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第一百四十六章 宝钗路上见闻

    次日吃早饭的时候,林瑾把今天要带宝钗去科学院的事情说了一下。众女听说去做正事并未多说什么,就连最爱吃醋的妙玉都一言不发。

    饭后,湘云和探春英莲回房换装,准备去一趟报社,黛玉和岫烟也结伴离开。妙玉磨磨蹭蹭拖到最后,凑到林瑾怀里亲昵了一会,很不情愿地走了。

    十点左右,林瑾乘着马车出了门,去隔壁接了宝钗,向科学院而去。

    宝钗上车后沉默不语,心里有些慌,除了哥哥之外,这还是她第一次和别的男子独处。

    林瑾看出宝钗的拘谨,微笑道:“宝姐姐是第一次来扬州吧?”

    宝钗点点头,轻轻嗯了一声。

    “扬州好玩的地方很多,不过最著名的就是瘦西湖了,回头带宝姐姐去玩玩。”

    宝钗再次嗯了一声,还是不说话。

    “这次去金陵看到了玄武湖,心里难免和瘦西湖做个对比,玄武湖确实很好,不过我喜欢瘦西湖多一些。”

    宝钗有点好奇,轻声问道:“是因为瘦西湖在扬州的缘故吗?”

    “并非如此。”林瑾摇摇头,微笑道:“都是中国名胜,何必计较在何处?瘦西湖典雅精致,玄武湖奢华大气,我本人不爱奢华,所以更喜欢瘦西湖。”

    宝钗很惊讶,没想到身家丰厚的林瑾竟然不爱奢华,心里隐隐有些欢喜,因为她也是个不爱奢华的人。

    “说到瘦西湖我就有点遗憾,那么多写瘦西湖的诗词,没有一首比得上东坡先生写西湖的那首。”

    “哦?”宝钗眼睛一亮,问道:“瑾兄弟也喜欢东坡先生的《饮湖上雨后初晴》?”

    “非常喜欢!东坡先生这首诗以物拟人,一句‘淡抹浓妆总相宜’把西湖的妩媚多姿写的淋漓尽致啊!”

    宝钗点头赞同,微笑道:“东坡先生的诗词以豪迈大气为主,这首诗却尽显温婉细腻,令人赞叹不已。”

    “说起东坡先生的诗词,就不得不说《念奴娇·赤壁怀古》啊……”

    话头一打开就收不住了,宝钗的拘谨很快就消失了,俩人聊聊诗词,再聊聊相应的典故,气氛变得欢快起来。

    不知不觉,马车已经来到了四海银行附近。

    伊莎贝拉正在大门口迎接江浙巡盐御史周稳,见到林瑾的马车过来,急忙说了声‘抱歉’,快步迎了上来。她的穿着打扮和汉朝女子毫无差别,说的也是最正宗的汉语,若是不看长相和身材,根本不知道这是个外国人。

    林瑾感觉到马车忽然停了,问道:“怎么了?”

    旁边策马跟着的六叔大声禀报:“公子,伊总经理要见你。”

    “哦,老天爷!”伊莎贝拉拍着额头叫了一声,一脸的郁闷,“六先生,我和你说过好几次了,我不姓伊,我姓……算了,随便你怎么叫。”

    “我也不姓六啊!”六叔嘀咕了一句。

    林瑾哈哈一笑,掀开窗户帘子,看着马车前的伊莎贝拉,问道:“伊小姐,有事吗?”

    “老板,您怎么也这样?”伊莎贝拉白了一眼林瑾,笑道:“没事,我正好在门口,看到老板的马车过来了,过来打个招呼。”

    林瑾往门口一看,正好和穿着一身浅色锦袍的周稳目光相对,他笑着点了点头。回头对宝钗轻声道:“有个老朋友在外面,我去和他打个招呼,宝姐姐要去吗?”

    宝钗本想拒绝,话到嘴边鬼使神差变了样:“既然是瑾兄弟的老朋友,我也去打声招呼吧。”

    林瑾点点头,先跳下马车,然后扶着宝钗下来。

    伊莎贝拉打量了一下宝钗,屈膝敛衽行礼,“四海银行总经理伊莎贝拉,拜见夫人。”

    宝钗愣了一下,顿时羞红了脸,慌忙摆手:“你认错人了,我们不是……”

    伊莎贝拉促狭一笑,询问林瑾:“老板,这位小姐不是你的夫人之一吗?”

