序章 天九之阙 七
人们总是相信眼睛所见的景象，而眼睛见到的景象却又时常被心中的渴望而产生偏差。
无数百姓渴望着，渴望着英雄能够带领他们去往更高的天阙之上，因此寒烟在他们眼中变成了一副似若圣人般的模样。
无数百姓渴望着，渴望着英雄能够按照他们的意愿展开行动，因此寒烟在他们眼中便成了一副稚嫩年岁的模样。
无数百姓渴望着，渴望着英雄能够任凭他们驱策、指使，因此寒烟在他们眼中便成了一副腼腆、内向的模样。
但从未渴望过什么的青鸾却是清晰得见，被无数百姓围绕在繁花之间的哪里是什么稚岁少年，分明是满身煞气的狰狞鬼怪。
寒烟岁似而立，披头散发且不见眉目，身躯健硕如若虎狼，背脊雄厚如若高墙，却也不知为何呈现着弯腰垂首的模样。脏乱长发虽是遮挡眉目，却有猩红光芒于中散发，似若幽烛般于长发之下散发着诡异之光。虽然仅是一道红芒，但还是可以从中看出，寒烟似在恶狠狠的对着周围百姓...瞧着、看着。
如若鬼怪，也似饿狼，口水正顺紧咬的牙缝中溢出，且是顺着嘴角流淌而下。
有戈紧握于手，其色通体赤红，却也不知何故残缺，不仅断了戈杆，更是断了一角，致使本是长矛的它，已是化作了短矛的模样。
寒烟为何要伪装成无害少年的模样？是险境？还是过往？青鸾并不知道，唯一知道的便是...无数百姓眼中那俊俏可爱的少年，已是在他们的“拥护”之下向前而行，且于前行的方向来看，似是真的“想要”将他们带到更高的天阙之上。
寒烟不曾拒绝什么，也因“热情拥护”而难以拒绝，此刻只能缓行在前，似在引领者无数百姓前进的方向。虽是行于繁花之间，却是唯恐伤及繁花，从而不得不小心翼翼的放缓了前行的速度。
也许小心翼翼的缓慢前行并没有什么问题，但寒烟这一举动却是引起了无数百姓的不满，虽然未曾表露于面，却也是肆无忌惮的踩踏花朵上前，刻意提醒寒烟...
“它们只不过是一些没有价值的花朵而已。”
“它们天生便是受人踩踏的命，而这也是它们活着的全部意义。”
“它们天生便是低矮的，而低矮的注定会受人踩踏，这是万古不变的真理。”
“我们不应该为了一些廉价的东西放缓脚步，我们应该尽快前行，从而在有限的生命中到达更远的地方。”
三个“它们”，处处透露着低贱与贬义。
一个“我们”，处处透露着高尚与褒义。
“为什么要将我们的高尚建立在贬低它们之上呢？”
“为什么要将褒义对准我们自己？”
“为什么要将充满贬义的言辞，肆无忌惮的对准这些...从未招惹过你们的花朵呢？”可爱的寒烟于繁花之间、明媚长街回首，且是用着无比疑惑的语气，接连道出了三个“为什么”。
“因为只有这样，才能抬高自我。”
“因为只有这样，才能彰显出我们的高尚。”
“因为只有这样，才能彰显出我们的不凡。”
“毕竟除了贬低它们之外，我们便再也没有任何的、丝毫的、哪怕是寸缕的...本事。”
三个“只有这样”，一个“毕竟”，接连辞于中年男子之口，看上去就像...男子贬低花朵是无奈之举，只要他不这么做，便会走投无路、死无葬身之地一般。而这位中年男子，亦是之前与青鸾对话的那一位...心直口快的男子。
“我不认为高尚与不凡是建立在贬低之上的，而且在我看来，只有得到这些花朵的认可，才能在真正意义上称之为高尚、不凡。”
“我们如何才能得到这些花朵的认可呢？毕竟我们无法听到它们的声音。”
“只要大家都去爱护，那么受到爱护的它们，自然会认可你们。”
“抱歉，也许我们并不需要它们的认可，我们需要做的仅仅是想尽一切方法走到更高的地方去，因为只要站在高处，我们想要高尚便高尚，想要不凡自然也就不凡。”
寒烟依旧是迷迷糊糊的问，而男子也依是在心直口快的答，看似产生了些许分歧，但任谁也不会想到...一位年岁仅有七八，模样可爱、性格内向的孩子，会让事态恶化到无法挽回的地步。
模样可爱的寒烟没有做什么，而面目狰狞的寒烟也没有做什么，可就在所有百姓都将注意力放在寒烟与那“心直口快”的身上之时，明媚长街的边缘，如潮队伍的最末，则是发生了一件十分怪异之事。
下雪了，确切的来说是...明媚长街之上、蔚蓝苍穹之下，竟是有着些许碎屑如雪飘落。
碎屑色彩不一...但主要色调却是赤红，辅色则为淡黄，且有些许洁白、灰褐、蓝绿夹杂在其中，却也不知是何材质。
碎屑落地，亦是落于被踩踏至狼藉、萎靡的繁花之间，不仅于一瞬消融，更是让繁花直起了腰杆，重新呈现出了盛绽的模样。
看上去碎屑就像是养料，一经落地即被繁花吸收...
