引子 思燕
紫宸殿中的哭号声似乎又高了起来。我本想闭上眼睛休息一番，奈何这震天的哭声搅得人难以入睡。我已是六十的老翁，现在躺在这冰冷的床上，身上总觉得难挨。御医总对我说，圣体安康。可我自己知道那是些永远只会说些漂亮话的庸医。总归自己没有几天的活头了，现在只想清静一些。不得已，我猛然睁开眼睛，环顾四周，发现跪在我床边的既有自己那几个宝贝儿子，还有一干朝廷重臣。他们黑压压地跪倒一片，配合着那哀嚎的叫喊声，我竟觉得有些好笑。我艰难地抬手拍了拍床榻。
尽管这拍打的声音十分微弱，但还是让这群讨厌的人们止住了哭声。殿中的太监总管魏运德尖着嗓子叫喊道：“陛下醒了！陛下醒了！”
“父皇！”
“陛下！”
这群讨厌的人又开口了！我只得攒了攒力气，气喘吁吁地说道：“朕还没有死！你们跪在这里做什么？都给朕出去！出去！”
看着他们起身，悻悻而退的样子，我本能地有些得意。我抬手将魏运德唤到身边，低声问道：“尚书右仆射何鄄来了吗？”
魏运德有些迟疑，小心翼翼地回话道：“启禀陛下，何仆射今日在政事堂当值，没有来紫宸殿问安。”
我有些无奈，笑着对魏运德说道：“这个老东西，还是记恨朕呐！去，把他叫来！”
魏运德领命而去。殿中其他的宦官、宫女则站得离床边远远的。我不朝他们招手，他们是从不肯近我半分的。从他们畏惧的目光中，我隐约想起了二十年前，我一口气杖杀了三百名宫女和太监。或许就是从那时起，在这些人眼中我这个老皇帝就是一个不折不扣的暴君了吧？
还没容我再去胡思乱想，魏运德便领着何鄄来到殿门口。按宫中规制，魏运德自己先进殿来向我通报，何鄄则留在殿门口候旨。
可还没等魏运德开口，我便沙哑着嗓子对殿门外的何鄄吼道：“你杵在殿外做什么！还不进来！朕可没力气去请你进来！”
门口的何鄄倒也不推脱，径直走进殿来，跪倒在我的床边，叩首问安道：“陛下圣安。”
我听出了何鄄口中的敷衍之意，心中却不觉其他，只吩咐魏运德将何鄄扶了起来。我努力将两眼瞪大，好让昏花的双眼看清这位当年的挚友、如今的朝廷重臣。看着何鄄已经花白的头发，我有些心酸。何鄄比我小两岁，今年不过五十有八，却已经老态龙钟，身躯佝偻着活像七八十岁的老翁，面上的皱纹也似乎比我深上几分。我有些愧疚，示意魏运德拿椅子让何鄄坐下，沙哑对他道：“子真，是朕对不起你，当年不该把你贬往塞北，害得你受尽苦寒之苦。”
何鄄闻言，眼中尽是无奈之意，拱手向我回话道：“陛下，陈年往事，不提也罢。”
何鄄的回话让我有些难堪，我只得自嘲道：“陈年往事不提，那就说些眼下事吧。朕也没几天活头了，虽不该问，可还是腆着老脸问上一问。朕归天后，朝廷欲给朕上何等谥号？”
“陛下！”何鄄蹭得站了起来，“祖宗之法，皇帝的谥号自当是皇帝驾崩后才拟定的，哪有活着的时候就公之于众的？”
我心中原本有些烦躁，听到何鄄的激烈言论倒十分畅怀。我笑着对何鄄道：“子真，只有你敢在朕面前说实话。要是其他人在，他们肯定会说陛下万年，这些事情委实不需要考虑。”说完，我便直勾勾地盯着何鄄的眼睛。
何鄄听到我的话，脸上竟泛起一阵红晕，对我讷讷道：“陛下自然万年，不过是臣一时糊涂罢了。”
我艰难地爬起身来，魏运德见状，连忙在我背后垫上几个靠垫。我便倚坐在床上与何鄄笑道：“朕死后，你是尚书右仆射，谥号拟定自然是由你牵头拿个章程。朕的太子朕知道，他是不会驳你的面子。朕所畏者，便是这煌煌青史。不知子真有何想法？”
何鄄似乎对我的问话充耳不闻，只做深思状。
我知他是在用沉默对抗我违反祖制的怪诞行为。不过，我并有打算向他屈服，便接着问道：“朕御极天下三十年，国泰民安，谥号可当得起一个仁字？”
“不可！”何鄄突然大声道：“陛下文治武功自然是明君所谓，可却绝对当不起一个仁字！”
紫宸殿中顿时静得吓人，除了沙漏的沙沙声外，大殿内便再无其他声音。我与何鄄四目相对，想从何鄄的眼神中发现什么，可是却什么也没有发现。无奈之下，我只好问道：“朕为何当不起一个仁字？”
