第26章
三更未到，奉命在监视敌情的何小虎，匆匆赶来，推醒了何庆奇。
“爷！”他说，“有情况了。敌人的四座营帐，有灯火，有人影，看样子是要准备集合了。”
“噢！”何庆奇睡意全消，将一双眼睁得老大，“等我来看看。”
走过去遥遥瞭望，只见半山腰中，东南西北那四座原有灯火，后来熄灭了的营帐，复见光亮，却望不见人影。
“我没有看到人嘛。”
“有的。爷的眼力不好，我去找个眼力好的人来。”
那个人也是何庆奇的卫士，奉命与何小虎分班监视，此刻正在息班打盹。他被叫醒了，揉揉眼定睛细望，渐渐都看明白了。
“东面的进去了两个，北面的出来了三个。”他说，“西南两面，正有人要进去。北面的又出来一个，是跑步，很匆忙的样子。”
“是了！”何庆奇看一看天上的斗柄，“时间也差不多了！小虎，你去传令，备战！”
一声令下，人人奋发，起初有点乱糟糟的样子，但黑夜中跌倒的，自己爬起，走错了地方的，自己重找，没有抱怨，更没有退缩。加以彼此协助照应，所以很快地显出秩序，各就各位，静悄悄地听候命令。
何庆奇身边有两名干当官，帮他处理指挥事宜。一小队、一小队不断有报告来，说是备战就绪，同时何小虎这面亦不断有敌人动态的报告。后半夜的月色相当明亮，看得出契丹兵人影影幢幢，都已起身。最后在月光下发现似有若无的轻烟薄雾，以及隐隐的火焰，这不用说，是在埋锅造饭。
到此地步，可以确定敌人将发动拂晓攻击，时间就在饱餐以后，估计亦正是四更时分。何庆奇细察星象，三更已过了一半。朱副军头的突击队伍，一定也在摩拳擦掌，准备好好厮杀一场了。
但是，还得稍微等一下。“要等契丹兵拿起饭碗的时候！”他说，“攻击最好的时候，第一是他们做好梦的当儿，其次就是吃饭的那一刻。”
于是何小虎一眼不眨地注视着敌营。渐渐地，轻烟薄雾和隐隐的火光，大部分都已消失，这就表示黄粱饭熟，将要到口了。
何庆奇已移驻到床子弩后面，在那里下令：“大家预备！以火箭为号，并力攻击！不必求准，只要求快！”
阵地正面约有二十丈开阔，由中间设床子弩的地方向两面下令，递相传报，直到左右两翼尽头，也得有些工夫。何庆奇做事讲确实，等够了时间，才向弩手下令：“放！”
目标是早较准了的，直对敌营大幅的旗杆。等“放”字刚出口，弩手燃着火箭，拿个木槌，轻轻一击，敲开了绞盘上的一块木头，随即听得急促的辘辘之声，一溜火光，破空飞去，一朵金花似的冉冉而行，顿时吸引了峰顶山腰所有的视线。
接着便如天地突然崩坼似的，石炮齐发，火箭星驰，直往敌营飞到。虽然路远听不见声音，但敌营狼奔豕突的混乱情况，却很容易看到。同时两支火箭打得很准，插在敌人营帐上面，很快地烧了起来。
宋军见此光景，无不兴奋异常，一波接一波地装制石炮，接连发射。
但是，火箭不到之处的契丹营帐，亦竟起火燃烧——这是朱副军头的突袭小队的手笔。他们在三更时分，就已抵达敌人外围，其时辽军已开始部署出动。敌人虽还不知有此突袭行动，但既已起身，便等于有了防备，硬拼只有吃亏，唯有潜伏待机。
不久炊烟四起，敌人埋锅造饭。朱副军头灵机一动，随即跟他左右，一胖一瘦两名得力的小校说道：“我们要想个办法，让他们的饭吃不到口。”
“妙啊！”胖小校最喜欢作弄人，欣然色喜，“军头，怎么下手？请你快快吩咐下来！”
“莫慌，这要配合上面的攻势，此刻还不能打草惊蛇。”朱副军头说，“照我的想法，何将军当然也发现了这里的情形，不知道他定在什么时候动手。如果动手得早，趁他们乱的时候，我们去‘砸锅’——”
