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第一百一十八章 宗室子弟

    “钱串串,你敢骂我?”焦氏顾不得装哭,爬起来怒视着小姑。

    刚好钱文才放学了,他已经十五岁,长得比两个女人都高一头不止,看到娘和姑姑对立,毫不犹豫地冲过去:“钱串串,上一次打我娘,我还没报仇呢。”一伸手抓了发髻,就是一顿耳光。

    钱串串上一次打架占了便宜,这一次却特别背运,此刻这个姿势,连喊都喊不出来,只有被动挨打的份儿,她又疼又气,没一会儿便翻着白眼晕了过去。

    还好有人听见焦氏嚎哭,提醒杨柄娃过来看看,才及时把钱串串解救了出来。

    “我老婆被你家折磨病了,你说,这事怎么了结?”

    在杨柄娃愤怒的目光里,焦氏害怕了,男人不在家,万一杨家三个二愣子,把自己和儿子打了可怎么办?焦氏本就是个欺软怕硬的,赶紧扯了扯嘴角:“他姑父,不是我,都是她姑要打我,文才急了才动的手。”随即觉得让儿子背黑锅不好,赶紧换了说辞,“我,我出钱,你让大夫好好给妹妹瞧瞧吧。”

    “拿来!”杨柄娃要的就是这个。

    焦氏抖抖索索,拿出一把铜子。

    杨柄娃大手一挥,一个耳光便扇了上去:“打发叫花子呢——”

    焦氏哭着,从屋里拿出一角银子,大概有二三两的样子,杨柄娃才满意了,抢过去回了家。

    钱家的事情,都让胡婆子瞧在眼里,老人停尸在床,儿女却为财产又打又闹,这话很快就传遍了林津镇,结果钱先贵回到家,连给老焦氏挖墓的人都没有,更别说抬棺了,最后,钱先贵只好出钱,从外村雇了十来个人,才算把丧事给办了。

    还有雇人办丧事的,这被当成稀奇事,一时便传遍了十里八乡,镇长觉得丢人至极,事后找到钱先贵:“你搬走吧,不然,我带着镇上的人,把你赶出去。”

    钱先贵刚刚从省城回来,还不知道东家怎么安排他呢,也不敢说硬话,低着头,祈求地给镇长说:“我会想办法,你且再容我几天。”

    回过头,他把焦氏揍了一顿:“女儿女儿你没给我教好,还对娘不孝顺,让我现在里外都不是人,我看你是活腻了。”

    焦氏只哀哀哭泣,不敢辩解,钱先贵守过了头七,便去了府城,那边嫌他没过孝期,不肯用他。钱先贵也不以为意,直接去了省城,他本来早就有意,当然有后手备着,果然很快就有了着落,在一家卖山货的铺子里,做了账房。

    这家山货铺子,是都督府一个都事,叫江从阳,正七品官员,他年届五十,膝下只有一子,还病怏怏的,虽然善于庶务,家产丰饶,却为子嗣不旺,成天闷闷不乐,经常一人带个随从,在外面喝闷酒。

    钱先贵这天,趁江从阳喝得醉醺醺,假装是刚巧在这里相遇,殷勤地和随从搀扶着东家回去。

    “你是谁,还不错嘛。”江从阳拍打着钱先贵的肩头。

    “小的是城东山货铺子的账房,叫钱先贵。”

    “嗯,你不错。”

    钱先贵心中暗喜,斟酌了半天:“老爷青春正盛,想做什么事情怕不成啊,只是这酒嘛,可是穿肠毒药,要适可而止啊。”

