远 山，呼唤 第十四章 卷二
牛车向南拐去了，渐渐地已看不到奇宁的房屋了。
老牛迈着四方步，走得比人还慢，三小时后，才到二里坡。之琴下了车，牛车向村里拐去，之琴扛起二十斤的面袋子，手拎毛衣兜子，一步一步向坡上走去，午后三点多正是最晒人的时候，汗珠直掉，迈几步歇一会儿把面袋子放下，再走再扛，再歇再走，一步步总算到了坡顶，累得汗流浃背。歇一会又扛起，一气走完下坡，二里坡也过来了。还有最后五里地，她又扛起面袋子，继续走下去......
白天还算热闹，三三两两的患者，之琴觉得好过，可是晚上下了班，这院里就剩她一个人了，连个说话的人都没有，很是寂寞，所以这次回来，把旧毛衣拿来拆了，孩子们都长高了，得重新织才行，这样就不寂寞有事做了。
那天是个阴天，中午下了班，她去供销社想买付织针，在那正挑时，走进一个年轻女人，她每走一步，都得用手扶膝盖一下，当她站稳后，之琴发现她是一位孕妇，足有七八个月了，她站在卖布匹的柜台前，“二哥忙呢？”正在给之琴拿竹针的房世诚见妹妹来了，“啊，世英你买啥？”“我买点红布.”之琴挑好四根织针交完钱，转身对跛女说：“你是孕妇吧？”
“啊，是，八个多月了，你是谁呢？”
“她是医院新来的产科大夫。”哥哥说完后，看了一眼之琴，她点点头说：“你检查过胎位没有？”她摇着头说：“没检查过，不知道得检查。”
“你必须得检查，最好到我诊所去一趟，对你有很大的好处，有时间你下午就去吧。”
午后，刘培新的话匣子打开了，他正在讲抗战时期，战场上救护伤员的事，那时他刚当兵，是个卫生员，每次打完仗总有很多伤员得冒死抢救，连抬再背，骨折的，枪伤的，最紧迫的是伤口大出血，当机立断，必须把衣服撕破，撕成条，扎紧伤口，快速转移......仨人坐在椅子上，听他眉飞色舞地讲着战争场面的惨烈，满脸的胡子也激动得抖擞着。
门开了，跛腿女真来了，后面跟来个中年老男人，“忙呢，刘大夫。”
“啊，不忙。”跛女说完看着之琴，“真来了，挺好。”之琴说完忙站起来，并手指着男人，“啊，他是俺家那口子，陪我来的。”
“啊，你坐，我给她做检查。”护士小孟也过来观看，她第一次看见周大夫给孕妇做检查，伸腿，屈腿，侧身反复按摸胎儿位置，然后听胎心，最后让她平卧，双手抱膝，查她的骨盆。
拉开布帘后，周大夫回到座位上，又给患者量血压及脉搏，放下血压计后，非常认真地讲道：“你的胎儿胎心正常，但胎位不正，是横位，另外你先天骨骼发育异常，骨盆小，左右不对称，生产时有危险，胎儿容易窒息死亡，为了保住胎儿，母子平安，最好的办法是剖腹，要是硬生难保，横位唯一的办法，回去做几天膝胸卧式，一周后你必须再来查查。”说完后，她亲自教患者怎样做膝胸卧式，两口子临走前，她一再交代，必须要剖腹，准备点钱吧。患者走后，刘培新问周大夫：“如果来不及手术怎么办？”
“那只有硬生，胎儿最易窒息，即使横位转过来了，也生不出来，骨盆太窄，又是畸形，只能窒息死亡，最后穿颅碎胎。如果大流血，产妇也保不住，像这位提前发现了，提前住院，母子就平安了，所以说产前检查非常重要。”
“那这产科里的学问大了？”
“那当然，哪科也不简单。”之琴笑答，几个人又侃侃而谈起来......
护士小孟看之琴没菜吃，总吃从家带来的咸玉根，所以，时常从家里给她拿些山菜和大葱，之琴很是高兴，这个小女孩特别善解人意，之琴很喜欢她。
有时晚上下了班，之琴到街上溜达一会儿，想结识更多的群众，顺便问问谁家卖菜，她想买点儿。天越来越热了，自己的长发已到了肩头，每天总是用皮套束在脖后，她不喜欢短发，接产时碍事，这样束在脑后觉得利索，来到这二十多天快一个月了，卫生所左右的老百姓，她也认识了几家，最先熟悉的阎大嫂，就住在街斜对过那个大草房里。
那天晚上，之琴刚把糊涂搅好，准备盛到碗里，“在家没大夫？”之琴闻声赶紧去开门，一看是对街的那位大嫂，怀里抱个小女孩，“怎么了？大嫂。”
“哎呀大夫，我这孩子跌倒了，手腕子让柴禾柈子上的木头刺儿刮破了，淌不少血，你看怎么办？”
“没关系我看看。”说着从衣兜里掏出钥匙，把门诊室的门打开，本来不哭的孩子，伸出胳膊便大哭起来，“不疼，一会儿就好了。”之琴先用生理盐水清创，拔出小木刺儿，然后再涂上碘酊，“口子够长的，稍微疼点一会儿就好了。”嚎叫几声的小丫头眼睛看着之琴，很是害怕。“千万别沾水，明天再来上一次。”
“要钱不？大夫。”
“不要钱，这点小伤不算什么。”
“那可谢谢了！”
“不用！”
“耽误你吃饭了。”
“没关系。”从那以后，两人见面就熟悉了
这天吃完晚饭，之琴没事就去了阎家串门。一进院，便是一条石板铺成的甬路，一米多宽直通屋门口，几米高的柴禾垛在墙边的街上，
木柈子垛得整整齐齐，房子的东侧是一个苞米仓子，自从来到山区后，之琴已熟知这是当地百姓所特有的生活设施，离地一人多高的粮仓，既防鼠又通风防潮，几乎家家都有这个。踩着平整的石板路，来到门口，阎大嫂已出屋迎接，“上你家串个门儿，女儿的伤口好没？”
“好啦，已长皮儿了，快进屋周大夫。”之琴跨过高高的门槛，几个孩子正围在地桌边吃饭，阎大哥也从里屋出来迎接，“这吃的什么呢？”之琴看着大锅里的糊糊，还有韭菜叶，觉得很新鲜，“这个做法好，糊涂里还有韭菜味儿。”
“周大夫吃饭没？”
“我吃完了。”之琴又看了桌上的菜，“这黄豆里拌的是？”
“拌的咸蕨菜，采多了吃不了就腌上，等吃时泡上，切上一拌就行了。”
“哦，蕨菜也能腌呢。”
“能，吃不了都能腌上，留着没菜时吃。”
“老百姓就是能人，什么都会，我就不懂。”说着，之琴进到里屋。“这是我老婆婆，快八十岁了。”
“啊，大姨好！”老人正端碗喝呢，见来了客人，咧嘴笑了。之琴坐在炕边，“我来耽误你们吃饭了。”
“没事儿，咱边吃边唠。”说着两口子也吃了起来，杨大哥喝了一口粥，想起了什么，走到外屋，拿来一把酸浆，递给之琴，“哎呀，这可是好东西，不客气了。”说着，她拿起一根剥了皮咬了一口，“这几个孩子可挺好，老大多大了？”
