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一百八十八 饿空汴京

    “不好啦,米店又要涨价啦,大家快去买米啊!”

    “什么?米价又要涨了?”

    “该死的朝廷,只收税不干事,米价再涨上去,这东京城可没法住了。”

    “嗦甚么?快去买米啊!不多买些,喝西北风……”

    熙熙攘攘中,无数百姓涌向粮铺。

    几乎顷刻之间,每家粮铺之前,都排了三五千人。

    若非粮铺伙计努力维持,又有衙役现场弹压,粮铺非得被掀翻了不可。

    民以食为天,这粮价一日三变,趁着粮价还未涨时,谁不来买?

    金大坚看着价牌,叹道:“一斗一贯钱,直直翻了十倍,真是苦了百姓了。”

    萧让叹道:“谁说不是呢,也就我等还有些积蓄,勉强支持,城中百姓已经逃散许多了。”

    这两人是原是旧识,又同在梁山,关系十分亲厚。

    金大坚绰号“玉臂匠”,善刻碑文、印章,亦会枪棒厮打。

    萧让绰号圣手书生,善于模仿各家字体。

    他俩原住在济州,宋江因“反诗”被捉,关在江州时,吴用献计,使戴宗把两人请上梁山,以制作假信救出宋江。

    虽然计策失败,但两人一身本事也有大用,便留在了梁山,一个专管造兵符印信,一个负责行文走檄调兵遣将。

    两人都是有家眷的,也需要买米过日,便相约来买米。

    以现在的粮价,两人的俸禄已经不敷使用,全凭以前的积蓄支撑。

    看到队伍迟迟不动,金大坚骂道:“自从大军征剿江南,这粮价一日高过一日,也不知何日是头。”

    萧让道:“兄弟们此去月余,伤亡惨重却寸步难进,此事只瞒着官家罢了,谁人不知。

    我在蔡京府中听得明白,童贯又带了十万禁军南下。”

    “如此,江南难平了。”金大坚叹道。

    萧让压低声音道:“明贼端得厉害,鹿死谁手犹未可知哩。”

    犹豫片刻,金大坚道:“兄弟,再这样下去,我等积蓄也不够使用,须得另谋出路。”

    萧让秒懂,左右看了看,道:“若要离京,须得乐和、皇甫端两位兄弟作伴才好上路。”

    金大坚附耳道:“益州富足,又无战事侵扰,我等去了,本事自可安家,未知兄弟意下如何。”

    萧让笑道:“正有此意。”

    “凭什么不卖了?”

    “奸商,想要饿死我等?”

    金大坚抬头一看,粮铺正在关门,百姓们拥挤上前,在与店家争论。

    “这日子没办法过了,大家伙儿冲进去抢啊。”

    “抢啊!”

    一声呐喊,百姓纷纷上前,瞬间挤破了粮铺大门。

    不一刻,粮食被抢了个精光。

    人太多,速度太快,不论是店家还是衙役,都没能阻止。

    其实不敢阻止,衙役们又不敢出刀出枪,就怕激起民变。

    城中已经民怨沸腾,抢粮已经上演了许多次,根本无法阻止。

    好在粮铺中粮食不多,各家东主损失不会太多。

    “自贼人截断运河,南方粮食不能北上,京城粮食全靠益州路支撑,然而路途难行,损耗巨大,粮价一日高过一日。

    今日,已经斗米一贯钱。

    近日,益州多降暴雨,路途被山洪阻隔,益州路粮食不能运出,城中将有饥馑之忧。

    其后,粮价必然再涨。

    臣泣血磕拜,请陛下降旨,打击囤积居奇,抑制粮价。”

    户部员外郎赵鼎把头磕的砰砰响,带动一片大臣跪下请愿。

    赵佶站起来,道:“即如此,户部何不开常平仓以济民用?”

    赵鼎道:“连连征战,消耗巨大,如今四路大军南下,为供应军前,常平仓早已空了。”

    常平仓是为调节粮价,储粮备荒以供应官需民食而设置的粮仓。

    在市场粮价低的时候,适当提高粮价进行大量收购,在市场粮价高的时候,适当降低价格进行出售。

    这一措施,既避免了“谷贱伤农”,又防止了“谷贵伤民”,对平抑粮食市场和巩固封建政权起到了积极作用。

    只是皇权第一,江南明贼造反,为了保住皇位,赵佶派出去了五十万大军,府库根本不够支撑。

    所以,只能从常平仓抽取粮食,不止东京城,便是各地的粮食,都被搬完了。

    至于这其中有多少被贪了,那真的只有老天爷才知道了。

    不,老天爷也不知道,因为大火太多,很是烧了不少仓库。

    听到常平仓空了,赵佶急了,看向蔡京。问道:“蔡卿,可有良策应对?”

    蔡京有个屁的办法,只得磕头道:“臣无能,只得去职谢罪。”

    去职好啊!

    去职了,才能全家跑路。

    反正在粮价大涨的风潮中,蔡家已经捞了不少,完全可以离开东京这个是非之地。

    不止蔡京,许多官员都有同样的心思。

    大军南下月余,消耗了海量钱粮,却没打下来一个城池,稍有见识的都能看到,赵宋方明的斗法,绝非短时可停。

    所以,这个时候最好在外地待着,以方便做出选择。

    蔡京便是想去安全之地,观望风向外确定行止。

    赵佶可不会同意自己的宰相离开。

    商量一阵,即调不出粮食,也压不下去粮价,都是一筹莫展。

    其实不是粮价压不下去,而是众人不愿意下令。

    都是自家开的粮铺,如何能断了这桩滚滚财源?

    “陛下。”赵鼎再拜,道:“汴京居,大不易,臣恳请陛下放松路引管束,允许小民离京往他乡讨生活。

    待到运河恢复,粮价回落,小民自然回归。”

    不愧是后来被称为南宋四名臣的,赵鼎又提出了一个不是办法的办法。

    粮价突破天际,一是因为南方粮食难来,二是因为奸商囤积居奇,三嘛便是因为东京城内人口太多了。

    赵宋首都,作为世界第一繁华的都市,人口已经超过了百万。

    这么多人,每天消耗的粮食如山似海,不计其数。

    吃不饱的人,随时都可能爆炸,把汴京炸成一片废墟,与其如此,不如放走。

    人少了,粮价自然回落。

    所以,这个办法立刻通过。

    不一刻,这个计策传到了闻风司密探手里。

    新任头领兵辰闻讯大喜,立刻让人向应天汇报此间消息。

    粮价飞涨,不乏闻风司的推动。

    其中的原因,便是通过生活压力,让城中百姓自发离开汴梁。

    等明军打过来围城的时候,城中百姓想走倒是可以走,只是损失会非常大。

    此时自己走,既可以考虑清楚去哪,也可以从容收拾家财,不会给以后安置工作增加太多麻烦。

    至于能饿走多少人,就看粮价飞到多高。

    目前斗米一贯,起码撵走一半人。

    效果远超预期。