看上去有些神奇，理应不至怪异，但青鸾却是发现...就在碎屑于苍穹洒落之时，泱泱人潮最末的三两位百姓，竟是消失不见。
也许对于寒烟这位狰狞而归而言，将三两位百姓碾碎作肥远称不上是一件困难之事，但怪异就怪异在...人潮最前与人潮最末相隔足有百丈，而身处人潮最前的寒烟，自始至终都未曾移动过。
虽然少了百姓三两个，却也无人知晓、发现，毕竟百姓们是不会回首看向身后的，因为通往高处的道路就在前方，谁又会驻足回首去看身后发生了什么呢？
而可爱寒烟与“心直口快”的分歧也是没有结果，或者说...这本就是一场试炼、考验，而身为主考官的寒烟也的确会带着所有百姓去往更高的天阙之上。甚至...在这场试炼最开始的时候，他已是将通过试炼、考验的方法委婉的告知给了所有百姓。
但...真的会有人理解寒烟所给出的方法么？或者说...真的有人能够通过这场即将到来的...简单试炼么？
也许问题没有答案，但路却依是要走。
寒烟不再执着些什么，仅是如若之前那般，于繁花之间小心翼翼的行走着。
前路虽长，却也未曾行过太远，寒烟便是再度停下了脚步，因为在他身前的长街中央、繁花之间，竟是多了一位与他年岁相仿的孩童。孩童蓬头垢面、长发散乱，不仅看上去脏兮兮的，身上所穿的粗布麻衣亦是呈现着满是补丁的寒酸模样。
一双赤足已至红肿，却也不知是因世间寒凉，还是走了太多太远的路。
孩童在哭，哭的很痛，痛中又满载着孤独与无助。他就站在繁花盛开的街路中央，而有些神奇的是...周围繁花已是不再面向烈阳，而似纷纷转身侧首对准了痛哭中的孩童，似是有心相助，却也无力相助。
寒烟年岁虽稚，却也未曾忘记自己继承了英雄的过往，亦未忘记自己背负着英雄的名号。因此便走上前去，温柔的牵起了孩童那脏兮兮的小手，用着世上最为温柔的微笑与声音开口说道：“无论你经历了怎样的苦难，无论你正面临着怎样的难关，都请不要哭泣，因为我在这里的全部意义，便是让你的笑容重现于天地。”
孩童似被寒烟的温柔所触动，也因那温暖的手掌驱散了心中的彷徨与无助，从而使痛哭的声响瞬间停驻。
虽是不再痛哭，却也依在抽泣，且于抽泣之间开口道：“我不仅迷失了方向，更是忘记了来时的道路，我想要回到家中，但我的双脚却已是无比酸痛。”
“这并不要紧，也许世界广袤，却也未至真正无垠的模样。我可以将你背在身后，并于此间细细寻找，寻找你家所在的地方。”寒烟依是温柔轻语，不仅安抚着孩童的情绪，更是诉说着自己肩上的责任。
看似没有问题之事，却也因为与人相遇而产生了问题...就在寒烟弯腰附身，打算将孩童背起之时，他身后的万千百姓却是化作了不满不愿的模样。
“可是我们还要继续前行，不能因为一个孩子而耽误所有人的行程。”心直口快率先上前，且是皱着眉、瞪着眼，看向站在寒烟身后的孩童。虽是未曾直言，却也通过那恶狠狠的目光在无声告知着...你只要敢趴在他的背上，我们便会将你挫骨扬灰...
寒烟不曾见到心直口快那恶狠狠的目光，仅是于微笑中再度开口道：“可是他很无助，似乎想要迫切的回到家中，而你们却并不着急...”
寒烟话未说完，且在“不着急”三个字辞口一瞬，那万千如潮的百姓却是瞬间急了...
“你怎么可以用缓急来决定处理问题的先后顺序呢？难道不是应该用多少来做出决定么？我们人数这般众多，且是皆有相同的前行方向，而这个孩子却只有一个，理应不应该为了少数人而伤害多数人的利益才对。”
“天下之大，寒凉已是不计其数，难道你要为了驱散一份寒凉，而眼睁睁看着成千上万的百姓于苦难之中饱受折磨么？”
“不要忘记！你是否能够成为一名真正的英雄，并不是一个孩童能够决定的，只有无数人的欢呼与认同声，才能将你托至英雄的宝座上。”
寒烟无言，不知是无言以对，还是因为内向、腼腆而不敢说出心中的反驳之言。他仅是眼巴巴的看着身旁的孩童，而孩童则是眼巴巴的看着寒烟身后那些...似于“理所应当”之中展露恶意的百姓。
见寒烟无言，经多方劝说且依是不愿前行，便有百姓走出了人群之中，且对寒烟微笑而言：“我知道他家在哪，我去送他归家，而你只要带着大家继续前行便好。”
寒烟紧皱的眉目瞬间舒展，似于担忧而瞬至欢喜，却也未曾思考太多便同意了男子所说，而男子亦是抱起那脏兮兮的孩童辞别明媚长街、步入阴暗小巷。
男子仅经片刻即是归来，似乎真的是将少年送回家中去了，而寒烟见状亦是欢喜前行，似乎并未察觉男子的双手...去似白玉，染霞而归。
辞别了脏兮兮的孩童，人潮便继续跟随寒烟行于长街之上，但他们不知道的是...仅在那孩童来去之间，街上百姓便少了三成有余。而人潮之后，彩色碎屑已似风雪而落于长街，并让那些因百姓踩踏而至萎靡的花朵，重新恢复成了盛绽的模样。
三成百姓，近在三千，于街前行可呈如龙似潮之形，但这本该如龙似潮的百姓却是突兀消失...而那当穹洒落的碎屑亦是莫名而至。自始至终都跟随在人潮最后，且是始终盯着众多百姓瞧看的青鸾，依旧是未曾发现任何端倪，心中唯一能够想到的也仅有二字...怪异。
无数百姓似若凭空消失，也似化作碎屑飘散，但那如若狰狞恶鬼的寒烟却始终行于队伍最前，看上去...没有任何道理。
模样可爱的寒烟依旧带着无数百姓前行，且在无数百姓的“拥护”下万般不愿、万般羞愧的踩踏在繁花之间，但也未曾辞别那脏兮兮的孩童太久，便是于街上再度驻足。
是一位身着破旧麻衣的中年男子，他不仅有着瘦骨嶙峋的模样，更是呈现着头破血流、奄奄一息的模样躺在繁花之间，不仅散发着似入膏肓的呻吟声响，更可从声响越发微弱的程度来看，似是无法于世间弥留太久。
明媚的长街之上，无数百姓不再催促寒烟，而是纷纷驻足并用上了惊疑不定的目光，对着那倒在花间的中年男子瞧看而去，似是在怀疑...男子是否染上了疾病，也似在担忧、惧怕男子会将疾病传染给他们。但寒烟却是未曾顾及太多，仅在一瞬即是匆忙上前，不仅跪在了繁花之间，更是将那垂危的男子温柔抱在怀中，且用温柔之声询问道：“不知你经历了怎样的苦难，不过却也没有任何关系，因为我的到来，注定会让你余生平稳安康。”
“也许我并不值得你去拯救，纵是经历人间万般苦楚，也是我应得的下场。”
“因为我不仅输掉了家业，更是输掉了人生，甚至还牵连了家人。”
中年男子声音虽微，却也流露着十足的悔意，似在这弥留之际做着忏悔，忏悔自己于往日选择的道路。
“也许我们不应该用一时的输赢去定论人生，只要能够活下去便是拥有赢回一切的机会。”
寒烟依是抱着男子，且是用着谎言劝说着他不要放弃希望...也许这种方法并不适合由英雄所用，但寒烟除此之外却是想不到任何驱散男子心中死意的方法。
“也许...我早就已经死去，也许躺在这里呻吟的，也不过是我的最后一缕执念与亏欠...”
