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第二百一十三章 雀山,祭鼎

    贡院后堂

    长条书案上,摆着一摞弥封好的考生试卷,主考官山东提督学政尹崇居中而坐,一旁还有两位副考官,监察御史郑照和吕膺在下首笑意吟吟地喝着茶。

    前朝为了防着科举舞弊,创立了糊名、誊录之法,眼前书案上的案卷实际是誊抄过。

    而且宁周为了防止因缘成奸,私相授受,甚至让派驻地方的两位监察御史,旁观整个阅卷流程。

    可纵然是这样,仍会有一些舞弊案件发生。

    “尹大人这是身体不舒服?”郑照是一位三十许的中年文士,穿着七品官服,颌下蓄着几绺稀疏的胡须,面皮白净,五官端正,只是眼睛略小一些,这时见尹崇心不在焉地批阅着卷子,笑着问道。

    吕膺笑道:“这科应考秀才有着七八百人,试卷量大,可都等着尹大人点取的。”

    尹崇作为提督学政,无其人首肯,很多士子,

    “本官身体无恙,不劳二位费心。”对于这两个祁王鹰犬,尹崇神色淡淡说着,在副考官递来的“取”字旁,题了个“中”字,心头暗叹道,“想来那提前做好的标记,被那徐道人设法抹除了……若真的不幸取中其人,再想办法黜落就是。”

    虽不知徐行一个道人,为何热切于应考,但秉着“仇人想做的,就该破坏”的尹崇,提前买通了收卷小吏,在卷下作了记号,再让誊录的书吏特意标识,到时他有意黜落,稍解心头之恨。

    其实,还是尹崇刚到济南履任,根基未稳,若是如陕西提督学政孟志一样,经营地方多年,绝不会这样束手束脚。

    两位副考择选着卷子,只听“刷刷”声响,将墨义、贴经都写错的直接打到一旁,文章暂且不看。

    不知不觉间就是三个时辰过去,初步勘选出百余张卷子,再详看文章。

    这时,其中一个灰白头发的曾姓老者,拿起一张卷,赞不绝口道:“尹大人,这文鞭辟入里,字字珠玑,下官以为可为此科头名。”

    另外一个老者笑道:“巧了,老朽这里也有一篇,文章气象开阔,条贯分明,纵是会试都可一试。”

    “哦?”尹崇也暂压下心头烦闷,起了好奇心,接过二人递来的考卷,二位副考都曾是二甲进士出身,曾编修文学、国史,得其这样赞叹,他倒要一睹为快了。

    归根到底,尹崇也是读书人,取过文章阅览,眉头皱了皱,说道:“尚可。”

    正如那位曾姓副考所言,鞭辟入里,字字珠玑,但正因如此,将一些事情说得太过直白,和尹崇做官多年,话留三分的含蓄不谐。

    又取过另一张试卷,看了看,老眼微眯,心头闪过一念,这竟是府上胥明的文,之前给自己看过的旧文?

    可他怎么知道考题?

    这考题明明是京中翰林院借助青羊宫道法送来,未开卷前,连自己都不知,莫非是他运气好撞上?

    想起几天前,府上来的那位年轻人,据夫人说是她的远房外甥,尹崇皱了皱眉,道:“陈老眼力老辣,这文做得花团锦簇,可点头名。”

    曾姓副考道:“大人,这篇呢?”

    “列第二吧。”尹崇淡淡说道。

    乡试头名是解元,至于第二名就比较稀松平常了,虽称亚元,但实际没人关注。

    而后,三位考官又再次详定了其他三十余张朱卷的名次,最后定了三十三人。

    这时,两位监察御史起身上前,用印,拆卷录名籍。

    “第一名荷泽胥明,第二名莱州徐行……”

    听着小吏拆卷唱名,尹崇脑袋“嗡”的一声,心头只觉憋屈不已,仿若吃了苍蝇一样。

    “尹大人?”郑照问道。

    尹崇脸色难看,压下了将重定名次的想法,强自一笑道:“阅了一天卷,神思疲倦,有些头晕眼花。”

    他受眼前这二人明里暗里掣肘,实在可恨,自己不想站队还有错?

