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第一百一十一章 认识这个不?

    文瑾喊石榴进来:“去石卫村,把石少主请来。”

    这还是文瑾第一次派人来请,石振宗特别高兴,一路脚下生风,没想到却为了一家不相干的人,十分失望。

    “振宗,你不觉得,这样的人渣,需要教训一顿吗?”文瑾看到石振宗眼里的亮光一下子熄灭了,便想激起他的正义感,石振宗是最爱打抱不平的。

    “你说,怎么教训他?”

    “我若出钱买下这家人,这个老孙头必然会将银子带走,这样的人,凭什么得这笔钱?所以,你得帮一下忙了。”

    “行,没问题。”

    石卫村外,还有逃荒的人,石振宗便用几碗粥,换了他们演了一场戏。

    老孙头刚才喝了一碗菜粥,这会儿不那么饿的心慌难忍,但反而更饿了,看到老婆正搂着六岁的小儿子,想到刚才,老婆拼命挡着自己,让大儿子孙冬平把一碗粥喂给了小儿吃,便气儿不打一出来,他伸脚在女人背后踹了一下:“反正养不活了,你还白白浪费粮食,诚心想让我死是不是?你个贱货,我死了,你就可以嫁给隔壁的刘瘸子了。”

    女人气得浑身哆嗦:“见过抢东西的,还没见过你这样,抢顶绿帽子往头上扣,我什么时候多看刘瘸子一眼过?”

    “那他为何总看你?”

    “咱村人谁不那样看我?那是可怜我哩,可怜我遇人不淑,嫁给了一个赖皮。”

    “再说一句,看我不打死你。”

    “你打吧,不打死我,你就不是爹妈养的,你个畜生,我早就不想活了。”

    老孙头反而住了手:“哼,美得你,想一死了之?没那么容易。去,到前面村子,给我讨点吃的来。”

    两人正在争执,路上过来一个人,一看就是水凌逃难过来的。

    “表哥,我急急忙忙找你来,是前面镇上有人舍粥。”

    “真的?”

    “哄你做什么,快走,还得排队呢,要是晚了,明天早上可就没得吃了。”

    老孙头一骨碌爬起来,跟在那几个人身后走了。

    燕平躲在树丛了,看到他爹是身影融入了朦胧夜色,脚步声也听不见了,这才跑出来:“娘,招宝的东家答应买下咱们,我求了她,咱们不要钱,只要给弟弟治好病就行。”

    “真的?”

    “真的。”

    “你哥去前面村里讨饭了,希望能有一口粥,救救你弟弟,刚才他才喝了几口,就让你爹把碗抢走了。”女人叹息了一声,“你弟弟这是饿的,若能吃饱饭,应该慢慢就会好。”

    略微等了一会儿,石卫村口跑过来一个人:“娘,粥来了。”

    石卫村的人,也是粮食不足,那粥稀得没几粒米,一家人满怀希望,把碗凑到奄奄一息的小男孩嘴边,用勺子慢慢喂了下去。

    “娘,我们走吧,最好今晚,咱就签了卖身契,不然,等爹爹明天回来,还不知道会有多麻烦。”

    “哦,走吧。”

    孙冬平把弟弟小平抱起来,燕平伸手扶着娘,一家人往文瑾的宅子走去。

    石振宗和王大山做中人,孙冬平作为代表,把一家人都卖给了文瑾,他不要钱,只想让文瑾帮忙给弟弟请个大夫,治好病。

    文瑾看到黄氏怀里的孩子,浑身浮肿,怀疑是蛋白质缺乏造成的,便拿了些黄豆和小米,让石榴熬了一锅粥。饿得久了,一上来还不敢吃太饱,也不能吃太硬不好消化的,粥就是这时候最好的食物。孙家人连着吃了两顿饱饭,便精神起来。

