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第7章:薛宝钗

    金陵的成贤街在复成桥的西北方向,几乎已是秦淮内河的末端。

    其中段的大纱帽巷内,住着的多是殷富人家,门面轩敞,院进很深。走在巷子里头,两侧的乌檐墙头上爬满了花草,露出一片翠绿与绯红。

    ‘玉福祥’的伙计却没有心思欣赏那些花草,他脚步匆匆的进入大纱帽巷,直到薛府门前才停了下来。

    如今已经九月底,金陵如火炉一般炎热难耐,一路小跑而来,伙计早已经满头大汗,他却顾不得太多,看见薛府的门房便冲了上去。

    “速速禀报夫人,薛大爷在玉福祥出了事,让薛府的小厮去帮忙。”

    门房闻言一惊,也顾不得取笑伙计的滑稽样,拉着他便进了薛府,在二门找到了薛蟠的长随长桂。

    长桂一般都是随伺薛蟠左右的,不想今日薛蟠去寻贾璘却没有带上他,如今听了薛蟠出了事,也是一惊,将事情问清楚后,便小跑到了垂花门。

    垂花门乃是前堂后院的分界处,过了垂花门便是女眷的居所,平日里除了丫鬟婆子之外,小厮是不能进入的。

    长桂正准备寻个守门的婆子去通禀一声,便见薛姨妈身边的丫鬟同喜领着几个小丫鬟走了过来,显然是有事要去处理。

    “好姐姐,麻烦你告诉夫人一声,大爷去玉福祥出了事,如今遣人回来召集人手。”长桂对着不远处的同喜高声道。

    同喜听见有人喧哗不由皱起了眉头,待听完了长桂的话,也是心中一咯噔,作为薛姨妈身边的丫鬟,她自然是知道薛姨妈是有多么溺爱薛蟠的。

    如今听说薛蟠查账出了事,哪里还敢耽搁,丢下小丫鬟便径直向内院正房而去。

    ........

    此时刚过晌午,正房之内,薛姨妈依靠着大红金钱蟒靠背小憩,一旁的丫鬟同贵手持着一织金美人象牙柄宫扇缓慢的摇动着。

    正房四下角落里各放着一座青铜冰鉴,皆为祥兽形设。盛满冰块的冰鉴,不断的从兽首口中喷出淡淡的白雾,使得房间内清凉爽快。

    “哗啦”一声珠玉帘子便人掀开,薛宝钗踱步进入了正房,丫鬟莺儿紧随其后。

    薛宝钗进入房中见到薛姨妈正在小憩,连忙制止了一旁准备出声的同贵,便准备退出房去,让薛姨妈休息。

    不想珠帘声早已惊醒了浅睡的薛姨妈,她睁开眼看见薛宝钗欲退出去,不由笑着招手道“乖囡快过来,这热的天你就不要去忙了,看一看你额头上都出汗了,房中有冰鉴,你也消消暑。”

    薛宝钗闻言便笑着走过去,挨着薛姨妈坐下,笑道“你明日请了东道,姑姑与二婶子都会来,我担心下人们不仔细,便去查看了一番,免得明日失了礼数。”

    “哎!”

    薛姨妈闻言怜惜道“亏你想得周到,你若是男子便好了,我家便也有了支撑门户的人,免得你那不成器的兄长总是惹我生气。”

    薛宝钗体丰怯热,正房里清凉爽快,她不由轻轻拢起袖子,露出那白皙如莲藕般的手腕,让暑气消散得更快,听闻薛姨妈的感叹,不由笑着安慰道:

    “妈妈说的哪里话,哥哥他还小,等经历些事情便会成器的。”

    正当房中母女俩闲聊之际,同喜匆匆掀帘而入,急忙禀告道“夫人,大爷去查账出了事,如今遣人回府让家中的小厮去玉福祥。”

    薛姨妈闻言脸色一变,焦急道“那个糊涂攮的又惹出了什么事情?我原想着激将一下他,看他能否用心做事,没想到还是出事了。”