    徐宅书房

    徐行正在随意翻阅着书卷,他并不知自己被尹崇错点了第二名,不过纵是知道,也不会太放在心上,正如之前他所说,应能中。

    能中,这就足够。

    第一名还是第二名,抑或是倒数一名,并无太大区别,在这个道法显圣的世界,并没有某某书院的同年扬起了脸,等着他回去打,考取举人,也只是为了完成前身心愿……“徐行”是熬夜读书受了风寒,才一命呜呼的啊。

    仅此而已。

    报子将中举喜讯传来之时,静静看着欣喜不已的徐千雪和连城二女,徐行如是想道。

    那报子收了喜钱,脸上笑呵呵,说道:“徐老爷,衙门让小的传话,这月十五,也就是后天,新晋举人到雀山祭鼎,入席鹿鸣宴,徐老爷千万别忘了。”

    闻言,徐行面色微动,点了点头,心头喃喃道,“兖州鼎竟在雀山?”

    之前徐行也暗暗打听过兖州鼎下落,只是听说往年在青羊观禁地,但城中青羊观有着三座,一时间也不好都去一一探察。

    “雀山……”徐行目光幽幽,陷入深思,毋庸讳言,他对兖州鼎有着一些企图,“走一步看一步吧。”

    闲处光阴易过,不知不觉间就到了约定的鹿鸣宴之期。

    徐宅后院

    “夫君,拿上这把扇子。”连城细心地整理完徐行的衣衫,将一把折扇递了过去。

    徐行此刻一身文士长衫,面容朗逸,显然作翩翩公子打扮,不过眉眼疏漠,气质清冽,和温润如玉实难扯上边儿。

    “总有些不自在。”徐行拿起折扇,扬了扬,总觉得画风不搭。

    “到哪山砍哪儿柴啊。”连城掩口清笑着,少妇容光焕发,明媚绝俗,轻声说道:“连城虽然喜欢夫君作话本中那落拓不羁的剑侠打扮,但也不想让夫君一会儿成为众矢之的,平生波折呢,夫君最不喜麻烦啦。”

    徐行笑了笑,念起前日酒楼和黄桢等人相聚一幕,心头忽而起了一丝恶趣味,打趣说道:“连城夫人果然知我。”

    连城眼底浅笑流波,娇嗔道:“相公今天嘴抹了蜜一样。”

    徐行轻轻一笑,看着雀山方向,眸光幽深几分,他自不会告诉连城,他此刻正在好奇而期待地想着,“兖州鼎到底又能给他带来什么样的神通呢?”

    感受到右手掌心青铜碎片的滚烫炙热,徐行再不迟疑,抬步离开了徐宅。

    雀山是一座矮山,虽高不足二十丈,但颇为神秀,尤为难得此山不在荒郊野外,就在济南府城之内,许是周围层层而植翠竹、松柏缘故,远而望之,松涛竹海郁郁青青,笼翠含烟,当真是如诗如画。

    因时节渐已入秋,前夜又刚下过一场细雨,暑气消退后,山间微风就吹动林下花草,而不时传来的一二鹿呦鹤鸣,就更显凉爽宜人。

    山东一省新晋的举人们面含微笑地来到此地,不时驻足远望,时而出口成章,时而联诗作对。虽非琼林宴,却有着几分春风得意马蹄疾的味道来。

    “恰同学少年。”徐行和黄桢二人缓步行在山道上,见得此幕,低声感慨道。

    黄桢笑道:“徐兄,这同学何解?”

    这时节都称同窗、砚席、同师、同塾、同年,的确没有同学称呼,不过,并不妨碍黄桢理解,这是中举后心情愉悦,故意问着。

    “同行而学,故称同学。”徐行笑了笑,随口应着,眼角余光中猛然瞥见一人,心头就是一悸。