“对，对！‘砸锅’。”胖小校低声笑着，就地打了个滚，像只小狗撒娇似的。
“起来，起来！”瘦小校打了他一巴掌，“听军头的话。”
“如果动手得迟，我们就不能等了。我们先动手。这要分两个步骤：第一，等他们在营帐外面，刚捧起饭碗的时候，我们溜进空营帐去放火；第二，等他们去救火的时候，我们去砸锅。”
“懂了！”胖小校这次倒是规规矩矩地回答，“那个家伙，”他指着守栅门的契丹兵说，“归我料理。”
胖小校有一手绝技：手掷铁弹。由于眼力准，膂力足，五丈以内，百发百中。所以料理这个守卫，朱副军头也相信他有十足的把握，不过早了无用，反致偾事，因而郑重告诫：“你不要鲁莽，一定得听我的。”
于是在这段等待的时间，胖瘦两小校悄悄传令，检点火种。一个圈子兜下来，上面的攻势已经发动了。
“快！”朱副军头对胖小校说，“弹子！”
铁弹就在他手里，早已掌握待命。听得一声令下，不慌不忙地觑准了脱手一掷。守卫的契丹兵正张大了眼朝里面望，不防一弹飞到，正打在鼻梁上，他赶紧回头来望时，瘦小校已经赶到，手起刀落，削掉半个脑袋。瘦小校朝后挥一挥手，朱副军头便带着弟兄，俯身而进，分散着各找空营帐去放火。
这时的辽军，因为变起不测，根本弄不清是怎么回事，所以格外显得惊慌，乱糟糟地四处奔走相问。营帐中大半都是空的，朱副军头的突袭小队，很容易地掩了进去，连火种都不需找，柱子上悬着现成的牛油灯盏，泼翻在帐篷上，随手点燃，很快地就烧了起来。
不过耶律斜轸的部队，到底也是有训练的，乱过一阵，发觉并非什么大队攻到，军心就比较安定了。首先是分头救火。用钩枪拉倒篷帐，压住火势。而上面的石炮打过一阵，暂时也停了下来。耶律斜轸研判情势，很快地发觉，火势并非纯由火箭所引起，见得有奸细混入阵营，当即下令，清查营地。
一面清查，一面兜捕。突袭小队人自为战，尽量逃避，就在这时候，第二波的石炮，又已打到。这一次辽军不怎么惊慌了，因为到底不过小小石头，这么大的地方，哪里偏偏就砸在头上？倒是突袭的宋军，四处“砸锅”，十分可恨，因而搜到了先是一顿毒打。等耶律斜轸传下令来，捉住宋军，解到中军大帐，已都奄奄一息，开不得口了。
其中只有一个不曾受伤，正就是胖校尉。耶律斜轸便找了个会说汉语的军官来询问。突袭的宋军，事先都曾约定，倘若被擒绝对不能泄露军机，所以胖校尉只是摇头不答。
“你是哑巴？”辽军问说。
说他哑巴，就装哑巴。胖校尉“啊，啊”地又点头，又摇头，表示听不懂话。
这一来反而露了马脚。哈依利在一旁说道：“他明明听得懂，装成这个样子，实在可恶。吊起来打！”
“我看你还是老实些好！”辽军说道，“不然自讨苦吃。”
胖校尉知道自己弄巧成拙了，便又生一计，开口答道：“你将我绳子松开，我就说。”
辽军不敢做主，拿眼睛望着哈依利，获得允许才将他解缚。
就在手刚松开，得以自由的那一刻，胖校尉突然猛扑，扑向哈依利，张起两手使劲掐住他的脖子，左右急忙救护，但怎么样也拉不开；而哈依利的双眼已经翻白，拼命挣扎。看看不是事，有人一刀刺了过去，胖校尉手一松，身子倒了下来，眼看是活不了了。
显然，胖校尉的这番出人意料的行动，等于自杀，目的是消除他自己这个“活口”，免得因为受不住刑罚而泄露了机密。哈依利虽是契丹族，也颇仰慕中土的文化，懂得这就是“成仁取义”的孔孟之道，所以不但没有因为吃了胖校尉的亏而怀恨，并且相当尊敬，下令不得作践他的遗体，同时也不准虐待其他俘虏。
而就在这时候，只听得砰然大响，接着有人惊呼倒地。是一枚石炮，恰好打中这座营帐，巨石破顶而下，将一个契丹兵打得脑浆迸裂，死在地上。