    江从阳心里苦,平时身边的人,都是老婆安排的,也没人敢这么劝,听了钱先贵的话,忍不住又是一阵心酸,拉着他的手,没说话。

    有人喝醉做的事情,醒来什么都不记得,有人却记忆特别清晰,这江从阳就是后者,那天他从衙门出来,照例去铺子巡查,忽然想起钱先贵,便打发了随从,一个人过去。

    钱先贵受宠若惊,陪着东家喝了几盅,其实是江从阳坐着喝酒,他站在一边伺候,偶尔说上几句话而已。

    钱先贵知道江从阳老婆特别凶悍,仗着娘家哥哥是都督府的都督府经历,六品官,刚好压在男人头上,在家颐指气使,不把男人当人看。

    江从阳的官儿,就是靠大舅哥一手提拔的,不过,他这位大舅哥官运不好,本来都爬上去了,却因为犯事,又被打回原形,跌到现在的六品,不然已经是四品的指挥同知。江从阳年轻的时候,还是穷小子一个,靠着有眼色,肯吃苦,得了老丈人的青眼,然后才进了都督府,从小吏一步一步往上爬,到现在的七品官,有钱有权,心思就变了,老婆彪悍,家里没有妾室通房,这个他并不介意,男人想泻火,哪里不能去?没必要一定养到眼前,但他最遗憾的,就是只有一个儿子,还是个病秧子,这子嗣不旺,可是大事情,江从阳曾经和老婆通过气,希望能买个婢女,去母留子,给他接续香火,可江夫人这位醋坛子,坚持自己的儿子是好的,决绝不答应男人的请求,江从阳无可奈何,年轻好觉得有希望,随着年纪一天天大了,那心事便越来越重,常常喝得酩酊大醉。

    钱先贵弄清这些,说话便有意无意从这方面安抚江从阳,效果还不是一般的好。

    江从阳见自己马上就要到了知天命的年份,身体大不如以前,少不了心灰意冷,觉得对不起祖宗,钱先贵每次和他说话,便总是说他身体好,年纪还当时,有足够的体力和能力,完成人生的大事,这让江从阳对他越来越好。

    这天,江从阳假借着和钱先贵喝酒,两人来到一家饭馆的雅间,遣开随从,他定定看着钱先贵:“钱先生,老夫的心愿,可就要靠你来完成了。”

    “东家莫要这样,钱先贵这条贱命,就是东家的,为了东家,火里火里去,水里水里去。”江从阳大为安慰,摆手让钱先贵坐下:“我在城西,新开了一家水果铺子,家里人不知道,你找个妥当的人,把铺子记在他名下,这份收益,且先存着。”

    “嗯!”

    “你帮我找一个正当年纪的女子,最好出身清白,若是我江家命不该绝,这女子能替我生下儿子,我一定会重重酬谢先生。”

    “东家安排的事情,先贵一定会办好,您千万别和我客气,没得折杀先贵了。”

    江从阳叹气,给钱先贵了二十两银子,让他去办事。

    送走江从阳,钱先贵在自己做事的铺子里辞职,又租了一个三间大的四合院,请人打扫好,便回了林津镇,他把地租给王家,连院子都托管给邻居,不是钱串串这边,而是另一边,叫张春风的邻居,一家人收拾了一下,雇车去了明湖城。

    半个多月后,明湖城来了一户姓金的人家,是个女人带了一儿一女,那女儿十七八岁,身材丰腴,皮肤白皙,脸圆的像十五的月亮,这正是当下流行的最易生养的宜男之相,钱先贵带江从阳偷偷看过,江从阳见女孩白白嫩嫩,又茁壮年轻,也十分满意,他不敢张扬,只请邻居过来,吃了一桌酒,对外谎称他是这家男主人,有空没空,便换了衣服,悄悄和这边来往。

    江从阳的老婆扈氏,自然没那么好糊弄,江从阳按钱先贵说的,悄悄买通老婆身边的一个婆子,在妻子饮食里下药。扈氏便常常觉得心慌气短,神疲乏力,有空只想睡觉,大夫来了,也诊断不出什么毛病,吃了不少的药,只是不见效。

    扈氏没精力,自然不能像以前那样,把男人盯得死死的,江从阳有了转寰的余地,去城西的次数,越来越多,三个月不到,他那位肥嫩如胖鹅的外室,便呕吐不止,嗜酸如命,怀上了孩子。