“我放不下我的家人，且是始终认为自己亏欠了她们太多太多...”
“他们不仅杀害了我的妻子，更是拐走了我的女儿，如果我还值得您去帮助的话，便请您救回我的女儿...”
中年男子于弥留之际含泪而言，且是用上了周身所有的力气，抬手指了指...寒烟与无数百姓来时的方向，似是在告知寒烟他的女儿被拐到了何方。待男子话音落于青苍下，手臂亦是无力落于繁花间，显然是辞别了这明媚的长街，亦是辞别了这看似温暖的世间。
“我要帮助他！我一定要帮他救回他的女儿！”年岁尚稚的寒烟亦因男子如花凋零而展露悲伤，且是于繁花之间瞬间起身，欲要对着来路而归。
“你不能这么做！”心直口快再一次挡在了寒烟身前，且是瞬间发声否决了寒烟所说。
“我...为何不能这么做？”寒烟翘首，看着那远比自己高上不少的心直口快，不解而问。
心直口快沉默，似是尚未想出一个正当理由去疏导去意已决的寒烟，仅是下意识的想到...寒烟不该走向中年男子于弥留之际所指的方向，若是走了...便会耽搁他们去往更高的天上。
“因为他是一个赌鬼！如果他不赌便不会落得如此下场！”
“没错！如果你帮助了他！便是助长不良的风气，让更多的人参与到赌局之中！”
“如果输掉的一切能通过英雄去挽回！那么我们也要去赌！毕竟输了也有人给我们擦......”
赌！无数百姓纷纷叫喊着，且是句句不离“赌”字，哪怕那死去的中年男子只不过是说了一个“输”字，却从未说过自己是通过赌的方式输掉了一切。
很是奇怪，一个从未出现在中年男子口中的字眼，竟是接连不断的出现在无数百姓口中，甚至似若锋刀利刃一般，恶狠狠的插在了一位已经死去之人的身上。
寒烟没有说什么，不过却也依于繁花之间、明媚长街之下看着无数百姓，腼腆的笑着，似是并不认同百姓所说之言，而是铁了心要去救中年男子的女儿。
寒烟看似执着，但对于无数百姓而言却是没有任何关系，因为无比聪慧的他们...有着无数对付、拿捏寒霜的手段、方法。
一位年岁不大的女子，于人群之中而出，并于寒烟身旁跑过，且是瞬间扑到了那已是死去多时的中年男子身上，开始放声哀嚎、痛哭，亦是破喉般叫着、喊着。
寒烟转身，对着那痛苦的女子瞧看而去，本想上前询问些什么，但一旁的心直口快却是率先一步上前，对着那女子厉声询问道：“你是谁？！又为何要抱着他痛哭不止？！”
“我...我是他的女儿...虽然先前被讨债的贼人捉了去，却也是侥幸逃离而归...”女子虽依是痛哭，却也是在痛哭间回答了心直口快的问题。
“原来如此！”心直口快微笑而言，且是对着一旁的寒烟再度开口道：“既然他的女儿已经归来，那我们便继续潜行吧。”
寒烟虽是心有怀疑，却也抵挡不住无数百姓的热情“拥护”，只能于那死去的中年男子与失声痛哭的女子身旁走过，且是向着远方继续前行。
而就在寒烟继续前行的一瞬，青鸾便是发现...长街之上的百姓竟是再度凭空少了半数，且有彩色碎屑如若暴雪般对着长街倾淋而下，使...那些因被踩踏而萎靡、弯腰的繁花，恢复成了盛绽的模样。
依是无人将目光放在身后，所有百姓的目光都击中在前方的道路之上，以及寒烟那稚嫩且薄弱的背影之上。虽然先后耽搁了两次，让他们已于隐约间产生了不满、埋怨的情绪，但也没有任何关系，因为无比聪慧的他们很快便想到了...对付这位稚年英雄的手段！
他自称是英雄，且在年岁尚稚的他来看，英雄就应该去帮助他人，或者说...只有帮助他人的，才能称得上是英雄并无愧于肩上的职责与重任。那么...只要创造出一份不可避免、且是必须要优先解决的难题，便可以通过这个难题将他牢牢的、死死的、狠狠的束缚在前行的道路之上、无数百姓的利益之前。
寒烟依于明媚长街中央前行，而他身后的那些百姓却是变成了鬼鬼祟祟的模样，且有人带着鬼祟辞别了队伍，并匆忙跑入了街侧的暗巷。却也未曾过去许久，便有一位白发苍苍的老人正于街旁小巷中颤巍走出，且是挡在了寒烟前行的道路之上、繁花之间。
老人模样很是凄惨，不仅瘦弱异常，更是于繁花间呈现着颤颤巍巍、似是换上疾病且入膏肓的模样。他曲背垂首、一手拄着拐杖、一手背负于佝偻腰背，却也不知是因卑躬屈膝成习而佝偻，还是因为心藏鬼祟而不敢抬头。
老人无言，仅在寒烟将要临近之际，噗通一声跪在了繁花之间...
