第十一章 黑荒
在踏入入瑶城的那刻，萧景兰就已然意识到从此他们再无退路，退则亡，进则生。
南胤的土地虽然是红土，但也还养人，但从入瑶城开始，萧景兰感觉得到脚下的土在变得坚硬，不是山的岩石的那种坚硬，而是不再是陆地的任何一块土地与岩石。它仿佛在与她一点点抽离联系，变得陌生。入瑶城的土地是黑的，不是江湖走货郎口中北方的肥沃黑土而是坚硬不带生机的如石头般的黑土。
入瑶城的繁荣是因为这是落瑶盆地南边的入口，除了这座城池有通往落瑶盆地的途径，南边的其它地方全是死路。掌管着去往落瑶盆地的道路的人被称为“骆驼”，“骆驼”是一个庞大的组织，据说他们可以去往落瑶盆地任何一个有人居住的地方，只要你出的起他们的价格。
萧景兰他们先找到一个中年“骆驼”，那男人觑了他们一眼，懒懒道：“稷下宫？三十两白银。”
三人面面相觑，三十两，大家全身上下也就这么点钱。“怎么办？”柳琳悄悄问萧景兰。
那男人不耐烦地看看他们：“没钱？十两银子碰运气去吧你们。”他把三人领进一个大宅院，这院子的布局很奇怪，不是萧景兰见过的任何一种布局，像是先有里面的物件再有外面的墙壁，男人只带他们走了几步，就把他们引进一个小院子里。“喏，你们自己去吧。”他拿着银子指着地上一个黯淡的传送阵，轻飘飘地说：“这个传送阵有点残缺，能把你们随意传送到落瑶盆地任意哪个地方，祝诸位好运。”说罢边走了。
萧景兰看看传送阵，又看看身边的伙伴，深吸一口气，率先走了进去。
三人落地时皆被烫到了。柳琳爬起一看：“我的天，这是沙漠吗？”萧景兰环顾四周，烈日烘烤着地面，远处景象几乎有点扭曲，目力所及是一片黑色。拂掉表层薄薄的黑褐色的土，底下就是黝黑的硬岩。天地一片辽远，茫茫之中只有他们一丁点的活物存在。
“今日是几号？”萧景兰突然出声问道。“快到夏至了，还有一两天吧。”黎琅闷闷道。“稷下宫在处暑之前停止招生，还有两个月……”萧景兰沉思一会：“我大概能猜得到我们在哪……”萧景兰沉默片刻，抬头看看头顶的烈日，终于坚决道:“向南走。”
“南？”柳琳问道：“哪边是南？”“我知道。”黎琅兴奋起来，“我娘教过我可以看太阳来判断！”萧景兰忍不住看了他一眼。
南行的路不容易，白天太阳烘烤得每寸土地都犹如蒸笼里的红炭，滋滋得烧着人的脚板。萧景兰三人只能在白天搭着帐篷各自修炼，夜晚赶路。萧景兰其实并不可以肯定稷下宫在南边，南胤几乎没有关于落瑶盆地的正经记述，她只能自己推测。黑铁荒漠——也就是萧景兰他们现在所在的这块，萧景兰只知道占了很大一块，她曾经考虑过稷下宫是不是就是在荒漠之中，结果水犀并没有反驳她，只是反问她：“你仔细思考过这种学院建造的条件吗？”萧景兰猛地一震。没错，几个条件——地广、僻静、不缺食，荒漠确实不满足第三个条件。可是如果稷下宫真如传言中所言是天道修者所创，那么存在于荒漠中也不是不可以吧？水犀沉默片刻，问道：“你想过稷下宫的含义吗？”萧景兰道：“不知。”
水犀站在识海里，朝识海边缘望去，她分明看不到什么，可萧景兰却感觉到她正在凝视一个遥远的时光。
“稷下宫，是各个学派交流辩论的地方，百家争鸣泉眼之地，建于城门之前，诸子皆可入而论道，这样的地方不应该在荒漠之中啊……”萧景兰皱皱眉，她从未在文献中读到过这些内容，她再次惶惑起来，南胤的历史到底从何处开始？水犀平静道：“既然有人以此为名，他应该深知稷下宫的特点。“萧景兰很快反应过来：“你的意思是稷下宫必然在交通通达之处。”依南胤的太史所言，越往南，雨水越足，如果落瑶盆地也是如此，那么最宜居的地方的确是盆地外围。那就赌一把在南边。