“老大二十三了，去姑家串门去了，外屋那个是老二，三女儿念高中在县里。”
“真不错啊，你家院子真干净整齐，一看就是会过日子的人家。”“老头是个瓦匠，石头瓦块的活儿会干，你住的那房子，灶坑，炕都是他盘的。”
“啊，大哥真是个能人，我想问问，这村里有没有木匠？”
“有哇，好几个呢，赵木匠韩木匠孙木匠，韩木匠手艺好，是个鲜族人。”
“啊，我屋里没地方放碗盆，只能放炕上，所以想做个小木桌或柜子什么的。”
“那个韩木匠是鲜族队的，从你那胡同往南往西，不远就是他家，问问他准行。”
“哦，这太好了。”
“你一个人住那屋，晚上害怕不？你要害怕，让我女儿陪你住。”“那可太谢谢了，暂时还行，我不怕，习惯就好了。”唠半天了，夕阳西下了，之琴才离开，全家都出来相送。
那天，跛女来医院了，丈夫仍陪她来的，看样子他很仲爱妻子，虽不会说话是个哑巴，但却很关心她，从眼神儿可看得出来。之琴一检查，胎位没正过来，还是横位。问她做没做膝胸卧式，说是做了。不管做没做，之琴知道，骨盆畸形，脊椎也歪，会影响胎儿姿势的。然后很郑重地告诉她，“你一定要去县医院做手术，大人孩子安全的多，在这是绝不行的。”又问了她县里有没有亲戚，最好住在亲戚家，会省些住宿钱，她说有个大姑姐，住县街里，是其夫的亲姐姐。之琴听后太高兴了，“那你就去那住吧，你用不了半个月就会生的，一定要提前去，不要等临产了才去，什么也来不及了，明后天就走吧。”
晚上下了班，太阳还老高呢。自己又搅些糊涂。学着阎大嫂的做法，也把韭菜末放里再放点盐，吃起来还真有味儿，连菜带饭挺好的。新毛衣也起好了头，织了几针后放下，她得去找韩木匠做个桌子，这是最重要的。她顺着大街往西走，在一个胡同里，终于找到了韩木匠家。从栅栏外就看到了里面的三间小矮房，木大门一推就开了，之琴走进去，在屋门口问了一声：
“家里有人吗？”一个瘦老头出来，“你找谁？”
“我找韩木匠。”
“我就是，你是谁？”
“我是卫生所的大夫，新来的，我想找你做一个桌子。”
“进来吧！”屋里的大嫂出来说道，之琴迈进了门槛，“你们是鲜族吧，我一看锅台就知道了，大小四个锅，一个灶眼，这多有意思啊，还没吃饭吧？”
“今天下工后，我掐点柳蒿，一会儿蒸上就行了。”她边说边洗菜，“你就是新来的医生啊？”
“对，我屋里没柜子也没桌子，我的碗盆没地方放，只能放窗台和炕上，很不卫生，我想有个桌子就好了，希望你能给我做一个，大概钉上就行，不用细做。”韩木匠听了之琴的话，略想了想说，“能做，不成问题，得个十天八天的。”
“我不着急，你慢慢做。”
“我想给你做个地桌，就是放在地上，四条腿儿，上下两格，可放碗筷盆，下格可放米面衣物什么的，桌面长一米宽二尺，吃饭写字放个灯什么的都行，你看行不？”
“哎呀，你想的太周到了，太好了，我就需要这样的桌子，那咱们就说定了，我得先谢谢你啦！”韩大嫂把切碎的柳蒿拌上面放进了蒸锅里，之琴告辞往回走，这时进来两个十七八岁的小伙子，拎一串儿活蹦乱跳的蛤蟆，“是儿子吧？”“是老儿子，一对双。”“多好的孩子，帅小伙儿啊，不用送，我走了。”韩大嫂还是送到大门边。
这天又阴了，像要下雨的样子，明天是礼拜六了，之琴很想回家，如果下大雨，真就不能回了。晚上下班后，她备了两捆柴禾，天黑后点上油灯，把已织好的红毛衣装在兜里，准备明天回家。她在炕沿上就着灯光，又给父母写了一封信，自从复职上班后，一切都好不用挂念，等等。写完折好装进信封里，一看表快十点了，这才把南窗的支棍放下，吹灯。
凌晨时，睡得正香，忽听有人敲门，“大夫大夫有病人哪！救命啊大夫！”之琴被惊醒了，“谁呀？等一会儿，”她一咕噜爬起，摸出火柴，“嚓”一声，小油灯亮了，“大夫快点儿啊，人要不行啦！”门打开了，进来两男一女，她边听诉说，边问患者年龄，健康状况，穿好衣服后，把门锁好，然后打开门诊室，取出产包药箱，带上血压计，写个留条，摸黑坐上了马车。
也不知朝哪个方向奔去，只听“驾！驾！”甩鞭子的声音，天上一颗星星也没有，走得太急，连表都没看一眼。从女的口中得知，患者和她是邻居，车伙是她哥哥，另一位是生产队长，听老娘婆说，天黑后就有动静了，可到了半夜，产妇突然抽了，昏迷不行，而且把舌头都咬破了，老娘婆还说，她没见过这样的产妇，不知怎办好，孩子也不露头，她丈夫也急了，去找邻居，又去找队长，队长听说卫生所来了一个产科大夫，这不就找你来了。
之琴心中已有数了，可能是子痫，危险极大，不知走了多长时间，拐过了几个山头，终于在一个山跟下停车了，几个人下车，往一个小路上跑去，已望见了微弱的灯光，之琴快步进到屋里，“救救俺吧，大夫，她要不行了。”男子流着泪恳求到，那位五十多岁的老娘婆坐在炕沿上，嘴上叼个烟袋，见人来了，拔出烟袋锅，在炕沿下磕几下，便对之琴讲了起来，之琴边听边查患者，灯亮太小了，挑大点后，一看患者双眼紧闭，口角有血星，双足水肿，一听胎心极微弱，腹大且软，羊水过多，胎头已入盆，产妇脉搏极弱，面色发红，血压已达160:110，宫口只开一半。子痫是肯定了，血压太高了，得马上抢救，之琴交待家属，患者希望不大，已出现心衰了，正当她打开药箱时，产妇突然抽搐起来，其丈夫上炕想要抱她，之琴马上制止，她把衣竿上的毛巾拽下，立刻塞进产妇口中，以免咬舌，此时产妇牙关紧闭四肢强直，双手紧握面色青紫。之琴马上注射硫酸镁解痉及镇静剂地西泮，处理完之后，再看脉搏，几乎摸不到了，“危险，够呛了。”里外屋的几个人，都啧啧声不断，老娘婆更是束手无策站在一边，之琴再查看眼睛时，眼球固定已出现散视，现在是毫无办法了，再听胎心音，几乎没有了。
“准备后事吧，她已心力衰竭了，这人不行了，胎儿已死，早治疗能好一些，她患的是妊娠高血压，太晚了！”孕妇丈夫抱起她的上身，嚎啕大哭起来，震天动地......