寒烟见状连忙上前，不仅将老人搀扶而起，更是热情且温柔的询问道：“不知老人家遇到了怎样的苦难，若我能够出手相助，绝对不会推脱半分，因为继承了英雄之名的我，注定要让世间充满温暖与欢笑。”
“我需要你...”
“我无比迫切的需要你...”
“需要你为我付出你所拥有的一切...”
“因为你是英雄，而所谓的英雄理应要为弱者付出他所拥有的一切...”
老人虽是颤颤巍巍，呈现着随时都会死去的模样，但言辞之间的声音却是越发洪亮，似乎他所说的不是言辞，而是此方天地间的伟大真理。
寒烟听闻并未反驳老人，也许稚年的他本就想不出任何反驳老人的话语，仅是下意识的询问道：“那不知我该如何帮助你？”
“年迈的我就要死去，而在临死之前我想要与我的孩子团聚。”老人依是颤巍而言，声音中听不到丝毫寻求帮助之意，有的仅仅是...必须。
“你的孩子在哪里？我们现在便寻他而去。”寒烟因老人那随时都会死去的模样而焦急，亦因老人于临死之前未能与家人团聚而担心，因此便是瞬间转身将其背在了身后，哪怕他自己...仅有七八岁的模样。
“我不知道...不过却知道他在很高很高的地方，也许是在六重...五...三重天...”老人于寒烟背后犹犹豫豫，似因糊涂而忘记了孩子所在何方，不过经短暂犹豫之后即似想起，且是用着无比坚定、确信的口吻近于呐喊道：“一重天上！我想起来了！他就在一重天最高的地方！”
老人成功了，或者说是寒烟身后的百姓们成功了，他们成功从跟随者转变成了驱策者。而所谓的驱策，便是他们将英雄肩上的责任变成了自己手中用于驱赶的棍棒，亦是将寒烟心中的善良，当成了自己手中用于抽打、哄赶的皮鞭。
寒烟于明媚长街之上，背负着老人焦急行于繁花之间，因为他忽然觉得...自己似乎在这一瞬间找到了属于自己的使命与责任，而这份使命与责任便是在老人死去之前，将他送到他的孩子身边。而寒烟身后所余不多的百姓更是喜笑颜开，且无一人回首去看来时那...碎屑如雪飘摇的长街。
碎屑依于天空肆意而落，繁花亦是于似雪碎屑中沉默，而所余不多的百姓更是紧紧跟随在寒烟身后，不断前行。
却也依是未于长街之上行过太远，也似注定不会于长街之上行过太远，寒烟便在街路中央、那繁花盛开的地方遇到了...本该遇到的老人。
老人瘫坐于繁花之间，似是跌倒在地一般，呈现着需要帮助、需要搀扶的模样。而寒烟见状则是放缓了脚步，展露出了明显上前帮扶的意图，因为在他看来，纵然背后老人焦急，扶起花间老人也耽搁不了多少时间。但可惜的是...尚未临至花间，便有声音如若棍棒、长鞭，抽打在他的身躯、背后、脊梁、心中。
“你要做什么？难道你要放弃背后那将死之人，去帮助另外一个尚有余息之人不成？”
“你莫要忘却，之前你自己还亲口说过，遇人遇事当以缓急而做出选择。”
“老人若于临死前未与家人团聚，你岂不是愧对了英雄之名，亦是失去了英雄应尽之责？”
寒烟无言，却也依是驻于繁花之间，他仅是垂首，对着瘫坐花间的老人瞧着、看着。
寒烟...犹豫了。
寒烟...有些迷茫，迷茫于不知如何应对当下局面。
却也未曾迷茫太久，他便再一次抬步落足，用着焦急的步伐、踩踏着无数繁花...继续向前而行。
也许寒烟并非无情，也许寒烟仅是慌乱，因为就在他迷茫之际，他背后的老人竟是吐出了一口鲜血，且是喷洒在他的颈侧。
鲜血很是温热，不仅喷在了寒烟的颈侧，亦经流淌而下染红了他膛前的衣襟。而恰恰是这口鲜血，成为了压垮他的最后一根稻草，致使他放弃了花间那需要帮扶的老人，并对着长街远方盲目奔跑而去。而寒烟不知道的是...老人之所以口吐鲜血，并非是真的染上了疾病，仅是因为一柄锋锐的短刀，竟是不知于何时...插在了他的背后。
它，插在了老人的背后，亦是插在了老人的心脏之上。
却也不知是何人所插，因为无论是那些所余不多的百姓，还是于街路一侧自始相随的青鸾，都未曾见到。
因为它出现的太快了，不仅快到没人看得见，亦是快到老人根本就来不及发出任何声响或做出任何反应，仅是吐了一口鲜血，便死在了寒烟的背上。
老人虽死，但所留的尸体却是于无形之中化作了缰绳，不仅牢牢的套在了寒烟的身上，更是紧紧的握在了无数百姓的手中。
依是前行，且是迅速前行，虽然这一次前行了很久很久，也是很远很远，远到早已不见来时的道路。不过在到达远处之时，于寒烟身后手牵“缰绳”的百姓，却也仅仅剩下了...心直口快、手染红霞、痛哭流涕三人。
虽然依是未曾回首，也是不愿回首，但三人还是于长街之上驻足，并对着街路两侧覆有如帘繁花的楼阁瞧看而去。因为心直口快忽然发现了一个问题，便是来到七重天后竟是未曾见到任何一个七重天百姓的身影。而身为八重天、亦是见过、经历九重天百姓登天而上的他则很是清楚...下层百姓来到上层之后会遭到怎样的对待。
太安静了...
