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第072章 投桃报李

    “三叔,怎么了?”

    李靖阔与众人啧啧有声的瞧了半天菩提子树,突然想起什么事,抬起头想问李昌叔,抬眼却看到他拧着眉头沉思的模样,忙关心的问道。

    “没什么,走,咱们去看看棉花吧!”

    李昌叔揉了揉发胀的太阳穴,扬起一抹温和的笑,对众人说道。

    “好,走吧,”李靖阔见李昌叔并不想深谈,便掩下脑海里刚刚升起的念头,顺着他的话对兄弟们吆喝着。当他路过躬身站立一侧的赵嬷嬷时,随口问道,“对了,绮芳表妹去哪儿了,什么时候回来?”

    说实话,虽然大家既是亲戚又是合作伙伴,但主人不在,他们这些做客的人待着也有些不自在。

    “回表少爷,我们二少奶奶去请织布高手了,说是当天就能回来,想必此刻已经在路上了吧!”

    赵嬷嬷微微蹲了蹲身子,语气平稳的说道。

    “哦?”李靖阔定住身形,转过头问向李昌叔,“三叔,表妹请的是不是那位吴氏传人?”

    王绮芳和他们谈合作的时候,曾经提起过。说是这位吴氏,是当年织出周氏精纺棉布的吴天工吴师傅的独生女,也是他唯一的传人,会熟练操作神秘的三锭纺车。比那些豪商收买的所谓吴氏嫡传弟子,不知正宗了多少倍。

    不过,在没有见到真人前,李靖阔对王绮芳的说话持保留态度——不是他不相信王绮芳,只是这个“三锭纺车”自二十年前昙花一现后,世人便只闻其名,却从来未见其身呀。

    更有数不清的豪商世家想得到三锭纺车的设计图,财力物力不知花费了多少,却连个车轱辘都没有得到。偏偏被王绮芳这个变相下堂的弃妇轻易找到,这、这怎么不让人疑惑、怀疑?!

    “没错,那个吴氏我也让人调查过,的确是吴天工的亲生女儿。”李昌叔点点头,将府上侠客们调查来的资料细细的告诉李靖阔。

    只不过,不知是有意还是无心,他并没有把报告的后半段说出来——吴氏虽然是吴天工的女儿,但没有任何信息证明,吴氏会棉布精纺技术。

    “那表妹所说的印染秘笈,三叔可曾见到?”

    李靖阔还是没有忍住,将心底的疑惑问出来。

    不是他什么都没有搞清楚就投资入股,当时李靖阔的想法和李昌叔大致相同,之所以痛快入股,更重要的是看中那团品相出奇好的棉花。他们的想法也很简单,哪怕王绮芳手上并无纺织印染的高人,单凭这些棉花,他们的投资也不会亏本。

    不过,来到清泉山庄后,山庄上下给李靖阔的感觉很奇特,似乎这里真的氤氲着某种灵气,当他站在菩提子树下时,竟有一种心情彻底净空的感觉,仿佛某种感觉直冲他的胸膛。也让他对王绮芳产生莫大的信任,或许,王表妹真的能带给他们奇迹和惊喜呢。

    “没有,不过,我相信七娘!”

    李昌叔微微一笑,甚是笃定的对李靖阔说道。

    因为王绮芳没有理由骗他。

    接下来的事实,也证实了李昌叔对王绮芳的信任。

    中午,王绮芳满脸欣喜的坐着马车回到山庄。这一趟,她可谓是满载而归,不但顺利带回了吴氏,更拿到了她梦寐以求的东西。

    “这就是三锭纺车?”

    李昌叔眯着眼睛,双手上下摸索着做工精致的脚踏式纺车。

    “没错,舅舅,这就是纺织精棉必备的三锭纺车!”

    王绮芳点点头,把吴氏推到众人面前,先介绍了她的身份后,接着请她给大家详细讲解。

    “等等,这是什么呀?”

    李靖广并没有凑在纺车边,而是蹲在角落里仔细的端详着某件木质器皿。他反复观察了许久,还是没有搞清楚这个小方盒子是个神马东西。只好拎起盒子,向安静的站在一旁的林木匠请教道。

    “这个是去棉籽的工具!”

    吴氏扫了一眼,淡淡的回答道。

    “唔,那这个就是弹棉花的工具咯?”

    李靖阔也没有闲着,他单手举起一个弓状的工具,另一只手轻轻拨了下紧绷的弦子,好奇的问道。

    “没错,二表哥,这正是弹棉花的工具,”王绮芳前世的时候,曾经在电视里见过,很确定的说道。

    接着,李茂祥也把视线从纺车上移开,转身去摸索其他的工具。

    王绮芳见众人满脸好奇的模样,沉吟片刻,对大伙儿说道,“这样吧,与其让吴姐姐空口讲解,还不如请她现场给大家演示一番?”

    “好,奴家这就给几位东家把各种工具操作一遍。”

    吴氏听了王绮芳有些冒失的话,并不在意,也没有一丝为难的神情。而是落落大方的颔首同意,丝毫不在意围观的人或许会借机偷师。

    这边,颇有眼力见儿的紫苑,早就利索的将晒好的棉花抱了来,放在去棉籽的木盒旁边,以便吴氏随时取用。

    “恩,这些棉花果然很好,”吴氏随手捻起一朵,用手扯了扯,满意的点头道,“少奶奶,咱们是在暖房里演示,还是回屋里?虽然奴家不怕被人偷学了技术去,但还是希望现场不要有不相干的人围观!”