哈依利未免吃惊，同时也颇为懊恼，真想不到少数宋军，用最简陋的战具，会将数千人的阵地，搞得乱成一片。就由于这种愤怒的心情，激出一个想法，匆匆赶到中军大帐去见耶律斜轸。
他是来提出一个建议，仍旧依照原定计划，分五路上岭搜索，务必一鼓作气，聚歼宋军，根绝后患。耶律斜轸摇摇头，不以为然。
“军师，”他说，“我们太大意了，敌情毫无了解，以致挨打。如今情况不明，地形不熟，倘或分道出发，后路空虚，为敌人乘虚而入，捣毁了我们的辎重营地，那时进退两难，自陷绝境。”
“然则计将安出？”
“不因小挫而自乱阵脚，如今以持重为上。”耶律斜轸说道，“敌人这番举动，实在也是自己暴露弱点，有限的兵力，无非捣捣乱而已。如果刚才我们沉得住气，损失实在也轻微得很，打坏几座营帐算得了什么？胜败兵家常事，不必以一时小挫，乱了大计。现在还得仔细搜索，活捉几个宋军，好好拷问。刚才问出什么来没有？”
“没有！”哈依利将讯问的情形说了一遍。
“这就是敌人的长处。”耶律斜轸说，“敌人跟我们斗智，我们不必跟他们斗力。狮子搏兔，就搏着了，也已经吃亏了。我们要稳下来，谋定后动。谅他不过两三百人，能有什么大作为？”
于是耶律斜轸下令，取消了原定的计划，各营整理阵地，加强戒备。同时派出一批探子，上岭侦察敌情。
扰攘终宵，到天明告一段落。但是，表面平静，暗中却在展开生死斗——耶律斜轸口头表示不在乎，其实也是恨得牙痒痒，决定就在这一天，要消灭全部宋军。
在宋军这方面，战事虽告一段落，却更为紧张。因为飞攻发动之后，自己这方面的位置和实力，几乎已完全暴露。同时飞攻的战果，也可以预期得到，只能扰乱敌人，不能予敌人以致命的打击。既然如此，则敌人的大举反扑，当然在意料之中，需要多方面防御。
当然，最重要的是孙炎星的任务。这个任务如果能够顺利达成，战局会起绝大的变化，那时敌人一定会作困兽之斗，一场伤亡惨重的恶战是可以预料得到的。但是，胜利却也是有把握的。
在预定的计划中，支持孙炎星的任务，列为最急要。现在由情势的发展来看，这个任务的成败，关系着全队的生死存亡，非求得充分的成功不可——因为要守的地方太多，备多力分，结果会搞成以大吃小的局面，只有断路一策，是打蛇打在七寸上。只要能够得手，敌人心理上就大起恐慌，那一来便有可乘之机，求生之道了。
这是何庆奇在飞攻未停之前，一个人在心中的盘算。既停之后，立刻找到孙炎星和林震，检视情况——有一件事很糟糕，探路的刀卜，至今未回，是出了意外，还是越走越远，一时回不来，却不得而知。
“我们没有时间等他了。”何庆奇当机立断地说，“我们马上要动手，到哪步田地说哪里的话，走着瞧。”接着他将准备以全部兵力，投入这个任务的想法，说了给他们两个人听。
“这是有去无回了！”孙炎星提出疑问，“根据地都不要了吗？”
“根据地当然要的，但也要能保得住才行。”何庆奇说，“我想来想去，只有冒这个险，全师而去，全师而回。要抢在敌人大举发动以前，做好这个任务，赶回来守住阵地，静观变化。”
“这样做法，弟兄们太辛苦了！”孙炎星说，“倘或支持不下去，反倒成了累赘。”
他所说的“弟兄们”是指原有的人而言，至于他自己带来的人，经过半夜休息，不会支持不了。林震认为他的顾虑很有道理，不过何庆奇的办法亦是必要的，两相折中，提出建议：“原有的弟兄，不妨担任比较轻松的任务，或者说是担任后备。我在想，此法步步为营，试探前进，一路都要布置步哨。原有的弟兄，辛苦了一夜，让他们就当联络通信的步哨好了。”