    文瑾第二天早上,让石榴冲了鸭蛋茶给孙小平,一连几天,这孩子每天都有三个鸭蛋吃,身上的浮肿慢慢下去,病果然好了许多。

    没想到老孙头这一去,就再也没回来,孙家人后来听说,他去了河阳县做工,这才放下心来。三年后,朝廷在河阳苏家湾发现有人盗采煤炭,派兵围剿,解救出三十多个已经被折磨得骨瘦如柴的窑工,据他们说,到了那里的人,没人能活过一年,陵水县逃荒的人,死在这里的,没有一万,也有八千,那老孙头,估计就在里面。

    无论石卫村,还是东社村的人,有良心的,都承认文瑾是个好主子,来求她想卖身为奴的越来越多,文瑾便跟雇工一样,让这些人先干几天活儿供自己观察,最后挑了些利落能干的,签了卖身契。

    再说津河旧道,不光是水凌有灾,其它的几个县,出来讨饭的也不少,文瑾趁机买了木料,不仅扩建了饲养场,还在自己的院子北边,建起一个大院子,给长工住。

    出来逃荒要饭的人,能吃顿饱饭就不错了,也不指望能赚到工钱,文瑾这边吃的好,他们便毫无怨言,干活也十分卖力。

    一个月时间,这些活儿便全部完工,泥瓦匠还按文瑾的指导,给每个屋子砌了炕。

    大山上多的是柴禾,文瑾为了下人早日搬过去,便让他们烧炕,希望能早些让房子干燥起来。

    没想到这些匠人中,有脑子活络的,他们拿了工钱离开后,便打出盘炕的招牌,到处寻活儿。梁中省以前没这么冷的,北方的火炕就没传过来,在听了泥水匠的介绍,好些人家,尤其是老人,都愿意砌个炕,抵御冬天的严寒。

    一场灾难,竟然还起到这样的作用,也是让人始料未及。

    梁中省的布政使把灾情报给了朝廷,就在灾民实在忍无可忍时,朝廷赈灾的钦差来了,山阳县因为没有多少灾民,便没有救济粮,那些灾民听说家乡的事情,都急急忙忙回去了,这边终于安宁下来。

    文瑾把自己买来的下人召集起来:“你们若是后悔,想要回家乡,归还我的银子,我就还了你们的卖身契,县衙那边的过户,也绝对不会故意刁难。”

    没有一个人提出离开的,他们回去,依然要面对荒芜的土地,依然得在青黄不接时挨饿受困,文瑾这里能让他们衣食无忧,只需要埋头好好干活就是,淳朴的庄稼人,并没有感受到卖身为奴的不便,自然不愿意离开。

    文瑾十分珍惜得来不易的“家人”,一面严格要求,一面又关怀备至,下人们对她,也是越来越好。

    夏至到了,王明山又要去打理生漆铺子,文瑾见刘三景老实肯干,做庄稼活也是一把好手,便让他带头在地里干活。

    孙冬平兄弟几个,明显比别的孩子机灵,文瑾观察了一段时间,觉得这两个大的,心中有一股子侠气,出门时便带着他俩和石榴,着意培养,果然没有辜负期望,两个月下来,他们先是对文瑾崇拜不已,后来,便死心塌地的听从文瑾调遣,就连想法,也是一切以文瑾为先。

    文瑾适时安排他们,跟着石振宗学几招拳脚。她作为女子,身体条件有限,练的防身术,能够对付一般的男子,但想要和练过两下子的男子对垒,还是有些不足,她希望能给自己培养两个保镖,而孙冬平和孙燕平,便是两个好苗子。

    转眼间,八月十五快到了,文瑾的从山里移栽的十几棵猕猴桃,挂满累累硕果,第一批猕猴桃已经成熟了。尽管没能和省城最大的商家搭上线,但文瑾最后还是找到了几个专卖水果的小贩,只有千把斤,文瑾还想晒点果干,再做点果酱,可卖的鲜果也不过几百斤,有这些人也就够了。

    当然,光是要培养省城的水果市场还不够,文瑾也不能放过县城和府城这眼皮下的市场。这天,她把冬平兄弟叫进来:“派你们三个卖水果,敢不敢去?”

