Chapter 25 OPRHEUS
第九幕Artist“画家”
“首先，我必须向您先坦白自己的身分。我是一位画家的女儿，没有您们那种高贵的出身，而且我们是没有身分的流浪者。葱父亲那听说母亲一生下我就去世了，换言之我是父亲一手拉扯长大的。
从我懂事以来，我和父亲就过着一贫如洗的生活，父亲靠着在街上卖画勉强维生糊口，我也想帮忙工作赚钱，但阳光会造成我身体不适，这让我始终找不到工作……我也曾经想去卖花，但父亲似乎看穿了我的心思，他在我行动之前不断叮嘱要我好好爱惜自己的身体。到头来，我唯一能做的就是帮忙父亲打杂。”
她娓娓道出自己的身世，语气和上次说故事一样──不，是比上次更加平坦，脸上也挂着拼命压抑情绪的淡漠神情。
“卖花是指那种事情吧。”我很犹豫该不该插话，最后还是忍不住开口了。在那短暂的一刻，她露出一种奇妙的表情，之后她瞭解了我的意思，淡淡地笑了。
我第一次看到她笑──不过，那是自嘲的笑容。
“博卡齐奥大人的学问还真是高呢。竟然知道花是暗指女性的意思。”
“抱歉，然后呢？”
我轻咳一声，催促她说下去。
“父亲的画艺很精湛，我长大懂事后一直很好奇，他有如此高超的画艺，照理说贵族也看得上眼才对──我也建议过父亲，不妨去给某个贵族家绘制肖像画，尤其是最近美第奇家族不是一直想招这类人嘛。他却苦笑着回答我这是没办法的事情。
『我要是能替贵族作画，你也不必跟着我受苦了，对不起。』──父亲不止一次用这种说法安慰我。我并不是生活困苦才建议父亲的，而是希望有人能承认他的本领，可是既然父亲说没办法，那想必是真的无解吧。后来，我再也没有过问父亲的工作。
我们生活贫困日子倒还过得下去，然而当父亲身体欠安，连画笔也握不住时。生活经济就直接破碎了，我的看护根本起不了作用，父亲的气色越来越差，我开始害怕慢慢逼近的死亡阴影。没有父亲的话我什么也办不到，我没有信心可以独自活下去，我甚至有了觉悟──万一父亲有个三长两短，我也要自绝性命。
不料某一天，父亲头一次向我诉说往事，那个事实带给我很大的冲击。
过去父亲曾是一位贵族的画师……那个贵族的家名，就叫费伦泽。”
白发少女的口中，意外地带出我的家名，我不禁流露疑惑的声音。起先我以为是自己听错了，但她的瞳孔凝神注视着我，让我知道自己并没有听错。比起她的言词，她的瞳孔更道尽了千言万语，也更加道尽了真相。
费伦泽家和她的联系在我眼前凭空浮现，这就好比聆听故事的观众突然被送上舞台的感觉……我的理智可以理解，情感却无法马上接受。
“你知道为什么父亲会这么惨吗？”她先顿了一会儿，才再次提起自己的父亲，她的声音比平时更加热切，或者说激动。
“父亲他……是被费伦泽家放逐的，理由竟然是──费伦泽家的人不喜欢他的画！然而我相信父亲作画一向是尽心尽力，这种事情是根本不可能发生的。”
我不否认这句话的真实性，祖父的艺术造诣深厚，而父亲则正好相反，祖父去世的话，父亲一定会排除多余的东西。对于一开始就不需要的事物，父亲绝对不会手下留情，我不难想像父亲冷漠解雇画家的模样。
在我陷入沉思时她又说道。
“贵族社会中最具有力量的──就是言语了。博卡齐奥大人，这点你也很清楚吧？背负着不良评价的画师，根本找不到新的赞助者，传闻中的评价远比真正的实力更重要。尤其是注重名声大于实力的美第奇家族。
我总算知道…为何父亲不能在贵族家作画了。纵使放逐一事已过十几年，他也回不去了。没有人想要父亲的画──不，没有人想要他这个画家，这个“劣迹斑斑”的画家。听完父亲的遭遇，我的内心开始憎恨费伦泽家。过去的放逐永远夺走了父亲的工作，包括他的性命……您也许会觉得这是无理取闹吧，但对我来说却是无可动摇的事实。”
白发少女诉说心中的仇恨，语气中渐渐丧失恨意，取而代之的是一股失去至亲之人的无言的悲伤。
悲伤蔓延在整间房间。
我静静地聆听没有说任何话，我不晓得自己该说什么，同情或是怜悯也只会显得矫揉造作。
这点我很清楚，毕竟她的不幸是费伦泽家造成的。
“父亲在我的看护之下依旧去世了，当时我听说了百花城堡的传闻，恨意也产生了明确的雏型。费伦泽家的人早就忘了一介画师，没心没肺地过着幸福快乐的日子吧……一想到这里，我的内心涌现一股强烈的不平不满。最后我采取行动，来到这里登门乞讨。”
