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忠勇候衣锦还乡,海空奉命历红尘(1)

    萧毅回到侯爵府的时候,天色已经昏暗。他归心似箭,吩咐家丁尽快收拾好行李,准备明早就赶回洛阳。

    到得深夜时分,萧毅正在休息,忽然听到家丁禀报说有圣旨来了,萧毅急忙出去迎接。

    前来传旨的是朱棣的一个贴身太监,他身后还跟着六名锦衣卫百户。等到萧毅在大厅跪倒,太监这才取出圣旨高声念道:“奉天承运,皇帝诏曰:忠勇候萧毅忠贞勇毅、勤于王事,数年如一日,朕心甚慰。特赐萧毅御马一匹、御酒四瓶、绸缎百匹、黄金百两,赏穿斗牛服。命锦衣卫护送萧毅回乡省亲,以示嘉奖。钦此!”

    萧毅正要谢恩,太监却说道:“爵爷不要急着谢恩,陛下还有旨意。”

    萧毅满头雾水,只得继续听旨。太监取出另外一道圣旨,大声读道:“奉天承运,皇帝诏曰:洛阳百姓李仁夫妇,淳朴良善、雅量高远,抚育忠勇候萧毅长大成人,实有功于社稷。特授李仁赞治少尹之职,封李仁妻诰命恭人。再赐李仁夫妇良田百亩,白银千两,以为天下百姓表率。钦此!”

    太监宣旨完毕,萧毅还是直挺挺地跪在大厅。他头脑一片混沌,想到舅舅、舅娘的悉心关爱和殷切期望,不由得落下泪来。又想到皇帝赐予自己如此殊荣,不知将来怎么报答,因此更加惶恐。

    太监扶起萧毅,再把圣旨递到他手中,笑着说道:“恭喜侯爵大人,贺喜侯爵大人!”

    萧毅不安地说道:“萧毅何德何能,竟蒙陛下如此错爱……”

    太监凑到萧毅耳朵旁边,轻声说道:“侯爵大人不必谦虚,万岁爷已经知道你在汉王府的事了。他老人非常高兴,所以才让咱家深夜前来传下恩旨。”

    萧毅心头一震,莫非汉王府也有皇帝安插的密探?这念头只是在电光火石间闪过。他急忙摒弃杂念,笑着向太监道谢,又悄悄塞给太监一张一百两的银票。两人说了半晌话,萧毅这才客客气气地把太监送出侯爵府。

    等到萧毅送走传旨太监,六名锦衣卫百户急忙上前拜见。他们都是萧毅的老部下,因此也不过分拘礼,彼此谈笑风生。闲聊了一阵以后,萧毅忙着给他们安排酒食和住处。六名锦衣卫百户一直喝酒到凌晨,这才各自回房去睡了。

    次日清晨,萧毅领着六名百户走出侯爵府,看到有几十名锦衣卫士兵整整齐齐地站在府前。这些士兵一个个甲胄鲜明、精神抖擞。看到萧毅出来,士兵们齐刷刷地喊道:“给佥事大人请安!”

    萧毅连忙抱拳还礼。一名锦衣卫百户看到萧毅满脸疑惑,笑着说道:“爵爷不要多心,这都是万岁爷的旨意。爵爷辛劳王事,这又是第一次回乡省亲,所以万岁爷让末将带着这些弟兄们一路护卫。”

    这名锦衣卫百户说完,把手一挥,锦衣卫士兵立刻把事先准备好的仪仗拿了出来。

    萧毅细细看去,只见有的士兵举着朱红的“回避”“肃静”牌,有的士兵举着“忠勇候宣武将军锦衣卫指挥佥事萧”的官衔牌,还有的士兵手持水火棍、乌扇、尾枪、旌旗等仪仗。

    锦衣卫百户再次挥手,又有士兵马上高举起一面红底金字的大纛,上面绣着“奉旨省亲”四个大字。

    萧毅皱了皱眉头,说道:“太招摇了,太招摇了……”

    百户答道:“爵爷不要过虑,这也都是按照万岁爷的意思办的。这样的殊荣,不仅仅是爵爷的荣耀,也是锦衣卫全体将士的荣耀。”

    萧毅想了想,觉得百户说得未尝没有道理。他沉思片刻,说道:“暂且把仪仗收起来,我们轻骑赶路。等到达洛阳后,再把仪仗拿出来不迟。”

    百户自然不敢违拗,急忙命令士兵把仪仗收了。看到一切都准备妥当,于是萧毅骑上御马,在锦衣卫官兵的簇拥下踏上省亲之路。

    众人逶迤而行,一路北上。他们都是武将,弓马娴熟,所以疾驰如飞。锦衣卫官兵虽然平日里飞扬跋扈惯了,不过此次奉了萧毅的严令,半点也不敢惊扰沿途的士民。

    有些消息灵通的地方大员,得知萧毅衣锦还乡,提前为萧毅等人安排了住宿和饮食,又带着下属和幕僚在萧毅经过的路上早早等候。萧毅和这些官员并不熟悉。因为他是皇帝旁边的红人,所以地方大员们才如此客气。萧毅虽然不喜应酬,但是念在同朝为官的份上,也不得不虚与委蛇。

    就这样走走停停,一直过了十来天,才到达了洛阳。

    夕阳西下。萧毅在马上望着高大的洛阳城墙,心情无比兴奋激动,情不自禁地给锦衣卫官兵说起了洛阳趣谈逸闻。

    正在众人兴致勃勃之时,忽然城内鼓乐齐鸣,河南巡抚领着一大帮官员从城里走了出来。

    一个锦衣卫百户甚是机灵,他急忙示意兵士们摆好阵势,又亮出了萧毅的仪仗。霎时间,刀枪胜雪,“奉旨省亲”的大纛迎风飘扬。官兵们一个个精神抖擞,仿佛凯旋的英雄一般。

    萧毅连忙下马,快步走向河南巡抚。两人先是寒暄客套了一番,接着河南巡抚给萧毅介绍了身边的大小官吏,然后河南巡抚请萧毅及锦衣卫官兵到巡抚衙门歇息。萧毅虽然想连夜赶回李家村,但是又不好辜负了河南巡抚的盛情美意,于是只有跟着河南巡抚一起往巡抚衙门而去。

    古老的瀍河穿城而过,经洛阳东关流入洛河。近年来,洛阳县令勤于政事,把洛阳治理得井井有条,花团锦簇。尤其是瀍河沿岸,亭台楼阁林立,更是热闹繁华。洛阳县令有了这些政绩,自然想要在上司面前表现一番。于是,他特意引着萧毅等人绕道到了瀍河。

    瀍河两岸火树银花,人声鼎沸。为了讨好萧毅,河南的官员做足了文章,特意让住在瀍河边的百姓出来迎接。还有不少百姓听说忠勇候不仅是洛阳人,而且是北征的英雄,于是自发地加入到迎接的队伍。洛阳百姓翘首以盼,都等着一睹萧毅的风采。