何庆奇所着重的是一个抢时间的“抢”字，不愿多花工夫在言语上面，当时同意了林震的办法，而且仍旧由孙炎星主持这个任务，他只是督师而已。
于是前队由孙炎星、林震和张老憨带领，看准方向，觅路前进。每人都带着掘路的工具，以及拆散的床子弩、绳索、吊钩，自然也有武器。长长的一串，蜿蜒在山谷之间，没有人说话，也没有人东张西望，只是踏着前人的足迹，奋勇前进。
晨曦之中，遥遥出现一条影子。打头的张老憨立即站住脚，用诧异的声音说：“怎么会有人？”
林震抬头一望，那条影子闪跳迅捷，不用细看，便知是谁。“自己人！”他说，“刀卜回来了，且听听他的。”
刀卜也发现了前进的队伍，越发飞也似的赶了过来。走近了才看清楚，他的一身衣裤，破得东一块西一块，脸上也被荆棘划伤了好几处，样子相当狼狈。
“怎么样？”林震拉着他的手说，“教我好着急，当你出了事。”
“差点不能回来。”刀卜喘口气说，“遇见两个契丹兵，骑马由北而来，拼命撵我，好不容易才躲开。”
“咦！”林震诧异，“你是怎么说？你在涧的这一面，路在涧的那一面，何能撵你？”
“我已经到了那一头了。”刀卜适时很兴奋了，“让我找到一处地方，很狭，而且有一座独木桥，不过桥板快烂了，大队人马过不去。”
“好极了！只要有一个人过得去就行了。”
孙炎星和张老憨都很高兴，越发奋勇向前，但是细想一想，亦不免顾虑。
“刀卜！”孙炎星问道，“你是说，你的踪迹，已经让敌人发现了？”
“是的。”
“那两个人是什么路数？巡逻的吗？”
“看不出来。只看出他们是由北而来，像是赶路的样子。”
“大概是他们送军报来的专差。”林震说道，“想撵上刀卜，无非是要问一问路。”
“爷！”他说，“有情况了。敌人的四座营帐，有灯火，有人影，看样子是要准备集合了。”
“噢！”何庆奇睡意全消，将一双眼睁得老大，“等我来看看。”
走过去遥遥瞭望，只见半山腰中，东南西北那四座原有灯火，后来熄灭了的营帐，复见光亮，却望不见人影。
“我没有看到人嘛。”
“有的。爷的眼力不好，我去找个眼力好的人来。”
那个人也是何庆奇的卫士，奉命与何小虎分班监视，此刻正在息班打盹。他被叫醒了，揉揉眼定睛细望，渐渐都看明白了。
“东面的进去了两个，北面的出来了三个。”他说，“西南两面，正有人要进去。北面的又出来一个，是跑步，很匆忙的样子。”
“是了！”何庆奇看一看天上的斗柄，“时间也差不多了！小虎，你去传令，备战！”
一声令下，人人奋发，起初有点乱糟糟的样子，但黑夜中跌倒的，自己爬起，走错了地方的，自己重找，没有抱怨，更没有退缩。加以彼此协助照应，所以很快地显出秩序，各就各位，静悄悄地听候命令。
何庆奇身边有两名干当官，帮他处理指挥事宜。一小队、一小队不断有报告来，说是备战就绪，同时何小虎这面亦不断有敌人动态的报告。后半夜的月色相当明亮，看得出契丹兵人影影幢幢，都已起身。最后在月光下发现似有若无的轻烟薄雾，以及隐隐的火焰，这不用说，是在埋锅造饭。
到此地步，可以确定敌人将发动拂晓攻击，时间就在饱餐以后，估计亦正是四更时分。何庆奇细察星象，三更已过了一半。朱副军头的突击队伍，一定也在摩拳擦掌，准备好好厮杀一场了。
但是，还得稍微等一下。“要等契丹兵拿起饭碗的时候！”他说，“攻击最好的时候，第一是他们做好梦的当儿，其次就是吃饭的那一刻。”
于是何小虎一眼不眨地注视着敌营。渐渐地，轻烟薄雾和隐隐的火光，大部分都已消失，这就表示黄粱饭熟，将要到口了。
