第一百零二章

    来人是荀家的次子荀子杰，因自小体弱不善骑射，一直留在维阳城中掌管荀府的庶务。荀玉这次在围猎时惹下事端被皇帝遣回府中思过，圣旨先一步快马加鞭传回京城。圣旨中只说了皇上对荀玉的处置，究竟妹妹犯了什么错触怒了天颜，无论荀子杰怎么询问，传旨太监都不愿多说。父亲、长兄和两个庶弟常年戍守南疆，母亲为了方便照顾也陪在父亲身边。南疆气候不宜，父母心疼小妹，舍不得她在那样险恶的地方长大，便把她留在京城，交给子杰教养。听见自己从小疼爱的妹妹出了事，还触怒了天颜，荀子杰一刻也不敢在京城耽搁，带上两个随从骑马沿着官道来迎妹妹，只望着能越早见到她了解情况越好。

    荀子杰在路上走了两天，越走心里越没底。荀玉触怒天颜，皇上将她遣回京城，必然是旨下即走绝不会耽搁半刻。随行伺候的侍卫仆妇更不敢懈怠半分，必得快马加鞭尽快回京复命。这样算来，他们早该在上路的第二天早晨就与返程的荀玉一行相遇，可他们走了整整两天却连荀玉的影子都没看见。

    终于在第三天的中午，荀子杰在空旷的官道上看见了那辆停着的马车。车架上趴着的车夫被嗡嗡作响的牛蝇围着，三个侍卫或仰或趴的倒在官道上，两只鬣狗正在撕扯他们的身体。

    荀子杰手脚冰凉，勒着马慢慢踱到马车边，顾不上两只鬣狗对他呜呜吼叫，荀子杰爬下马，然后几乎是四肢并用的爬上马车，用颤巍巍的手撩开棉帘。荀玉那张青紫肿胀的脸上钉着一根小指粗的钢针，细长的眼睛圆瞪着，一只牛蝇趴在她圆胖的脸颊上，像是一颗脏黑的痦子。

    荀子杰一口气没上来当场就晕了过去，随行的两个家丁又是抚胸又是掐人中的忙活了好一阵，才帮他透过这口气来。荀子杰坐在车架上嚎啕了一盏茶的功夫，想起妹妹死的这样不明不白绝不能就这样善罢甘休。她虽是戴罪之身，但皇上既没有治她死罪，就没有人能夺去荀家女儿的性命！

    “皇上，玉儿死的冤枉，求皇上给玉儿做主！”

    蜀帝听完荀子杰涕泪交流的申诉，余福将从荀玉和侍卫侍女们身上取下的钢针用托盘捧到蜀帝面前。钢针上血腥未除，一股铁锈气味扑面而来，皇后没见过血腥，不禁用手绢掩了口鼻。蜀帝是戎马之人，直接用手拿起一根钢针，举到眼前端详起来。

    本是一件喜事，却又被横生的枝节打破了。皇帝的脸色不好看，皇子大臣们也不会痛快，都肃着脸不敢多言。好好的一场围猎，前后历经波折，本以为赫合郡主顺利赐婚也算是个和乐的了局，却不想又被这飞来的横祸给彻底搅和了。

    人所周知，荀况只有这么一个女儿，她又是老幺，虽然人品模样在京城里也算是倒着数的，但在荀况这里却丝毫不比莫丽都尔对赫合景德的意义低一等。前些日子荀家姑娘不知为了什么触犯天颜，只一道口谕就遣回京城府里禁足思过。除了当时在场的几位皇子女，外人均不知缘由为何。有心的也揣测，大概是与贇王遇刺，福王妃受伤有关。若是别人犯了这等大错，恐怕直接推出辕门斩了就完了。皇帝只是将其遣回京城荀府，明显是顾及荀况。可现在荀玉在回京城的路上给人杀了，别说是封疆大吏的女儿，就算是大蜀普通的官家女眷在回京途中被人杀了，也足以让蜀帝的里子和面子都挂不住。

    蜀帝将钢针扔回余福托着的盘子里，夹着怒气的声音格外低沉，“柳相何在？”柳澄出位跪倒，“臣在。”

    “萧怀还在京城，此事由你和保定府督办，七日内给朕和荀将军一个说法。”

    “臣领旨！”

    短短几句话，柳澄已经衣衫尽湿。七日？皇帝上嘴唇碰下嘴唇就蹦了个七日出来。可这茫茫草原，荒僻官道，就算是刺客被抓上个现行儿，一马平川跑出去也不是轻易就能追得上的。何况如今尸首都软了，刺客是东南西北都去的了的。再看那凶器，即便柳澄不擅刑名，他也知道那是老练杀手所为。七天？这根本是不可能完成的任务！

    宴会提前结束了，今晚的营地格外安静，明天一早蜀帝一行会和赫合部一道拔营回维阳城去。这样安静舒爽的夜晚适合早早休息，以便明晨赶路，可恐怕今晚失眠的不会只有柳澄一个。