    “敢!”小平经过几个月的调养,早就活蹦乱跳了,他是三兄弟里最活泼的,长相也很可爱。

    “小平,你出门在外,一定要听话,不许单独走,小心碰上拍花儿的人贩子。”

    “嗯,我知道。”

    “你俩个,也不能让小平离开视线,记着,要让他走在你们眼前。”

    “是!”冬平和燕平很感动,觉得自己真是跟了个好主子。

    燕平心思机敏,却长了一脸老实相,再加上嘴巴甜,做生意成交率,比哥哥和弟弟都要高。

    八月十四,文瑾把石卫村的琐事,交给刘三景,自己坐着驴车,上面拉了些猕猴桃,还有从山里移栽出来的其他果子——青苹果、柿子,回了山窝。

    钱先诚竟然给大门口买来一对石狮子,呲牙咧嘴威风凛凛的,和朴实平静的小院子,一点也不搭调,文瑾站在那里笑了笑,这才抬脚进门,招宝和石榴提着东西,紧跟在后。

    “二伯,二伯母。”

    “文瑾回来了。”韦氏正在院子里晒莲子,看到文瑾,特别高兴。

    “文翰哥不是说今天到家吗?”文瑾四下探看。

    “这不回来了。”声音忽然从背后响起,竟然只比文瑾晚了几步,他的身后,还跟着韦成岚。

    “姐,我刚好去府城,接了文翰到家。”韦成岚今年试种水稻,目前长势还不错,有希望,便有奔头,他的人显得比前两年还年轻了些。

    文瑾赶紧帮着舅舅,去拿文翰的行李,却是他们在府城,买回的几斤糯米、蜜枣、点心以及棉花、布头。

    “哎,见我为何不打招呼?”文瑾听到这个熟悉的声音,忍不住挑了挑眉。

    沈隽笑嘻嘻经过文瑾时,听她低声道:“你亲戚那里一次也不去能行吗?”

    “四舅不在家,你让我回去面对沈平那一家人的嘴脸吗?”他也小声道。

    “噢!”可怜的孩子,文瑾在心里说,嘴里却提高声音道,“哥哥,你想吃什么?我来做。”

    文翰笑着问沈隽:“你还惦记溜肥肠不?”

    “我想吃鱼了。”沈隽知道肥肠还要去市场上购买,很麻烦,而鱼,就在离家不远的池塘里养着呢。

    钱先诚听见了,赶紧去了水塘,很快就提回两条足有一斤的大鲫鱼,连文瑾都觉得稀奇,鲫鱼不容易长到这么大的。

    韦氏带着石榴,在厨房把柿子青果和猕猴桃清洗了,摆在盘子里,文翰带回的点心,也装了一盘,端出来摆在院子梧桐树下的八仙桌上。

    “坐下喝口茶,都累了吧。”

    “不累,伯母,我又叨扰来了。”沈隽笑嘻嘻地道。

    “说什么呢,这孩子,伯母盼望你来呢。”

    文瑾让招宝清洗鲫鱼,自己有去水塘,捉了一只鸭,顺便还采了几个新鲜莲蓬和菱角,提了回来做菜。

    “少爷,石榴来做饭,招宝哥帮忙烧火打下手就行了。”石榴挽起袖子,想要一展身手。

    “好吧。”文瑾这回离开家时间长了,也很想和二伯一家好好聊聊呢。

    “文翰哥,今年你可长得够快的,比二伯都高了。”

    “唉,文瑾,我这是光长骨头不长心,学问长得不够啊。”文翰挺高兴的,嘴里还要谦虚。

    沈隽在他肩头拍了一下:“你是不是在讽刺我?”

    “哪有,还不是你把我比成这样了?在学堂,提出的问题把先生都难住了,院长亲自接见,给你辅导,我哪有你这样的殊荣。”

    文瑾笑:“二伯,舅舅,你看他俩,互相吹捧,不嫌脸红。”

    文翰还真脸红了,沈隽却不以为然:“你们听文翰说的,谁提不出难题来啊,术业有专攻,闻道有先后,先贤都说,师不必不如弟子嘛。”

    “瞧,说他胖,这就喘上了,他竟然说师不如弟子?”文瑾断章取义,调侃沈隽,把大家都逗笑了。

    顿时,小小院落,欢声笑语,其乐融融。

    “嘭!”有人一脚踢开大门。

    钱先诚一下子就站了起来,赶紧往外走去:“谁?”

