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Episode 26 四使徒①

    就在乔凡娜和“盾”的成员们被洛伦佐召集于美第奇宫的这一晚的数天前,同样在这狭小的佛罗伦萨城邦内,刀剑碰撞的激烈声音正从一幢豪华宅邸的大厅中传出。

    “你看看如何,大人。我的二十位佣兵队员们个个熟悉作战、坚忍不拔,他们的长枪又尖又直,他们的利剑又快又光。”眼前,一个留着浅棕色锅盖头的,鼻子下有着一撮小胡子的年轻男子正摆弄着自己手里的一柄长刀,沿着站成了整齐一排的士兵面前走过,用手里的刀划过士兵们的面前,漫不经心地击打着他们手里的卫兵长矛,发出金属碰撞的声响。

    这个男人一副佣兵队长的模样,尽管他那锅盖头和小胡子显得有些古怪,但仍旧无法改变这个事实。他身着一件轻薄的皮夹,内衬是米色的长袖,裤子是常年活跃于战场上的佣兵们常穿的有些紧的深棕色长裤,脚上穿着厚厚的靴子,有些趾高气扬地炫耀着他的小队。

    “你的小队的确不错,蒙泰塞克队长。我想他们应该能胜任在混乱的场地担当卫兵的工作。”站在一旁的一个棕黄色头发的男人回应了这个名叫蒙泰塞克的佣兵队长,并夸赞了他的卫兵小队。这个男人正听着蒙泰塞克佣兵队长的夸夸其谈,一面踱着步子检阅着面前站成一排的整齐士兵,一面拿着红酒杯在宽阔的宅邸里来回转悠,看样子他定是这豪宅的主人了。的确,他棕黄色的头发整齐地朝后梳起,嘴唇上方留有淡淡的富有涵养的胡须,穿着也十分华丽,还披着长条状的皮草,与这豪华的宅邸显得十分搭配。

    “所以,你打算付我们多少报酬呢,弗朗切斯科·帕齐先生。”佣兵队长蒙泰塞克停下步子,转头看向拿着红酒杯的男人。

    “哈哈,别这么见外,蒙泰塞克队长,叫我弗朗切斯科就好了。”弗朗切斯科把酒杯搁在桌上,双手向蒙泰塞克做出一个友好的手势。

    “好的。那么,弗朗切斯科先生?”

    “这次的行动,我们打算支付你和你的小队一共200弗罗林金币。”

    “弗朗切斯科先生。”蒙泰塞克队长歪了歪脑袋,将眼神瞥向别处,“这次的行动可不是当个护卫就完事了的,你也清楚风险有多么巨大。尤其是我,你们对我的要求可不简单,因此我认为我和我小队的能力被你们帕齐家完全地给看扁了!”

    “我们绝无此意,蒙泰塞克队长。”弗朗切斯科不慌不忙地向蒙泰塞克辩解道,“我们自然想相信你和你小队的实力,只是……”

    “只是什么?”蒙泰塞克扭过头来。

    “只是需要你证明一下了,蒙泰塞克队长。”弗朗切斯科微笑着朝蒙泰塞克点了点头,站到了一边。紧接着,房间一侧的廊道里走出了一个男人,男人头部的两侧留着及肩的黑色长发,一只眼睛十分显眼地戴着黑色的眼罩,似乎是瞎了一只眼睛。表情凝重阴郁,不苟言笑的样子,与面部表情极为相仿的,衣着也是一身阴郁的深色。腰间配着一柄粗大的长剑,他正缓缓地朝蒙泰塞克走来。

    “哼,有意思。”蒙泰塞克很快便明白了弗朗切斯科·帕齐的用意,他以近乎炉火纯青的娴熟手法从背后拔出了他得意的两柄双刀,又嘟起嘴巴朝刀尖吹了吹气。

    “只要你能证明你的实力,蒙泰塞克队长。我自然会放心地委派于你重要的职责,当然,不必说,薪酬也会翻上几番。”弗朗切斯科又端起酒杯,饶有兴致地看着蒙泰塞克。

    独眼男人也拔出那柄看上去十分粗重的长剑,但并未有所动作,只是默不作声地站定在了蒙泰塞克的前方数米的位置,二人就这样悄无声息地对峙了数十秒。

    “喂。”蒙泰塞克似乎腻烦了这样的沉默,率先以轻蔑的语调打破了僵局,“兄弟,我这儿有两把家伙,而你只有一把,会不会显得我太欺负人了?”

