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第二十三章 春日宴

    到了春日宴这日,一大清早,薛氏就带着施家的三个小娘子,备车出门了。

    因福瑞长公主请的人不少,若是去的晚了,马车堵在后头进不去,

    施家姐妹们果然都穿了玉娘赠与的蜀锦裙子,三个人不同纹样,瑾娘的花纹华丽繁复,琼娘的别致新巧,瑶娘则是单丝罗裙,不似姐姐们的裙子那般华贵,却若云霞般轻盈朦胧,衬得瑶娘纤弱袅娜,楚楚动人。

    薛氏也打扮得隆重,她梳了高髻,插了金叶梳,鬓边还点缀了几只红宝花钿,显得容光焕发。

    也是,带着三个青春美貌的小娘子,还是福瑞长公主亲口赞过的,想不得意都难。

    在公主府垂花门前下了马车,来帮着迎客的是薛家五夫人,也是长公主的妯娌,从娘家论,薛氏应该称呼她一声堂婶婶。说是婶婶,其实两人年纪相差无几,因五夫人的夫君是薛家长房最小的儿子,与薛氏的父亲也差了有十来岁。薛家五郎没有出仕,是有名的书画大家,五夫人周氏年轻,性子也活泼大方,公主府里人口少,有什么大事的时候,长公主总是爱请她来帮忙照应。

    虽说是亲戚,毕竟隔了房。薛氏不愿别人说自己攀附权贵,还是称她做五夫人。

    “有劳五夫人相迎。”薛氏屈膝行了个福礼,五夫人拉了她的手,亲亲热热道,“雯娘几时还跟我生疏起来,快来。”

    说罢又看向她身后三个小娘子,叹道,“都说你家娘子貌美,今日一见,果然琼花玉貌,观之不俗。”

    瑾娘等三个羞涩低下头去,一并给五夫人行礼。

    五夫人对她们道,“都快请进。”说着让身侧站着的宫人带领众人往里走,她对薛氏歉意一笑,“我还要迎宁王妃殿下,雯娘也不是外人,且跟着女官进去,客人们都在芙蓉厅,先坐一坐,用些茶水。”

    薛氏受宠若惊道,“五夫人且忙,我们不打紧的。”

    五夫人点点头,又忙忙的去迎别的客人。

    一行四人跟着女官往里走,目视所及,亭台楼阁画栋雕梁无不精致华美,杨柳新绿,金檐方朱,廊下幕帘重重,花影潺潺,几人仿佛行走在璇霄丹阙之中,不禁心生向往。

    瑾娘虽然跟着薛氏出过几次门,但来长公主府上是第一回,她跟在薛氏身后,心中赞叹,也不敢出声,琼娘瑶娘连出门也少,更是战战兢兢,目不斜视,只管低头走路。

    不多时到了芙蓉厅,里面已坐了不少人,薛氏抬眼看去,姜家夫人跟张家老夫人正坐在一起谈笑风生,旁边还有郭家高家的女眷陪着,王妃公主们倒是还不曾见,福瑞长公主也不在,太子妃虽未至,但她身边的女官,叫做宁宁的来了,正在厅内帮忙伺候。

    只是夫人娘子们并不敢使唤宁宁,只叫她陪着说话。

    见薛氏一行进来,宁宁起身几步迎出,行礼道:“施夫人好。”

    薛氏自然也见过她,忙问个好,也问了太子妃好,才由宁宁带着入座。

    片刻就有人上八宝茶来,倒是调得十分香甜。

    瑾娘她们三个不敢多言,捧了碗喝茶,瑾娘眼尖,看见瑶娘喝一口,微微皱眉。

    “怎么?我喝着还好呀?”她凑到瑶娘耳边问。

    瑶娘哪里敢说什么,只摇摇头,推说自己昨晚睡得不好,一大早的,喝这个腻的慌。

    自从在玉娘那里喝过煎茶,她也喜爱上了清淡的茶香,在自己房里早不吃这种调味重的烹茶了。

    瑾娘还想说话,一抬头,就听到薛氏唤她。

    她知道母亲这是要带她给别家女眷看,忙携了两个妹妹过去。

    “这是你家的三个丫头?”张老夫人睁大眼睛,仔细看过,赞道,“果然生的极好,教养得也好。”

    说罢又问年纪几何,平日在家爱做什么,可曾读书,瑾娘强忍着羞意一一答了,琼娘跟瑶娘两个在一旁并不抢着开口,显得端庄大方,张老夫人问下来觉得十分可意,摩挲着瑾娘只不放手,一旁的姜夫人忍不住,佯作醋道,“老夫人这是看到好的,就舍不得放手啦。”

    她笑眯眯的看瑾娘一眼,道,“她家还有一个大娘子,也是个极好的,就是她婶娘舍不得,不肯带出来给我们瞧瞧。”

