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第十章 长生帮的难题

    一路上,一群人浩浩荡荡的向长生帮走去,这半路上李星然也没闲着,跟着苏玉楼,问长问短。那大奎嫌弃他,像个苍蝇一样,一路上问个不停。

    倒是二当家苏玉楼却不反感,从见面时,他就感觉这个年轻人不简单,他看上去和北尧都的人格格不入,看北尧都所有的东西眼里都是充满了新奇,再加上一见面就被戳穿身份,苏玉楼倒是觉得这个年轻人应该有特殊之处,正好长生帮最近遇到了一个难事,让他试试总是好的。

    李星然这一路上话很多,他看得出苏玉楼,并不讨厌他,索性借着胆子了解了下长生帮的事情。

    原来此山名为长生山,五年前北尧都和南寺国双方开战,当时的北尧都国力是最强的,派兵7万大军去征讨南寺国,南寺国军师吴世谦后来给君主谏言,联合其他两国西梁楚和东临碣,本着唇亡齿寒的作战方针,三国一举击退了北尧的征讨,后来北尧都无法长时间抗住作战压力,派出使臣议和,最后达成停兵要求是20年内给三国进贡当年北尧都财政的十分之一,十分之一的收入对于一个国家来说足够百姓吃粮五年有余了,条件本身就是不公平的,但是迫于压力,北尧都暂时无法改变任何局面。

    而在这场战争中,一个叫做戴虎的少年,他的父母全部死于战争,后来戴虎和其他的孩子一样,一起在街上乞讨,但是北尧都自从落败后,经济一蹶不振,穷的穷死,富的富死,社会贫富差距越来越大。

    但是对于他们来说,乞讨也无法满足温饱,北尧都路边的乞丐就和蚂蚁一样,多的数不过来,大家都在抢饭吃。无奈,戴虎组织了一批人到山上落草为寇,开始靠劫道为生。时间长了兄弟们也吃上饭了,大家热衷于这种生活,不用在看别人的冷眼,尤其是对于那些豪商富人,劫道一次,够他们好几个月。

    对于长生帮老大戴虎,李星然倒也有几分了解了,但现在他更好奇的是苏玉楼,一个给人文质彬彬,很儒雅的人为何流落到落草为寇。

    但是任凭李星然怎么追问,苏玉楼只字不提过往的事情。

    长生帮很大,整个山寨依附在一座大山腰间,山间雾气环绕,偶尔几只飞鸟略过,搅动了山间的雾气。

    扒开浓厚的雾气,隐约能看到几道瀑布从旁边的山顶落下,声势浩大,让人感叹大自然的,鬼斧神工。

    “呦,二当家的回来了”

    “赶紧开门”

    守门的兄弟见当家的回来,忙拉开了门。

    “小兄弟,一会儿见到我大哥不要多言,一切我来安排”,苏玉楼扭头叮嘱了下。

    李星然点点头。

    一行人进了大厅,视野立马变得昏暗了起来,从窗户射入几缕阳光,倒也寻得些光明,但是和外面比,光线确是暗了许多,李星然老远就看到那虎头椅上早已坐了一个人,旁边几个山寨兄弟排站两侧。

    众人进来时,那虎头椅上的人立马起身,大笑一声,“好二弟,你终于回来了,让大哥等的好心急,这次出去还算顺利吧!”

    那人过来拍了拍苏玉楼的肩膀,两人好像故友重逢的感觉一样,彼此甚是高兴,但实际上苏玉楼只走了两天。

    那人过来迎苏玉楼的时候,李星然也大致看清了那人的脸。

    “这人应该就是长生帮的大当家戴虎吧。”李星然心想。

    这大当家看上去确是如他的名字般,给人一种威严感,浓眉大眼下,一条刀疤划过他那饱经沧桑的脸,笑起来时,那条刀疤也在跟着抖动。大当家的手搭在苏玉楼肩膀时,李星然注意到他的手掌,比普通人的手要大很多,看起来手上苍劲有力,而且背部的青筋暴起,随着他的呼吸,微微颤抖着。