说实在的，黑铁荒漠不缺水，该下的雨也下，可邪门的是地上就是啥都不长，正常的野草是一点不长，能长出来的多半低矮而且叶片硬得如同瓦片，小得如同绣花针，实在是令三人越发沮丧起来。可是令三人惊惧的是，一路上虽然荒芜，但是总有或大或小的骸骨曝晒地上，有时萧景兰还会在这些骸骨上发现一些小小的犹如玉石般的圆块。她问水犀，水犀低低道:“你还记得你们证道时用的证道火吗？我猜测里面恐怕就掺了一些这个东西。这是骨玉啊。”萧景兰心中一跳，她知道骨玉是什么，只在灵力充沛的骸骨上生长。那这里……萧景兰直立这里，心中茫然:“那这里，又该是哪里？”萧景兰最后没有把那些骨玉拿走，因为水犀说，骨玉保存很难，而且这些骨玉品质一般，拿走了又重又不赚钱。
不过也不是全然失望，萧景兰和黎琅倒是学会熟练运用了虎骨匕，而且萧景兰也发现这地方虽然荒芜，却灵力充沛，萧景兰心中已经模模糊糊有了点猜测。在黑铁荒漠这个鬼不拉屎的地方，三人只能靠捕猎小型黑铁地狐为生，这种地狐头上长有黑甲，全身是一种黑褐色，很不好吃。烤之前还得把胃里的黑壁层刮掉，不然太咯牙了。肉吃上去，仿佛是在嚼树皮一样，柳琳只能靠加各种香料增加食欲。
“我想吃烤羊肉、烤鱼肉、烤鹿肉，烤兔肉也可以啊！”柳琳一边在地狐肚子里塞满香料，一边哀嚎道：“总之，我再也不要吃烤地狐了！”萧景兰皱起眉，看着柳琳用一根兽骨把肉架在火上烤，萧景兰是真没想到柳琳居然还有心思带了品种齐全的香料。“得了吧，有东西吃不错了。”说罢她接着看手中的卷轴，黎琅正在勤奋地训练刀术，没听见柳琳的话。柳琳看看他俩，控诉道：“你们两个糙人！”萧景兰头也不抬地喊道：“黎琅！柳琳生气了！”黎琅闻言颠颠地跑了过来。
萧景兰虽在一本正经地看书，但还是忍不住翘起嘴角。突然，她感知到了什么，猛地合上了卷轴，急速站了起来，压低声对柳琳道：“灭火！”柳琳本听着黎琅的安慰，一听脸色一边，从袖中甩出一张符纸丢进火中，火堆迅速熄灭，窜出一阵烟。
柳琳和黎琅大气都不敢出一个，萧景兰在袖中的手握紧虎骨匕，轻轻走到较开外的地方。他们每晚用餐时，总是把荒漠中的兽骨插在营地中央，又用虎骨匕将捕到的地狐开膛剖腹，用沾血的虎骨匕在外围画一圈，这样可以在有地狐巢穴的地方保证安全。水犀说虽然她也不知道那些兽骨都是哪种妖兽的，但她知道这些大型骸骨的气息可以掩盖住人的气息，而虎骨匕天生就有压制妖兽的能力，又沾上地狐血，会让地狐们以为这里是修为强大的地狐的巢穴，它们会自动避开。
萧景兰他们之前一直相安无事，可今日，萧景兰察觉到有地狐跑到了圈内。萧景兰轻轻靠近边界，刚准备掷出匕首，可她眼角瞥到有一个黑影窜过，她生生停了下来，然后在月光照耀下，萧景兰看见了——一只只地狐从荒漠中跑出，全部冲向一个地方，偶有地狐停下，嗅嗅萧景兰画下的圈，仿佛有点被搞糊涂了，甚至有地狐试着迈进了圈，但随即又跟上同伴的步伐，向前方奔去。也有地狐看见了萧景兰他们，但观察片刻，认为他们不构成威胁，就接着赶路。
柳琳站到萧景兰身边，低语道：“这是倾巢而出了吧。”萧景兰眯起眼盯着地狐们前行的方向，是东南方向，那里隐隐有黄光闪现，是自己错觉吗？萧景兰纳闷着。“是攻击。”水犀道，“妖族中经常会为各种事务争斗起来。”她好像都已经见怪不怪了。萧景兰思量着，这么些天，她只见到过黑铁地狐和黑甲蜥蜴，而且这二族一直是共生关系啊。水犀冷笑道：“你仔细看看，难道这些妖兽里没有黑甲蜥蜴吗？”萧景兰瞪大眼睛，她仔细辨认一番，的确是有，黑甲蜥蜴体型不及黑铁地狐大，难以看出。
水犀道：“在这种地方，能同时出动两个种族，恐怕是要抢东西了。”萧景兰一开始想，这鬼地方还有什么能抢，后来想想，正是因为没什么可以抢，所以能去抢的也就只有——生存空间了。黑铁地狐和黑甲蜥蜴都居住在地底下，黑铁地狐靠着黑甲蜥蜴软化黑铁岩，生存条件十分恶劣，那么——
萧景兰的双目在黑夜中炯炯有神，道：“明早，我们去看看。”