    薛氏脸上一僵,虽是玩笑,但也叫人不快。

    瑾娘闻言,给姜夫人福了一礼,道:“大姐姐身上有孝,不好出门,托我给各位夫人问声好呢。”

    姜氏忙笑说知道,又说有礼了。

    看来上回卫国寺福瑞长公主赞了施家娘子的事情,有心人都已知道了。

    说了一会子话,宁宁过来吩咐人换茶水点心,又说,“小娘子们都在花园子里,几位娘子也去玩吧。”

    瑾娘带着妹妹辞过几位夫人,跟着宫人去了小花园。

    此时正值春光浪漫,公主府花园子里树木繁茂,迎春杜鹃都在盛开,朱红连廊下还种了好些紫红芍药,春风拂面而过,带着浓郁的花香,芍药娇嫩的花瓣层层叠叠,在微风中摇曳生姿,分外妖娆。

    小娘子们三三两两,有聚在亭子里聊天喝茶的,有在廊下观景散步的,还有在园子里投壶游戏的,放眼望去,桃蹊柳陌花团锦簇,一色的热闹。

    瑾娘左右看看,带着两个妹妹往投壶那边去了。

    她本喜欢玩这个,在家跟玉娘玩了几回,得玉娘指点,学了好些新技,不禁手痒。

    刚走近,就听到一阵欢呼,原来是郭家娘子八投七中,就小娘子来说,很是厉害了。

    当年前朝将亡,高祖起事,郭家先祖跟着高祖出生入死赴汤蹈火,忠心耿耿,为高祖的基业立下汗马功劳。高祖称帝后,封郭家先祖为安国公,一等爵,已传延近百年,是帝都一等一的人家了。

    慧明妃的母亲,也出自郭氏一族,只不是安国公这一支。

    安国公家尚武,娘子养得也不让须眉,郭小娘子面容娇美,身姿婀娜,性子却娇蛮鲁直,自小家里就想把她往贞静温婉的大家闺秀里教养,可惜性格天成,怎么也养不出第二个慧明妃来。

    见这局已胜,郭家娘子面露得意,说:“接下来还有谁要玩?”

    瑾娘连忙应声道,“且让我一试。”

    郭羽娘瞥她一眼,道,“输了的人待会在宴上要自罚十杯酒,你要玩?”

    瑾娘听她这样说,有些犹豫,但她也是个不服输的性子,再说自己在家里投壶,向来十中八九,不见得就一定会输。

    琼娘瑶娘也给她鼓劲,瑶娘甚至说,“二姐姐不怕,万一输了,酒我跟琼娘帮你一起喝。”

    郭羽娘听到了,她倒不屑跟庶女理论,只翻了个白眼。

    瑾娘绑好袖子,接过侍女奉上的八支箭,深吸一口气,抬手一投,叮的一声,箭应声入壶。

    一支投进,瑾娘暗暗松了一口气,她定定神,再抬手,居然是双手各持两箭,四周观看的娘子们不由掩口惊呼。

    郭羽娘也收起方才轻蔑神色,认真看起来。

    瑾娘咬住嘴唇,屏气凝神,须臾间手腕翻飞四箭连投,叮叮四响,四支全中!

    围观人群中爆发出一阵欢呼,琼娘瑶娘高兴得连连拍手。不知是不是与大姐姐玩投壶玩得多了,二姐姐的技艺精进不少,这双手投壶,以前连她们也未见瑾娘使出来过。

    还剩三支箭,瑾娘拿在手里,没有多想,就投了三连珠,可惜最后一支撞在前箭尾翎上,被弹了出来。

    这样算来,她也是八投七中,与郭羽娘持平。

    算筹的是张家娘子,她想了想,说:“虽然都是八投七中,但施家娘子技高一筹,双手投壶我等自叹不如。”

    郭羽娘哼了一声,冷冷道:“明明都是八投七中,你要包庇施家的不成?”

    她又上下打量瑾娘一番,出言讥讽道:“有人穿几件华丽的衣裳,被贵人赞一句,就不知道天高地厚了,沐猴而冠而已。”

    “你!”瑾娘怒瞪她,“算平局也罢了,你为何又出言不逊。”

    张家娘子出自中书令张相府上,是长房嫡女,本就不屑与勋贵家的娘子为伍,如今世间皆言文贵武贱,她就更瞧不上郭羽娘了。只见她放下笔,过来拉了拉瑾娘,道:“斗筲之器,不必与之多言。”

    这是明白的说郭羽娘心胸狭窄,输不起了。

    郭羽娘气得跳脚,她嘴皮子没有张家娘子厉害,只把袖子一甩,就要过来揪人。

    才走两步,突然看到宁宁过来,只得硬生生忍住,狠狠瞪一眼瑾娘。

    宁宁对瑾娘恭敬道,“福瑞长公主唤婢子来请施家小娘子们过去。”