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第一百五十五章 预选

    “或许吧,不过,父母之命媒妁之言,世子的婚事,也得王爷决定呢。”

    “那,王爷心意如何?”

    仁亲王妃又不说话了。

    蔡鸾暗暗记下文瑾的名字,准备让人带进宫,看主子有什么好办法,按下一头,蔡鸾才说下一个:“郑尚书府的姑娘,你也夸她很好来着,我若是王爷,可就看好她了,毕竟,当家主母,就要有气度、有才情才对。”

    “是啊,我也是这么想的。”

    “那王爷呢?”蔡鸾第三次说出这句话,就看到仁亲王妃的脸色微微一沉,似乎怪她打听太过,只好讪讪闭嘴。

    为了这次的目的,蔡鸾把主子放在自己跟前的一个玉如意送给了仁亲王妃,但最后,也只打听了一下细枝末节,关键的话,一句也没有,她心里暗骂刘彩琴诡计多端,却拿她没有办法。

    乔太淑妃当天下午,就拿到了蔡鸾传进宫的小纸条,她想了又想,一时没个主意,贴身宫女林静走了进来,不声不响地开始给她揉肩。

    林静跟着乔太淑妃十多年了,好些机密的事情,都是通过她的手办的,乔太淑妃也为林静的娘家,谋了不少的好事,将她的父亲从一个七品知县,提到五品的知府,还让她的哥哥,以一个监生的身份,当上了七品的知县。

    乔太淑妃轻轻叹口气。

    “太妃在担心乔妃的身子吗?”

    “有没起色?”

    “没有,太医说,乔妃宫寒,不易有孕。”

    “为什么会这样?我家的姑娘,哪个不是容易受孕的体质,为何到了她这里,竟然如此艰难?”

    “太妃,皇上在潜邸的女人,全都宫寒……”

    “是那个女人做手脚了吗?”

    “这可就难说了。”

    乔太淑妃也顾不得插手钱隽的婚事了,想了想,后牙狠狠咬了一下:“你说,兰芳若是进宫,能有几成胜算?”

    林静不敢吭声。

    “哼哼,蔡鸾听仁亲王府的下人说,只有那个钱文瑾比兰芳漂亮,其余几个各有千秋,若宫里有我帮衬,选秀这一关还是能过去的,现在当务之急,便是如何让她学会笼络人了,呵呵,男人嘛,都喜欢那个样子的女人的。”

    “娘娘妙计。”林静赶紧拍马屁,乔桂芳比乔兰芳还要漂亮些的,她都不能得宠,乔兰芳岂不更不行了?也就是自家娘娘在这里一厢情愿呢。

    太后每天午后,要好好睡一觉,大概一个时辰起来,喜欢去花园走走,乔太淑妃准时在路上等着,太后一见到她,便微笑起来,她现在一切如愿,唯一的遗憾,就是身体不好,每天去花园走走,还是太医给的建议,现在,皇太后的身体,比刚走出宫里的静修堂要好多了。

    乔太淑妃发现去花园散步,确实有益于身体,便每天雷打不动,陪着太后,不光是对身体好,还能获得皇太后好感,这一举两得的事儿,她岂肯放手?

    “太后啊,圣上现在是什么都好,就是宫闱空虚,子嗣不旺,什么时候要采选秀女入宫呀?”

    太后意味深长地看了乔太淑妃一眼,但还是回答了她的问题:“明年大行皇帝孝期过了再说吧,皇上现在国事繁忙,还顾不过来呢。”

    “可是太后啊,这可和别的国事一样重要的呢。”

    “怎么?你想推荐谁家闺女吗?”