    都说酸男辣女,看到女人一顿能吃半盆的青杏,江从阳高兴地快从梦里笑醒,为了答谢恩人,他一伸手,就给了钱先贵一百两银子作为酬谢,把钱先贵美得直冒鼻涕泡。

    帮江从阳打理一间小门面,钱先贵也摸到了一些从商的窍门,再加上还有江从阳的人脉支持,钱先贵越做越顺手,这间铺子,他用的是儿子的名字,收益,也是江从阳让他用来安顿外室的,跟钱先贵自己的一样,他的日子,又滋润起来。

    看官此时,也能猜想出来了吧,那姓金的一家,就是焦氏带着儿女,江从阳的外室,就是钱文艳了。爹爹竟然把她给了一个比爹爹还老的老头,钱文艳也不是没有闹过,但架不住江从阳有钱,又是送衣料,又是给首饰,还有好吃好喝的,钱文艳便忘了最早的不满。

    他们一家人,都是有奶就是娘的贱人,钱文艳浑身上下绫罗绸缎,金银首饰插满头,哪里还管男人是老还是嫩,自己是明媒正娶还是外室偏房?

    焦氏已经折损了一个女儿,一听又让二女儿去做这样下贱的事情,刚开始还有些不愿意,被钱先贵一巴掌打倒在地:“说一声,是看得上你,给脸不要脸的东西,还真把自己当盘菜啊。”

    焦氏这段时间,一直活在悔恨之中,以前自己在家,男人温言软语,原来是看上了婆婆手里的私房钱,现在,钱先贵把自己从婆婆箱子里掏出的东西攥在手里,便露出了原形,对她说翻脸就翻脸,非打即骂,从没好声气,焦氏觉得自己就像是钱家的老妈子,伺候钱文艳和钱文才,还要服侍钱先贵吃喝穿戴,陪着钱先贵上?床,别提多憋屈了,这个时候,她才流着眼泪,哭一声:“姑母,对不起,我好悔啊——”

    焦氏也没有反省反省自己,大女儿不是东西,为何二女儿也这样呢?尤其是儿子,都被改姓金了,在穿上江从阳给的好衣服,照样一副富家少爷的模样在外得瑟,也不问这东西都是怎么来的,自己没有廉耻,孩子也被教成这样,她还有什么伤心可言?

    听说钱先贵带着家人走了,钱先诚松了口气,大房丢人的事情太多了,他虽然已经宣布和那边一刀两断,可,人们还是习惯叫他钱家二房,也就是说,他和钱先贵,总有扯不断的联系,那些丢人事儿出来,他总是忍不住觉得丢人。

    文瑾也大大松口气,钱先贵就像一头伺机扑上来咬他们一口的饿狼,让她防备地十分辛苦,现在,总算是解决问题了。

    今年,最初育苗的那上千棵猕猴桃,都已经挂果,小小树苗上面,虽然只有二十来个,才长到核桃大小,也让文瑾十分欣喜,再说,积少成多,到了秋天,最少也有三四千斤的产量。

    有苗不愁长,栽下摇钱树,自然财源开,文瑾坚信,自己的日子会越来越好。

    石振宗写信过来,他们走了半年,才到了战场,没多久就遇到敌军袭营,还好主帅早有准备,布了个连环阵,把袭营的来犯之敌尽数歼灭,他一战便立了大功,砍死了偷营的一个敌军将官,现在已经成了五十来人的小领队。

    石耀宗也已经长成了大人样,他把信拿过来给文瑾看,特别自豪为哥哥自豪:“我爹打了两年仗,才升到小领队,现在去西疆八年,才是个把总,看样子,我哥比我爹厉害多了。”

    “嗯,我也替你哥高兴。”