天亮了，阴沉的天如同人的心情，悲伤而沉重。之琴告别产妇家走回达山，一路上思绪万千，如果早来检查用上药，这种妊娠高血压，不至于死，可老百姓不懂得产前检查，这真是个问题，得怎么想办法，让她们来检查呢？一路上，她心情更是难受，母子双亡，24岁就离开了人世，真可怜。作为医生救不了，真是无奈！
中午就下起了小雨，今天不能回家了，下礼拜吧。晚饭后，她心里实在想孩子，每天都吃些什么呢？饭前洗没洗手，杨威的头发已长了，应该剪短些，周日推磨，三个小孩自己弄真是可怜，有时在灯下，想着想着，便掉起了眼泪。
新的一周又开始了，早上三人到齐后，开个早会，所长刘培新简短几句话：“还是那几样，首先大扫除，室内外卫生弄干净，二是器械消毒，做好棉球，三是有什么问题，看法提出来，想办法再解决。”说完后，他点上了小巧的烟袋锅，把火柴杆扔进桌上的烟灰缸里，便吧嗒吧嗒抽起来。
之琴说话了：“所长，这个产妇的死亡，非常遗憾，这么年轻人就没了，我感到非常惋惜，这两天我一直在琢磨一个问题，怎么让产妇都来提前检查，只有这样，才能预防难产，确保母婴安全健康。”“这想法挺好，可老百姓不懂也不明白，怎么去说？”刘培新晃了一下头说道。
“所长，我看这样，让达山所有的生产大队，统计一下怀孕妇女有多少个？把姓名年龄和地址写好报上来，我就可以做表统计出来了，然后可以一个个检查，她不来我亲自去，这样会好多了。”
“那可是太好了，你这个办法挺对，那怎么通知呢？”
“我看这样吧，你把各大队队长的名字弄来，我一个个写在单上，然后求人带去，让他照办就可以了吧。”
“这倒行，那我得去公社找书记问问。”早会开完后，几个人开始收拾卫生，刘培新专门打扫院落，收拾厕所，整理柴垛，小孟告诉他，“枝柴没几捆了，点不着蒸锅了。”
“那好，我让书记给拉一车，柴禾是不能断呀！”
六一儿童节这天，镇中心小学，五六年级去双头山春游，每年这天学校都组织文艺演出，今年别出心裁，学生们特别高兴，杨迈和宝霞早早就到了学校。同学们的队伍出发了，打着各色彩旗出了校门，走过大街，往西走去，然后拐上南大桥，下了桥后便往山根走去，到了此处方才觉得离山根老远了，从桥边至山跟是一片望不到头的庄稼地，一扎高的玉米苗一垅垅绿油油的点缀在黄色的土地上，孩子们像一条长龙移动在地边的羊肠小道上，在小道的左侧，是一条从山上流下的小溪。
行进的队伍越来越慢，山坡越来越高，最后走出农田，真正来到了山根下，休息时大家回头一看，奇宁镇离老远了，好像不认识了似的。在老师的带领下开始登山了，同学们仍沿着这条小溪裂沟边的小毛道，往山上爬去，这里已没有平路，每一步都要踩着大石头攀爬上去，而且很陡，这里树木参天，大家就在树林中穿行，跨过倒树，石砬子，一个拉一个往高处奔去，越走觉得越暗，而且凉爽起来。
“冰！看，是冰！”有同学大叫起来，原来此处离顶峰不远了，在裂沟的深处，有很长一条白色，溪水便是从这里出来的，这是山顶的北坡，又是凹陷的一个深洞，太阳根本照不到，温度很低，冰雪融化的自然要慢，六月了，还能吃到冰，太惬意了，同学们都拥到冰块处，老师找石头砸了起来，然后大家嚼起了冰渣儿，再用湿漉漉的小手抹一把脸，好爽啊！继续赶路呀！大家不断地踩着野草，登上一个个大石块，连爬再滚！最后终于爬到了山顶。
“哇！”同学们好惊叹哪！第一次真正目睹了双头山的真面目，山顶地面很平坦，一片幽幽绿草，可爱极了，同学们都坐在地上休息，各色彩旗飘扬，休息一会儿后，老师宣布：“游戏开始，我们抓特务，一半同学是特务，有曲别针的就是特务，一会儿散开后，偷偷别在领口上，另一半同学分男女组，男生是绿旗，女生是红旗，抓一个就送到旗下，最后哪组多，哪组胜，明白没？不能藏太远，必须在彩旗范围内，十分钟结束，哨响集合，好，开始！”
一百多同学，藏的藏，找的找，互相看领口，杨迈找三四个特务了，都抓到了红旗下，返身和宝霞相遇，一看她领口果然是特务，俩人大笑。十分钟很快就到了，老师一查数，红旗队的女生胜了，女生都欢呼起来，游戏结束后，老师宣布自由活动，但不能超出彩旗范围内。大家到处走走，男生有爬大树的，爬石砬子的，女生到处采野菜，酸浆最多，边采边吃，大家觉得山顶的南坡很暖和，很晒，极目远眺，能看见山根下的房屋，再往东看去有道路，通向更远的山里，他们问老师山这边是什么地方，老师说叫“王家堡，那条路是通往达山的。”杨迈听后，远眺路的尽头，她想起了妈妈，知道了妈妈是朝那个方向去的。
大家又回到双头山的北坡看，从北坡看奇宁镇，风景好美，四周群山起伏，比起双头山来都矮多了，而且能看到更远的山峦，是平时从来看不到的地方，大家指指点点，极目远望，发现在很远的东北方向，还有一座很高很大的山。整个奇宁镇，从东至西，黑压压的小房子连成几里地长，苏凌河像一条丝带，傍着小镇从东至西，静静地流淌着，述说着。南大桥横嵌在河上，为这春日的风景画添上了美妙的一笔。时间到了，他们告别了双头山山顶，按原路返回。
到家时，两人手里各拎一把山韭菜，孙婶儿看到后，仔细看了看，说吃不得，有一种毒草叫“露淋”长得和韭菜一模一样，很难区分，能吃死的，两人只好都扔了。
这天是星期六，天刚刚亮，之琴锁好门窗，早早就往家赶了。已三个礼拜没回家了，心里想着孩子，昨天和所长说好，今天早点走，要不天太热，趁凉块走好多了。织好的毛衣袜子都装在兜里拎着，往家走的心情特高兴。