太平静了...
静到如若万物皆死之...寂。
既然身为英雄的寒烟有着打开柴门的能力，那么为何七重天的百姓为何不跟在他身后去往更高的天上呢？难道这里的百姓并不向往更高的天上么？如果并不向往...那么这份并不向往，便是三人眼中的异常。
“也许...他每天都会行走于长街之上，呈现着帮助世人的模样，这里的百姓早已被他带到了更高的天上，因此才会呈现出空荡荡的模样。”手染红霞在旁，看着空荡长街猜测而言。
痛哭流涕始终无言，不过此刻面对空荡长街，却是化作了无比狂热的模样，且是对着一旁眉目紧皱的心直口快与手染红霞开口道：“他们都不见了，此刻就剩下我们三个了，难道这不是一件值得高兴的事么？”
手染红霞完全不知道痛哭流涕在说些什么，不过一旁的心直口快却是恍然大悟道：“这就意味着能够站在高处的人少了，或者说...只有我们才能去往更高的天上了！也可以说是...能够受人仰望与尊崇的，也仅剩下我们了！”
手染红霞听闻后亦是恍然大悟，且与心直口快、痛哭流涕一同遥望来时的空荡街路，呈现着欢天喜地的模样，哪怕...那些消失的百姓本就与他们来自同处，纵是不称手足...可足谓是同胞。
三人于明媚长街之上呈现着无比狂热的模样，但这份狂热倒也未曾持续太久便是凝固在了面上。三人似于背后感受到了什么，使刚刚凝固于面的狂热瞬间化作了惊悚与恐惧，且有豆大的汗珠正顺着苍白的脸颊不驻滑落。
心直口快倒也称得上是镇定，便使目光扫向了街路一旁，不仅看向了自始至终都在跟随、自始至终都不曾远去的青鸾，更是于惊颤中开口询问道：“他...根本就不是我们心中所想、眼中所见的模样，对么？”
“是的...也许人们都是如此，喜欢用心中的美好去粉饰现实的残酷，或者说是残酷的现实利用了人们心中对美好的向往，从而伪装成了可爱的模样。”青鸾在旁轻声而言，不知是否有着出手相助之意，但纵是有意，也没有丝毫把握将三人于寒烟手中救下。
“现在已经来不及了...对么？我们已经被残酷的现实拖入了深渊之中...对么？”
“但谁也不知，所谓深渊究竟是残酷的现实，还是人们心中对美好的向往。”
“如果你是英雄，那么你理应对弱小、无助的...我，伸出援手。”
“抱歉，英雄不是全能的，也绝非是万能的，最起码一路走至此处，我并未发现你的同伴们是如何消失的。”
“他们死了...对么？”
“是的...但我却不知他们因何而死，也不知死在了何时。也许是死在了踏足七重天的那一刻，也许是死在了踩踏繁花之时，也许是死在了与他相遇的那一瞬，也许是死在了...你们为了自我利益而残害他人之时。”
心直口快无言以对，不过却是于颤抖、惊惧之中渐渐转身、渐渐回首，看向了寒烟所在的地方。随着心直口快一同转身回首的，尚有手染红霞与痛哭流涕二人，而他们三人至此方才得见寒烟那如若恶鬼般狰狞的真实模样...
死去的老人依是压在寒烟的背上，且似山岳一般压在了他的身上，致使他不得不弯腰，致使他不得不垂首。却也不知这所谓的“老人”究竟存在了多久，不过在旁的青鸾却是知道...脊梁若是弯的过于长久，便再也直不起来了。因为无论是人还是脊梁，都会忘记，忘记所谓的“挺直”究竟是何种模样。
寒烟虽似恶鬼，却也未曾扑杀上前，仅是站在原地用着无比沙哑且满载憎恨的声音说道...
“为什么...”
“为什么愿意付出一切的我，要受到如此对待？”
“为什么我为你们做了这么多，你们依旧不知满足？”
“为什么身为英雄的我，会沦为你们满足自身利益的工具、通往高处的桥梁？”
寒霜有问，且是句句满载恨意，三人本想开口辩解些什么，却是发现各自的身躯...竟是渐渐分解，且在转瞬间便化作无数碎屑，飘散在明媚长街之上、他们踩踏过的繁花之间。
万千人潮汇聚的长街，未过半日便是变回了空荡荡的模样，而解决了万千人潮的寒霜却也未曾离去，而是保持着弯腰垂首的模样走过了繁花之间，来到了街路一侧的玉阑之旁、青鸾身前。
他...虽与青鸾相隔玉阑，却也是翘首轻嗅，于繁花芬芳之间、青鸾身上嗅到了些许熟悉的味道，且是用着沙哑的声音莫名说道：“如果...我们一开始便不曾经历，也就不会变成如今这幅模样...”
青鸾不知道寒烟在说些什么，也是忘记了自己曾经历过什么，能够知道的、能够想到的，也仅仅是去往最高的天上，去向仙人许下愿望。
青鸾无言，而寒烟也是转过身去，于明媚长街的繁花之间，弯腰垂首的缓慢离去，且经渐行渐远而消失在了青鸾的视线之中。
“他在说什么？”完全不知寒烟在说些什么的青鸾，不禁侧首看向了一旁的青羽，于花帘之下轻声而问。
“英雄理应于苦难中拯救众生，但相比于众生...所谓的英雄更加需要拯救。”青羽看着寒烟消失的方向，轻声作答。
很难认同青羽所说，也很难否认青羽所说，既然很难...青鸾便什么都不曾说。仅是于街旁继续向前而行，历经漫长道路，来到了屹立于七重天的伟岸雕像之下...
