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四十五 分兵而进

    车船相接,一望无边,旌旗飘扬,遮天蔽日,征尘滚滚,直如一条黄龙横行大地。

    六万大军沿着运河有序前进,三千水军驾船负责运输粮秣辎重。

    看着身后的二十多大将,方天定感觉自己是真的阔了。

    石宝、邓元觉、包道乙、厉天闰、杜壆、糜胜、袁朗,刘赟……

    身后从来没有这么多能打的。

    集合原来王庆和方腊麾下的高端战力,梁山好汉再来,输赢且不论,溅宋江一脸血是必然的。

    而且,调兵遣将时,不用担心左右支拙了。

    此去,必至大江边饮马。

    当然,杜壆等人初来乍到,对义军的指挥调度还不熟悉,只能跟在后面学习。

    对于这帮好汉,方天定也很看重,亲自带在身边教导。

    杜壆等十人,很可能是四寇中除了方腊势力外,唯一能拐来的,当然不能让他们长歪了。

    马上,方天定笑道:“诸位兄弟,对于战争论等书可有领悟?”

    杜壆道:“醍醐灌顶,今日方知战争之奇妙。”

    不愧是能做都督的人,领悟能力不一般。

    再看糜胜和袁朗,一脸懵逼的模样。

    方天定道:“糜胜、袁朗两位兄弟可要努力学习,不求你们考科举,起码也要能识字吧。”

    这两睁眼瞎,让他们读书比杀人还难受,方天定也是头疼。

    两人对视一眼,同时低下了头。

    糜胜说道:“哥哥见谅,实在读不得书。”

    方天定道:“若不识军略,如何部领大军出征?”

    袁朗嘀咕道:“左右听哥哥号令,你说怎么打便怎么打。”

    头疼。

    方天定道:“若我做了那龙椅,金国西夏来犯,你也要我御驾亲征么?等你领兵在外,我下达命令,你却看不懂,如何打仗?

    再则,不说其他,若是又像縻貹兄弟一样被人骗着,在反书上按了手印,你让我如何是好?”

    縻貹嘟着嘴,道:“如何又扯上我了。”

    众人都笑。

    一路秋毫无犯,走了五十里,大军扎营休息。

    方天定提了根柳条,亲自督促袁朗、糜胜识字。

    若是走神,便给一鞭子,手下绝无容情之处。

    所谓打是亲,骂是爱,两人也不做反抗,被打了一顿,只得耐着性子努力学。

    至于学会了几个字,不说也罢。

    第二天,大军拔营。

    傍晚时分,开到了无锡县境内。

    负责探哨的张俭遣人来报,无锡县内官员已经跑路,城内也无人守御,张俭已经带着二百余骑兵占据了城门。

    闻言,方天定下令分出一部三千人,先行占据无锡县城。

    不一刻,大军到了城外。

    直接一群百姓,担酒牵羊等在路边。

    方天定连忙跳下马,走了过去。

    百姓齐齐拜下,哭泣道:“吾等渴盼义军久矣,何故来得如此迟缓。”

    方天定扶起前方老者,道:“我军已到,诸位有何冤屈,尽可以申告。”

    老者一一道出,方天定听了,直气炸了肺。

    元宵突袭苏州,城外警戒的大军四散而逃,无锡距离苏州不过百余里,自然得到了消息。

    寻思贼势浩大难挡,知县许韵便要逃离,只是朝廷对弃逃城池者惩处甚严,是故踌躇。

    县丞易魅也是想跑,只是许韵不跑,他也不敢。

    于是,易魅建议道:“贼势汹汹,实难抵挡,便是殉城,亦无益处,为今之计,只有烧毁官仓,迁移民众,既可以迟滞贼军北上,又可以坚壁清野。”