    文瑾的高兴,不仅是因为石振宗,还因为,这信上提到了沈隽。

    沈隽比石振宗早到,和元帅大帐的人熟识,直接进了帅部,这个连环阵就是他提出来,由元帅的谋士补充完善的,一场胜仗下来,几乎全军都知道元帅身边来了个极厉害的谋士。

    不过,石振宗信上说,沈隽在那里不叫沈隽,叫钱隽。

    文瑾不觉得惊讶,那天在二伯家,沈隽威胁两个衙役时,便说他姓钱。

    沈隽那一身掩藏不住的贵气,曾让文瑾猜想他的父亲可能是个大官儿,但她没想到,沈隽,不,应该叫钱隽,竟然是宗室子弟,皇家血统。

    文瑾也不管那个人姓沈还是姓钱,反正他好着呢,自己便放心了。到了此时,她更觉得自己和钱隽相隔万里、天上地上,别说钱隽会在五年之内来找她,估计这辈子,她俩都是两条道上跑的火车,永远也不会见面儿了。

    文瑾只觉得心口烦闷,似乎气儿都有些喘不上来,她强打精神,和侯氏说了几句话,便告辞了出来。

    这天,文瑾的果园外面,来了一辆双驾的马车,虽然拉车的是两头骡子,也让遇到的人瞠目以视,因为战争,巨荣朝的马匹非常缺乏,一匹马的价格,换算下来,不亚于文瑾后世里的原装进口宝马车,并且还有价无市,没有卖的。

    因而,哪怕是两头骡子,也让人稀罕不已。

    这双驾的骡车,顺着文瑾果园的大路,来到文瑾的小院前面停了下来,跟在车后的仆从,征得车上主人同意,跑过去敲门:“喂,有人在家吗?”

    黄氏跑过去开了门:“请问,你是——?”

    “我们主子是山阳县沈府的沈老爷,叫你家男人过去回话。”

    黄氏吓了一跳:“我,我男人不知道去哪里了。”

    马车里的人气得重重哼了一声,明显这就是一个仆人,自己的随从竟然这么没眼力,虽然这钱家名声不显,但能拥有两千多亩地,还种下世上罕有的猕猴桃,怎可能没有下人,只是一介普通农户?虽然这个院子,有些太小,的确像个普通农户。

    仆人看了马车一眼,便换了说辞:“去叫你的主子过来,说是沈府的沈老爷叫她回话。”

    黄氏看了一眼双驾马车,赶紧回了一声:“你们且等等,我去传话。”掩了门,一溜小跑进了内院,给文瑾通报去了。

    “他说什么?让我出去回话?当我是他沈家下人不成?”文瑾看了黄氏一眼,一个没见过世面的农妇,还不一下子就被双驾骡车吓住了?便没有说出批评的话语,只淡淡道,“出去说一声,我没空,然后你就关了门进来,该干什么干什么去。”

    黄氏吓得一哆嗦,觉得自己的主子这有些太大胆了,外面什么人啊,她也敢得罪。

    文瑾见黄氏不动,真怒了,冷冷一眼瞥过去。

    “是!”黄氏被文瑾眼风扫得腿肚子转筋,急忙往外跑,她今天才领教了小主子的厉害,原来那么和颜悦色的一个人,生气了竟然这么可怕。

    外面等的人,听见一路小跑的脚步声,脸上都浮出笑意,没想到只有黄氏一个人出来:“我们主子没空。”

    沈家仆人还没反应,黄氏已经掉头便进去,关了房门。

    马车里的人大怒,没等仆人拿矮凳过来,已经从里面跳了出来:“砸门!”

    仆人却没敢动,自己今天跟的这个主儿,就是穿上龙袍也不像个太子,有这么下马车的不?

    沈庆武不过是山阳沈家的旁支子弟,他娘在沈百万妻子跟前,说尽好话,才让他跟着出来走动,没想到头一回单独办事,就碰上一个硬茬儿,他以为打出山阳沈家的牌子,对方还不点头哈腰,说什么听什么?

    出师不利,这可怎么办?

    “叫门!”沈庆武也不敢张狂了,换了说法。