第8章

    郭进出身微贱，年轻时在巨鹿一家富户做佣仆，行为放荡，为人所不齿，酗酒赌钱以外，还结交绿林豪客。为防止他这样下去影响到安全，所以他的小主人秘密跟人计议，打算不利于郭进。

    郭进的妻子姓竺，是个贤惠妇人，知道了小主人的密谋，便劝郭进逃亡。她说：“你有气力，也有胆子，喜欢结交朋友，这些都是你的长处，为什么不好好用它来做一番事业？时世杂乱，倒正是大丈夫成功立业的时候，俗语说得好：‘将相本无种，男儿当自强’，就看你有没有志气。”

    妻子哭，丈夫也哭。郭进发誓一定要出人头地，做个荣宗耀祖、受人尊敬的英雄。于是第二天一早就离开巨鹿，投奔太原，为刘知远所识拔，由帐下小校积功升到掌管一州兵马民政的刺史，在河北、河南，捕盗安民，到处有百姓替他立碑颂德。

    大宋开国，太祖皇帝用他防守河东北境，监视契丹，是朝廷独一无二备边的大将。大宋得以不受契丹的侵犯，都靠他的力量，因此太祖对他异常信任——有一年他的一个部下将官，进京叩阍，检举郭进如何贪残暴戾，而实在是诬告。太祖亲自盘问，得知实情，便对左右说道：“此人犯了过错，怕郭进杀他，所以到我这里来诬告。你们拿他送给郭进。”

    郭进驭下极其严厉，此人如果送到他那里，必死无疑。太祖这样处置，就是为了尊重郭进，让他自己去杀此人。谁知不然。

    “你居然敢到京里去告我，可见你的胆子不小。”郭进对此人说道，“现在接到谍报，北汉派出一支人马进犯。我派你领兵去抵挡，你如果打了胜仗，我向朝廷保荐你升官；如果失败，你就不必回来了，自己投河自尽好了。”

    此人自知必死，谁知竟有这样将功赎罪，而且可以升官的机会，自然踊跃听命，带了自己亲信的部属，出境迎敌，舞枪跃马，舍死忘生般直冲敌阵，杀得对方人仰马翻，大败而逃。郭进也言而有信，保荐此人升官受赏，现在成了他部下的一员骁将——此人叫张守义。

    就因为郭进能这样用人，所以他那支部队进退一体，如臂使指，运用自如。但是新派来的一名副将田钦祚，阴险狡猾，自恃是皇帝的宠臣，不大听郭进的指挥，使得他很伤脑筋。