    “别闹!”林瑾瞪了一眼伊莎贝拉,这家伙显然是在报复刚才自己喊她‘伊小姐’,他介绍道:“这位是宝琴的姐姐。”

    伊莎贝拉顿时正经起来,重新给宝钗行礼问好。若非宝琴出手相助,她现在说不定骨头都烂了。

    宝钗淡淡点头,她听宝琴说过伊莎贝拉,对其并无好感。

    林瑾小声询问伊莎贝拉:“周兄来做什么?”

    “存钱。”

    林瑾点点头,向大门走去。

    伊莎贝拉躬身请宝钗先行,跟在后面走向大门。

    周稳见林瑾过来,也赶紧迎了上来。

    林瑾率先拱手行礼:“四平(周稳字)兄近来气色不错啊。”

    周稳拱手还礼,笑道:“都是托林贤弟的福啊。难得偶遇,我做东,中午一起用饭如何?”

    “今天不行,我去科学院还有点事,改天我请四平兄。”

    “行!”周稳点点头,看了一眼低眉顺眼站在林瑾身后的宝钗,“这位姑娘是?”

    “此乃薛叔父的嫡亲侄女,来扬州做客的。”

    宝钗屈膝行礼:“小女子见过周先生。”

    “免礼免礼!”周稳侧身还了半礼,笑道:“原来是薛兄的侄女,难怪国色天香,气质不俗。”

    “周先生谬赞了,小女子愧不敢当。”

    “四平兄怎么在此?”寒暄两句后,林瑾明知故问。

    周稳低声道:“我来存点钱,还望贤弟在利息方面多照顾点啊!”

    “好说好说。四平兄想存多少?”

    “总计三百万贯,三成金银,七成铜钱,晚上运过来。”

    宝钗吓了一大跳,眼前这人看似貌不起眼,没想到一张口就是三百万贯现钱,他是什么身份?

    林瑾一听就明白了,这笔钱肯定是这几个月累计的盐税,堆在盐道衙门仓库占地方不说,还要劳心劳力清点看管。周稳存到银行不但方便,而且还有一笔不菲的利息。

    “还是存到十一月底?”

    周稳点点头,年底要向户部解送盐税,所以只能存到十一月底。

    “正常存半年利息多少?”林瑾扭头询问伊莎贝拉。

    “百分之一点六。”

    这个百分数自然是林瑾‘发明’的,如今不但在四海银行内部得以推广,很多钱庄也采用了这种简单直接的计算方式。

    林瑾低声道:“翻一倍吧!”

    周稳大喜,一把握住林瑾的手,笑道:“林贤弟果然够朋友,爽快!”

    这些钱是衙门的,但是利息却会落到周稳的腰包,而且谁都挑不出不是,所以他才会如此高兴。

    “自己人,不必客气。”林瑾不动声色挣脱周稳的手,对伊莎贝拉吩咐道:“我有事先走了,你好好接待四平兄,不得怠慢。”

    “遵命,老板!”

    “四平兄,回见。”

    “林贤弟慢走。”

    林瑾和宝钗上了马车,继续向前走。四海银行过去就是南方交易所,再向前走几百步,左拐进去就是科学院。

    宝钗按捺不住心里的好奇,低声问道:“瑾兄弟,刚才那位周先生是什么人?”

    林瑾随口答道:“他是江浙巡盐御史周稳,字四平,和我关系不错,所以给他的利息翻了一倍。”

    宝钗恍然大悟,原来是林海的继任者,难怪随手就能拿出三百万贯。她心里暗暗吃惊,江浙巡盐御史位卑权重,还是钦差,和林瑾谈话的时候却平等对待,甚至有些讨好,可见宝琴和叔母并未说谎,林瑾在扬州的地位很超然。

    马车向前走了不远,一人忽然从路边跳了出来,大声叫道:“站住!此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”

    宝钗脸色一变,光天化日竟然有匪徒拦路打劫?

    “没事,是熟人。”林瑾安慰了宝钗,掀开帘子笑道:“无不无聊啊?多大的人了,还玩这么幼稚的游戏!”

    宝钗很好奇外面那人的身份,林瑾竟然用这么随意的语气和对方说话。

    王基哈哈一笑,让车夫搭了把手跳上马车,一头钻进了车厢。当他看到里面还有个年轻美貌女子的时候,顿时有点尴尬,一时间进退两难。

    林瑾没好气道:“坐吧,这位是薛叔父的侄女。”

    王基嘿嘿一笑,向宝钗点了点头,挨着林瑾坐下。

    林瑾问道:“你刚才在楼上看到我的马车了?”