南胤的土地虽然是红土，但也还养人，但从入瑶城开始，萧景兰感觉得到脚下的土在变得坚硬，不是山的岩石的那种坚硬，而是不再是陆地的任何一块土地与岩石。它仿佛在与她一点点抽离联系，变得陌生。入瑶城的土地是黑的，不是江湖走货郎口中北方的肥沃黑土而是坚硬不带生机的如石头般的黑土。
入瑶城的繁荣是因为这是落瑶盆地南边的入口，除了这座城池有通往落瑶盆地的途径，南边的其它地方全是死路。掌管着去往落瑶盆地的道路的人被称为“骆驼”，“骆驼”是一个庞大的组织，据说他们可以去往落瑶盆地任何一个有人居住的地方，只要你出的起他们的价格。
萧景兰他们先找到一个中年“骆驼”，那男人觑了他们一眼，懒懒道：“稷下宫？三十两白银。”
三人面面相觑，三十两，大家全身上下也就这么点钱。“怎么办？”柳琳悄悄问萧景兰。
那男人不耐烦地看看他们：“没钱？十两银子碰运气去吧你们。”他把三人领进一个大宅院，这院子的布局很奇怪，不是萧景兰见过的任何一种布局，像是先有里面的物件再有外面的墙壁，男人只带他们走了几步，就把他们引进一个小院子里。“喏，你们自己去吧。”他拿着银子指着地上一个黯淡的传送阵，轻飘飘地说：“这个传送阵有点残缺，能把你们随意传送到落瑶盆地任意哪个地方，祝诸位好运。”说罢边走了。
萧景兰看看传送阵，又看看身边的伙伴，深吸一口气，率先走了进去。
三人落地时皆被烫到了。柳琳爬起一看：“我的天，这是沙漠吗？”萧景兰环顾四周，烈日烘烤着地面，远处景象几乎有点扭曲，目力所及是一片黑色。拂掉表层薄薄的黑褐色的土，底下就是黝黑的硬岩。天地一片辽远，茫茫之中只有他们一丁点的活物存在。
“今日是几号？”萧景兰突然出声问道。“快到夏至了，还有一两天吧。”黎琅闷闷道。“稷下宫在处暑之前停止招生，还有两个月……”萧景兰沉思一会：“我大概能猜得到我们在哪……”萧景兰沉默片刻，抬头看看头顶的烈日，终于坚决道:“向南走。”
“南？”柳琳问道：“哪边是南？”“我知道。”黎琅兴奋起来，“我娘教过我可以看太阳来判断！”萧景兰忍不住看了他一眼。
南行的路不容易，白天太阳烘烤得每寸土地都犹如蒸笼里的红炭，滋滋得烧着人的脚板。萧景兰三人只能在白天搭着帐篷各自修炼，夜晚赶路。萧景兰其实并不可以肯定稷下宫在南边，南胤几乎没有关于落瑶盆地的正经记述，她只能自己推测。黑铁荒漠——也就是萧景兰他们现在所在的这块，萧景兰只知道占了很大一块，她曾经考虑过稷下宫是不是就是在荒漠之中，结果水犀并没有反驳她，只是反问她：“你仔细思考过这种学院建造的条件吗？”萧景兰猛地一震。没错，几个条件——地广、僻静、不缺食，荒漠确实不满足第三个条件。可是如果稷下宫真如传言中所言是天道修者所创，那么存在于荒漠中也不是不可以吧？水犀沉默片刻，问道：“你想过稷下宫的含义吗？”萧景兰道：“不知。”
水犀站在识海里，朝识海边缘望去，她分明看不到什么，可萧景兰却感觉到她正在凝视一个遥远的时光。
“稷下宫，是各个学派交流辩论的地方，百家争鸣泉眼之地，建于城门之前，诸子皆可入而论道，这样的地方不应该在荒漠之中啊……”萧景兰皱皱眉，她从未在文献中读到过这些内容，她再次惶惑起来，南胤的历史到底从何处开始？水犀平静道：“既然有人以此为名，他应该深知稷下宫的特点。“萧景兰很快反应过来：“你的意思是稷下宫必然在交通通达之处。”依南胤的太史所言，越往南，雨水越足，如果落瑶盆地也是如此，那么最宜居的地方的确是盆地外围。那就赌一把在南边。
