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第八十八章 转机

    这老首领的次子最讨厌别人拿他的出身说事,身上是遥辇洪烈,身下是遥辇天佑,都是嫡子,他夹在中间被无视了二十多年。这回老天开眼,一下替他除掉了所有障碍,如果这次他再不抓住机会就太对不起老天爷了!他见二叔抬出了六弟,就毫不客气地说:“六弟当然要回去,不过由我带回去就行了,二叔你老胳膊老腿的就消停地在这呆着吧!”老首领的二弟见侄子竟敢如此出言不逊,一张老脸挂不住了,霍地站起来要打这二侄子。没想到这二侄子更狠,直接拔出腰刀就往他脖子上招呼。众人一见事态严重急忙将两人拉开。最后老首领的三弟站出来道:“大哥尸骨未寒,你俩就干出这等事是想让人看笑话吗?这样吧,你俩都回去吧!这边先交给我了!”他之所以这么说,是因为他觉得目前以他的身份排位还不能明着出来争夺首领之位,等排在他前头的这两个人斗的两败俱伤,他再站出来胜算会比较大!先让他两个回去斗吧!自己在这边先做好自己的事,在公主和太后面前表现一下是不会有坏处的。因为他推测遥辇部落可能会因为争夺首领之位而发生严重的内斗,暂时看还没有谁能稳操胜券,斗到最后都精疲力竭,可能还要由太后出面调停,指定一个首领。自己现在韬光养晦,保存实力,说不定会有上位的机会!

    众人见这三叔说的有些道理,就都同意这么办。斗的面红耳赤的遥辇叔侄两人也没其他话可说,留着力气回去再说吧!于是他们开始派人向萧燕燕那里报丧,并把定州这边的行动安排进行了汇报。

    第二天,老首领的次子和他二叔带着各自的人马还有遥辇天佐扶灵回家,剩下的人马也因为这突然的变故变得军心涣散,士兵们本来以为凭借遥辇和耶律两路大军攻打一个定州,那是牛刀杀鸡,小菜一碟。没想到出师不利,新老首领竟然先后阵亡,各路头领都在谋划着自己的未来,打仗的事没人上心了。

    辽营的异动引起了定州守军的注意,沈万达带领众将领在城楼高处查看辽军的动向,发现有三分之一左右的辽军撤走了。沈万达他们都很纳闷,他们还以为辽军会在休整之后进行更猛烈的攻击,沈万达这几天安排所有的工匠拼尽全力制造各种火药武器和修理远程打击武器。现在看辽军好像已经没有了攻占定州的意愿。难道他们也要绕道涿州或者祁州?如果是这样的话,说明后方的战局很不利。那怎么办呢?虽说辽军撤走了不少,但剩下的人也不少,沈万达如果主动出战怕也难讨什么便宜,再说了谁知道这是不是辽军引蛇出洞的花招?沈万达陷入了沉思。

    赵恒在寇准等主战大臣的簇拥下到达了澶州城,视察了澶州城的防守情况,守城的士兵哪有见过万岁爷的?这次看到万岁爷竟然亲临前线,纷纷跪倒山呼万岁,声势震天。赵恒被眼前的景象感动了,激起了心底残存的那丝豪气,对着面前的将士发表了一番慷慨激昂的演说。众将士欢声雷动,士气大振,人人都想在皇上面前表现那一番,毕竟这样的机会恐怕一辈子都不会再有了!

    萧燕燕已经接到了粮草大营遭袭,马匹草料损失严重的报告。在和其他部落首领会合后,她把这件事告知了大家,马匹草料短缺对辽军的影响将会是决定性的,因为他们所有的行动都需要马匹,没有了马匹,他们就像人失去了双腿一样。萧燕燕让他们要尽快拿下澶州,最好能逼迫赵恒求和,战事不能久拖不决了。

    沈万达观察了两天见辽军丝毫没有攻城的迹象,知道定州在辽军眼里已经没有战略价值了,那就说明后方的形势很危急了。自己在这里不能再无所作为了,他要主动出击,给辽军制造点麻烦,给后方分担些压力。他安排副将及两个儿子率领人马大开城门杀向辽营。因为宋军动作突然,再加上辽军内部各派系矛盾显现,军心涣散,指挥失当,面对宋军的冲杀半个时辰不到就抵挡不住。各个派系的头领都不想让自己的人马折损过多,为的是将来在部落内争夺权力时手里有人,说话硬气。所以稍作抵抗就纷纷后撤,这就便宜了宋军,他们没想到进展如此顺利,半个时辰就击溃了围困定州达大半个月之久的辽军。辽军弃营逃跑之后,宋军也追不上,只能将辽军遗弃的物资运回城内。不远处耶律婉清留下的两千多人马在战斗伊始就撤出了战场,他们和遥辇部落的败兵一起退回了大辽境内。刚行进了半天就遇见了耶律婉清。

    遥辇部落的大小统领拜见了公主,汇报了这两天发生的事情,耶律婉清也理解他们的心情,征求了老首领三弟的意见,这位老首领三弟的意见是遥辇部落退出这场战争,搬师回家,他怕二哥和二侄子火拼起来殃及家人。其他的统领也都同意这么办,耶律婉清也没有办法,就劝慰了一番,目送遥辇部落的人马向北而去。看着遥辇氏的大军渐行渐远,耶律婉清心中隐隐觉得这场战争就要结束了,结果恐怕不会像母后想象的那么好。

    耶律婉清整顿了她的人马,带着他们又折回了定州。傍晚的时候,沈万达接到辽军又回来了的报告,他登上了城楼看见的确有一队辽兵在城外距离稍远的地方安营扎寨。不过看上去只有不到五千人的规模,对定州构不成什么威胁。他不明白辽军这是要唱哪出?

    就在沈万达纳闷的时候,见辽营内奔出一骑,待跑近了能看出来好像是一名信使。沈万达吩咐人从城墙上放个箩筐下去,让那信使坐箩筐上城,没想到那信使只是把一封书信放进箩筐就拨转马头飞驰而去。