何庆奇已移驻到床子弩后面，在那里下令：“大家预备！以火箭为号，并力攻击！不必求准，只要求快！”
阵地正面约有二十丈开阔，由中间设床子弩的地方向两面下令，递相传报，直到左右两翼尽头，也得有些工夫。何庆奇做事讲确实，等够了时间，才向弩手下令：“放！”
目标是早较准了的，直对敌营大幅的旗杆。等“放”字刚出口，弩手燃着火箭，拿个木槌，轻轻一击，敲开了绞盘上的一块木头，随即听得急促的辘辘之声，一溜火光，破空飞去，一朵金花似的冉冉而行，顿时吸引了峰顶山腰所有的视线。
接着便如天地突然崩坼似的，石炮齐发，火箭星驰，直往敌营飞到。虽然路远听不见声音，但敌营狼奔豕突的混乱情况，却很容易看到。同时两支火箭打得很准，插在敌人营帐上面，很快地烧了起来。
宋军见此光景，无不兴奋异常，一波接一波地装制石炮，接连发射。
但是，火箭不到之处的契丹营帐，亦竟起火燃烧——这是朱副军头的突袭小队的手笔。他们在三更时分，就已抵达敌人外围，其时辽军已开始部署出动。敌人虽还不知有此突袭行动，但既已起身，便等于有了防备，硬拼只有吃亏，唯有潜伏待机。
不久炊烟四起，敌人埋锅造饭。朱副军头灵机一动，随即跟他左右，一胖一瘦两名得力的小校说道：“我们要想个办法，让他们的饭吃不到口。”
“妙啊！”胖小校最喜欢作弄人，欣然色喜，“军头，怎么下手？请你快快吩咐下来！”
“莫慌，这要配合上面的攻势，此刻还不能打草惊蛇。”朱副军头说，“照我的想法，何将军当然也发现了这里的情形，不知道他定在什么时候动手。如果动手得早，趁他们乱的时候，我们去‘砸锅’——”
“对，对！‘砸锅’。”胖小校低声笑着，就地打了个滚，像只小狗撒娇似的。
“起来，起来！”瘦小校打了他一巴掌，“听军头的话。”
“如果动手得迟，我们就不能等了。我们先动手。这要分两个步骤：第一，等他们在营帐外面，刚捧起饭碗的时候，我们溜进空营帐去放火；第二，等他们去救火的时候，我们去砸锅。”
“懂了！”胖小校这次倒是规规矩矩地回答，“那个家伙，”他指着守栅门的契丹兵说，“归我料理。”
胖小校有一手绝技：手掷铁弹。由于眼力准，膂力足，五丈以内，百发百中。所以料理这个守卫，朱副军头也相信他有十足的把握，不过早了无用，反致偾事，因而郑重告诫：“你不要鲁莽，一定得听我的。”
于是在这段等待的时间，胖瘦两小校悄悄传令，检点火种。一个圈子兜下来，上面的攻势已经发动了。
“快！”朱副军头对胖小校说，“弹子！”
铁弹就在他手里，早已掌握待命。听得一声令下，不慌不忙地觑准了脱手一掷。守卫的契丹兵正张大了眼朝里面望，不防一弹飞到，正打在鼻梁上，他赶紧回头来望时，瘦小校已经赶到，手起刀落，削掉半个脑袋。瘦小校朝后挥一挥手，朱副军头便带着弟兄，俯身而进，分散着各找空营帐去放火。
这时的辽军，因为变起不测，根本弄不清是怎么回事，所以格外显得惊慌，乱糟糟地四处奔走相问。营帐中大半都是空的，朱副军头的突袭小队，很容易地掩了进去，连火种都不需找，柱子上悬着现成的牛油灯盏，泼翻在帐篷上，随手点燃，很快地就烧了起来。
不过耶律斜轸的部队，到底也是有训练的，乱过一阵，发觉并非什么大队攻到，军心就比较安定了。首先是分头救火。用钩枪拉倒篷帐，压住火势。而上面的石炮打过一阵，暂时也停了下来。耶律斜轸研判情势，很快地发觉，火势并非纯由火箭所引起，见得有奸细混入阵营，当即下令，清查营地。