    “是啊!”王基点点头:“所以下来打个招呼,顺便有件事和你说说。”

    “什么事?”

    “杭州那边有家纺织公司,也加入了江南纺织商会,递交了上市申请书,我觉得他们的资料有问题,驳回了。鲍天德刚才来说情,想让那家公司修改资料,然后重新申请上市。你怎么看?”

    南方交易所闻名遐迩,宝钗也了解过一些情况,知道‘上市’是什么意思,眼前这人竟然有权力驳回上市申请书?她立即想到了对方的身份,肯定就是宝琴说过的南方交易所所长王基,同时也是林瑾唯一的好友,难怪他们说话的时候如此随意。

    林瑾淡淡道:“让鲍天德过来!”

    王基点点头,掀开车帘对交易所门口的护卫喊了一声。

    几分钟后,鲍天德扶着帽子飞跑过来,气喘吁吁向林瑾行礼问安。

    林瑾盯着鲍天德看了好一会,直到对方额头见汗,这才淡淡道:“这种事你也敢插手?”

    南方交易所在林瑾心目极为重要,岂容他人随意践踏规则,别说是鲍天德来说情,哪怕马超群来也会被一顿臭骂。

    鲍天德额头上冷汗雨点般滴落,噗通一声跪在地上,哀求道:“请小侯爷饶恕小人这次,以后再也不敢了!”

    “滚蛋!”林瑾挥了挥手。

    “多谢小侯爷宽宏大量!”鲍天德道了声谢,爬起来一溜烟跑了。

    宝钗看得目瞪口呆,叔母说鲍天德家产数千万两,没想到面对林瑾的时候如此卑微。林瑾一直都表现得很和善,难得看到霸气的一面,她不但不害怕,反而十分欣赏。

    “就知道你会这么做!”王基拍了拍林瑾的肩膀,挥挥手道:“不耽误你和美人卿卿我我了,回头去看看你干女儿,她念叨你好几次了。”

    “滚吧你!”林瑾没好气地踹了王基一脚。

    王基哈哈一笑,顺势起身溜下马车。

    林瑾向王基挥了挥手,放下了帘子,对宝钗笑道:“此人乃是我的好朋王承基,等会回来的时候若是时间还早,我带宝姐姐去他家玩玩,他女儿是我的义女,很可爱。”

    王基四年前就娶亲了,夫人是泾阳当地的大家族出身。夫妻俩有个三岁的女儿,王基硬要拜在林瑾膝下做义女,林瑾推辞不得,只好认了。

    宝钗微笑道:“好啊,我很喜欢和小孩子玩耍,以前经常买些小礼物送给族中的小孩。”

    “宝姐姐这么喜欢孩子,将来肯定是个好母亲。”林瑾随口说了一句,话出口才觉得有点不对。

    宝钗羞红了脸,低下头默然不语。

    林瑾欲言又止,还真不好解释,否则就成欲盖弥彰了。车厢内安静下来,气氛有点尴尬。

    这时马车忽然摇晃了一下,宝钗猝不及防向旁边倒去。

    林瑾眼疾手快,身子前倾一把搂住宝钗,对外面喝道:“怎么回事?”

    马车随即停下,外面传来六叔的声音。

    “启禀公子,拐弯处不知被谁扔了几块石头,刚才车轮碰到了一块。”

    林瑾哭笑不得,这里是科学院门口的道路,除了那些顽皮的学童没人做这种事。那四百学童刚送过来的时候情绪很差,整天哭闹不停,很久之后才恢复正常。男孩子们混熟了就开始胡闹,林瑾认为男孩子爱玩闹很正常,只要不违反规定,从来不处罚他们。

    “那个……”宝钗脸色绯红,小声道:“瑾兄弟,我没事。”

    “哦……”林瑾这才反应过来,自己还搂着宝钗,随即松开手退回去坐下。

    宝钗轻声道谢,低下头不敢看林瑾。

    林瑾皱眉道:“石头肯定是爱玩闹的那几个学童扔的,等会我问问是谁干的,揪出来让宝姐姐出气。”

    “啊!”宝钗一愣,急忙摇摇头:“不必了,一点小事而已,不必大动干戈。”

    “宝姐姐宽宏大量,那就不追究了。”林瑾笑着摇摇头,仔细打量了一下宝钗,低声道:“我刚才闻到一股香气,淡雅清冷,似乎是一种药香味,莫非宝姐姐身子不适?”

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    四千字,今天就一章