䎃州西瓜
白老夫人听此怒骂：“这些吃里扒外的东西。那些丫鬟，毒哑了通通卖到勾栏里面。至于婆子跟小厮，打发到种粮食的庄子上去！”
“是，老夫人！”
管家答了一声，躬身退下。
白夫人舒了口气，安慰婆婆：“娘，您和爹消消气。花房和庄子上媳妇已经吩咐管家清洗了一遍。
看来那几家是把探子放厨房了。只要多些监管，也无大碍。”
白京墨觉得这样不行，堵不如疏。老这样，白家不如不卖西瓜了！
“爹，娘。这种事防不胜防，这大乾的市场太大。我们家根本吃不下。不如我们白家把种子献给知府大人。
其他人定不会再盯着我白府。到时就算䎃州一起种西瓜，只要我们不把种植技巧交给别人。他们的产量也比不上我白家。
知府大人得了种子，也能记我白家一个好。你们说好不好？”
白京墨笑眯眯的提议。
白既明醍醐灌顶，白家可吃不下这么大的市场。
哈哈大笑：“好好好，我闺女就是聪明！”
白京墨谦虚：“这不是遗传了爹娘吗！”
白老夫人跟白老太爷都连连夸赞。
白夫人笑得眼泪都出来了：“就会贫嘴！”
一家人都表示同意。
白家也不用再担心泄密的问题了。
打定主意后。
白既明一大早就吩咐庄子上送来了几筐西瓜，让管家亲自送到知府的府上。
知府苏剑南，现在正在府衙办公。他的夫人和女儿倒是在家。
听见门房来报，说白家送来几箱寒瓜。
苏夫人十分惊诧，毕竟这寒瓜算不得什么稀罕的水果。白家也不是不懂礼数的人家，难不成有什么内情？
于是开口：“抬进来看看！”
“是！”门房应声退下。
不一会，几名壮汉抬着箱子进来，放在院子里。
苏夫人上前查看。
看来看去发现和自家庄子上的没啥区别，更是毫无头绪。
正烦恼，苏剑南的女儿苏蜜走进院来。
她身穿杏色纱裙，柳眉杏目，樱桃小嘴。
一进园来见这情景，就蹙着眉头。深感疑惑：“娘，这是在做什么？”
苏夫人笑笑：“这是白家送来的！可这与别的寒瓜并无不同，巴巴送来干嘛？这不年不节的。”
苏蜜莞尔一笑：“娘你真是聪明反被聪明误聪明误。想知道有什么不同，拿咱家的比比不就知道了？”
苏夫人拍拍脑门：“真是老了！”
“娘才不老呢！”
“就会哄娘！”苏夫人失笑。
把两家的瓜放在一起对比，才发现。白家的瓜要大一些，瓜上的纹路也更深些。
苏夫人吩咐将两种瓜都切开。
放眼一看，果然大不相同。白家的瓜皮薄肉厚，颜色鲜亮。而自家的瓜皮厚就不用说了，瓜瓤更是粉白色，籽还特别大。
苏蜜感叹：“要不是瓜皮一样还以为是两种水果呢！这白家的一看就好吃。”
切下几块一尝果然如此，自家的瓜原本吃着不错。这一对比就不行了。
“好甜呢，籽还少。娘，我们也种他家的瓜吧！”
苏蜜简直恨不得，自家的所有寒瓜都变成这样的。
苏夫人面露沉思之色：“等你爹回来吧！”
而后想了想吩咐丫鬟：“杜若，去送几个给西苑。”
苏蜜本吃的欢，闻言不高兴了：“这么好吃的瓜，送给西苑干嘛？凭她也配！”
“蜜儿，你这话可不能让你爹听见。西苑那位也是你爹的妾侍，还生下了二小姐。若娘连这点东西都不舍得给她，你爹会觉得我不识大体。”苏夫人告诫女儿。
苏蜜还是愤愤不平：“二妹妹她整日在爹面前，说我的坏话。我才不要给她呢！”
“你这孩子，刘姨娘她没有儿子，也就靠着二姑娘。她一个庶女，你实在不用同她置气。她的婚事还捏在我手里，等打发她出门。你爹他哪还记得刘姨娘这号人哪！”苏夫人怕女儿吃亏，苦口婆心的劝道。
闻言，苏蜜虽脸色不好到底还是听了劝。
杜若领命离去。
下了衙，苏剑南刚进府门。就听丫鬟说夫人有请，心中万分好奇。
自己这个老妻，自从有了两个儿子就再没这般殷勤过。不知今日有何要事？
想罢，抬脚往正房走去。
走至半路，刘姨娘的丫鬟匆匆走来，弯腰行了一礼说道：“老爷，刘姨娘和二小姐请您到西苑用饭。”
一个妾竟敢公然无视正妻的威严。这要是被外人知道，御史岂不是会参自己一本。