说到这里，我突然想到维妮娅生日的那一天，仆役们聚集到厨房后门的事情，该说原来是她引起的骚动。
贵族之家不会随便赶走乞丐，给予布施是贵族间的不成文规定，而且我们也可以昭告世间自己是多么慈善、高贵、富裕。
多么讽刺的词语，外表光鲜亮丽的贵族，背地确是一套又一套的不成文的规矩。
所以不管是什么乞丐前来，都会给予一定程度的布施，偏偏那一晚来的是年轻貌美的少女，也难怪大家会议论纷纷。
“那天晚上你在哪？”我问了一个毫不相关的问题。
“我纯粹是想先混进来当仆役，未来的事情毫无打算。然而在我行动的那一夜，不巧碰上了暴风雨……等我到达费伦泽家就力尽晕厥了，我被侍女长放在她自己的房间里。”
“也就是说，你一晚都和侍女长在一起？”
“应该……是……是。”她说话又小心翼翼的。
“应该？”我反复斟酌这二字。
不过，这下子我彻底确定了，那一晚的确是妹妹。
“可是……为何你要杀我？”
我提出了直指核心的疑问，她的表情一沉，眼神中依旧带着哀伤的色彩，和先前平淡诉说身世的反应不同。现在的她在交代完一切后心生怯意，就像一个被丢到陌生街道的迷路孩童。
她沉默了一下，犹豫着该如何回答，然后下定决心似地说道。
“起初，我是想杀您父亲的。过去放逐我父亲的应该就是他没错吧，但他很少回到这里，我也没信心能一直隐瞒这种企图，因此……要趁早行动的话……您是最合适的对象。您是费伦泽的长子，如果出了什么事情，这个家的未来将一片暗淡。”
“我是...次子。”我纠正道。
她的眼睛中流露出震惊，的确大哥成年后就一直在佛罗伦萨生活，这里对他而言也就过来看看母亲和自己的弟弟妹妹生活的怎么样。
总之，真相我了解了，包括复仇的结果以失败告终。
“这就是关于我的一切了，请您惩罚我吧，拜托了。”
她哀求我的严惩，然而我并没有颔首同意。我知道她复仇的原因和结果，但这还不是全部，我还想问得更清楚一点。
“你为什么要阻止我？你不是要杀我吗？只要不管我，我就会直接喝下去。虽然我之前说是装的，但我也不能确定是不是真的。”
“这里……和我想像……的不一样。我……我原以为费伦泽家是没血没泪的贵族，但实际和你们接触之后，我发现并不是这么一回事。首先是夫人温柔地接待我，她愿意用我这种身分不明的人当侍女而不是下人……我只是一个乞丐，她却那样同情我…”
对了，是母亲提议她当侍女的……那个人的确有可能这么做，至于原因──不光是母亲性情温柔吧，母亲一定是看穿了她的素质。她虽然还不懂侍女的礼法，可是这些事情慢慢学就行了，那么漂亮的女孩子，做一个乞丐或下人都太可惜了。
“而且...”
“而且？”
她看了我一眼，支支吾吾地说道：“您对我也十分亲切。”
她的声音越说越小，最后变得十分微弱。
“我知道你的告白是要让我放下戒心──并不是出自真心的。但当中若有一点点真正的心意……我也很高兴，因为我的告白全是真心的。”
“可、可是您已经知道我怀有如此丑陋的情感了──”
“知道了也不影响我的心意，而且我也不觉得那是丑陋的情感，这整件事的起因本来就是费伦泽家造成的。我身为这个家族的一员，必须向你道歉才行……我很遗憾没办法补偿你的父亲……然而你是他的遗孤，我想为你做点什么。”
我没想到自己能从容地表达错误的心意，这似乎让她她大为动摇，不晓得该说什么才好。
现在我了解了事情的始末和结果以及她的错误感情，而我的心意未曾改变。
换言之，我推导出的结论只有一个。
“我跟你说目前我在思考什么，我不是在想如何告发你，而是在想该如何挽留你。”
明知这是一件困难的事情，我却一直绞尽脑汁在思考。
之后的对谈耗费了我不少时间，她希望受到惩罚不愿接受我的提议，反应一如我的预期。就这样置之不理的话，她一定会主动请罪接受惩罚吧，这可不妙，所以我不得不使出浑身解数说服她。幸好，这件事没有其他人知情，要保密并不困难。
这是我第一次想积极得到某样东西，我也顾不得体面了。而要拿到那样东西或者说重新那样东西，获得白发少女的真心是最快的一条道路。
等我们谈出结论，太阳也从天边升起了。