    “妈,你先别急,哥哥今日去查账是喊上了璘大哥的,哥哥纵使不着调,但是璘大哥向来是个沉稳的,想来此次不是哥哥惹了事。”一旁的薛宝钗见薛姨妈大急不由宽慰道。

    薛姨妈闻言心中稍安,连声道“乖囡说的对,璘哥儿是个好的,有他在,我倒是放心多了。”

    薛宝钗安抚住了薛姨妈这才对同喜道“具体情况如何?你快说清楚。”

    同喜不敢耽搁,连忙将前因后果说了一遍。

    薛姨妈闻言不由皱起了眉头,对一旁的薛宝钗道“哎!我就知道这生意的进项每年减少,便是下面人出了问题,可叹我家没有个顶事的人,我虽觉得不妥,也不敢轻易动他们,如今还是事发了。”

    薛宝钗闻言也是皱紧眉头,看向同喜道“既然李掌柜手脚不干净,那来人有提到张总账房吗?”

    薛姨妈闻言惊疑不定的看向薛宝钗,迟疑道“乖囡,你父亲在时,张德辉便很得用了,待你父亲去了后,他又替我家打理生意已经十年了,他应该不会有问题吧!”

    薛宝钗闻言,迟疑道“女儿也不清楚,但是正因为他经手我家生意已经有些年头了,女儿才担心他见哥哥不管事,从而生出其他心思来呀!”

    薛姨妈闻言脸色一白,便也看向同喜,等待她的回答。

    同喜见状赶紧道“来人只是说大爷让府中人去店里扣住李掌柜,查封账册,其他的倒是没有提及。”

    薛姨妈闻言不由吐出了口气,庆幸道“所幸张德辉是个好的。”

    薛宝钗闻言眉头却没有舒展开来,她暗想道“张德辉是总账房,李掌柜做假账要说张德辉是清白的,我是不信的。”

    “但是如今情况还不清楚,没有必要让妈平白担心。”

    薛宝钗想到此处便没再提张德辉,而是吩咐同喜道“你去告诉长桂,让他多带些人去,哥哥性子急,你让他们多听璘大哥的话。”

    “是”

    同喜闻言赶紧应下,便转身出了正房去吩咐长桂去了。

    ........

    玉福祥花厅。

    “今日与璘大爷聊得实在投机,只不过时间不早了,我也不好再叨扰了”冷子兴见长桂带着十来个小厮抵达了玉福祥,知道贾璘他们还有正事要干便起身拱手告辞道“改日我再约璘大爷与蟠大爷吃酒。”

    薛蟠见府中小厮到了,也来了精神,如今人手足够了,他要好好去炮制一番李掌柜,听了冷子兴的话,连忙道“那我们改日再聚。”

    冷子兴便转身出了花厅,离开了玉福祥。

    “球攮的下流种子,你们怎么现在才到,爷不是早就遣人回府报信了吗?”待冷子兴走后,薛蟠便向长桂啐了一口,骂骂咧咧道。

    “大爷,此事真的不干我们的事,我们一得了消息便马不停蹄的过来了。”长桂见薛蟠动了气,连忙赔笑道“一定是那个伙计嫌热没有尽力,在路上耽搁了时间。”

    薛蟠闻言大怒便准备连着伙计也收拾了。

    贾璘瞥了一眼长桂,不由微微摇头,心中暗道“这他娘的便是传说中的刁奴了,做事不行,诿过于人倒是玩得溜。”

    贾璘制止了薛蟠,徐徐说道“李掌柜便交给你了,你要撬开他的嘴,让他老实交代,动手是难免的,他不吃苦头也不会学乖,但是要注意下手轻重,不要真的将人打死了,免得最后惹得一身骚。”

    “这个我晓得。”薛蟠应了声,便带着长桂等人将李掌柜拖到了后院。

    贾璘听着后院传来的惨叫求饶声也是一阵的无语,他也没心思再理会这些,他还需要将账册尽快整理好。

    忙碌一阵后,待夕阳西斜之时,账册也整理得差不多了,而张勋也驾车来到了玉福祥,贾璘便辞了薛蟠,上了马车径直回家去了。