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第17章 杭州名琴

    “小姐,那公子找你什么事啊?”

    小青抬起头好奇地看向拿着信封若有所思的苏如云。

    听到小青的问话,苏如云将信纸重新叠好放回信封中。想起信封上的话,苏如云在心中略微计较了一下,便开口道:“没说什么,一些无关紧要的话。逛了一天也挺累的了,早点回去休息吧!”

    来福一愣:“小姐,我们不是去找王承仁讨琴吗?”

    “不用了,我自有办法就是!”

    这件事,苏如云不想对小青和来福说的。

    毕竟怎么看,自己目前也只是一个柔弱的女子,谁也不放心自己一个人半夜到城外去。真要是说了,就算同意自己去,来福肯定也会跟过去。

    苏如云自然可以从信中看出,王文轩并不希望自己将这件事告诉其他人。

    而今晚,也只能自己一个人过去。

    至于琴风阁,苏如云自然不打算去了。究其原因,是苏如云对名琴动心了。或者说,这个恢复自由身的机会,苏如云怎么也不想错过。

    想到琴风阁,苏如云叹了一口气。

    如果不是九霄环佩,需要一个月的时间才能够完工,又如何会受到王文轩的摆布。

    带着对今晚即将要发生事情的疑惑,苏如云回到了温柔阁。

    刚一进门,苏如云就听到一个阴阳怪气的声音在不远处响起:“瞧那大包小包的,看不出妹妹几年没接客,居然还有私房钱买东西。是不是趁着吕娘不注意,自己偷偷接客了?”

    温柔阁白天的时候,基本没有客人。

    傍晚以后,才是学子、游人们来此消遣的时间。

    在门口一侧的座椅上,李香怡一边磕着瓜子,一边戏谑地看着苏如云,等着苏如云的回答。

    “这温柔阁内,谁接没接客,难道吕娘还不清楚么?”

    苏如云冷眼看着正在嗑瓜子的李香怡,“别以为自己多接了几个客就了不起,这种事情说出来,你也不觉得害臊!是了,某人从来就是以此为荣的,还要到处吹嘘!恐怕我就是这么说了,也不觉得有什么不好意思!”

    李香怡原本还略带笑容的脸,立即阴沉下来。

    刚刚剥开的一粒瓜子,也啪的一声拍在了桌子上:“苏如云,你装什么清高。说到底,你也就是这温柔阁里的妓女,就连外面背地里偷汉子的婊子也比你干净!别当了婊子还想立牌坊。”

    “你说我不干净?”

    苏如云仿佛像看傻瓜一般,嘲笑道:“很抱歉,我到现在还是一个干净的人。三年前,我只有十五岁,那时也不过是聊些风花雪月的事情。”

    “可是拜某人所赐,从那以后我就没再接过客!而且时不时的,还会病上一场!你说,我是不是还得感谢下那个人?”

    虽然说艺妓只卖艺不卖身,可是碰到一些权贵时,就容不得那些诸多借口了。李香怡就是如此,在真正的权贵面前,只有讨好的份,那还能说自己只是卖艺不卖身。

    直到成为西湖骄女,被杭州知府的公子,于丰城看中后,这才没有人再敢打她的念头。

    李香怡狠狠地瞪着苏如云,按照苏如云的说法,此时的苏如云就和黄花大闺女一般。自己刚才骂她的话,显然不合适。

    一想到这里,李香怡怒哼一声,转身往后院走去。羞辱不成,反被羞,让李香怡很不自在。

    这简直就是一个天大的笑话,一个生在青楼中的女人,到了十八岁居然还完好如初。

    不过走到门口的时候,李香怡突然转过头,原本愤怒的脸色已经消失不见,取而代之的是一脸开心的笑容:“妹妹,四天后便是骄女争夺赛,不知妹妹今天出去可有找到合适的琴?”

    突然,李香怡又懊恼地摇了摇头:“瞧我糊涂的,我的‘鸾鸟’可是名琴。整个杭州城,姑且算那个说法是真的,那也不过只有两张名琴而已。就算妹妹今天有幸能够找到,恐怕也无法买的起!都说主考官黄老爷对名琴十分痴迷,姐姐我可是很为你担心啊!”