    “你多虑了。”独眼男人的声音格外低沉,那声音甚至比他的视觉印象还有阴郁,“且不说你姑且还有两只眼睛,而我只有一只。”

    “哈哈哈哈哈。有意思啊你。”蒙泰塞克大笑了一阵,接着又摆回了正常的表情,“那么我就不客气了。”

    蒙泰塞克握紧了双手中的刀柄,伴随着左脚脚尖的离地,朝着对面的独眼男子飞速地冲了过去。

    独眼男也终于将腰间的长剑拔出,粗大的剑身仿佛有着不同寻常的重量。他将剑锋朝向蒙泰塞克的方向,摆出了迎战的简单态势。

    蒙泰塞克的右手从上方挥向独眼男,虽然看似是一击猛击,但其实只是蒙泰塞克的佯攻。真正的出击是接下来左手的位置较低的斩击。然而独眼男仿佛看穿了佯攻的计策般的,只是用剑简单而快速地挑开蒙泰塞克右手的挥击,便将剑朝蒙泰塞克真正想要实施攻击的左手挥去,不偏不倚地接下来蒙泰塞克左手的挥击。

    独眼男又顺势将身体前倾,将剑身和身体的重量向下压去。蒙泰塞克一时难以维持平衡,只得快速收回刀刃,向后方跳跃拉开距离。然而独眼男却丝毫没有想让他稍作歇息与调整的打算,他几乎毫不费力地快速调整了自己的姿势,猛然举起沉重的长剑向蒙泰塞克劈去,蒙泰塞克只得双手并用地用两把刀去格挡。重剑与刀锋发出响亮刺耳的摩擦声与碰撞声,独眼男依旧是一副面无表情的样子,蒙泰塞克却有些慌了手脚,面露难色,额头上渗出了汗珠。

    一旁的士兵陆陆续续地开始给他们敬爱的队长加油起哄,叫喊声此起彼伏地回响在宽阔的帕齐家的宅邸里。加油声似乎让蒙泰塞克重拾了克服险境的信心与勇气,他鼓足了劲似的朝上一挺,独眼男的剑晃动了一下,蒙泰塞克便顺势扭转身子,用右脚朝独眼男踢去,但不幸的是独眼男侧身避开了踢击,同时用膝盖朝蒙泰塞克的腹部顶去。蒙泰塞克一下子失去了维系对峙状态的最后平衡,朝后方跌了个踉跄,而还没等他站稳,独眼男那柄粗重的铁质长剑已稳稳地搭在了自己的脖子边上。

    空气一下子陷入了安静,就连刚刚还聒噪不已的士兵们也一下子没了声音,只剩下用目光一动不动地注视着面无表情的独眼男人和被剑搭着脖子的队长蒙泰塞克。蒙泰塞克脸上已是布满了汗珠,但这个久经沙场的佣兵队长并没有露出害怕的求饶般的神色,他挤在一起的眉毛和焦躁的神情所透露出的更多的似乎是被轻易击败的不甘与夸下海口的羞愧。

    整个交战过程不到一分钟,分出胜负的时间之短令士兵们都感到惊诧,而弗朗切斯科却十分平静地享受完了这一场紧张激烈却毫无悬念的交战。他用右手抚了抚嘴唇上方浅浅的一层胡子,又抿了一口红葡萄酒。

    “可以了,班迪尼。”弗朗切斯科朝那个独眼男摆了摆手,独眼男便将剑从蒙泰塞克的脖子边拿开,收回了腰间的剑鞘里。

    蒙泰塞克松了一口气。尽管只是短短的不到一分钟的交战,他却能深深地感受到自己与那个叫班迪尼的男人的实力上的巨大差距,就仿佛抓了几条鱼便洋洋自得的水鸟碰上了沉默地立于山巅的山鹰。他缓缓地将两把刀收回鞘中,朝弗朗切斯科这边走来。

    “很抱歉,大人。正如您所说,我这点本事不配领收这么高昂的薪酬,我也不配做您这次行动的卫兵和执行者。抱歉大人,请容我告辞。”

    蒙泰塞克朝弗朗切斯科微微鞠了一躬,便转身朝卫兵小队走去。

    “等等,蒙泰塞克。”弗朗切斯科却突然叫住了他,“恭喜你,你很优秀,是我想找的人才。”

    “什么?”蒙泰塞克转过头来,他怀疑自己的耳朵出了毛病。

    “能与班迪尼交手至如此不相上下的男人我还是第一次见到,蒙泰塞克队长。你很优秀,请你务必加入到我们家族这次的行动,帕齐家族不会亏待你的。自然,薪水也要先翻个倍。”弗朗切斯科面露笑容地朝蒙泰塞克鼓掌。

    “啊?是这样吗?”尽管仍旧有些摸不着头脑,蒙泰塞克也不想拒绝帕齐家大当家的热烈邀请和丰厚的酬金,于是他索性欣然接受了弗朗切斯科的委托。

    在商榷了诸多相关事宜后,蒙泰塞克满意地从弗朗切斯科那儿拿走了定金,带着他的小队伍离开了帕齐家的宅邸。然而就在他们离开大门还不出一会儿,门又一次被敲响了。