七重天的雕像很是张狂，且是似与天地共无边、同无际的张狂。
掌宽绢绸遮于眉目之前，亦凭矫健身躯傲立天地之间，可见其开口狂笑，相隔万载亦似清晰可闻，不仅充满了低沉，更是充满了轻蔑，似在嘲笑着此方天地、芸芸众生。
是英雄，也很难想象英雄竟可如此张狂...
伟岸雕像之下是巨大的湖泊，湖水于明媚晴苍之下、微微煦风之中呈现着粼粼波光的模样。
雕像立于水中，柴门则是立于雕像身前，想要去往柴门之前，便要行过百丈湖面。
青鸾带着青羽于繁花茂生的岸边寻找着去往湖中心、柴门前的工具或方法，但仅是沿湖行出片刻，便有稚嫩的声音于身后传来。
“你们也想去往天上？”
无数百姓渴望着，渴望着英雄能够带领他们去往更高的天阙之上，因此寒烟在他们眼中变成了一副似若圣人般的模样。
无数百姓渴望着，渴望着英雄能够按照他们的意愿展开行动，因此寒烟在他们眼中便成了一副稚嫩年岁的模样。
无数百姓渴望着，渴望着英雄能够任凭他们驱策、指使，因此寒烟在他们眼中便成了一副腼腆、内向的模样。
但从未渴望过什么的青鸾却是清晰得见，被无数百姓围绕在繁花之间的哪里是什么稚岁少年，分明是满身煞气的狰狞鬼怪。
寒烟岁似而立，披头散发且不见眉目，身躯健硕如若虎狼，背脊雄厚如若高墙，却也不知为何呈现着弯腰垂首的模样。脏乱长发虽是遮挡眉目，却有猩红光芒于中散发，似若幽烛般于长发之下散发着诡异之光。虽然仅是一道红芒，但还是可以从中看出，寒烟似在恶狠狠的对着周围百姓...瞧着、看着。
如若鬼怪，也似饿狼，口水正顺紧咬的牙缝中溢出，且是顺着嘴角流淌而下。
有戈紧握于手，其色通体赤红，却也不知何故残缺，不仅断了戈杆，更是断了一角，致使本是长矛的它，已是化作了短矛的模样。
寒烟为何要伪装成无害少年的模样？是险境？还是过往？青鸾并不知道，唯一知道的便是...无数百姓眼中那俊俏可爱的少年，已是在他们的“拥护”之下向前而行，且于前行的方向来看，似是真的“想要”将他们带到更高的天阙之上。
寒烟不曾拒绝什么，也因“热情拥护”而难以拒绝，此刻只能缓行在前，似在引领者无数百姓前进的方向。虽是行于繁花之间，却是唯恐伤及繁花，从而不得不小心翼翼的放缓了前行的速度。
也许小心翼翼的缓慢前行并没有什么问题，但寒烟这一举动却是引起了无数百姓的不满，虽然未曾表露于面，却也是肆无忌惮的踩踏花朵上前，刻意提醒寒烟...
“它们只不过是一些没有价值的花朵而已。”
“它们天生便是受人踩踏的命，而这也是它们活着的全部意义。”
“它们天生便是低矮的，而低矮的注定会受人踩踏，这是万古不变的真理。”
“我们不应该为了一些廉价的东西放缓脚步，我们应该尽快前行，从而在有限的生命中到达更远的地方。”
三个“它们”，处处透露着低贱与贬义。
一个“我们”，处处透露着高尚与褒义。
“为什么要将我们的高尚建立在贬低它们之上呢？”
“为什么要将褒义对准我们自己？”
“为什么要将充满贬义的言辞，肆无忌惮的对准这些...从未招惹过你们的花朵呢？”可爱的寒烟于繁花之间、明媚长街回首，且是用着无比疑惑的语气，接连道出了三个“为什么”。
“因为只有这样，才能抬高自我。”
“因为只有这样，才能彰显出我们的高尚。”
“因为只有这样，才能彰显出我们的不凡。”
“毕竟除了贬低它们之外，我们便再也没有任何的、丝毫的、哪怕是寸缕的...本事。”
三个“只有这样”，一个“毕竟”，接连辞于中年男子之口，看上去就像...男子贬低花朵是无奈之举，只要他不这么做，便会走投无路、死无葬身之地一般。而这位中年男子，亦是之前与青鸾对话的那一位...心直口快的男子。
“我不认为高尚与不凡是建立在贬低之上的，而且在我看来，只有得到这些花朵的认可，才能在真正意义上称之为高尚、不凡。”
“我们如何才能得到这些花朵的认可呢？毕竟我们无法听到它们的声音。”
“只要大家都去爱护，那么受到爱护的它们，自然会认可你们。”
“抱歉，也许我们并不需要它们的认可，我们需要做的仅仅是想尽一切方法走到更高的地方去，因为只要站在高处，我们想要高尚便高尚，想要不凡自然也就不凡。”
寒烟依旧是迷迷糊糊的问，而男子也依是在心直口快的答，看似产生了些许分歧，但任谁也不会想到...一位年岁仅有七八，模样可爱、性格内向的孩子，会让事态恶化到无法挽回的地步。
模样可爱的寒烟没有做什么，而面目狰狞的寒烟也没有做什么，可就在所有百姓都将注意力放在寒烟与那“心直口快”的身上之时，明媚长街的边缘，如潮队伍的最末，则是发生了一件十分怪异之事。
下雪了，确切的来说是...明媚长街之上、蔚蓝苍穹之下，竟是有着些许碎屑如雪飘落。
碎屑色彩不一...但主要色调却是赤红，辅色则为淡黄，且有些许洁白、灰褐、蓝绿夹杂在其中，却也不知是何材质。
碎屑落地，亦是落于被踩踏至狼藉、萎靡的繁花之间，不仅于一瞬消融，更是让繁花直起了腰杆，重新呈现出了盛绽的模样。
看上去碎屑就像是养料，一经落地即被繁花吸收...