    说完,李香怡心情愉快地往后院走去。

    似乎之前被苏如云的反讥,只不过是一件不足牵挂的小事而已。

    看了一眼李香怡离去的身影,苏如云也带着小青和来福往后院走去。不过苏如云走的方向,却是和李香怡相反的。比之李香怡居住的单独别院,苏如云居住的属于次一等的公共院落。

    公共院落中居住的,都是一些没什么地位的艺妓,而苏如云的房间便是最里面。

    三天前,一封邀请函被送到了余杭县县老爷的大案上。让一向不理政务,不与官员打交道的县老爷突然激动起来。因为邀请函是邀请县老爷,于七日后前往西湖画舫上,担任骄女争夺赛的主考官。

    而且这一次,不仅往届的魁首李香怡要参加,就连三年前被誉为第一才女的苏如云也将会参加。

    这让县老爷一下子激动的,差点就要收拾收拾赶去西湖。

    说起这个黄老爷,乃是余杭县的知县太爷。

    七岁蒙学,十五岁应童子试,又在弱冠之年考中生员。在十里八乡,也算是一个小有名气的才子。

    往后便是寒窗苦读,终于考中了举人。

    考中举人,那也就代表了下半辈子衣食无忧,甚至可以通过一定的办法出仕。可黄老爷不稀罕举人的身份,一心想要考取进士。

    大齐对文人一向优越,哪怕你不出仕,官府每个月也会定时发送粮食,不至于饿死。

    黄老爷就靠着每个月的官府发放的粮食,安心读书,准备参加进士科。

    大齐的科举,比之前朝考试科目减了不少。可是进士科,仍然最受重视,进士分三等,其中第一等多数可官至宰相。所以,齐国人又将进士科称为宰相科。

    齐国一位大学士吕祖谦就曾说过:“进士之科,往往皆为将相,皆极通显。”

    大齐的进士,分为三等。一等称进士及第,二等称进士出身,三等赐同进士出身。

    第三等,自然也是最差的。在进士出身前加一个同,就代表和进士一样,可终究还是不一样,要差上不少。

    黄老爷参加了进士科,不过却屡次不中。

    以黄老爷的个性,如果不中进士,那是绝对不会出仕的。终于在四十岁再次落榜后,黄老爷心灰意冷,准备就此离开科举。

    或许是老天开眼,就在那年,皇恩浩荡,齐国皇帝对文人的优待再次开了先河。

    对于屡次不中第的考生,允许他们在遇到皇帝策试时,报名参加附试,叫做特奏名。被录取的,可奏请皇帝开恩,赏赐三等同进士出身资格,委派官员,算是开了恩科的先例。

    黄老爷就碰到了这个事,于是欣然参加了恩科。

    原本黄老爷就颇有才学,只是离进士还差那么一点点。如今参加恩科的,除了一些特别倒霉的,没多少比黄老爷更有才学。

    恩科,只需考进士科的最后一场‘策’。

    ‘策’的要求是,文章千字以上,并对当下时事进行策论。

    黄老爷的一番策论,自然被皇帝点重。之后,赐同进士出身。虽然是第三等,可好歹也是一名进士了。一当考取进士,无论几等,都不准再参加科举。

    于是,黄老爷带着这个同进士出身,被委派到余杭县成为了一名光荣的县老爷。

    考了三十多年,不断被进士科煎熬着,早就让黄老爷身心疲惫了。如今熬出了头,黄老爷便过上了“无为而治”的日子。

    整日里和一帮学子吟诗作赋,弹琴说曲,不务正事。

    黄老原本就是读了几十年书的老考生,再加上当官后,依旧过着读书的日子。倒是在这方面颇有成就,并且在音律上有着不俗的造诣,对琴更是有着一种说不出的痴迷。

    尤其是对名琴,格外喜爱!

    正因为如此,西湖骄女的争夺赛,便邀请了这位‘无为而治’的县老爷,出任主考官。

    如果谁拥有名琴,而且在音律上的造诣不俗,将会有很大的可能,被黄老爷点为骄女魁首。当然,整个杭州城总共才只有两张名琴。

    在遇到于丰城之前,李香怡也是没有名琴的。所以,大赛最终的魁首一向都是凭着实力一步步走到了最后。

    可如今,李香怡拥有了名琴。

    整个杭州城的人,已经都在猜测本次的魁首依旧是李香怡。虽然苏如云曾经是西湖第一才女,可毕竟是曾经。而且名琴,可不是随便什么人都能有的。

    众所周知,整个杭州城只有两张名琴。

    一张,在李香怡那里。第二张,据说已经消失不见。

    所以,还有杭州名琴只一张的说法。