说实在的，黑铁荒漠不缺水，该下的雨也下，可邪门的是地上就是啥都不长，正常的野草是一点不长，能长出来的多半低矮而且叶片硬得如同瓦片，小得如同绣花针，实在是令三人越发沮丧起来。可是令三人惊惧的是，一路上虽然荒芜，但是总有或大或小的骸骨曝晒地上，有时萧景兰还会在这些骸骨上发现一些小小的犹如玉石般的圆块。她问水犀，水犀低低道:“你还记得你们证道时用的证道火吗？我猜测里面恐怕就掺了一些这个东西。这是骨玉啊。”萧景兰心中一跳，她知道骨玉是什么，只在灵力充沛的骸骨上生长。那这里……萧景兰直立这里，心中茫然:“那这里，又该是哪里？”萧景兰最后没有把那些骨玉拿走，因为水犀说，骨玉保存很难，而且这些骨玉品质一般，拿走了又重又不赚钱。
不过也不是全然失望，萧景兰和黎琅倒是学会熟练运用了虎骨匕，而且萧景兰也发现这地方虽然荒芜，却灵力充沛，萧景兰心中已经模模糊糊有了点猜测。在黑铁荒漠这个鬼不拉屎的地方，三人只能靠捕猎小型黑铁地狐为生，这种地狐头上长有黑甲，全身是一种黑褐色，很不好吃。烤之前还得把胃里的黑壁层刮掉，不然太咯牙了。肉吃上去，仿佛是在嚼树皮一样，柳琳只能靠加各种香料增加食欲。
“我想吃烤羊肉、烤鱼肉、烤鹿肉，烤兔肉也可以啊！”柳琳一边在地狐肚子里塞满香料，一边哀嚎道：“总之，我再也不要吃烤地狐了！”萧景兰皱起眉，看着柳琳用一根兽骨把肉架在火上烤，萧景兰是真没想到柳琳居然还有心思带了品种齐全的香料。“得了吧，有东西吃不错了。”说罢她接着看手中的卷轴，黎琅正在勤奋地训练刀术，没听见柳琳的话。柳琳看看他俩，控诉道：“你们两个糙人！”萧景兰头也不抬地喊道：“黎琅！柳琳生气了！”黎琅闻言颠颠地跑了过来。
萧景兰虽在一本正经地看书，但还是忍不住翘起嘴角。突然，她感知到了什么，猛地合上了卷轴，急速站了起来，压低声对柳琳道：“灭火！”柳琳本听着黎琅的安慰，一听脸色一边，从袖中甩出一张符纸丢进火中，火堆迅速熄灭，窜出一阵烟。
柳琳和黎琅大气都不敢出一个，萧景兰在袖中的手握紧虎骨匕，轻轻走到较开外的地方。他们每晚用餐时，总是把荒漠中的兽骨插在营地中央，又用虎骨匕将捕到的地狐开膛剖腹，用沾血的虎骨匕在外围画一圈，这样可以在有地狐巢穴的地方保证安全。水犀说虽然她也不知道那些兽骨都是哪种妖兽的，但她知道这些大型骸骨的气息可以掩盖住人的气息，而虎骨匕天生就有压制妖兽的能力，又沾上地狐血，会让地狐们以为这里是修为强大的地狐的巢穴，它们会自动避开。
萧景兰他们之前一直相安无事，可今日，萧景兰察觉到有地狐跑到了圈内。萧景兰轻轻靠近边界，刚准备掷出匕首，可她眼角瞥到有一个黑影窜过，她生生停了下来，然后在月光照耀下，萧景兰看见了——一只只地狐从荒漠中跑出，全部冲向一个地方，偶有地狐停下，嗅嗅萧景兰画下的圈，仿佛有点被搞糊涂了，甚至有地狐试着迈进了圈，但随即又跟上同伴的步伐，向前方奔去。也有地狐看见了萧景兰他们，但观察片刻，认为他们不构成威胁，就接着赶路。
柳琳站到萧景兰身边，低语道：“这是倾巢而出了吧。”萧景兰眯起眼盯着地狐们前行的方向，是东南方向，那里隐隐有黄光闪现，是自己错觉吗？萧景兰纳闷着。“是攻击。”水犀道，“妖族中经常会为各种事务争斗起来。”她好像都已经见怪不怪了。萧景兰思量着，这么些天，她只见到过黑铁地狐和黑甲蜥蜴，而且这二族一直是共生关系啊。水犀冷笑道：“你仔细看看，难道这些妖兽里没有黑甲蜥蜴吗？”萧景兰瞪大眼睛，她仔细辨认一番，的确是有，黑甲蜥蜴体型不及黑铁地狐大，难以看出。
水犀道：“在这种地方，能同时出动两个种族，恐怕是要抢东西了。”萧景兰一开始想，这鬼地方还有什么能抢，后来想想，正是因为没什么可以抢，所以能去抢的也就只有——生存空间了。黑铁地狐和黑甲蜥蜴都居住在地底下，黑铁地狐靠着黑甲蜥蜴软化黑铁岩，生存条件十分恶劣，那么——
萧景兰的双目在黑夜中炯炯有神，道：“明早，我们去看看。”
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