何鄄眼神坚毅地盯着我，斩钉截铁地说：“鸩妻杀子，如何当得起一个仁字？！”
魏运德一阵惊呼，大声道：“何仆射，你！你！”
我心中尽是遗憾，却不想自欺欺人，我对魏运德摆手道：“你且领着他们下去吧，我与子真还有话说。”
看着魏运德领着一干宫女宦官退出殿门，我示意何鄄坐到我的床边。何鄄有些犹豫，最终还是没有坐过来。我有些难受，何鄄是跟随我三十余年的挚友，是原本可以无话不说的诤臣。就是因为她，我连这个最后的朋友也变得陌生起来。回想着六十年来的匆匆往事，我眼角之中不自觉地流下了两行浊泪。那个活泼的身影似乎又出现在我的面前。那是一个永远不知气馁的女子，永远开心地微笑着。许久，我终于从回忆中缓过神来。面对眼前这个瞧不起我的何鄄，我终于吐露真言：“子真，我想燕娘和存儿了。”
或许是我的真心话让何鄄感受到一丝温暖，他一反常态，对我难得地笑了起来，口中唏嘘道：“陛下现在吐露真言，是觉得终于可以放下了吗？”
我看着眼前的何鄄，心中无限感慨。放下？恐怕这辈子是不会放下了。
回想着过往的一切，我低头朝何鄄微微一笑道：“燕娘当初被周师傅称作妖女，你还记得吗？”
何鄄脸上一怒，低声道：“周勉那个腐儒，知道些什么！”
看到何鄄脸上的神情，我不禁好笑，忙劝道：“子真，他是朕的师傅，自从朕继承睦王爵位，他就一直伴随朕左右，二十年的师生情啊！”
何鄄脸色稍霁，迟疑了一会，最终和缓道：“斯人已逝，确实不该这么说他。如今想来，要是没有当年周师傅的劝谏，燕娘该不会入宫吧？”
听到何鄄呼皇后为燕娘，我立马怒目瞪着他。孰料何鄄见我如此，竟不害怕，反倒用坚毅的目光回敬我的注视。许久，我最终败下阵来，朝他摆手道：“罢了，你赢了！”
何鄄见我认输，却并不高兴，长叹一声道：“终究是陛下赢了，皇后终究是皇后！”
皇后终究是皇后！我听到何鄄的叹息声终究不能高兴起来。何鄄输了，我又何尝赢了？殿外天色昏暗，似是山雨欲来；殿内的烛光则星星点点，不甚明亮。隔着三五米的距离，我双眼氤氲，竟有些看不清何鄄的面庞。我艰难地对何鄄回应道：“皇后终究是皇后，可燕娘也终究是燕娘！”
我与燕娘几十年的恩怨纠葛就要从广化二十九年的那个春天说起。
尽管这拍打的声音十分微弱，但还是让这群讨厌的人们止住了哭声。殿中的太监总管魏运德尖着嗓子叫喊道：“陛下醒了！陛下醒了！”
“父皇！”
“陛下！”
这群讨厌的人又开口了！我只得攒了攒力气，气喘吁吁地说道：“朕还没有死！你们跪在这里做什么？都给朕出去！出去！”
看着他们起身，悻悻而退的样子，我本能地有些得意。我抬手将魏运德唤到身边，低声问道：“尚书右仆射何鄄来了吗？”
魏运德有些迟疑，小心翼翼地回话道：“启禀陛下，何仆射今日在政事堂当值，没有来紫宸殿问安。”
我有些无奈，笑着对魏运德说道：“这个老东西，还是记恨朕呐！去，把他叫来！”
魏运德领命而去。殿中其他的宦官、宫女则站得离床边远远的。我不朝他们招手，他们是从不肯近我半分的。从他们畏惧的目光中，我隐约想起了二十年前，我一口气杖杀了三百名宫女和太监。或许就是从那时起，在这些人眼中我这个老皇帝就是一个不折不扣的暴君了吧？
还没容我再去胡思乱想，魏运德便领着何鄄来到殿门口。按宫中规制，魏运德自己先进殿来向我通报，何鄄则留在殿门口候旨。
可还没等魏运德开口，我便沙哑着嗓子对殿门外的何鄄吼道：“你杵在殿外做什么！还不进来！朕可没力气去请你进来！”
门口的何鄄倒也不推脱，径直走进殿来，跪倒在我的床边，叩首问安道：“陛下圣安。”
我听出了何鄄口中的敷衍之意，心中却不觉其他，只吩咐魏运德将何鄄扶了起来。我努力将两眼瞪大，好让昏花的双眼看清这位当年的挚友、如今的朝廷重臣。看着何鄄已经花白的头发，我有些心酸。何鄄比我小两岁，今年不过五十有八，却已经老态龙钟，身躯佝偻着活像七八十岁的老翁，面上的皱纹也似乎比我深上几分。我有些愧疚，示意魏运德拿椅子让何鄄坐下，沙哑对他道：“子真，是朕对不起你，当年不该把你贬往塞北，害得你受尽苦寒之苦。”