看上去有些神奇，理应不至怪异，但青鸾却是发现...就在碎屑于苍穹洒落之时，泱泱人潮最末的三两位百姓，竟是消失不见。
也许对于寒烟这位狰狞而归而言，将三两位百姓碾碎作肥远称不上是一件困难之事，但怪异就怪异在...人潮最前与人潮最末相隔足有百丈，而身处人潮最前的寒烟，自始至终都未曾移动过。
虽然少了百姓三两个，却也无人知晓、发现，毕竟百姓们是不会回首看向身后的，因为通往高处的道路就在前方，谁又会驻足回首去看身后发生了什么呢？
而可爱寒烟与“心直口快”的分歧也是没有结果，或者说...这本就是一场试炼、考验，而身为主考官的寒烟也的确会带着所有百姓去往更高的天阙之上。甚至...在这场试炼最开始的时候，他已是将通过试炼、考验的方法委婉的告知给了所有百姓。
但...真的会有人理解寒烟所给出的方法么？或者说...真的有人能够通过这场即将到来的...简单试炼么？
也许问题没有答案，但路却依是要走。
寒烟不再执着些什么，仅是如若之前那般，于繁花之间小心翼翼的行走着。
前路虽长，却也未曾行过太远，寒烟便是再度停下了脚步，因为在他身前的长街中央、繁花之间，竟是多了一位与他年岁相仿的孩童。孩童蓬头垢面、长发散乱，不仅看上去脏兮兮的，身上所穿的粗布麻衣亦是呈现着满是补丁的寒酸模样。
一双赤足已至红肿，却也不知是因世间寒凉，还是走了太多太远的路。
孩童在哭，哭的很痛，痛中又满载着孤独与无助。他就站在繁花盛开的街路中央，而有些神奇的是...周围繁花已是不再面向烈阳，而似纷纷转身侧首对准了痛哭中的孩童，似是有心相助，却也无力相助。
寒烟年岁虽稚，却也未曾忘记自己继承了英雄的过往，亦未忘记自己背负着英雄的名号。因此便走上前去，温柔的牵起了孩童那脏兮兮的小手，用着世上最为温柔的微笑与声音开口说道：“无论你经历了怎样的苦难，无论你正面临着怎样的难关，都请不要哭泣，因为我在这里的全部意义，便是让你的笑容重现于天地。”
孩童似被寒烟的温柔所触动，也因那温暖的手掌驱散了心中的彷徨与无助，从而使痛哭的声响瞬间停驻。
虽是不再痛哭，却也依在抽泣，且于抽泣之间开口道：“我不仅迷失了方向，更是忘记了来时的道路，我想要回到家中，但我的双脚却已是无比酸痛。”
“这并不要紧，也许世界广袤，却也未至真正无垠的模样。我可以将你背在身后，并于此间细细寻找，寻找你家所在的地方。”寒烟依是温柔轻语，不仅安抚着孩童的情绪，更是诉说着自己肩上的责任。
看似没有问题之事，却也因为与人相遇而产生了问题...就在寒烟弯腰附身，打算将孩童背起之时，他身后的万千百姓却是化作了不满不愿的模样。
“可是我们还要继续前行，不能因为一个孩子而耽误所有人的行程。”心直口快率先上前，且是皱着眉、瞪着眼，看向站在寒烟身后的孩童。虽是未曾直言，却也通过那恶狠狠的目光在无声告知着...你只要敢趴在他的背上，我们便会将你挫骨扬灰...
寒烟不曾见到心直口快那恶狠狠的目光，仅是于微笑中再度开口道：“可是他很无助，似乎想要迫切的回到家中，而你们却并不着急...”
寒烟话未说完，且在“不着急”三个字辞口一瞬，那万千如潮的百姓却是瞬间急了...
“你怎么可以用缓急来决定处理问题的先后顺序呢？难道不是应该用多少来做出决定么？我们人数这般众多，且是皆有相同的前行方向，而这个孩子却只有一个，理应不应该为了少数人而伤害多数人的利益才对。”
“天下之大，寒凉已是不计其数，难道你要为了驱散一份寒凉，而眼睁睁看着成千上万的百姓于苦难之中饱受折磨么？”
“不要忘记！你是否能够成为一名真正的英雄，并不是一个孩童能够决定的，只有无数人的欢呼与认同声，才能将你托至英雄的宝座上。”
寒烟无言，不知是无言以对，还是因为内向、腼腆而不敢说出心中的反驳之言。他仅是眼巴巴的看着身旁的孩童，而孩童则是眼巴巴的看着寒烟身后那些...似于“理所应当”之中展露恶意的百姓。
见寒烟无言，经多方劝说且依是不愿前行，便有百姓走出了人群之中，且对寒烟微笑而言：“我知道他家在哪，我去送他归家，而你只要带着大家继续前行便好。”
寒烟紧皱的眉目瞬间舒展，似于担忧而瞬至欢喜，却也未曾思考太多便同意了男子所说，而男子亦是抱起那脏兮兮的孩童辞别明媚长街、步入阴暗小巷。
男子仅经片刻即是归来，似乎真的是将少年送回家中去了，而寒烟见状亦是欢喜前行，似乎并未察觉男子的双手...去似白玉，染霞而归。
辞别了脏兮兮的孩童，人潮便继续跟随寒烟行于长街之上，但他们不知道的是...仅在那孩童来去之间，街上百姓便少了三成有余。而人潮之后，彩色碎屑已似风雪而落于长街，并让那些因百姓踩踏而至萎靡的花朵，重新恢复成了盛绽的模样。
三成百姓，近在三千，于街前行可呈如龙似潮之形，但这本该如龙似潮的百姓却是突兀消失...而那当穹洒落的碎屑亦是莫名而至。自始至终都跟随在人潮最后，且是始终盯着众多百姓瞧看的青鸾，依旧是未曾发现任何端倪，心中唯一能够想到的也仅有二字...怪异。