一面清查，一面兜捕。突袭小队人自为战，尽量逃避，就在这时候，第二波的石炮，又已打到。这一次辽军不怎么惊慌了，因为到底不过小小石头，这么大的地方，哪里偏偏就砸在头上？倒是突袭的宋军，四处“砸锅”，十分可恨，因而搜到了先是一顿毒打。等耶律斜轸传下令来，捉住宋军，解到中军大帐，已都奄奄一息，开不得口了。
其中只有一个不曾受伤，正就是胖校尉。耶律斜轸便找了个会说汉语的军官来询问。突袭的宋军，事先都曾约定，倘若被擒绝对不能泄露军机，所以胖校尉只是摇头不答。
“你是哑巴？”辽军问说。
说他哑巴，就装哑巴。胖校尉“啊，啊”地又点头，又摇头，表示听不懂话。
这一来反而露了马脚。哈依利在一旁说道：“他明明听得懂，装成这个样子，实在可恶。吊起来打！”
“我看你还是老实些好！”辽军说道，“不然自讨苦吃。”
胖校尉知道自己弄巧成拙了，便又生一计，开口答道：“你将我绳子松开，我就说。”
辽军不敢做主，拿眼睛望着哈依利，获得允许才将他解缚。
就在手刚松开，得以自由的那一刻，胖校尉突然猛扑，扑向哈依利，张起两手使劲掐住他的脖子，左右急忙救护，但怎么样也拉不开；而哈依利的双眼已经翻白，拼命挣扎。看看不是事，有人一刀刺了过去，胖校尉手一松，身子倒了下来，眼看是活不了了。
显然，胖校尉的这番出人意料的行动，等于自杀，目的是消除他自己这个“活口”，免得因为受不住刑罚而泄露了机密。哈依利虽是契丹族，也颇仰慕中土的文化，懂得这就是“成仁取义”的孔孟之道，所以不但没有因为吃了胖校尉的亏而怀恨，并且相当尊敬，下令不得作践他的遗体，同时也不准虐待其他俘虏。
而就在这时候，只听得砰然大响，接着有人惊呼倒地。是一枚石炮，恰好打中这座营帐，巨石破顶而下，将一个契丹兵打得脑浆迸裂，死在地上。
哈依利未免吃惊，同时也颇为懊恼，真想不到少数宋军，用最简陋的战具，会将数千人的阵地，搞得乱成一片。就由于这种愤怒的心情，激出一个想法，匆匆赶到中军大帐去见耶律斜轸。
他是来提出一个建议，仍旧依照原定计划，分五路上岭搜索，务必一鼓作气，聚歼宋军，根绝后患。耶律斜轸摇摇头，不以为然。
“军师，”他说，“我们太大意了，敌情毫无了解，以致挨打。如今情况不明，地形不熟，倘或分道出发，后路空虚，为敌人乘虚而入，捣毁了我们的辎重营地，那时进退两难，自陷绝境。”
“然则计将安出？”
“不因小挫而自乱阵脚，如今以持重为上。”耶律斜轸说道，“敌人这番举动，实在也是自己暴露弱点，有限的兵力，无非捣捣乱而已。如果刚才我们沉得住气，损失实在也轻微得很，打坏几座营帐算得了什么？胜败兵家常事，不必以一时小挫，乱了大计。现在还得仔细搜索，活捉几个宋军，好好拷问。刚才问出什么来没有？”
“没有！”哈依利将讯问的情形说了一遍。
“这就是敌人的长处。”耶律斜轸说，“敌人跟我们斗智，我们不必跟他们斗力。狮子搏兔，就搏着了，也已经吃亏了。我们要稳下来，谋定后动。谅他不过两三百人，能有什么大作为？”
于是耶律斜轸下令，取消了原定的计划，各营整理阵地，加强戒备。同时派出一批探子，上岭侦察敌情。
扰攘终宵，到天明告一段落。但是，表面平静，暗中却在展开生死斗——耶律斜轸口头表示不在乎，其实也是恨得牙痒痒，决定就在这一天，要消灭全部宋军。
在宋军这方面，战事虽告一段落，却更为紧张。因为飞攻发动之后，自己这方面的位置和实力，几乎已完全暴露。同时飞攻的战果，也可以预期得到，只能扰乱敌人，不能予敌人以致命的打击。既然如此，则敌人的大举反扑，当然在意料之中，需要多方面防御。