    许韵一听便明了易魅的意思。

    迁移民众,肯定只带走城中大户。

    这个倒是容易,贼军打下苏州的消息,已经人尽皆知,城乡大户都已经走的干净了。

    至于平头百姓,管他们去死。

    烧毁官仓肯定不妥当,只是想到那么多白白钱粮留给贼军,许韵就心如刀割。

    若是烧毁,账册肯定也不能留。

    那么,仓中到底有多少东西?鬼知道。

    加紧搬运了一阵后,大火从官仓蹿起。

    百姓见走水,自然前来救火,却没想许韵为了烧的彻底,竟然禁止百姓救火。

    等到宋兵撤退,火已起的大了。

    百姓自发救火,即无组织,又无何用器械,已然无法扑灭。

    大火烧了一天,直直烧毁半个无锡城才被扑灭。

    一场大火,死伤千余人,受灾者五千余户。

    方天定进城一看,果然处处残垣断壁,烟味缠绕鼻间,挥之不去。

    无锡县,废了。

    义军不但无法从中获得补充,还要倒贴一大笔钱粮进去。

    即使是亏本买卖,方天定也要做。

    取天下,总不能一直顺风顺水的。

    再说,也不一定会亏本,许韵的这把火放了,烧的不止是房屋,还有民心。

    假如义军败退,宋军打到无锡县下,无锡县城内的百姓肯定拼死抵抗。

    “冯喜!”方天定叫道。

    听到召唤,冯喜如鬼魅般出现在方天定面前。

    搞情报不多久,冯喜就由冯掌柜变成了冯幽灵,走路都不带脚步声的。

    方天定下令道:“发布通缉令,有擒杀许韵、易魅等人者,赏金五千两白银,若携带其人头至义军者,八品官起步。

    另外,广布告示,但凡残民害民者,我军绝不饶恕。”

    “是。”冯喜倏地消失。

    方天定又道:“蓝墨,即刻上任,调集军粮,赈济灾民,城池重建事宜如苏州故。”

    蓝墨领命而去。

    在地方官培训中成绩优异,又跟着刘韐处理了苏州事宜,蓝墨担任知县基本没有问题。

    而且无锡县的情况和苏州差不多,流程他也知道。

    雇佣百姓修建房屋,募兵,这两张牌打出去,问题就能解决大半。

    大军在城外驻扎一夜,方天定也安排妥当了无锡县内的事物。

    第二天,众将齐集。

    方天定下令,石宝带马勥、马劲、刘赟、段恺四将,领兵一万五,前去攻打常熟。

    占领常熟后,沿江西上,取江阴。

    历天佑与滕戣、滕戡领兵三千驻守无锡,待一万新兵招募完毕,并训练后,再行领军跟上。

    安排妥当,方天定领着大军,继续北上。

    这次战斗,除非到了江宁府,否则不会在任何地方停留。

    宣州,经过一番苦战,义军终于占领了南陵县。

    呸,王寅吐出一口血沫,说道:“圣公,宣州全境已下,下一个目标何处?”

    方腊摸着胡须,看向北方,道:“按照计划,取芜湖。”

    王寅是歙州山中石匠出身,惯使一条钢枪,这条枪神出鬼没,万夫莫挡。

    又因给人雕刻碑石,需要识文断字,文略也是斐然,投靠义军不久,便成了方腊左膀右臂。

    王寅回道:“圣公,大郎策略并无不妥,然而若是全军转向芜湖,怕是太平州会来袭扰。”

    方腊颌首,道:“你有意见,但提不妨。”

    王寅道:“以一军威逼太平州,使其不敢轻动,待到芜湖下,再起大军攻打不迟。”

    吕师囊接道:“此言在理。”

    方腊领两千兵离开清溪县,第一个去处便是吕师囊家所在的泾县。

    得知方腊至,吕师囊先是里应外合破了泾县,又倾尽家财为义军军用。

    真恨不得卖肝卖肾支持义军。

    正因为吕师囊支持,方腊这一路得以迅速壮大,吕师囊也成了方腊的智囊。

    方腊问道:“尔等谁人领兵,威逼太平州。”

    想了想,吕师囊主动说道:“我带兵走一遭,只是需要大将协助。”

    方腊叫道:“方杰,暂调你为吕师囊副将,前往太平州走一遭。”

    此去太平州只是为他人做嫁衣,注定没有功劳,方杰如何愿意?

    只是推拒不得,只能领命。

    方腊又道:“此去太平,战事不多,大郎送回的兵书战策,你多多学习,若有困惑,不妨请教师囊。”

    方杰回道:“伯父放心便是。”

    方杰也是个不爱读书的,方腊能放心才怪。

    只是也没办法,且由他去。

    策略已定,西路大军分为两路,各往目标而去。