不知不觉已过了二里坡，顺着山根大道蜿蜒而去，走在林荫树下，常有各种鸟鸣不绝于耳，“啾啾，咕咕......”真是好听，太阳早已升起，露出笑脸爬在山顶上，几个山头已过，她看了一下表，已走了快两个小时了，一多半路程了。这时身后有车声，回头一看，是一挂马车，车伙她认得，车后还坐一个人，之琴望着车上的十几根松木，问了一句“我能坐会儿吗？”
“吁！吁！”车停了，“你坐前沿上吧。”
“我认得你，上次就坐你的马车去的达山。”之琴说着，便扭身一跳，坐上了前辕子，“这太好了，少走几步省劲了，你是哪个队的？”“桦木林子的。”
“啊，你说过我忘了。”
“前几天平岭子生孩子，死个女的你知道不大夫？”
“知道，半夜把我找去的，太晚了，没法救，如果早治疗，早发现不至于死亡。”
“老百姓也不懂这些呀！”
“就是啊，所以只要怀孕，就一定要常检查，我是新来的妇科大夫，就专做这个工作的，你回去可以告诉孕妇们只要怀孕，就要做产前检查，最好是生产队长给传达传达。”
“你问对了，他正是生产队长。”车伙笑着说，“那太好了队长，你回去有时间给我统计一下，有多少孕妇，姓名年龄都写好，然后交到卫生所就行。”
“那我回去给你问问。”
“太谢谢了！”马车不紧不慢地走着，前边已望见了双头山。
之琴拎着鸡蛋和韭菜，紧赶慢赶回到了家。进门后便打扫卫生，整理衣物，又到孙家问问好，然后做中午饭。11点多了，她听到院里有小孩说话声，马上出去，正是几个孩子进院了，“妈！我妈回来了。”杨策杨威大喊大叫，跑了过来，之琴一手拉一个进了屋，马上舀水洗手吃饭，桌子放好后，杨松朋扛着锄头也进屋了，两个孩子小嘴儿不停地说这说那，吃完午饭后，之琴用湿毛巾给孩子抹了抹脸。
“我不爱洗脸。”“怪不得埋里埋汰。”“他早上总不洗脸，好几天也不洗，我哥可埋汰了。”“那不行，早上必须洗脸。”到点后几个孩子一起又走了。之琴马上刷酱块刷缸，这次回来一定要把酱下上。
晚上做什么呢？她抖了抖几个面袋，还有些白面，思来想去，还是包几个韭菜馅大饺子吧，玉米面和白面两掺，又怕包不上，只好去请教孙婶儿，孙婶儿说：“白面掺的少没事，你用手拍面皮，就能包上。”
忙活了半天，终于全包好了，杨迈到家一看妈回来了，太高兴了，之琴正在掏灰，一抬头，“哎呀，杨迈可回来了，妈妈想死了。”杨迈进屋扔下书包，忙出来告诉妈妈“六一节那天，学校去春游了，上双头山了，上礼拜下雨，没推磨快没吃的了，这礼拜得推磨了。”之琴一边烧火一边听孩子叙述，她心里酸酸的，但又觉得高兴，他们在渐渐长大。“咱们今天又过年了，吃大饺子啦！”杨威抓起一只大黄饺子边说边咬了一口，全家人其乐融融。
第二天，三个孩子拎着几个面袋，随妈妈去粮库把六月份粮食买回来，杨威拎着豆油瓶，二斤白面，几斤碎大米，苞米面都装进袋里拎着，之琴特意又换了几斤粮票，留着给孩子买饼干吃的。到供销社买完了盐，杨策嚷嚷要买鸡崽儿，市场上还真有卖的，大家围了一圈，看着那嫩黄嫩黄的小精灵，在一个大扁筐里欢快的叫着，杨威蹲下来，忍不住的拿起一只，用手轻轻地摸着绒毛，“咱们没法拿回去，没带筐啊？”“回家取个筐呗。”中年妇女说，“下一拨还得好几天呢。”之琴和孩子们只好回家吧，到家后找个小筐，几个孩子迫不及待地又返回街里，来到鸡崽前，抓了十只。乐得颠儿颠儿往回赶，之琴一看，孩子们真买回来了，赶紧把一个囤子铺上点草，把小鸡放进去，喂什么呢？孙奶奶看了看，“把苞米面少和点水，撒开就行。”之琴和好面，撒在一个大盘里，小鸡们争先恐后地来啄，两家孩子围着看，这真是太好玩儿了，孙家的鸡崽长的大多了，自己家终于也有了，孩子们乐坏了。
今天妈妈要下大酱，孩子们也跟着忙起来，先把缸安好，然后掰酱块扔进缸里，按豆和盐的比例开始打盐水，孩子们用木棒搅着桶里的盐水，沉淀半天后，傍晚时，再把清亮的盐水倒进缸里泡上。
午饭后，孩子们开始推磨，整整忙了一下午，够吃两礼拜的了，之琴很是欣慰。晚饭后太阳还没落山，之琴拿着锄头和孩子们去菜地看看，辣椒茄子长得都好，黄瓜蛋可多了，顺便掐了掐西红柿杈。苞米地的草很多，孩子们和妈妈一块儿干了起来，拔的拔，铲的铲，直到天黑。
时间过得真快，几天过去了，之琴该回达山了。出了大车店坐在马车上，看着杨松朋远去的背影，她感慨万千。一路上脑子里都是孩子们的身影，比磨盘高不多少的他们，数着数推圈，十圈一换人，这样就不迷糊了，小小杨威，只让她推五圈，磨杆是抵在脖子下的肩胛处，她不仅觉得好玩而是高兴，因为是妈妈回来了······
一路颠簸，回到了达山，她已熟悉了这里，不再陌生。让她感动的是，所长刘培新和小孟两人，趁她不在，把南墙根下的一块空地开垦出来，收拾整理好，背好了七八条垅，笔直地伸展开，为的是让周大夫自己种点菜，免得她吃菜困难。
老牛迈着四方步，走得比人还慢，三小时后，才到二里坡。之琴下了车，牛车向村里拐去，之琴扛起二十斤的面袋子，手拎毛衣兜子，一步一步向坡上走去，午后三点多正是最晒人的时候，汗珠直掉，迈几步歇一会儿把面袋子放下，再走再扛，再歇再走，一步步总算到了坡顶，累得汗流浃背。歇一会又扛起，一气走完下坡，二里坡也过来了。还有最后五里地，她又扛起面袋子，继续走下去......