    “大哥,这次下山大概也探听到些消息,但是目前的情况对我们特别不利,哎”。随着苏玉楼的一声叹气,一丝焦虑冲淡了两人刚见面的欢喜。

    “这事都怪我,要不是我当初给出的主意,事情也不会走到这个地步。”

    “唉,二弟,这怎么能怪你呢,兄弟们当时缺粮,本来正常就要去劫道,谁知道里面放的是贡品,你且不要自责,为今之计,我们应该想想怎么处理这事”,大当家明事理,安慰道。

    “大哥放心,我一定会想办法的”。

    “小兄弟,你先过来一下,过来见过大当家”。

    “这是……”,

    “见过大当家”,李星然小心翼翼行礼,“在下李星然,是苏当家的杂役”。

    苏玉楼愣了一下,李星然这个介绍,让他有点意外,没见过有人主动说自己是杂役的。

    “大哥,我来说吧!这是路上拦道带回来的,没钱,没法给自己赎自由,我见这小子比较机灵,兴许以后用得上”。

    “好了,你先下去吧,让门口的弟兄给你安排个住的地,这段时间你先负责打扫庭院,如果会做饭的话,过去帮打打下手。”

    “二当家,您不是说给我一次机会,赎自由吗?”

    听罢,苏玉楼看了戴虎一样,眼神迟凝了下,又迅速回过头。

    “这话我确实说过,不过这个事情比较重大,你且在旁边坐下,我大致跟你说一下,不过这个事情比较难处理,你如果没有好法子,就在山寨呆三年,这三年你且勤劳干活,大哥也不会亏待你的”。

    听到紧急的事情,李星然赶紧搬了一个凳子坐了下来,竖起耳朵听了起来,这可涉及到他未来三年是要打杂还是要重获自由。

    “好,多一个人也多一份主意”,大当家看了李星然一眼,虽然并没有感觉他有什么惊奇之处,但这件事情山寨都束手无策,来一个外人也许能多一个思路,听一听也无所谓。

    苏玉楼端起桌子上的茶水,轻轻抿了一口,缓缓说道:“一个月前山里缺粮,正困难之时,我们得到情报,会有一批货物从长生山前经过,听说会有护卫队,后来我做了精密的部署,带弟兄们伏击了这批货物,货物弄回来打开以后,里边都是真金白银珠宝首饰,足足有10箱,当时弟兄们都惊呆了,我们在这条路这么多年,从来没有见过这么多的金银珠宝,大家欣喜本来以后靠这个就可以吃好几十年了,但是有兄弟在箱子里翻出一封信,确切的说是一份贡品名单”。

    “贡品名单?”

    “对,是北尧都给南寺国,西梁楚,东临碣的贡品。这上贡的东西,不比寻常商队的东西,当初我们国家征讨南寺国落败时,曾经和其他三个国家签订了一份停战协议,就是每年要给其他国家上贡,如果这个贡品不能按时到达他们手里,势必再次引起两国争端。”

    李星然若有所思,“二当家的意思是我们也不能直接退回去,会被官府抓了把柄,给山寨引来祸患。”

    大当家赞赏看了李星然一眼,说道,“小兄弟,你说的没错,我的父母之前因为战争去世,所以我不愿意看到战争,虽然我们是土匪,但也有家国情怀。但是直接送回去,摆明了是跟官府作对,我也不能带着这么多兄弟送死”。

    “而且这件事情,北尧都已经封锁了消息,绝对不能让其他国家知道,但现在马上就到了交贡品的时间,不能按时上交必然又会引发争端。”

    “我原本想,这些东西我们自己拿了,他们自己再拿一份出来交过去就行,但是前两天我们派在宫里的内人说,国库现在空虚,短时间是无法凑这么多钱的”。

    “更不用说贡品是在北尧都被自己的臣民劫走了,传出去真的是被其他国家笑掉大牙了”。

    说完,苏玉楼又喝了一口茶,看着陷入沉思的李星然,片刻后问道,“小兄弟,你可有什么好的想法?”