“首先，我必须向您先坦白自己的身分。我是一位画家的女儿，没有您们那种高贵的出身，而且我们是没有身分的流浪者。葱父亲那听说母亲一生下我就去世了，换言之我是父亲一手拉扯长大的。
从我懂事以来，我和父亲就过着一贫如洗的生活，父亲靠着在街上卖画勉强维生糊口，我也想帮忙工作赚钱，但阳光会造成我身体不适，这让我始终找不到工作……我也曾经想去卖花，但父亲似乎看穿了我的心思，他在我行动之前不断叮嘱要我好好爱惜自己的身体。到头来，我唯一能做的就是帮忙父亲打杂。”
她娓娓道出自己的身世，语气和上次说故事一样──不，是比上次更加平坦，脸上也挂着拼命压抑情绪的淡漠神情。
“卖花是指那种事情吧。”我很犹豫该不该插话，最后还是忍不住开口了。在那短暂的一刻，她露出一种奇妙的表情，之后她瞭解了我的意思，淡淡地笑了。
我第一次看到她笑──不过，那是自嘲的笑容。
“博卡齐奥大人的学问还真是高呢。竟然知道花是暗指女性的意思。”
“抱歉，然后呢？”
我轻咳一声，催促她说下去。
“父亲的画艺很精湛，我长大懂事后一直很好奇，他有如此高超的画艺，照理说贵族也看得上眼才对──我也建议过父亲，不妨去给某个贵族家绘制肖像画，尤其是最近美第奇家族不是一直想招这类人嘛。他却苦笑着回答我这是没办法的事情。
『我要是能替贵族作画，你也不必跟着我受苦了，对不起。』──父亲不止一次用这种说法安慰我。我并不是生活困苦才建议父亲的，而是希望有人能承认他的本领，可是既然父亲说没办法，那想必是真的无解吧。后来，我再也没有过问父亲的工作。
我们生活贫困日子倒还过得下去，然而当父亲身体欠安，连画笔也握不住时。生活经济就直接破碎了，我的看护根本起不了作用，父亲的气色越来越差，我开始害怕慢慢逼近的死亡阴影。没有父亲的话我什么也办不到，我没有信心可以独自活下去，我甚至有了觉悟──万一父亲有个三长两短，我也要自绝性命。
不料某一天，父亲头一次向我诉说往事，那个事实带给我很大的冲击。
过去父亲曾是一位贵族的画师……那个贵族的家名，就叫费伦泽。”
白发少女的口中，意外地带出我的家名，我不禁流露疑惑的声音。起先我以为是自己听错了，但她的瞳孔凝神注视着我，让我知道自己并没有听错。比起她的言词，她的瞳孔更道尽了千言万语，也更加道尽了真相。
费伦泽家和她的联系在我眼前凭空浮现，这就好比聆听故事的观众突然被送上舞台的感觉……我的理智可以理解，情感却无法马上接受。
“你知道为什么父亲会这么惨吗？”她先顿了一会儿，才再次提起自己的父亲，她的声音比平时更加热切，或者说激动。
“父亲他……是被费伦泽家放逐的，理由竟然是──费伦泽家的人不喜欢他的画！然而我相信父亲作画一向是尽心尽力，这种事情是根本不可能发生的。”
我不否认这句话的真实性，祖父的艺术造诣深厚，而父亲则正好相反，祖父去世的话，父亲一定会排除多余的东西。对于一开始就不需要的事物，父亲绝对不会手下留情，我不难想像父亲冷漠解雇画家的模样。
在我陷入沉思时她又说道。
“贵族社会中最具有力量的──就是言语了。博卡齐奥大人，这点你也很清楚吧？背负着不良评价的画师，根本找不到新的赞助者，传闻中的评价远比真正的实力更重要。尤其是注重名声大于实力的美第奇家族。
我总算知道…为何父亲不能在贵族家作画了。纵使放逐一事已过十几年，他也回不去了。没有人想要父亲的画──不，没有人想要他这个画家，这个“劣迹斑斑”的画家。听完父亲的遭遇，我的内心开始憎恨费伦泽家。过去的放逐永远夺走了父亲的工作，包括他的性命……您也许会觉得这是无理取闹吧，但对我来说却是无可动摇的事实。”
白发少女诉说心中的仇恨，语气中渐渐丧失恨意，取而代之的是一股失去至亲之人的无言的悲伤。
悲伤蔓延在整间房间。
我静静地聆听没有说任何话，我不晓得自己该说什么，同情或是怜悯也只会显得矫揉造作。
这点我很清楚，毕竟她的不幸是费伦泽家造成的。
“父亲在我的看护之下依旧去世了，当时我听说了百花城堡的传闻，恨意也产生了明确的雏型。费伦泽家的人早就忘了一介画师，没心没肺地过着幸福快乐的日子吧……一想到这里，我的内心涌现一股强烈的不平不满。最后我采取行动，来到这里登门乞讨。”