白天还算热闹，三三两两的患者，之琴觉得好过，可是晚上下了班，这院里就剩她一个人了，连个说话的人都没有，很是寂寞，所以这次回来，把旧毛衣拿来拆了，孩子们都长高了，得重新织才行，这样就不寂寞有事做了。
那天是个阴天，中午下了班，她去供销社想买付织针，在那正挑时，走进一个年轻女人，她每走一步，都得用手扶膝盖一下，当她站稳后，之琴发现她是一位孕妇，足有七八个月了，她站在卖布匹的柜台前，“二哥忙呢？”正在给之琴拿竹针的房世诚见妹妹来了，“啊，世英你买啥？”“我买点红布.”之琴挑好四根织针交完钱，转身对跛女说：“你是孕妇吧？”
“啊，是，八个多月了，你是谁呢？”
“她是医院新来的产科大夫。”哥哥说完后，看了一眼之琴，她点点头说：“你检查过胎位没有？”她摇着头说：“没检查过，不知道得检查。”
“你必须得检查，最好到我诊所去一趟，对你有很大的好处，有时间你下午就去吧。”
午后，刘培新的话匣子打开了，他正在讲抗战时期，战场上救护伤员的事，那时他刚当兵，是个卫生员，每次打完仗总有很多伤员得冒死抢救，连抬再背，骨折的，枪伤的，最紧迫的是伤口大出血，当机立断，必须把衣服撕破，撕成条，扎紧伤口，快速转移......仨人坐在椅子上，听他眉飞色舞地讲着战争场面的惨烈，满脸的胡子也激动得抖擞着。
门开了，跛腿女真来了，后面跟来个中年老男人，“忙呢，刘大夫。”
“啊，不忙。”跛女说完看着之琴，“真来了，挺好。”之琴说完忙站起来，并手指着男人，“啊，他是俺家那口子，陪我来的。”
“啊，你坐，我给她做检查。”护士小孟也过来观看，她第一次看见周大夫给孕妇做检查，伸腿，屈腿，侧身反复按摸胎儿位置，然后听胎心，最后让她平卧，双手抱膝，查她的骨盆。
拉开布帘后，周大夫回到座位上，又给患者量血压及脉搏，放下血压计后，非常认真地讲道：“你的胎儿胎心正常，但胎位不正，是横位，另外你先天骨骼发育异常，骨盆小，左右不对称，生产时有危险，胎儿容易窒息死亡，为了保住胎儿，母子平安，最好的办法是剖腹，要是硬生难保，横位唯一的办法，回去做几天膝胸卧式，一周后你必须再来查查。”说完后，她亲自教患者怎样做膝胸卧式，两口子临走前，她一再交代，必须要剖腹，准备点钱吧。患者走后，刘培新问周大夫：“如果来不及手术怎么办？”
“那只有硬生，胎儿最易窒息，即使横位转过来了，也生不出来，骨盆太窄，又是畸形，只能窒息死亡，最后穿颅碎胎。如果大流血，产妇也保不住，像这位提前发现了，提前住院，母子就平安了，所以说产前检查非常重要。”
“那这产科里的学问大了？”
“那当然，哪科也不简单。”之琴笑答，几个人又侃侃而谈起来......
护士小孟看之琴没菜吃，总吃从家带来的咸玉根，所以，时常从家里给她拿些山菜和大葱，之琴很是高兴，这个小女孩特别善解人意，之琴很喜欢她。
有时晚上下了班，之琴到街上溜达一会儿，想结识更多的群众，顺便问问谁家卖菜，她想买点儿。天越来越热了，自己的长发已到了肩头，每天总是用皮套束在脖后，她不喜欢短发，接产时碍事，这样束在脑后觉得利索，来到这二十多天快一个月了，卫生所左右的老百姓，她也认识了几家，最先熟悉的阎大嫂，就住在街斜对过那个大草房里。
那天晚上，之琴刚把糊涂搅好，准备盛到碗里，“在家没大夫？”之琴闻声赶紧去开门，一看是对街的那位大嫂，怀里抱个小女孩，“怎么了？大嫂。”
“哎呀大夫，我这孩子跌倒了，手腕子让柴禾柈子上的木头刺儿刮破了，淌不少血，你看怎么办？”
“没关系我看看。”说着从衣兜里掏出钥匙，把门诊室的门打开，本来不哭的孩子，伸出胳膊便大哭起来，“不疼，一会儿就好了。”之琴先用生理盐水清创，拔出小木刺儿，然后再涂上碘酊，“口子够长的，稍微疼点一会儿就好了。”嚎叫几声的小丫头眼睛看着之琴，很是害怕。“千万别沾水，明天再来上一次。”
“要钱不？大夫。”
“不要钱，这点小伤不算什么。”
“那可谢谢了！”
“不用！”
“耽误你吃饭了。”
“没关系。”从那以后，两人见面就熟悉了
这天吃完晚饭，之琴没事就去了阎家串门。一进院，便是一条石板铺成的甬路，一米多宽直通屋门口，几米高的柴禾垛在墙边的街上，
木柈子垛得整整齐齐，房子的东侧是一个苞米仓子，自从来到山区后，之琴已熟知这是当地百姓所特有的生活设施，离地一人多高的粮仓，既防鼠又通风防潮，几乎家家都有这个。踩着平整的石板路，来到门口，阎大嫂已出屋迎接，“上你家串个门儿，女儿的伤口好没？”
“好啦，已长皮儿了，快进屋周大夫。”之琴跨过高高的门槛，几个孩子正围在地桌边吃饭，阎大哥也从里屋出来迎接，“这吃的什么呢？”之琴看着大锅里的糊糊，还有韭菜叶，觉得很新鲜，“这个做法好，糊涂里还有韭菜味儿。”
“周大夫吃饭没？”
“我吃完了。”之琴又看了桌上的菜，“这黄豆里拌的是？”
“拌的咸蕨菜，采多了吃不了就腌上，等吃时泡上，切上一拌就行了。”
“哦，蕨菜也能腌呢。”
“能，吃不了都能腌上，留着没菜时吃。”
“老百姓就是能人，什么都会，我就不懂。”说着，之琴进到里屋。“这是我老婆婆，快八十岁了。”
“啊，大姨好！”老人正端碗喝呢，见来了客人，咧嘴笑了。之琴坐在炕边，“我来耽误你们吃饭了。”
“没事儿，咱边吃边唠。”说着两口子也吃了起来，杨大哥喝了一口粥，想起了什么，走到外屋，拿来一把酸浆，递给之琴，“哎呀，这可是好东西，不客气了。”说着，她拿起一根剥了皮咬了一口，“这几个孩子可挺好，老大多大了？”
“老大二十三了，去姑家串门去了，外屋那个是老二，三女儿念高中在县里。”
“真不错啊，你家院子真干净整齐，一看就是会过日子的人家。”“老头是个瓦匠，石头瓦块的活儿会干，你住的那房子，灶坑，炕都是他盘的。”