苏剑南脸色一变，冷声呵斥：“哪个教你的规矩？回去告诉刘姨娘，好好想想自己的身份。二小姐禁足屋中，不准出房门一步！”
吓得丫鬟胆战心惊：“老爷赎罪，奴婢这就去回话”
说完转身就走，活像身后有饿鬼索命。
往日看在刘姨娘生了二小姐的份上，苏剑南也给她几分面子。不想竟让她张狂起来，一个妾侍也敢下主母的面子。
想起自己往日的作为，苏剑南不由心虚的清咳一声。
迈过回廊到达正院，苏夫人母女已准备好了寒瓜。
苏剑南有些尴尬，讨好的冲苏夫人一笑：“夫人，你找为夫可是有要事？”
母女两人早已知道路上发生的事。心中不由狠狠出了口恶气。
苏蜜也松快起来叽叽喳喳的同苏剑南讲起来。
苏夫人看着丈夫和女儿温柔一笑。
听完事情的经过，苏剑南不由沉思起来：“这瓜可是稀奇物，难不成是有事相求？”
不等两人猜疑，门房来报：“老爷夫人，白家主求见。”
苏剑南走至门前吩咐：“快请他进来！让人领他到正堂。”
“夫人与我同去。”
两人向正堂走去。
不一会儿，白既明被人领进了正堂赶忙俯首行礼：“拜见知府大人，夫人。”
苏剑南平和一笑：“快快请起！还未感谢白家送来的寒瓜，非常好吃。白家主真是有心了！不知今日前来有何要事？”
苏夫人也招呼：“白家主请坐！”
白既明推辞一番，坐在堂下义正言辞的开口：“大人满意就好。不瞒大人，草民今日前来是为这寒瓜一事。这寒瓜种子是白家从西洋商人处买到的，只有不到十颗。请人细心栽培，才有今日的香甜，取名西瓜。草民敢保证这大乾，只此一份。因此不敢自专，想着将种子献给大人。只要能全州种植，卖到大乾各地。也能为我䎃州添加一份财政收入！只是这瓜是早熟瓜，恐怕明年才能全州种了。待今年草民凑够了种子，再来交给大人！”
苏剑南面露感激之色：“白家主真是忧国忘私啊！本官替全州的老百姓向白家主道谢！”
“谢大人，草民不过做了该做之事，当不得谢字。”白既明谦虚一辑。
“是，老夫人！”
管家答了一声，躬身退下。
白夫人舒了口气，安慰婆婆：“娘，您和爹消消气。花房和庄子上媳妇已经吩咐管家清洗了一遍。
看来那几家是把探子放厨房了。只要多些监管，也无大碍。”
白京墨觉得这样不行，堵不如疏。老这样，白家不如不卖西瓜了！
“爹，娘。这种事防不胜防，这大乾的市场太大。我们家根本吃不下。不如我们白家把种子献给知府大人。
其他人定不会再盯着我白府。到时就算䎃州一起种西瓜，只要我们不把种植技巧交给别人。他们的产量也比不上我白家。
知府大人得了种子，也能记我白家一个好。你们说好不好？”
白京墨笑眯眯的提议。
白既明醍醐灌顶，白家可吃不下这么大的市场。
哈哈大笑：“好好好，我闺女就是聪明！”
白京墨谦虚：“这不是遗传了爹娘吗！”
白老夫人跟白老太爷都连连夸赞。
白夫人笑得眼泪都出来了：“就会贫嘴！”
一家人都表示同意。
白家也不用再担心泄密的问题了。
打定主意后。
白既明一大早就吩咐庄子上送来了几筐西瓜，让管家亲自送到知府的府上。
知府苏剑南，现在正在府衙办公。他的夫人和女儿倒是在家。
听见门房来报，说白家送来几箱寒瓜。
苏夫人十分惊诧，毕竟这寒瓜算不得什么稀罕的水果。白家也不是不懂礼数的人家，难不成有什么内情？
于是开口：“抬进来看看！”
“是！”门房应声退下。
不一会，几名壮汉抬着箱子进来，放在院子里。
苏夫人上前查看。
看来看去发现和自家庄子上的没啥区别，更是毫无头绪。
正烦恼，苏剑南的女儿苏蜜走进院来。
她身穿杏色纱裙，柳眉杏目，樱桃小嘴。
一进园来见这情景，就蹙着眉头。深感疑惑：“娘，这是在做什么？”
苏夫人笑笑：“这是白家送来的！可这与别的寒瓜并无不同，巴巴送来干嘛？这不年不节的。”
苏蜜莞尔一笑：“娘你真是聪明反被聪明误聪明误。想知道有什么不同，拿咱家的比比不就知道了？”
