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327.蒸汽再临(十三)

    “一开始,神明的联盟无比牢固,他们轻松击败了世俗的蒸汽部队,在统治者的退让中建立起一座座教堂。后来则是神明之间因为分赃不均而引发的争斗,虽然伟大的存在不能直接出手下凡,但祂们开始串联国王和可汗,将安格斯大陆引向新的深渊……”

    “这本《海洋之歌》提到过,在八年前的年末,史书上被称为月份战争的危机爆发了。扭曲诡异的螺旋联盟……这里说的是黑暗之主一系吧?象征着罪恶的黑暗被滔天巨浪所驱散,被驱逐到了世界的边缘。有的渗入地下,成为了红棺教团这种非法的隐秘组织,有的则来到遥远的东方,成为了金帐汗国的守护神。”

    而这个所谓的联盟,成员名单如下:

    紫牙乌的一月,“黑暗”途径,黑暗之主;

    变石的六月,“月亮”途径,月亮女神;

    红宝石的七月,“生死”途径,生死之神;

    尖晶石的八月,“狂怒”途径,红眼暴君;

    白银的十五月,“原罪”途径,欺诈天使。

    从简单的加减法中就可以得出结论,十六分之五的数量,纵然黑暗之主可能已经抵达了造物主的晋升门槛,但显然没能战胜善神联盟,因此被打入了邪神的行列中。

    “不知道其中的哪位是投放丧尸病毒的家伙……”在记住了这几位外来神明之后,郅牧又将目光投向了这个世界的主流媒体——也就是那些正神教会所刊发的书籍。

    很难想象,红棺教团还会收录这些“敌人”的典籍,当然,这部分的书库是不对信徒开放的,同时,很多隐秘也只有高阶成员才能看到。这不仅仅是害怕他们因此转变信仰,同时也是防止那些实力低微的普通成员遭受到强烈的精神污染。

    在这个世界中,任何跟超凡有关系的事情,都伴随着可怕的污染和精神冲击。换句话说,变强是要付出代价的。

    “动不动就是造物、造人、造天造地的伟光正的描述,这就是胜利者的待遇吗?不过,这个善神联盟貌似已经拆伙了?祂们只是互相之间承认了对方在宗教地位上的合法性,但背地里也有不少暗地里支持世俗权力征战的龌龊。”从这十年间的战争史来看,也不乏有几家明明都遵奉正神的王国,试图把对方揍出狗脑子来。比如蓝晶的三月“海神”所庇护的星链共和国,就经常跟南边的老冤家干架。而萨伏亚王国信奉着祖母绿之四月的“浪漫妖精”,还经常跟东部的希望教团有所摩擦。

    “说起我那个希望教团……他们是怎么在没有真神庇护下撑到现在的?”郅牧不认为他留下的那些药剂可以跟正神相抗衡。所以他有种预感,大概也许可能……该不会是伏行之混沌,或者瘟疫之神偷偷插手了吧?

    毕竟,希望教团在名义上依旧信奉那位善于隐藏的“瘟疫之神”哈斯陶吕克,而在对方恢复力量后,自然可以全盘接受这份世俗遗产。至于伏行之混沌……郅牧到现在也搞不清楚对方想要做什么。

    郅牧“啪”的一声合上书本。由于在短时间摄入太多隐秘知识的愿意,让他的头脑有些发胀——这不是因为记忆力的问题,而是某种切实存在的精神污染。

    为了保险起见,他打算过一段时间再进行研究。

    走出藏书室的大门,郅牧已经换上了属于红衣主教的金边罩袍,让路过的信徒们投来恭敬和惊讶的神色。

    牧首大人的年事已高,说不定哪天就要蒙主恩召,而继承人的事情又一直未定……在几大地区主教的争夺中,没想到是这一位名不见经传的年轻人脱颖而出?

    郅牧甚至还在角落中察觉到了一丝危险的注视。

    “刚好,我正愁没人给我科普伯恩茅斯的具体情况呢……”郅牧辞别皮尔斯,顺便支取了500金镑的费用,然后就独自离开了海底总部。

    这五百镑,大概相当于独木舟号奔波三个月的收入。也就是说,郅牧一挥手就把亚尔船长这次的得利给拿干净了……

    “这片码头区的味道好怪,感觉比地球上的雾霾严重很多。”郅牧不适的咳嗽了几声,这已经不属于雾霾的范畴了,而是堪比毒气弹的污染。在这种环境下常年从事体力活的工人们,恐怕活不过四十岁就要因为肺部疾病和风湿病而离开人世。

    至于工厂区那边的情况……甚至有不少雇佣童工的现象发生,再加上更加严重的空气和水源的污染,以及高昂的医疗费用,使得平均寿命被压低到了“二十五岁”这个可怕的数字。由此可见,在蒸汽工业蓬勃发展的背后,全部都是吃人的资本与血肉的奉献,无论超凡力量的发展与否,都没能改变这一现状。