“啊，大哥真是个能人，我想问问，这村里有没有木匠？”
“有哇，好几个呢，赵木匠韩木匠孙木匠，韩木匠手艺好，是个鲜族人。”
“啊，我屋里没地方放碗盆，只能放炕上，所以想做个小木桌或柜子什么的。”
“那个韩木匠是鲜族队的，从你那胡同往南往西，不远就是他家，问问他准行。”
“哦，这太好了。”
“你一个人住那屋，晚上害怕不？你要害怕，让我女儿陪你住。”“那可太谢谢了，暂时还行，我不怕，习惯就好了。”唠半天了，夕阳西下了，之琴才离开，全家都出来相送。
那天，跛女来医院了，丈夫仍陪她来的，看样子他很仲爱妻子，虽不会说话是个哑巴，但却很关心她，从眼神儿可看得出来。之琴一检查，胎位没正过来，还是横位。问她做没做膝胸卧式，说是做了。不管做没做，之琴知道，骨盆畸形，脊椎也歪，会影响胎儿姿势的。然后很郑重地告诉她，“你一定要去县医院做手术，大人孩子安全的多，在这是绝不行的。”又问了她县里有没有亲戚，最好住在亲戚家，会省些住宿钱，她说有个大姑姐，住县街里，是其夫的亲姐姐。之琴听后太高兴了，“那你就去那住吧，你用不了半个月就会生的，一定要提前去，不要等临产了才去，什么也来不及了，明后天就走吧。”
晚上下了班，太阳还老高呢。自己又搅些糊涂。学着阎大嫂的做法，也把韭菜末放里再放点盐，吃起来还真有味儿，连菜带饭挺好的。新毛衣也起好了头，织了几针后放下，她得去找韩木匠做个桌子，这是最重要的。她顺着大街往西走，在一个胡同里，终于找到了韩木匠家。从栅栏外就看到了里面的三间小矮房，木大门一推就开了，之琴走进去，在屋门口问了一声：
“家里有人吗？”一个瘦老头出来，“你找谁？”
“我找韩木匠。”
“我就是，你是谁？”
“我是卫生所的大夫，新来的，我想找你做一个桌子。”
“进来吧！”屋里的大嫂出来说道，之琴迈进了门槛，“你们是鲜族吧，我一看锅台就知道了，大小四个锅，一个灶眼，这多有意思啊，还没吃饭吧？”
“今天下工后，我掐点柳蒿，一会儿蒸上就行了。”她边说边洗菜，“你就是新来的医生啊？”
“对，我屋里没柜子也没桌子，我的碗盆没地方放，只能放窗台和炕上，很不卫生，我想有个桌子就好了，希望你能给我做一个，大概钉上就行，不用细做。”韩木匠听了之琴的话，略想了想说，“能做，不成问题，得个十天八天的。”
“我不着急，你慢慢做。”
“我想给你做个地桌，就是放在地上，四条腿儿，上下两格，可放碗筷盆，下格可放米面衣物什么的，桌面长一米宽二尺，吃饭写字放个灯什么的都行，你看行不？”
“哎呀，你想的太周到了，太好了，我就需要这样的桌子，那咱们就说定了，我得先谢谢你啦！”韩大嫂把切碎的柳蒿拌上面放进了蒸锅里，之琴告辞往回走，这时进来两个十七八岁的小伙子，拎一串儿活蹦乱跳的蛤蟆，“是儿子吧？”“是老儿子，一对双。”“多好的孩子，帅小伙儿啊，不用送，我走了。”韩大嫂还是送到大门边。
这天又阴了，像要下雨的样子，明天是礼拜六了，之琴很想回家，如果下大雨，真就不能回了。晚上下班后，她备了两捆柴禾，天黑后点上油灯，把已织好的红毛衣装在兜里，准备明天回家。她在炕沿上就着灯光，又给父母写了一封信，自从复职上班后，一切都好不用挂念，等等。写完折好装进信封里，一看表快十点了，这才把南窗的支棍放下，吹灯。
凌晨时，睡得正香，忽听有人敲门，“大夫大夫有病人哪！救命啊大夫！”之琴被惊醒了，“谁呀？等一会儿，”她一咕噜爬起，摸出火柴，“嚓”一声，小油灯亮了，“大夫快点儿啊，人要不行啦！”门打开了，进来两男一女，她边听诉说，边问患者年龄，健康状况，穿好衣服后，把门锁好，然后打开门诊室，取出产包药箱，带上血压计，写个留条，摸黑坐上了马车。
也不知朝哪个方向奔去，只听“驾！驾！”甩鞭子的声音，天上一颗星星也没有，走得太急，连表都没看一眼。从女的口中得知，患者和她是邻居，车伙是她哥哥，另一位是生产队长，听老娘婆说，天黑后就有动静了，可到了半夜，产妇突然抽了，昏迷不行，而且把舌头都咬破了，老娘婆还说，她没见过这样的产妇，不知怎办好，孩子也不露头，她丈夫也急了，去找邻居，又去找队长，队长听说卫生所来了一个产科大夫，这不就找你来了。
之琴心中已有数了，可能是子痫，危险极大，不知走了多长时间，拐过了几个山头，终于在一个山跟下停车了，几个人下车，往一个小路上跑去，已望见了微弱的灯光，之琴快步进到屋里，“救救俺吧，大夫，她要不行了。”男子流着泪恳求到，那位五十多岁的老娘婆坐在炕沿上，嘴上叼个烟袋，见人来了，拔出烟袋锅，在炕沿下磕几下，便对之琴讲了起来，之琴边听边查患者，灯亮太小了，挑大点后，一看患者双眼紧闭，口角有血星，双足水肿，一听胎心极微弱，腹大且软，羊水过多，胎头已入盆，产妇脉搏极弱，面色发红，血压已达160:110，宫口只开一半。子痫是肯定了，血压太高了，得马上抢救，之琴交待家属，患者希望不大，已出现心衰了，正当她打开药箱时，产妇突然抽搐起来，其丈夫上炕想要抱她，之琴马上制止，她把衣竿上的毛巾拽下，立刻塞进产妇口中，以免咬舌，此时产妇牙关紧闭四肢强直，双手紧握面色青紫。之琴马上注射硫酸镁解痉及镇静剂地西泮，处理完之后，再看脉搏，几乎摸不到了，“危险，够呛了。”里外屋的几个人，都啧啧声不断，老娘婆更是束手无策站在一边，之琴再查看眼睛时，眼球固定已出现散视，现在是毫无办法了，再听胎心音，几乎没有了。
“准备后事吧，她已心力衰竭了，这人不行了，胎儿已死，早治疗能好一些，她患的是妊娠高血压，太晚了！”孕妇丈夫抱起她的上身，嚎啕大哭起来，震天动地......