苏夫人拍拍脑门：“真是老了！”
“娘才不老呢！”
“就会哄娘！”苏夫人失笑。
把两家的瓜放在一起对比，才发现。白家的瓜要大一些，瓜上的纹路也更深些。
苏夫人吩咐将两种瓜都切开。
放眼一看，果然大不相同。白家的瓜皮薄肉厚，颜色鲜亮。而自家的瓜皮厚就不用说了，瓜瓤更是粉白色，籽还特别大。
苏蜜感叹：“要不是瓜皮一样还以为是两种水果呢！这白家的一看就好吃。”
切下几块一尝果然如此，自家的瓜原本吃着不错。这一对比就不行了。
“好甜呢，籽还少。娘，我们也种他家的瓜吧！”
苏蜜简直恨不得，自家的所有寒瓜都变成这样的。
苏夫人面露沉思之色：“等你爹回来吧！”
而后想了想吩咐丫鬟：“杜若，去送几个给西苑。”
苏蜜本吃的欢，闻言不高兴了：“这么好吃的瓜，送给西苑干嘛？凭她也配！”
“蜜儿，你这话可不能让你爹听见。西苑那位也是你爹的妾侍，还生下了二小姐。若娘连这点东西都不舍得给她，你爹会觉得我不识大体。”苏夫人告诫女儿。
苏蜜还是愤愤不平：“二妹妹她整日在爹面前，说我的坏话。我才不要给她呢！”
“你这孩子，刘姨娘她没有儿子，也就靠着二姑娘。她一个庶女，你实在不用同她置气。她的婚事还捏在我手里，等打发她出门。你爹他哪还记得刘姨娘这号人哪！”苏夫人怕女儿吃亏，苦口婆心的劝道。
闻言，苏蜜虽脸色不好到底还是听了劝。
杜若领命离去。
下了衙，苏剑南刚进府门。就听丫鬟说夫人有请，心中万分好奇。
自己这个老妻，自从有了两个儿子就再没这般殷勤过。不知今日有何要事？
想罢，抬脚往正房走去。
走至半路，刘姨娘的丫鬟匆匆走来，弯腰行了一礼说道：“老爷，刘姨娘和二小姐请您到西苑用饭。”
一个妾竟敢公然无视正妻的威严。这要是被外人知道，御史岂不是会参自己一本。
苏剑南脸色一变，冷声呵斥：“哪个教你的规矩？回去告诉刘姨娘，好好想想自己的身份。二小姐禁足屋中，不准出房门一步！”
吓得丫鬟胆战心惊：“老爷赎罪，奴婢这就去回话”
说完转身就走，活像身后有饿鬼索命。
往日看在刘姨娘生了二小姐的份上，苏剑南也给她几分面子。不想竟让她张狂起来，一个妾侍也敢下主母的面子。
想起自己往日的作为，苏剑南不由心虚的清咳一声。
迈过回廊到达正院，苏夫人母女已准备好了寒瓜。
苏剑南有些尴尬，讨好的冲苏夫人一笑：“夫人，你找为夫可是有要事？”
母女两人早已知道路上发生的事。心中不由狠狠出了口恶气。
苏蜜也松快起来叽叽喳喳的同苏剑南讲起来。
苏夫人看着丈夫和女儿温柔一笑。
听完事情的经过，苏剑南不由沉思起来：“这瓜可是稀奇物，难不成是有事相求？”
不等两人猜疑，门房来报：“老爷夫人，白家主求见。”
苏剑南走至门前吩咐：“快请他进来！让人领他到正堂。”
“夫人与我同去。”
两人向正堂走去。
不一会儿，白既明被人领进了正堂赶忙俯首行礼：“拜见知府大人，夫人。”
苏剑南平和一笑：“快快请起！还未感谢白家送来的寒瓜，非常好吃。白家主真是有心了！不知今日前来有何要事？”
苏夫人也招呼：“白家主请坐！”
白既明推辞一番，坐在堂下义正言辞的开口：“大人满意就好。不瞒大人，草民今日前来是为这寒瓜一事。这寒瓜种子是白家从西洋商人处买到的，只有不到十颗。请人细心栽培，才有今日的香甜，取名西瓜。草民敢保证这大乾，只此一份。因此不敢自专，想着将种子献给大人。只要能全州种植，卖到大乾各地。也能为我䎃州添加一份财政收入！只是这瓜是早熟瓜，恐怕明年才能全州种了。待今年草民凑够了种子，再来交给大人！”
苏剑南面露感激之色：“白家主真是忧国忘私啊！本官替全州的老百姓向白家主道谢！”
“谢大人，草民不过做了该做之事，当不得谢字。”白既明谦虚一辑。
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