    郅牧在码头区的小路中穿行,这里遍布着没有经营牌照的小餐厅和黑酒馆,以及掉漆发霉的筒子楼,显然是类似于贫民窟一般的地方。在这里出现的犯罪情况数不胜数,就连警署也懒得派人过来查探。

    “出来吧!”郅牧站在一处被封死的巷子尽头,对身后的跟踪者说道。

    “放弃红衣主教的位置,交出神器,我饶你不死!”一道阴冷的声音浮现,似乎对于郅牧不屑一顾。

    “呵,你是疯了还是傻了?你们牧首大人亲自下的命令,是谁给了你熊心豹子胆,敢于违抗牧首大人的权威?”

    “该死的普通人,你懂什么?”那声音有些气急败坏,“就算你是被神明选中的人又如何?没有超凡力量庇护,只有神器这种外物,终究没办法求取永生!还不如让给我,我才是离不死道路最近的那个人!就连韦尔比那个老家伙也不如我!”

    韦尔比就是牧首的名字,对方既然敢直呼牧首的名字,看来是有所依仗了。

    “我已经调查过了,你的神器没办法攻击距离太近的目标……把你的位格和神器都交出来!你是吾主眷顾的人,我不杀你,你可以离开!”那声音中带着几分压抑的疯狂,显然,生死途径的后遗症开始显现。虽然他明知道冒犯使徒和牧首的威严会引发问题,但对于永生的渴望还是压倒了一切。

    听到对方的威胁,郅牧突然想起了一句话。

    距离超凡越近的人,离信仰也就越远。

    明明都是生死之神的信徒,但无论是他,皮尔斯还是韦尔比牧首,甚至都不如亚尔这个中层成员更加虔诚。掌握更多超凡力量的人,对于上座的神明之力,唯有渴望,没有敬畏。

    “那么,神器就在这里,你这么想要的话,干脆来亲自夺取吧。”郅牧指了指自己的口袋,嘲讽神色一览无遗。

    “找死!”阴冷的声音再次浮现,并且卷起刺骨的沙尘。几头被海风腐蚀的溃烂尸体涌入小巷,沉默着朝郅牧冲来。

    “就这?”郅牧甚至没用技能,几剑下去就把这些尸体砍成了碎片。

    “你是超凡者?”那声音有些惊讶,对方明明连一点非凡途径的气息都没有,为什么会表现出远超常人的力量?

    “现在知道的也太晚了!”郅牧飞来一剑,准确的刺破了前方的幻影。荡漾的波纹显现,露出了一张苍老但不可置信的脸。

    “咳、我不甘心,我不甘心!我要成为红衣主教,我要成为不死者!”披着黑袍的老人猛地后退,不够胸口上流出的汩汩鲜血。

    “我在超凡之路上苦心钻研了二十年,每天跟尸体为伴,甚至睡觉都要躺在阴冷墓穴中!为什么?为什么你这么年轻,就能轻松的获得这种好处?”他的表情越发癫狂,皮肤上涌动出畸形的鼓包,狰狞的骨刺从背后长出——由于内心对于死亡的恐惧和对永生的渴望,使得他彻底沦陷了。

    “污染压倒了理智吗?这样的话,即使杀死他,析出的非凡材料也会布满污染,无法使用了吧?”郅牧拍出一招刚猛霸道的的混元掌,在可怕的异变发生之前,就打碎了他的身体。

    “哎,什么都没能问出来,连战利品都没搞到手……一会儿姑且搜搜他的黑袍吧。”郅牧轻叹一声,灵感却突然有了触动。

    “嗯?那是什么?”郅牧立刻开启了【善恶洞察】,在冥冥之中的高处,似乎有一种无形的力量浮现,将一股微不可察的气息从黑袍老者的身体中剥离,又注入了些许的恶念。

    而后,一块形似被灼烧过的指节从老者的尸体中浮现,上面缠绕着灰黑的诡异光芒。

    “等等,这污染不是诞生自超凡者身体内部,反而是来自于神明之手吗?”郅牧惊讶的张大眼睛,“这算是什么?某种平衡和交换吗?”

    在郅牧的视野中,那种疯狂和污染根本就不是自然产生的!而是被神明所赋予的!那股被神明所剥夺的气息,难道就是所谓的理智?

    “注入疯狂,汲取理智?神明正在从低阶超凡者的手中获取利益?”郅牧蓦然间被巨大的恶意所包围,【感知】技能告诉他,只要他敢于说出这个秘密,就会有很恐怖的事情发生。

    “是了……怪不得,怪不得这个世界的超凡力量是要付出代价的……所有的低阶超凡者,都是本途径更高层次大佬的储备粮吗?”