当然，最重要的是孙炎星的任务。这个任务如果能够顺利达成，战局会起绝大的变化，那时敌人一定会作困兽之斗，一场伤亡惨重的恶战是可以预料得到的。但是，胜利却也是有把握的。
在预定的计划中，支持孙炎星的任务，列为最急要。现在由情势的发展来看，这个任务的成败，关系着全队的生死存亡，非求得充分的成功不可——因为要守的地方太多，备多力分，结果会搞成以大吃小的局面，只有断路一策，是打蛇打在七寸上。只要能够得手，敌人心理上就大起恐慌，那一来便有可乘之机，求生之道了。
这是何庆奇在飞攻未停之前，一个人在心中的盘算。既停之后，立刻找到孙炎星和林震，检视情况——有一件事很糟糕，探路的刀卜，至今未回，是出了意外，还是越走越远，一时回不来，却不得而知。
“我们没有时间等他了。”何庆奇当机立断地说，“我们马上要动手，到哪步田地说哪里的话，走着瞧。”接着他将准备以全部兵力，投入这个任务的想法，说了给他们两个人听。
“这是有去无回了！”孙炎星提出疑问，“根据地都不要了吗？”
“根据地当然要的，但也要能保得住才行。”何庆奇说，“我想来想去，只有冒这个险，全师而去，全师而回。要抢在敌人大举发动以前，做好这个任务，赶回来守住阵地，静观变化。”
“这样做法，弟兄们太辛苦了！”孙炎星说，“倘或支持不下去，反倒成了累赘。”
他所说的“弟兄们”是指原有的人而言，至于他自己带来的人，经过半夜休息，不会支持不了。林震认为他的顾虑很有道理，不过何庆奇的办法亦是必要的，两相折中，提出建议：“原有的弟兄，不妨担任比较轻松的任务，或者说是担任后备。我在想，此法步步为营，试探前进，一路都要布置步哨。原有的弟兄，辛苦了一夜，让他们就当联络通信的步哨好了。”
何庆奇所着重的是一个抢时间的“抢”字，不愿多花工夫在言语上面，当时同意了林震的办法，而且仍旧由孙炎星主持这个任务，他只是督师而已。
于是前队由孙炎星、林震和张老憨带领，看准方向，觅路前进。每人都带着掘路的工具，以及拆散的床子弩、绳索、吊钩，自然也有武器。长长的一串，蜿蜒在山谷之间，没有人说话，也没有人东张西望，只是踏着前人的足迹，奋勇前进。
晨曦之中，遥遥出现一条影子。打头的张老憨立即站住脚，用诧异的声音说：“怎么会有人？”
林震抬头一望，那条影子闪跳迅捷，不用细看，便知是谁。“自己人！”他说，“刀卜回来了，且听听他的。”
刀卜也发现了前进的队伍，越发飞也似的赶了过来。走近了才看清楚，他的一身衣裤，破得东一块西一块，脸上也被荆棘划伤了好几处，样子相当狼狈。
“怎么样？”林震拉着他的手说，“教我好着急，当你出了事。”
“差点不能回来。”刀卜喘口气说，“遇见两个契丹兵，骑马由北而来，拼命撵我，好不容易才躲开。”
“咦！”林震诧异，“你是怎么说？你在涧的这一面，路在涧的那一面，何能撵你？”
“我已经到了那一头了。”刀卜适时很兴奋了，“让我找到一处地方，很狭，而且有一座独木桥，不过桥板快烂了，大队人马过不去。”
“好极了！只要有一个人过得去就行了。”
孙炎星和张老憨都很高兴，越发奋勇向前，但是细想一想，亦不免顾虑。
“刀卜！”孙炎星问道，“你是说，你的踪迹，已经让敌人发现了？”
“是的。”
“那两个人是什么路数？巡逻的吗？”
“看不出来。只看出他们是由北而来，像是赶路的样子。”
“大概是他们送军报来的专差。”林震说道，“想撵上刀卜，无非是要问一问路。”
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版