忠仿佛受到了极大的惊吓,双手都在颤抖。

    李艾很明显地察觉到,林永忠是真地害怕了。

    “林县令,您过去对我多有照拂,我称您一声林兄,您可站在我李唐一边?”

    “国公!”

    林永忠忽然跪下,双手抱拳,声情并茂地说道:

    “我忠心的就是李唐天下,我林永忠在此对天起誓,只要能保太子之位,可复李唐神器,要我赴汤蹈火,在所不辞!”

    李艾双手搀起林永忠。

    轻叹一声,他接着说道:“林兄莫要如此,只是如今,你我人微言轻,而陛下耳目又遍及天下,我虽有一法可救太子,但……”

    “国公请说,但要永忠上刀山下火海,我也绝不眨眼!”

    “林兄,你观那仵作和我相比如何?”

    “呃,这……”

    “就说容貌形体。”

    林永忠低头沉思良久,又看了看李艾的样貌,说道:“体型倒有几分相似,除此以外,那仵作已近三十岁了,而国公尚还年轻……”

    “体型相像就可以了……林兄,我知你天生神力,可否将其擒获?”

    “当然!”

    林永忠豪气地说道,潇洒地转身,大步流星地走出停尸间,不多时,他便拉扯着仵作回到了这里。

    那仵作似乎被吓傻了,浑身都在颤抖着,嘴里喊着,“冤枉冤枉”。

    李艾上前一步,撸起他的左边袖口,左臂上耀眼的梅花标记惹人眼球。

    “哦豁,说吧,你是哪个堂口的下属。”

    “啊?呃,这……”

    仵作的身体立刻不颤抖了,他被李艾这句话直接给问懵了。

    “别当我不知道,就是你,杀了这个人,对吧。”

    李艾一指男尸。

    “国公爷,您,您在说什么,小的,小的听不懂……”

    “听不懂没关系,我也不强求,我只问你一句,都有谁参与此事了?”

    “什,什么事?”

    “不说是吗?林兄,这仵作家里有几口人呐?”

    “这我还真知道,他是个外地赘婿,此间并无直系亲属,仅有妻子一人,在县城北边开办客栈,丈母尚在人世,另外还有两个女童。”

    林永忠每说一人,这仵作的身体就颤抖一下,说到他两个孩子的时候,仵作直接就崩溃了。

    “都有谁参与了呢?”

    李艾微笑着,语气十分平和。

    很奇怪,他前世到底是干什么的啊,怎么这种刑侦的审讯工作居然是手到擒来?记忆里不是显示自己只是个大学生吗?

    “我我我,只有我一人……”

    “你确定?”

    “是,是的!国公,您要是不信,您大可以检查我一家老小的左臂,她们都没有梅花标记!只有我……”

    林永忠此时想要问那个梅花标记的事情,被李艾制止了。

    “还是那个问题,你是哪个堂口的?”

    “小,小的是二十一堂的。”

    “你们的手伸到江州来了?”

    “没,没有,别人我不晓得,我只是应堂主要求在这里建立蛇穴……我们二十一堂,主要都是专营情报传递的,是当年受牵连充作奴籍的商贾后人,我们会在各州州城或者县城设立客栈、茶馆,用以传递一些必要的信息,当然,主要也是方便上面来人到这些地方执行任务时,有个歇脚的去处……”

    “嗯,我知道了……那么,你从他身上搜到什么了?”

    “一张五两银子的飞钱凭信,还有香包和锦囊。”

    “才五两银子,你这就敢铤而走险杀自己人?”

    “不不不,是,是五十两……而且,当时他还处在酒醉中,我,我就起了贪念……”

    “哼,你不老实。”

    “没没没,真没有……”

    “想给家里人留点东西对吗?我可以当没问过这句话,但接下来你要给我实话实说,听到了吗?”

    “是是是,国公您问吧,我知道的我全都说!”

    仵作的汗水溻湿了后背,不住地擦着额头。

    “这锦囊里的东西你看过了吗?”

    “没,没有,我一看上面写的是国公亲启,我,我就知道坏事了。”

    “那么,你为什么要杀他。”

    仵作沉吟了一会儿,然后说道:

    “他来这里的时候和我验明过身份,但我看他的举止言谈不似江湖中人,和他聊天的时候就感觉非常不对劲,我觉得他很可能不是我们的人,所以,前晚他从画舫回来,我就假意与他闲聊,在茶汤里下了蒙汗药,将其溺死,再抛入河中。”

    李艾刚听完他的描述,就轻咳了两声掩饰差点没收住的笑意。

    他可是记得,蛇灵的大姐肖清芳,既是蛇灵大统领也是内卫府的大阁领,这女人借梅花内卫的力量发展蛇灵,这个方针确实奏效,但也容易像今天这般闹出乌龙。

    被溺死的男人是一个真梅花内卫,又刚好出来做的是暗杀的活计,只带银钱不能带身份牌,而面前的仵作又是个真蛇灵,而蛇灵里面十个有九个跟梅花内卫是不对付的,三言两语就能知道对方不是和自己一伙的人,于是就有了后面的事情了。

    李艾叹了口气,他心知肚明,刚好是面前的蛇灵逆党阴差阳错地救了他一命,否则,昨天这个内卫就要进入府中,宣读讽诗,把李艾打成蛊惑章怀太子的孽畜,营造出被自杀的假象。

    诶?这不巧了,原主今天就上吊自尽了。

    所以说,咱也不欠他的是不是?

    时也,命也。

    但,李艾这个黄国公不死,武皇一定还会派人来的,到时候说不定还得牵连更多的人,甚至连太子之位也保不住。

    李艾心中还是倾向于李唐的,毕竟他自己就姓李,而且他自己也不太喜欢任用酷吏,专权嗜杀的武皇。

    “唉,你叫什么名字?”

    “小,小的姓李,名叫李得一,邻里乡亲都叫我大得子。”

    咦?

    “李,得意?”

    “是得一,国公,他的名姓我还是记得的。”

    林永忠补充道。

    “啊……这样啊。”

    李艾一副了然的样子,然后,深沉地说道:“也罢,这其中有不少误会,你杀的这个人是当朝阁臣张柬之的家仆,而且你又是逆党,你这条命是保不住了。”

    李艾骗人也是不打草稿的。

    “什,什么?”

    “有什么遗言,你就说吧,我和县令会尽力为你做到的。”

    “大人,我,我现在唯一放不下的,就是我那一双女儿,如今世道艰难,若能为她二人觅得良家,我也算是死而无憾了。”

    李艾和林永忠对视一眼,然后林永忠便说道:“你放心吧,她们的婚事到时候自会有我们安排。”

    李艾也附和地点点头:“你且放心去吧。”

    顺手,李艾从袖口里掏出那条白绫,递了过去。

    “呃,啊?”

    诶嘿,这不就刚好用上了嘛。

    稀里糊涂,还一脸懵逼的仵作,终于在回过神来的林永忠的“帮助”下,成功为国捐躯了。

    看着一条性命在面前消逝,李艾心情沉重,他朝着对方拜了三拜,说道:“李唐天下不会忘了你,我李艾也必不会忘记你。”

    “国公……”

    重新起身的李艾,看向林永忠,沉声说道:

    “林兄,从今以后,天下再无黄国公。”