说到这里，我突然想到维妮娅生日的那一天，仆役们聚集到厨房后门的事情，该说原来是她引起的骚动。
贵族之家不会随便赶走乞丐，给予布施是贵族间的不成文规定，而且我们也可以昭告世间自己是多么慈善、高贵、富裕。
多么讽刺的词语，外表光鲜亮丽的贵族，背地确是一套又一套的不成文的规矩。
所以不管是什么乞丐前来，都会给予一定程度的布施，偏偏那一晚来的是年轻貌美的少女，也难怪大家会议论纷纷。
“那天晚上你在哪？”我问了一个毫不相关的问题。
“我纯粹是想先混进来当仆役，未来的事情毫无打算。然而在我行动的那一夜，不巧碰上了暴风雨……等我到达费伦泽家就力尽晕厥了，我被侍女长放在她自己的房间里。”
“也就是说，你一晚都和侍女长在一起？”
“应该……是……是。”她说话又小心翼翼的。
“应该？”我反复斟酌这二字。
不过，这下子我彻底确定了，那一晚的确是妹妹。
“可是……为何你要杀我？”
我提出了直指核心的疑问，她的表情一沉，眼神中依旧带着哀伤的色彩，和先前平淡诉说身世的反应不同。现在的她在交代完一切后心生怯意，就像一个被丢到陌生街道的迷路孩童。
她沉默了一下，犹豫着该如何回答，然后下定决心似地说道。
“起初，我是想杀您父亲的。过去放逐我父亲的应该就是他没错吧，但他很少回到这里，我也没信心能一直隐瞒这种企图，因此……要趁早行动的话……您是最合适的对象。您是费伦泽的长子，如果出了什么事情，这个家的未来将一片暗淡。”
“我是...次子。”我纠正道。
她的眼睛中流露出震惊，的确大哥成年后就一直在佛罗伦萨生活，这里对他而言也就过来看看母亲和自己的弟弟妹妹生活的怎么样。
总之，真相我了解了，包括复仇的结果以失败告终。
“这就是关于我的一切了，请您惩罚我吧，拜托了。”
她哀求我的严惩，然而我并没有颔首同意。我知道她复仇的原因和结果，但这还不是全部，我还想问得更清楚一点。
“你为什么要阻止我？你不是要杀我吗？只要不管我，我就会直接喝下去。虽然我之前说是装的，但我也不能确定是不是真的。”
“这里……和我想像……的不一样。我……我原以为费伦泽家是没血没泪的贵族，但实际和你们接触之后，我发现并不是这么一回事。首先是夫人温柔地接待我，她愿意用我这种身分不明的人当侍女而不是下人……我只是一个乞丐，她却那样同情我…”
对了，是母亲提议她当侍女的……那个人的确有可能这么做，至于原因──不光是母亲性情温柔吧，母亲一定是看穿了她的素质。她虽然还不懂侍女的礼法，可是这些事情慢慢学就行了，那么漂亮的女孩子，做一个乞丐或下人都太可惜了。
“而且...”
“而且？”
她看了我一眼，支支吾吾地说道：“您对我也十分亲切。”
她的声音越说越小，最后变得十分微弱。
“我知道你的告白是要让我放下戒心──并不是出自真心的。但当中若有一点点真正的心意……我也很高兴，因为我的告白全是真心的。”
“可、可是您已经知道我怀有如此丑陋的情感了──”
“知道了也不影响我的心意，而且我也不觉得那是丑陋的情感，这整件事的起因本来就是费伦泽家造成的。我身为这个家族的一员，必须向你道歉才行……我很遗憾没办法补偿你的父亲……然而你是他的遗孤，我想为你做点什么。”
我没想到自己能从容地表达错误的心意，这似乎让她她大为动摇，不晓得该说什么才好。
现在我了解了事情的始末和结果以及她的错误感情，而我的心意未曾改变。
换言之，我推导出的结论只有一个。
“我跟你说目前我在思考什么，我不是在想如何告发你，而是在想该如何挽留你。”
明知这是一件困难的事情，我却一直绞尽脑汁在思考。
之后的对谈耗费了我不少时间，她希望受到惩罚不愿接受我的提议，反应一如我的预期。就这样置之不理的话，她一定会主动请罪接受惩罚吧，这可不妙，所以我不得不使出浑身解数说服她。幸好，这件事没有其他人知情，要保密并不困难。
这是我第一次想积极得到某样东西，我也顾不得体面了。而要拿到那样东西或者说重新那样东西，获得白发少女的真心是最快的一条道路。
等我们谈出结论，太阳也从天边升起了。
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