    乔太淑妃一脸委屈,撒娇道:“哎哟太后老佛爷,你是知道的,我能认识谁呀,说这话,纯粹是为皇上考虑的。”

    太后不吭声了,皇后嫁给皇帝都八年了,一连串的生了三个公主,太子在潜邸时,也有两个侧妃,两个妾室,竟然一个有儿女的都没有,也不知道是什么原因,这次皇上登基,那两个侧妃都没有封妃,只给了个才人,只有乔太淑妃的侄女乔桂芳,皇上看在其姑母有恩于太后的份上,给了个妃位,的确是得好好选几个女孩充实宫闱了。

    “太后,时间过得快啊,不如,现在就悄悄相看着,等明年除服,便招了那些女子进宫,不然,到时候匆匆忙忙的,未必能选到最好的女子呢。”

    “要如何相看呢?”

    “嗯,听说谁家有好女孩,便把她们召进宫,想办法让皇上看一眼,我就不信了,若是给她们暗示说皇上有意让进宫,不信她们还会在外面定亲,嫁给普通人。”

    “唔,不错,呵呵,我们现在,就替皇上订下。”

    太后爱子心切,说办就办,很快就有懿旨,说是要办菊花会,下令让三品以上的官员家眷,带女儿进宫展示才艺,让她乐呵乐呵。

    为了防止人多忙乱,太后每次只招七八个人。

    乔太淑妃心中暗喜,这一下还不把外面长相和品行好的女孩一网打尽?若是侄女不能入宫,也有希望嫁给仁亲王世子了,多一条选择,就会多一份希望,虽然仁亲王现在拒绝和她们家结亲,到时候没更好的选择,说不定会改变主意的。

    乔太淑妃当然最希望侄女能进宫来,乔桂芳宫寒不孕,她不信小的也有这个毛病。

    玉洁郡主接到懿旨,别提多高兴了,她若不是有皇太后力排众议,给指了这门婚事,哪有今天的幸福生活?虽然大婚第二天,她和钱先聪进宫叩谢了太后的恩典,但那一次,太后正午休,连面儿都没见,这一回,她一定要好好表达一下自己的心愿。

    她未嫁之前,听说钱先聪还有个女儿,心里还是有些忧心的,唯恐她处处和自己做对,她作为长辈,说又说不得,宠也宠不得,没想到文瑾竟然处处向她示好,似乎性格都有些懦弱,这一次仁亲王府做客的经历,让玉洁郡主对文瑾的印象大为改观,文瑾不是懦弱,而是真心对她好,是在让着她。

    玉洁郡主怎么能让小辈儿让着自己呢?人敬我一尺,我敬人一丈才对,她对文瑾越发关爱,连韦氏都感觉出来了,在文瑾跟前,把玉洁郡主夸了又夸:“瑾儿,你爹真真好福气,蹉跎半生,竟然得娶郡主娘娘这样的高门贵女,还如此贤良淑德,真是钱家的大幸事。”

    “可不是,二伯母,咱们一家人都很幸运,能遇到郡主这样的好人。”

    “嗯呀。”

    韦氏主动帮妯娌管家务,玉洁郡主刚开始有些诧异,后来发现她是真心示好,便欣然接受,一家人相处,更加和谐。

    钱家饭桌上,又开始有人聊天,不过,控制在饭后,收拾了残羹剩饭,送上茶水。玉洁郡主刚开始只做听众,后来也偶尔插言,越来越和这一家人融为一体。

    玉洁郡主想表达心意,可惜太后什么也不缺,文瑾的仆人,虽然千里迢迢送来了好些猕猴桃果酱和果干,可玉洁郡主却不敢送进宫里,进嘴的东西,一旦出现什么意外,她可跳进黄河也洗不清。

    见继母闷闷不乐,文瑾只好绞尽脑汁为她想办法,最后,她想到了棕人,就是在布偶下面,绑上棕毛,然后放到鼓面上,轻轻敲击,棕人就会蹦蹦跳跳,若是配上歌曲对白,算是独树一帜了吧?文瑾刚好也发愁自己,不知道该展示什么才艺呢,琴棋书画,她一个也不擅长,那天在仁亲王府,不过是取巧,她的画儿,猛看尚可,再看,越看越不耐看的。