    进来的是一个手持水火棍的衙役:“谁是主人?“

    “我,我,差役老爷有何贵干?”

    “你?姓甚名谁?”

    “小人叫钱先诚。”

    “有人告你逾制,事实俱在,跟我们走一趟吧。”

    “逾制?”钱先诚惊讶地眼珠子都快掉出来了,他四下看了看自己的院子,很普通的农家院落,哪里能够逾制?

    “别装蒜了,你什么身份,门口竟然敢摆着狻猊,还是七道纹的,听说,你还定做了旗杆,还没运过来,哼,你儿子还是秀才,等他中了举,你再准备这些也不迟。”

    “冤枉,我冤枉,那对狻猊,是两个石匠运到这里,牛车坏了,临时寄放的,不是我买的。”

    “什么时候的事情?”

    钱先诚想了想:“上个月,月初。”

    “哼,还想骗人!临时寄放?临时寄放,能一放就是几十天吗?跟我们走。”

    又有一个衙役进来,手里抖着铁链子,便往钱先诚的脖子上套,嘴里还恶狠狠地道:“哪里的石匠临时寄放在这里呀?你拿出字据来,便算你冤枉。”

    钱先诚脸色苍白,豆大的汗珠啪啦啪啦往下掉,他当时连那石匠姓什么叫什么都没问一声,这会儿,张口结舌,连一句话都说不出来。

    院子里的人都知道他被陷害了。文瑾脑子急速转着,但一时也没有办法。赈灾的钦差,给上面汇报了柳全汉的功绩,就在上个月,他离开了山阳县,升任云州府同知,当时山阳的百姓,十里相送,还做了万民伞,给足了这位清官的面子。

    新县官刚到,文翰根本不认识,钱先诚今天的冤枉,可比上一次难办多了。

    “慢着!”沈隽走上前,挡在钱先诚前面,“那对石狮子,是我定做的,寄放在这里。”

    “哟嗬,驴槽伸出个马嘴来,你是谁?不想活了,敢干扰官差办案!”拿着铁链的衙役,猛一抖手,哗啦哗啦的声音,充满了威胁的意味。

    “我是谁,你还不配问。”沈隽说着,拉出脖子上挂的一个小黑牌子,似铁非铁,似玉非玉,材质十分细腻光润,他从脖子上解下来,在衙役的眼前亮了一下,“认识这个不?不认识,爬回去叫知县过来。”

    衙役显然不识货,可这个小牌子上面雕的图案,他却是知道的,那是一条四爪蟒龙,只有一品大员和王公贵族,才允许使用的图腾。

    两个衙役对视了一眼,脸色都有些苍白,他们可不敢怀疑眼前这位年轻人,是拿了别人的东西吓唬人。

    沈隽这一身贵气,加上一脸严肃,竟然给人十分强大的威压感,令两个衙役心里发慌,两腿发软,身不由己地往地上跪:“对不起,大爷,我们也是奉命办差,还请高抬贵手,饶了小的。”

    “谁派你来的?”

    两个衙役脸色一下子白得没了血色,吱吱唔唔不想说。

    “嗯?”

    “赵,赵捕头。”

    “谁给赵捕头下的令?”

    “季,季县丞。”

    “谁举报的?”

    “不知道,我真不知道。”

    文瑾走上前去:“哼,你们就是不说,我们心里也明镜一般,除了那个人,还能有谁?”

    钱先诚现在,虽然有了那么一丁点的觉悟,按文瑾说的防备着大房,但他无论如何,还接受不了自己的大哥,竟然会诬陷他。上一次他被陷害入狱,文瑾便指出是钱先贵所为,钱先诚的内心,还实在有些抵触这样的推断,他存着一丝侥幸,认为那个贼,的确是在王举人家里认识他的。