天亮了，阴沉的天如同人的心情，悲伤而沉重。之琴告别产妇家走回达山，一路上思绪万千，如果早来检查用上药，这种妊娠高血压，不至于死，可老百姓不懂得产前检查，这真是个问题，得怎么想办法，让她们来检查呢？一路上，她心情更是难受，母子双亡，24岁就离开了人世，真可怜。作为医生救不了，真是无奈！
中午就下起了小雨，今天不能回家了，下礼拜吧。晚饭后，她心里实在想孩子，每天都吃些什么呢？饭前洗没洗手，杨威的头发已长了，应该剪短些，周日推磨，三个小孩自己弄真是可怜，有时在灯下，想着想着，便掉起了眼泪。
新的一周又开始了，早上三人到齐后，开个早会，所长刘培新简短几句话：“还是那几样，首先大扫除，室内外卫生弄干净，二是器械消毒，做好棉球，三是有什么问题，看法提出来，想办法再解决。”说完后，他点上了小巧的烟袋锅，把火柴杆扔进桌上的烟灰缸里，便吧嗒吧嗒抽起来。
之琴说话了：“所长，这个产妇的死亡，非常遗憾，这么年轻人就没了，我感到非常惋惜，这两天我一直在琢磨一个问题，怎么让产妇都来提前检查，只有这样，才能预防难产，确保母婴安全健康。”“这想法挺好，可老百姓不懂也不明白，怎么去说？”刘培新晃了一下头说道。
“所长，我看这样，让达山所有的生产大队，统计一下怀孕妇女有多少个？把姓名年龄和地址写好报上来，我就可以做表统计出来了，然后可以一个个检查，她不来我亲自去，这样会好多了。”
“那可是太好了，你这个办法挺对，那怎么通知呢？”
“我看这样吧，你把各大队队长的名字弄来，我一个个写在单上，然后求人带去，让他照办就可以了吧。”
“这倒行，那我得去公社找书记问问。”早会开完后，几个人开始收拾卫生，刘培新专门打扫院落，收拾厕所，整理柴垛，小孟告诉他，“枝柴没几捆了，点不着蒸锅了。”
“那好，我让书记给拉一车，柴禾是不能断呀！”
六一儿童节这天，镇中心小学，五六年级去双头山春游，每年这天学校都组织文艺演出，今年别出心裁，学生们特别高兴，杨迈和宝霞早早就到了学校。同学们的队伍出发了，打着各色彩旗出了校门，走过大街，往西走去，然后拐上南大桥，下了桥后便往山根走去，到了此处方才觉得离山根老远了，从桥边至山跟是一片望不到头的庄稼地，一扎高的玉米苗一垅垅绿油油的点缀在黄色的土地上，孩子们像一条长龙移动在地边的羊肠小道上，在小道的左侧，是一条从山上流下的小溪。
行进的队伍越来越慢，山坡越来越高，最后走出农田，真正来到了山根下，休息时大家回头一看，奇宁镇离老远了，好像不认识了似的。在老师的带领下开始登山了，同学们仍沿着这条小溪裂沟边的小毛道，往山上爬去，这里已没有平路，每一步都要踩着大石头攀爬上去，而且很陡，这里树木参天，大家就在树林中穿行，跨过倒树，石砬子，一个拉一个往高处奔去，越走觉得越暗，而且凉爽起来。
“冰！看，是冰！”有同学大叫起来，原来此处离顶峰不远了，在裂沟的深处，有很长一条白色，溪水便是从这里出来的，这是山顶的北坡，又是凹陷的一个深洞，太阳根本照不到，温度很低，冰雪融化的自然要慢，六月了，还能吃到冰，太惬意了，同学们都拥到冰块处，老师找石头砸了起来，然后大家嚼起了冰渣儿，再用湿漉漉的小手抹一把脸，好爽啊！继续赶路呀！大家不断地踩着野草，登上一个个大石块，连爬再滚！最后终于爬到了山顶。
“哇！”同学们好惊叹哪！第一次真正目睹了双头山的真面目，山顶地面很平坦，一片幽幽绿草，可爱极了，同学们都坐在地上休息，各色彩旗飘扬，休息一会儿后，老师宣布：“游戏开始，我们抓特务，一半同学是特务，有曲别针的就是特务，一会儿散开后，偷偷别在领口上，另一半同学分男女组，男生是绿旗，女生是红旗，抓一个就送到旗下，最后哪组多，哪组胜，明白没？不能藏太远，必须在彩旗范围内，十分钟结束，哨响集合，好，开始！”
一百多同学，藏的藏，找的找，互相看领口，杨迈找三四个特务了，都抓到了红旗下，返身和宝霞相遇，一看她领口果然是特务，俩人大笑。十分钟很快就到了，老师一查数，红旗队的女生胜了，女生都欢呼起来，游戏结束后，老师宣布自由活动，但不能超出彩旗范围内。大家到处走走，男生有爬大树的，爬石砬子的，女生到处采野菜，酸浆最多，边采边吃，大家觉得山顶的南坡很暖和，很晒，极目远眺，能看见山根下的房屋，再往东看去有道路，通向更远的山里，他们问老师山这边是什么地方，老师说叫“王家堡，那条路是通往达山的。”杨迈听后，远眺路的尽头，她想起了妈妈，知道了妈妈是朝那个方向去的。
大家又回到双头山的北坡看，从北坡看奇宁镇，风景好美，四周群山起伏，比起双头山来都矮多了，而且能看到更远的山峦，是平时从来看不到的地方，大家指指点点，极目远望，发现在很远的东北方向，还有一座很高很大的山。整个奇宁镇，从东至西，黑压压的小房子连成几里地长，苏凌河像一条丝带，傍着小镇从东至西，静静地流淌着，述说着。南大桥横嵌在河上，为这春日的风景画添上了美妙的一笔。时间到了，他们告别了双头山山顶，按原路返回。
到家时，两人手里各拎一把山韭菜，孙婶儿看到后，仔细看了看，说吃不得，有一种毒草叫“露淋”长得和韭菜一模一样，很难区分，能吃死的，两人只好都扔了。