    文瑾并没有要在太后跟前出风头的打算,她只想平平安安幸福安乐地过自己的日子,高攀,那可是容易摔下来的活计,风险太大,文瑾不打算去做。

    所以,这才艺展示,文瑾想了又想,便用棕人唱戏,她在一边配音好了,桥段她都想好了,就用天仙配一段“夫妻双双把家还”好了。

    这个朝代的人,看重的是琴棋书画,歌唱并不推崇,文瑾也就博太后一乐,满足玉洁郡主的心愿就行了。

    在京城的三品以上官员并不少,但家里有容貌姣好又有才情的大姑娘并不多,文瑾很快就轮上了。

    别的女孩进宫,带着古琴、玉箫、横笛等,文瑾却带了个小藤箱,让同去的女孩子十分好奇。

    每天午时,是花园里温度最高、花厅冷热最适宜的时刻,太后在这里待一个时辰,便要回宫午睡。

    八个京城贵妇,围着太后一个劲儿的恭维,八个女孩,拿出浑身解数,逗太后一乐,皇太后觉得这日子好不惬意,甚至有些忘了,这是给儿子选妃呢。

    表现画画和书法、写诗作词的女子,最是不出彩,虽然这个最难学,最受人推崇,却没法赢得太后的青睐,倒是鼓瑟弄琴的女孩,出宫时拿到赏赐的可能性大,到了文瑾这一拨,八个女孩,没有一个是写字画画对对子的,都是乐器,还有歌舞。据说,前天那一拨的萧国公家的姑娘,给太后表演了一场剑舞,竟然得了一柄价值连城、鞘上镶满宝石的辟邪剑,让今天这一拨的女子,都心思活动,竟然有两个准备的是歌舞。

    文瑾准备的这个,也就不那么乍眼了。

    但文瑾还是没有料到自己的与众不同,她的歌风和别人不一样啊,巨荣朝,唱曲儿喜欢显摆自己的嗓音亮,喜欢比高音,文瑾的亲切温婉,让太后觉得很舒服,再加上那对棕人,太后用鼓槌敲着,看着他们蹦蹦跳跳,也觉得很有趣,她把那个留下来,给文瑾的赏赐,便丰厚了些,得了一对和田玉镯。

    看到镯子洁玉无瑕,晶莹玉润,文瑾又高兴又有些不好意思,回家的路上,她给玉洁郡主道:“娘娘还想谢太后成全之意,没想到咱们送进去的东西,还不及这对镯子的一般价钱。”

    “是啊,不过太后什么好东西没有啊?咱们只要能哄她老人家一乐,那就是最好的礼物了。”

    “嗯,也是,还是娘娘想得通透。”

    “瞧你,还和母亲打起了花腔。”

    “娘娘冤枉,我这可不是打花腔说假话,我的确没有想透嘛。”

    “算了,算了,不和你计较。”玉洁郡主心里高兴,轻轻推了文瑾一把,嘴里嗔怪,还不如说是和文瑾玩笑,她现在,越来越显得年轻,连行为动作都和刚嫁进来截然不同。

    过了几天,太后又命文瑾进宫,说是喜欢听她唱小曲。

    文瑾有些奇怪,自己这个也不是天下无双啊,后面进宫的,有人听说自己出彩,竟然唱了《虞美人?无言独上西楼》太后也犒赏了啊,文瑾不知道是自己在梁中省给周丹娘曲子传过来的,还是碰到了同类项,只是心里暗暗警惕,以后要越发小心才是。

    玉洁郡主可不这么想,自己的总是最好的,虽然文瑾不是她的女儿,但名义上的,也激发了她的母爱之情,现在,她只拿文瑾当女儿看。

    这一次进宫,玉洁郡主不那么患得患失,便有心情好好打扮,不光给她自己整饬了好几身衣服头面,让文瑾、嫣然帮着挑选,还把文瑾也打扮来打扮去,只把文瑾都弄得疲累不堪,这才悻悻罢手。

