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第十二章 薛家教女

    因着前头寿宴还没散,众位主子不免压下心中的种种心思,强装欢笑继续应酬。

    直到华灯初上,方才送别了最后一名客人,腾出手来治理。

    主子们自由默契:这般风波,自是瞒着老寿星的。老太太到底有了春秋,经不起这污糟气。

    “跪下!“

    晴芳院里,只见薛老爷、薛太太坐在主位,一脸肃容。薛老爷才吃完了酒,就被请了过来,脸上还残留酒意。

    一路过来时,他已听说小女儿胆大妄为做下的事体,惊得他酒都醒了八分。

    珍姐儿直愣愣跪在地上,身上衣服俱已穿好。

    边上跪着红蕊。大约是吃过了教训,脸都肿了起来,辫子也被打散了,瑟缩在一旁不敢吭气。

    “姑娘家家,为何不带丫鬟,自己闯到小花厅去。今日寿宴,多少宾客往来,万一冲撞了,不但自己名声有失,连带着咱们家、外婆家都没脸!“薛老爷质问道。

    珍姐儿早就料到事发之后的种种,倒也不怵。她膝行几步,抱住薛老爷的腿,哭诉道:“爹爹容禀!今儿是老太太的大日子,女儿中饭吃了两盏酒,原想去园子里散散。不想走到小花厅附近头晕得厉害。女儿不敢惊动长辈,只想去花厅略歇一歇,待到好转就回去的。结果醒来就……就看到大表兄在那里。呜呜,女儿是没脸活了……“

    薛老爷见小女儿哭得伤心,心里软了一软。他看了薛太太一眼,又问:“只是这般?你既已进了那屋子,红蕊怎么不在旁边伺候。若是有丫头在,那茂哥儿来了,也好拦一拦。不至于闹得如此这般田地。“

    珍姐儿看出父亲心软,又哭道:“女儿昏昏沉沉,确实不知大表兄何时进去的。红蕊原也在的。爹妈从小教养,女儿也是知礼的,怎会不带丫鬟自己乱走?“说罢瞥了红蕊一眼。

    红蕊心知肚明,连连磕头:“老爷、太太明鉴!奴婢扶着二姑娘进去小花厅,原想歇一会子就能好。结果见二姑娘愈发严重,居然晕倒在榻上,怎么也叫不醒。奴婢吓得不行,就掩好了门,去叫太太来做主。可是等奴婢跑到前面,见满屋都是贵客,也不敢乱闯,兴许那时耽误了时间。再后来,太太和舅太太就来了。奴婢也不知道表少爷是何时来的。“

    薛太太气得不行,骂道:“这么一说,你们主仆俱是无错的。前前后后都是茂哥儿的不是了?我且问你,你头晕不回屋子,却往园子里去是为何?我和你舅妈进来时,你连外裳都没穿好,襴裙都露在外面,这又是怎么回事?在榻上歇着,歇得连衣服都穿不好了吗?“

    珍姐儿见嫡母不好糊弄,眼睛一转,只得硬着头皮答道:“女儿身子不适,原想着透透气就好了,故而去了园子。至于外裳……许是歪在榻上时松开了。“

    她到底没敢把脏水泼到大表兄身上,毕竟她真正的目的是想结亲,而不是结仇。若是乱讲,只怕惹恼了大表兄,两厢一对质,只怕自己要闹得没脸。

    从白天闹腾到了这会儿,薛二娘原就纤纤的身姿越发柔弱,跪在那里暗自垂泪,确实惹人怜爱。

    薛老爷咳了一声,说:“是非曲直自有长辈做主。你且去房内,无事不要出来。“又瞪了红蕊道:“仔细服侍姑娘。若再有差池,也不必跟我们家去了,在苏州就把你卖了!“

    珍姐儿和红蕊如蒙大赦,一个扶着一个,晃晃悠悠地去了。

    待她们走后,薛老爷说:“太太,我看这也是一场误会。我知道你怀疑什么。珍姐儿才多大,如何能想到那龌蹉的手段。只怕真的是赶巧了。不如明儿劳烦太太给大嫂陪个不是,话说开也就过去了。就算是珍姐儿错了,也是我们薛家家教不好,何苦呢?“

    薛太太知道丈夫想偏帮庶女,一时却也无法。这事情连着两家,若真闹大了一来连累瑜姐儿名声,二来影响茂哥儿名声。茂哥儿如今前途正好,若是名声有瑕影响了前程,只怕兄嫂都要恨上自己了。

    薛太太不由得悲从中来,哭到:“妾身这是做了什么孽!原是老爷再三要求,才把珍姐儿带来。结果闹出这样的事体!叫妾身今后如何在娘家立足?“

    薛老爷心里不以为然,他是真的认为小女儿无错,全都是巧合。只是庶女行为有差也是事实,又是岳母大寿当天闹出的事体,难免有几分愧意。

    只见薛老爷拉过太太的手:“莫哭了,仔细明儿起来眼睛肿。孩子还小,慢慢教就是了。明天,我自去大兄那里赔罪。定不叫太太为难。“

    薛太太抽泣着:“老爷总是溺爱……都十三四岁的人了,如何还小。想当年妾身十六岁就嫁把老爷……“后面的话就含糊不清了,也不知被什么堵着了。

    薛老爷教女儿恐怕就是“慈父多骄女“,不问青红皂白,一味偏袒护短,让人连连摇头。不过教起太太来倒是勤勉。

    薛老爷直教了一个晚上,倒教得薛太太第二日起来腰还是酸的。