昆仑伯都

    “罢了，老身也非宵小之辈，你且看看，”烛照一时间只觉得瑞气霭霭、祥光万道，仙颜不可直视。霞光中那老妇人已不复刚才的朴素无华模样，而是一锦衣华服、熠熠生辉、雍容华贵的老太君。

    烛照看这老这仙君虽面有褶皱，却丝毫不显衰老之态，面色红润，两眼有神，手摇葵扇，正笑眯眯地看着他，气度雍容，不怒自威，令人不由自主肃然起敬。

    只听那老仙君继续说道：“老身乃昆仑伯都元灵圣母是也。”

    烛照当真被吓了好大一跳。昆仑山的伯都元灵圣母，那可是辈分极高的神仙了，可能连她自己都忘了自己几岁了。她的真身乃是上古神兽九头虎，虎中九头乃极其尊贵与强悍的。昔日为捍卫天地正气、大道苍生，都不惜献出自己的一腔热血，在共工之乱里，九头虎一族只余元灵圣母奄奄一息，后被救回一命，余皆战死。

    但虎族后人依然不畏生死，出过不少赫赫有名的大人物，有为天庭立过累累战功的下都第一战神陆吴，长年镇守西陆的白虎将军，为保生大帝保驾护航的黑虎将军，更有放弃天庭美好生活，甘愿化身凡人守护神的下坛元帅虎爷，还有许多烛照不知道的其他将领，可谓是满门忠烈，不胜枚举，令后人肃然起敬。忠勇无双的猛虎家族的故事，在天地间广为流传，无人不知，无人不晓，是天地间无数忠义之士的楷模。

    天众皆知元灵圣母早已多年不再理俗事了，烛照没想到今日竟能在凡间这穷乡僻壤之处，遇到了传说中的大人物，颇为受宠若惊。

    他马上幻回真身，整束衣冠，大礼参拜：“小神火神府三子烛照，参见元灵圣母，先前不识圣母仙颜，请恕小神莽撞失礼之罪。”

    元灵圣母微微颔首：“免礼，没想到红面火神膝下那个素有纨绔之名的儿子，倒还是个知礼的。”

    烛照不禁汗颜，赶紧恭敬地说：“圣母谬赞。小神因犯了错事，被贬于凡界重修，如今在这附近火神庙里当一名小吏。此番是受命调察夏楠木姑娘天眼被开一事。没想到有幸得以瞻仰圣母仙颜。”

    烛照刚才听她褒贬不明的话，就知道这圣母是了解过他的，不免有些忐忑，不管如何，先自报家门，自我坦白就对了，反正一切都是不可能瞒得过这些大人物的。但也着实好奇：为何她会主动出来掺和这些事情呢？

    于是，他还是直截了当地询问：“不知道圣母此番下凡，所为何事？还有方才圣母与那夏姑娘说的话，恕小神愚钝，请圣母明示。”

    谁知那元灵圣母一听，脸色一沉，重重地“哼”了一声，道：“当然是为了救我的那些孙子们。我对那姑娘说的话也是说给你听的。亏得你有这个机缘，我给你这个为家族赎罪的机会！”

    “赎罪？”烛照一头雾水，“不知所赎何罪？”

    “何罪？”那圣母面带愠色道，“你且回去问问，七年前大西墘州山那场山火究竟是怎么烧起来的？这笔账要算在谁的头上？正是你们司火小儿玩忽职守，害得我那些留守凡界的族中老小无家可归、流离失所、惨遭杀戮！我已在天帝御前递上奏本了。但念及你一家对苍生有功的份上，且保留对你们的惩处，就看你能不能将功补过了。”

    烛照这回是真惶恐不安起来了，也不知道他家是怎么得罪了这位连天帝都礼让三分的老神仙的，她还去告了御状，想起自己就是天帝那“准了”两字，就被打发到这来了。如果真像她所说的害得她族中老小死伤惨重的话，那就是弥天大罪了。还好人家现在给自己补救的机会，赶紧道谢：“谢圣母宽宏大量，如今希望小神怎么做，还请圣母明示。”

    元灵圣母看他这般态度，脸色稍稍缓和下来，道：“你须协助夏姑娘将我那些正在受苦受难族中老小救出来，还它们一个安稳的家，但切记，老身只给你们一百日的时间。”

    “百日？”如果用仙家手段，不消几个时辰就能解决，可是在凡间就不一定了，烛照为难地说：“可夏姑娘是凡人，凡人办事效率低下，极其费时费力，您虽已帮她开了天眼，但毕竟肉骨凡胎。我今被贬，身上带有多重禁制，法力低微，又碍于天规戒律，不能随性而为，一百日，恐怕难以完成。”

    烛照再次言辞恳切地求情：“圣母宽宏，能否再宽限些时日？”