    幸好文瑾肤色如玉,涂脂抹粉只能令她变丑,不然,玉洁郡主的折腾,还会更多。

    总算是到了进宫的一天,文瑾穿了粉红及腰小袄,元色百褶裙,衣裙之间,系紫红底绣花宽幅腰带,带上缀着珍珠宝石做装饰。

    这身衣服可扎眼啊,文瑾本来给嫣然嫂子定做的,结果玉洁郡主看上了,非要给她也做了一身,至于上面的宝石珍珠,都是玉洁让方嬷嬷钉上去的。

    玉洁越来越当文瑾是自己的女儿,家有娇女初长成,她恨不能在全天下的人面前夸耀:“瞧见了吗?最漂亮的这位,是我的女儿。”

    文瑾简直都无奈了,不过,她也不觉得这会有什么坏处,也就依了玉洁郡主。

    及至进了宫,文瑾才觉得不对劲,这一回,太后召见的六个女子,环肥燕瘦,个顶个都是大美女,相貌出色,品味也一个比一个高雅。

    就算秀色可餐,太后也这么喜欢看美女么?

    这一回,人少了,太后就不局限她们表现的项目。

    很巧合,竟然郑大美人也在内,文瑾虽然对郑丽媛没什么好感,但见面时,还是客客气气的颌首为礼,郑丽媛却跟没看到她一般,并且,她展示的才艺,多得让文瑾吃惊,画画、写诗、弹琴、唱歌,还真的每一项都不错。

    也不怎么好,至少,没有一项是拔尖的。

    文瑾笑,前世,老总评论自以为是到处插手的副总经理:“浑身挂满了刀子,没有一把是锋利的!”

    这位郑大小姐,正是这种情况。

    总而言之,好歹能博得一个“多才多艺”的桂冠,也不算是白白表现一番了。

    文瑾只给太后讲了一个笑话,把老太太逗得前仰后合,大笑了一通,算是通过了,那个乔兰芳,一改在仁亲王府的沉默和内敛,跟郑丽媛拼命似的,也是琴棋书画挨个表现,不过,她还不如郑丽媛呢。

    这一回,六个女孩都有赏赐,郑大小姐出力最多,赏赐也最大——一株一尺高的红珊瑚树,文瑾的赏赐最小——一个镶满宝石的满冠。

    若是论价值,文瑾的能抵郑丽媛十个珊瑚树,郑丽媛看到其它女孩都比自己手里的东西贵重,特别沮丧。

    太后看到她的表情,脸上略略有些失望——原来她的大气宽厚,都是装出来的,内心并不是这样的啊。

    倒是乔兰芳满心欢喜把太后谢了又谢,让太后非常高兴。

    就在文瑾一行行礼就要离开之际,皇上下朝,来看望太后,女孩子躲避不及,只好跪下行礼,皇上却没有多看她们一眼,叫起后淡淡的一个扫视,便摆手让退下。六个女孩从皇上身边鱼贯而出,除了文瑾,她们一个个身体簌簌直抖,不知道吓的,还是激动的,令文瑾疑惑不已:皇上虽然没有笑,但表情是温和的,她们有必要这个样子么?

    回家的路上,玉洁郡主看到文瑾拿到最好的赏赐,情绪高涨,一路絮絮叨叨,说个没完:“还是太后她老人家的眼光好,你就是比她们几个出色,一看就是个温柔善良,宽厚大度,聪明能干的……”

    “好了啦,娘娘,我是没人夸,令人同情了还是怎的?”

    “呵呵呵……”玉洁郡主还是忍不住满肚子兴奋,不过,换了话题:“瑾儿,听说你们住的那个小山村,风景跟画儿一般的?”钱先诚怀念家乡了,这几天不停提起山阳县,把那里说得天花乱坠,跟人间天堂似的,玉洁郡主实在太好奇了,没有进宫这件大事压着,她立刻就问起文瑾来。

    “是啊!”才几个月时间,文瑾也忍不住怀念不已,“村子离山不远,咱家在村子最西边,往西走也就二里多路,就有一条小溪流过,那溪水可清了,碰到石头,只泛起几道波纹,就静静而过,偶尔一条鱼游过,阳光下都能在溪底的石头上看到影子。”

    “那你,有没捞起来养着?”玉洁郡主急切地问。