    听了吴氏的话,王绮芳才猛然意识到自己刚才言语有些不妥当,她讪讪的笑了笑,随即吩咐赵嬷嬷和紫苑把其他的下人打发出去,暖房里只留下共同开发棉布生意的几位合伙人,以及忠心的赵嬷嬷和刚刚立了大功被王绮芳当做心腹培养的紫苑。

    “首先,棉花摘下来要去棉籽,”吴氏见暖房里没有了闲杂人等,便开始动手操作起来。

    只见她先捧了一大把蓬松的棉花放在木盒里,轻轻转动木盒一侧的木柄,随着盒里齿轮转动的咔咔声,棉花上包裹的棉籽被利索的剥离开,盒子底部的开口处则缓缓的流出雪白的棉花。

    “接着,是弹棉花!”

    吴氏把去掉棉籽的棉花捧到一旁的活动木床上,将棉花平铺开,然后把弓状的弦子斜架在肩上,一手用木磙子有节奏的敲击弦子,身体则缓缓的移动着。那些去棉籽时被压挤的棉花,随着跳动的弦子轻盈的飞舞着。

    “第三步,则是居撅!”

    一面解说着,吴氏一面把弹好的棉花搓成一根一根的小卷儿,整齐的排在一边。

    “然后,便是纺纱!”

    这时,吴氏拿着三根棉花卷儿坐在纺车边,双脚利索的踩在纺车的踏板上,纺车上端的三个木锭子迅速的转起来,只见她左手拿“居撅”在不停旋转的锭子上抽出棉线,抽棉线的时候,身子不停的前后移动着,努力使抽出的棉线又细又长。

    阳光明媚的暖房里,李昌叔和几位李家的少爷们,双眼瞪着溜圆,一眨都不眨的死死盯着吴氏上下翻飞的双手,以及锭子上越来越粗的棉线团。

    不多会儿的功夫,吴氏便将棉花纺成了又白又细的棉线,她纺完最后一组居撅,这才慢慢停住踩踏的双脚,站起来指着纺车上三个玉米棒子般的棉线团说道,“这样,棉线就纺好了。接下来便是用织布机织布。近年来咱们大周朝,织布技术日益纯熟,用三锭纺车纺出的棉线织布,便可以织出比丝绸更细腻柔软的精细棉布!”

    吴氏说完了,现场却一片静寂。

    李昌叔也好,王绮芳也罢,大家都被吴氏熟练的纺纱技术看呆了。

    瞧着细如发丝的棉线,再看看貌不惊人的笨拙纺车,李昌叔幽幽的叹口气,“好,真是太好了!”

    李靖阔和李靖广兄弟对视一眼,并没有说话,心中则是重新考虑他们的合作计划——或许,他们可以把大哥拉进来,这样李家才算是真正的入了股。

    而王绮芳呢,则是满满的感动。因为她比现场的任何人都知道,事情之所以如此顺利,全靠吴氏的全力相帮。

    傍晚,回到卧室,王绮芳叫来紫苑,仔细的询问她赵家的情况。

    “三公主?”

    听了紫苑精彩的复述,王绮芳轻声念叨着。三公主的大名,她也曾听说过,据赵嬷嬷说,这位三公主是先皇最宠爱的公主,自小爱红妆更爱武妆,骑马、打球、兵法、武艺样样精通,比一干皇兄御弟还要出色,让先皇经常感叹“为何不是男儿身”。

    先皇驾崩时,三公主更是旗帜鲜明的支持自己的同母兄长争夺皇位。帮皇兄成功登上龙座后,她更与同是武将出身的驸马,一起守卫西北边塞,成为大周朝唯一拥有私人武装的公主。

    只是,王绮芳怎么都没有想到,她竟会和这么一位传奇公主有关系。

    “回少奶奶,正是三公主,”紫苑扬起小脸儿,无比感激的说:“若不是三公主的仗义执言,奴婢这趟差事也不会办得如此顺利,想必赵太太也不会这么快就服软!”

    “恩,我知道了,这趟差事你辛苦了,打明儿起,你就跟在赵嬷嬷身边吧,好好跟着嬷嬷学规矩!”

    王绮芳对紫苑的表现很满意,毫不吝惜的给出奖励。

    “谢谢少奶奶,请少奶奶放心,奴婢定当好好伺候少奶奶!”

    紫苑闻言,双眼闪过惊喜。赵嬷嬷是什么人,那是主子最最信任的心腹。少奶奶让她去跟着赵嬷嬷,显然已经把她当做自己人在培养了。

    “七娘,你这是?”

    赵嬷嬷把炖了小半天的燕窝粥递给王绮芳,看到紫苑难掩兴奋的模样,有些不解的问道。

    “没什么,嬷嬷,明天你让陈冬生快马给京里的三公主和大舅母送些新鲜蔬果去,唔,水果嘛,就送我带回来的李子吧!”

    王绮芳接过温热的瓷盅,拿起小银匙,享受的弯起眼睛小口小口的喝着……

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