这天是星期六，天刚刚亮，之琴锁好门窗，早早就往家赶了。已三个礼拜没回家了，心里想着孩子，昨天和所长说好，今天早点走，要不天太热，趁凉块走好多了。织好的毛衣袜子都装在兜里拎着，往家走的心情特高兴。
不知不觉已过了二里坡，顺着山根大道蜿蜒而去，走在林荫树下，常有各种鸟鸣不绝于耳，“啾啾，咕咕......”真是好听，太阳早已升起，露出笑脸爬在山顶上，几个山头已过，她看了一下表，已走了快两个小时了，一多半路程了。这时身后有车声，回头一看，是一挂马车，车伙她认得，车后还坐一个人，之琴望着车上的十几根松木，问了一句“我能坐会儿吗？”
“吁！吁！”车停了，“你坐前沿上吧。”
“我认得你，上次就坐你的马车去的达山。”之琴说着，便扭身一跳，坐上了前辕子，“这太好了，少走几步省劲了，你是哪个队的？”“桦木林子的。”
“啊，你说过我忘了。”
“前几天平岭子生孩子，死个女的你知道不大夫？”
“知道，半夜把我找去的，太晚了，没法救，如果早治疗，早发现不至于死亡。”
“老百姓也不懂这些呀！”
“就是啊，所以只要怀孕，就一定要常检查，我是新来的妇科大夫，就专做这个工作的，你回去可以告诉孕妇们只要怀孕，就要做产前检查，最好是生产队长给传达传达。”
“你问对了，他正是生产队长。”车伙笑着说，“那太好了队长，你回去有时间给我统计一下，有多少孕妇，姓名年龄都写好，然后交到卫生所就行。”
“那我回去给你问问。”
“太谢谢了！”马车不紧不慢地走着，前边已望见了双头山。
之琴拎着鸡蛋和韭菜，紧赶慢赶回到了家。进门后便打扫卫生，整理衣物，又到孙家问问好，然后做中午饭。11点多了，她听到院里有小孩说话声，马上出去，正是几个孩子进院了，“妈！我妈回来了。”杨策杨威大喊大叫，跑了过来，之琴一手拉一个进了屋，马上舀水洗手吃饭，桌子放好后，杨松朋扛着锄头也进屋了，两个孩子小嘴儿不停地说这说那，吃完午饭后，之琴用湿毛巾给孩子抹了抹脸。
“我不爱洗脸。”“怪不得埋里埋汰。”“他早上总不洗脸，好几天也不洗，我哥可埋汰了。”“那不行，早上必须洗脸。”到点后几个孩子一起又走了。之琴马上刷酱块刷缸，这次回来一定要把酱下上。
晚上做什么呢？她抖了抖几个面袋，还有些白面，思来想去，还是包几个韭菜馅大饺子吧，玉米面和白面两掺，又怕包不上，只好去请教孙婶儿，孙婶儿说：“白面掺的少没事，你用手拍面皮，就能包上。”
忙活了半天，终于全包好了，杨迈到家一看妈回来了，太高兴了，之琴正在掏灰，一抬头，“哎呀，杨迈可回来了，妈妈想死了。”杨迈进屋扔下书包，忙出来告诉妈妈“六一节那天，学校去春游了，上双头山了，上礼拜下雨，没推磨快没吃的了，这礼拜得推磨了。”之琴一边烧火一边听孩子叙述，她心里酸酸的，但又觉得高兴，他们在渐渐长大。“咱们今天又过年了，吃大饺子啦！”杨威抓起一只大黄饺子边说边咬了一口，全家人其乐融融。
第二天，三个孩子拎着几个面袋，随妈妈去粮库把六月份粮食买回来，杨威拎着豆油瓶，二斤白面，几斤碎大米，苞米面都装进袋里拎着，之琴特意又换了几斤粮票，留着给孩子买饼干吃的。到供销社买完了盐，杨策嚷嚷要买鸡崽儿，市场上还真有卖的，大家围了一圈，看着那嫩黄嫩黄的小精灵，在一个大扁筐里欢快的叫着，杨威蹲下来，忍不住的拿起一只，用手轻轻地摸着绒毛，“咱们没法拿回去，没带筐啊？”“回家取个筐呗。”中年妇女说，“下一拨还得好几天呢。”之琴和孩子们只好回家吧，到家后找个小筐，几个孩子迫不及待地又返回街里，来到鸡崽前，抓了十只。乐得颠儿颠儿往回赶，之琴一看，孩子们真买回来了，赶紧把一个囤子铺上点草，把小鸡放进去，喂什么呢？孙奶奶看了看，“把苞米面少和点水，撒开就行。”之琴和好面，撒在一个大盘里，小鸡们争先恐后地来啄，两家孩子围着看，这真是太好玩儿了，孙家的鸡崽长的大多了，自己家终于也有了，孩子们乐坏了。
今天妈妈要下大酱，孩子们也跟着忙起来，先把缸安好，然后掰酱块扔进缸里，按豆和盐的比例开始打盐水，孩子们用木棒搅着桶里的盐水，沉淀半天后，傍晚时，再把清亮的盐水倒进缸里泡上。
午饭后，孩子们开始推磨，整整忙了一下午，够吃两礼拜的了，之琴很是欣慰。晚饭后太阳还没落山，之琴拿着锄头和孩子们去菜地看看，辣椒茄子长得都好，黄瓜蛋可多了，顺便掐了掐西红柿杈。苞米地的草很多，孩子们和妈妈一块儿干了起来，拔的拔，铲的铲，直到天黑。
时间过得真快，几天过去了，之琴该回达山了。出了大车店坐在马车上，看着杨松朋远去的背影，她感慨万千。一路上脑子里都是孩子们的身影，比磨盘高不多少的他们，数着数推圈，十圈一换人，这样就不迷糊了，小小杨威，只让她推五圈，磨杆是抵在脖子下的肩胛处，她不仅觉得好玩而是高兴，因为是妈妈回来了······
一路颠簸，回到了达山，她已熟悉了这里，不再陌生。让她感动的是，所长刘培新和小孟两人，趁她不在，把南墙根下的一块空地开垦出来，收拾整理好，背好了七八条垅，笔直地伸展开，为的是让周大夫自己种点菜，免得她吃菜困难。
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