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第二百四十八章

    正月初十,羽林营右将军秦冲误杀村妇冯氏一案再次在京兆府开审。这次依旧是不公开的审理,但因为此事早已在京城里传开,京兆府被围得水泄不通。萧怀从来都是公平断案,府衙大堂的门形同虚设。围观的百姓一拥一挤,那门也就废了。像上官辰昱、祝合德、柳西坡这些不要脸的,竟然都挤到了离公堂最近的栅栏边,踮着脚尖竖着耳朵窥探里面的动静。

    朝堂中人有哪个是不在意这事的,虽不像上官辰昱等这么露骨,但也都派了家中的亲信过来听审。就算是与自己无关,那也要掌握这京城里的风向才是。

    秦冲有官身,与萧怀、张治海官阶相近,为表重视,蜀帝又命吏部尚书周柞栎在旁听审,萧怀和张治海仍是主审。

    辰时中,准时开审。师爷将前面的案情大致说了一遍,张治海道:“秦将军,如今对方是两名人证,你只有一面之词。今日你若还不能提供证据证明你的说法,本官与萧大人就要将你定罪,你可还有话说?”

    秦冲沉默着,紧紧咬着嘴唇似乎在下一个极难定的决心。这时公堂外不知是谁说:“既然不认,就该用刑。”这声音不大,在场众人却都听得见。公堂外人群顿时骚动起来,“就该用刑!”

    “用刑?人家是官身,比堂上坐的老大人官阶都高,谁敢对他用刑?”

    “说什么王子犯法与庶民同罪,这小小一个将军,杀个村妇不过就和踩死只蚂蚁一般。”

    “小小一个将军?人家是相爷府的嫡孙,太子的伴读,谁敢动他!”

    ......

    声音嘈杂起来,围观的百姓越吵声音越大。张治海一拍惊堂木,“肃静!公堂之上不得喧哗。”两旁衙役“威武”声响,公堂外渐渐安静下来。

    张治海低声对萧怀说:“萧大人,事到如今,确实应该用刑。”萧怀点点头,对阶下衙役道:“被告秦冲拒不认罪,来人,杖刑二十杀威!”

    自有行刑的衙役搬来条凳,秦冲仍是一言不发,自己趴到条凳上。两个衙役一左一右开始行刑,另有一个衙役高声数数。

    京兆府的衙役都是萧怀教管出来的,用起刑来根本不管你是达官贵人还是市井小民。杖棍击打肉体的声音传到公堂外围观百姓的耳朵里,堵住了他们的嘴,也平了他们不忿之心。二十棍打完,饶是秦冲自幼习武,身体强健,腰背上仍是被打得血红一片,爬起来时也不免打晃。

    萧怀问:“秦将军,你认不认罪?若是不认,还可再领二十杖刑。”

    这时,秦家的老管家在栅栏边喊道:“萧大人,莫用刑!莫用刑!我家有证人,有证人!”

    张治海仿佛看见了救命稻草,立刻吩咐门口皂吏,“快放老管家进来!”

    老管家急忙忙走进来,身后跟着个身材不高的女子。那女子做寻常村妇打扮,低头跟着老管家,间或用眼睛瞄一瞄周围,怯生生很害羞的样子。

    老管家给堂上的三位大人行礼,那女子便也跟着磕头。毕竟是相府的老管家,年事又高,萧怀怎么都要给些面子,赶忙免礼让师爷给他搬椅子。老管家婉拒了,只站在一边,那女子却还跪着,低头一声不吭。

    萧怀问:“老人家,你说的证人可是身边这个女子?”

    老管家比前两日秦冲初犯案时明显憔悴了许多,面目都有些浮肿,让人一看便知案发这些日子以来肯定是食不下咽睡不安寝,四处奔走求告。现在终于找到了这个证人,老人脸上却还是看不出一丝放松,仍是十分焦虑的模样。

    老管家道:“回大人,正是此女。这位姑娘便是与我家小少爷相好并在围场私......私会的,她如今活生生在此,几时被我家小少爷杀了?”

    老管家话一出,公堂上再次骚动起来。冯老汉立刻抢白道:“你胡说!我女儿才是秦冲的相好,你们不知从哪儿拉来的证人,简直胡说八道!”

    张治海拍响惊堂木,等公堂上恢复安静了,问堂下女子:“堂下女子,报上名来!”

    那女子怯生生的,被问到时身子抖了下,声音低的和蚊子差不多,“回大人,小女子母家姓周,是保定府人士,家中世代耕田为生,住在围场边的周村。”

    张治海道:“你看看堂上这个男子,你可认识他?”

    周家女小心翼翼的偏了偏头,很快又回正了,“认得,他......他是我男人,叫子玉......”

    张治海点点头,又问秦冲:“秦将军,你可认识这位周姑娘?”

    秦冲目不斜视,牙关咬得紧紧的,额头上都有青筋爆出。公堂上静的落针可闻,所有人都在等着秦冲的答案。栅栏外看热闹的柳西坡比他还急,攥着拳头嘴里磨叨着:“说认识,说认识啊!”上官辰昱用扇子打了他一下,“小点声!”

    沉默了好一阵,老管家咬牙道:“回大人,我家小少爷不愿毁了周姑娘清白,才犹豫不决不敢承认。我家老爷说了,周姑娘以后就是我秦家的人,我家定会给她一个名分。”老管家从袖袋中掏出一方丝帕递给身边的皂吏,“大人,这是周姑娘与我家少爷定情之物,大人尽管验看。”

    张治海心中暗乐,心道:“不怕你秦冲不认,有证物就成了!”高兴不过一瞬,堂下那冯老汉突然大喊道:“青天大老爷,我有证物,也有定情信物!”