何鄄闻言，眼中尽是无奈之意，拱手向我回话道：“陛下，陈年往事，不提也罢。”
何鄄的回话让我有些难堪，我只得自嘲道：“陈年往事不提，那就说些眼下事吧。朕也没几天活头了，虽不该问，可还是腆着老脸问上一问。朕归天后，朝廷欲给朕上何等谥号？”
“陛下！”何鄄蹭得站了起来，“祖宗之法，皇帝的谥号自当是皇帝驾崩后才拟定的，哪有活着的时候就公之于众的？”
我心中原本有些烦躁，听到何鄄的激烈言论倒十分畅怀。我笑着对何鄄道：“子真，只有你敢在朕面前说实话。要是其他人在，他们肯定会说陛下万年，这些事情委实不需要考虑。”说完，我便直勾勾地盯着何鄄的眼睛。
何鄄听到我的话，脸上竟泛起一阵红晕，对我讷讷道：“陛下自然万年，不过是臣一时糊涂罢了。”
我艰难地爬起身来，魏运德见状，连忙在我背后垫上几个靠垫。我便倚坐在床上与何鄄笑道：“朕死后，你是尚书右仆射，谥号拟定自然是由你牵头拿个章程。朕的太子朕知道，他是不会驳你的面子。朕所畏者，便是这煌煌青史。不知子真有何想法？”
何鄄似乎对我的问话充耳不闻，只做深思状。
我知他是在用沉默对抗我违反祖制的怪诞行为。不过，我并有打算向他屈服，便接着问道：“朕御极天下三十年，国泰民安，谥号可当得起一个仁字？”
“不可！”何鄄突然大声道：“陛下文治武功自然是明君所谓，可却绝对当不起一个仁字！”
紫宸殿中顿时静得吓人，除了沙漏的沙沙声外，大殿内便再无其他声音。我与何鄄四目相对，想从何鄄的眼神中发现什么，可是却什么也没有发现。无奈之下，我只好问道：“朕为何当不起一个仁字？”
何鄄眼神坚毅地盯着我，斩钉截铁地说：“鸩妻杀子，如何当得起一个仁字？！”
魏运德一阵惊呼，大声道：“何仆射，你！你！”
我心中尽是遗憾，却不想自欺欺人，我对魏运德摆手道：“你且领着他们下去吧，我与子真还有话说。”
看着魏运德领着一干宫女宦官退出殿门，我示意何鄄坐到我的床边。何鄄有些犹豫，最终还是没有坐过来。我有些难受，何鄄是跟随我三十余年的挚友，是原本可以无话不说的诤臣。就是因为她，我连这个最后的朋友也变得陌生起来。回想着六十年来的匆匆往事，我眼角之中不自觉地流下了两行浊泪。那个活泼的身影似乎又出现在我的面前。那是一个永远不知气馁的女子，永远开心地微笑着。许久，我终于从回忆中缓过神来。面对眼前这个瞧不起我的何鄄，我终于吐露真言：“子真，我想燕娘和存儿了。”
或许是我的真心话让何鄄感受到一丝温暖，他一反常态，对我难得地笑了起来，口中唏嘘道：“陛下现在吐露真言，是觉得终于可以放下了吗？”
我看着眼前的何鄄，心中无限感慨。放下？恐怕这辈子是不会放下了。
回想着过往的一切，我低头朝何鄄微微一笑道：“燕娘当初被周师傅称作妖女，你还记得吗？”
何鄄脸上一怒，低声道：“周勉那个腐儒，知道些什么！”
看到何鄄脸上的神情，我不禁好笑，忙劝道：“子真，他是朕的师傅，自从朕继承睦王爵位，他就一直伴随朕左右，二十年的师生情啊！”
何鄄脸色稍霁，迟疑了一会，最终和缓道：“斯人已逝，确实不该这么说他。如今想来，要是没有当年周师傅的劝谏，燕娘该不会入宫吧？”
听到何鄄呼皇后为燕娘，我立马怒目瞪着他。孰料何鄄见我如此，竟不害怕，反倒用坚毅的目光回敬我的注视。许久，我最终败下阵来，朝他摆手道：“罢了，你赢了！”
何鄄见我认输，却并不高兴，长叹一声道：“终究是陛下赢了，皇后终究是皇后！”
皇后终究是皇后！我听到何鄄的叹息声终究不能高兴起来。何鄄输了，我又何尝赢了？殿外天色昏暗，似是山雨欲来；殿内的烛光则星星点点，不甚明亮。隔着三五米的距离，我双眼氤氲，竟有些看不清何鄄的面庞。我艰难地对何鄄回应道：“皇后终究是皇后，可燕娘也终究是燕娘！”
我与燕娘几十年的恩怨纠葛就要从广化二十九年的那个春天说起。
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