无数百姓似若凭空消失，也似化作碎屑飘散，但那如若狰狞恶鬼的寒烟却始终行于队伍最前，看上去...没有任何道理。
模样可爱的寒烟依旧带着无数百姓前行，且在无数百姓的“拥护”下万般不愿、万般羞愧的踩踏在繁花之间，但也未曾辞别那脏兮兮的孩童太久，便是于街上再度驻足。
是一位身着破旧麻衣的中年男子，他不仅有着瘦骨嶙峋的模样，更是呈现着头破血流、奄奄一息的模样躺在繁花之间，不仅散发着似入膏肓的呻吟声响，更可从声响越发微弱的程度来看，似是无法于世间弥留太久。
明媚的长街之上，无数百姓不再催促寒烟，而是纷纷驻足并用上了惊疑不定的目光，对着那倒在花间的中年男子瞧看而去，似是在怀疑...男子是否染上了疾病，也似在担忧、惧怕男子会将疾病传染给他们。但寒烟却是未曾顾及太多，仅在一瞬即是匆忙上前，不仅跪在了繁花之间，更是将那垂危的男子温柔抱在怀中，且用温柔之声询问道：“不知你经历了怎样的苦难，不过却也没有任何关系，因为我的到来，注定会让你余生平稳安康。”
“也许我并不值得你去拯救，纵是经历人间万般苦楚，也是我应得的下场。”
“因为我不仅输掉了家业，更是输掉了人生，甚至还牵连了家人。”
中年男子声音虽微，却也流露着十足的悔意，似在这弥留之际做着忏悔，忏悔自己于往日选择的道路。
“也许我们不应该用一时的输赢去定论人生，只要能够活下去便是拥有赢回一切的机会。”
寒烟依是抱着男子，且是用着谎言劝说着他不要放弃希望...也许这种方法并不适合由英雄所用，但寒烟除此之外却是想不到任何驱散男子心中死意的方法。
“也许...我早就已经死去，也许躺在这里呻吟的，也不过是我的最后一缕执念与亏欠...”
“我放不下我的家人，且是始终认为自己亏欠了她们太多太多...”
“他们不仅杀害了我的妻子，更是拐走了我的女儿，如果我还值得您去帮助的话，便请您救回我的女儿...”
中年男子于弥留之际含泪而言，且是用上了周身所有的力气，抬手指了指...寒烟与无数百姓来时的方向，似是在告知寒烟他的女儿被拐到了何方。待男子话音落于青苍下，手臂亦是无力落于繁花间，显然是辞别了这明媚的长街，亦是辞别了这看似温暖的世间。
“我要帮助他！我一定要帮他救回他的女儿！”年岁尚稚的寒烟亦因男子如花凋零而展露悲伤，且是于繁花之间瞬间起身，欲要对着来路而归。
“你不能这么做！”心直口快再一次挡在了寒烟身前，且是瞬间发声否决了寒烟所说。
“我...为何不能这么做？”寒烟翘首，看着那远比自己高上不少的心直口快，不解而问。
心直口快沉默，似是尚未想出一个正当理由去疏导去意已决的寒烟，仅是下意识的想到...寒烟不该走向中年男子于弥留之际所指的方向，若是走了...便会耽搁他们去往更高的天上。
“因为他是一个赌鬼！如果他不赌便不会落得如此下场！”
“没错！如果你帮助了他！便是助长不良的风气，让更多的人参与到赌局之中！”
“如果输掉的一切能通过英雄去挽回！那么我们也要去赌！毕竟输了也有人给我们擦......”
赌！无数百姓纷纷叫喊着，且是句句不离“赌”字，哪怕那死去的中年男子只不过是说了一个“输”字，却从未说过自己是通过赌的方式输掉了一切。
很是奇怪，一个从未出现在中年男子口中的字眼，竟是接连不断的出现在无数百姓口中，甚至似若锋刀利刃一般，恶狠狠的插在了一位已经死去之人的身上。
寒烟没有说什么，不过却也依于繁花之间、明媚长街之下看着无数百姓，腼腆的笑着，似是并不认同百姓所说之言，而是铁了心要去救中年男子的女儿。
寒烟看似执着，但对于无数百姓而言却是没有任何关系，因为无比聪慧的他们...有着无数对付、拿捏寒霜的手段、方法。
一位年岁不大的女子，于人群之中而出，并于寒烟身旁跑过，且是瞬间扑到了那已是死去多时的中年男子身上，开始放声哀嚎、痛哭，亦是破喉般叫着、喊着。
寒烟转身，对着那痛苦的女子瞧看而去，本想上前询问些什么，但一旁的心直口快却是率先一步上前，对着那女子厉声询问道：“你是谁？！又为何要抱着他痛哭不止？！”
“我...我是他的女儿...虽然先前被讨债的贼人捉了去，却也是侥幸逃离而归...”女子虽依是痛哭，却也是在痛哭间回答了心直口快的问题。
“原来如此！”心直口快微笑而言，且是对着一旁的寒烟再度开口道：“既然他的女儿已经归来，那我们便继续潜行吧。”
寒烟虽是心有怀疑，却也抵挡不住无数百姓的热情“拥护”，只能于那死去的中年男子与失声痛哭的女子身旁走过，且是向着远方继续前行。
而就在寒烟继续前行的一瞬，青鸾便是发现...长街之上的百姓竟是再度凭空少了半数，且有彩色碎屑如若暴雪般对着长街倾淋而下，使...那些因被踩踏而萎靡、弯腰的繁花，恢复成了盛绽的模样。
依是无人将目光放在身后，所有百姓的目光都击中在前方的道路之上，以及寒烟那稚嫩且薄弱的背影之上。虽然先后耽搁了两次，让他们已于隐约间产生了不满、埋怨的情绪，但也没有任何关系，因为无比聪慧的他们很快便想到了...对付这位稚年英雄的手段！
他自称是英雄，且在年岁尚稚的他来看，英雄就应该去帮助他人，或者说...只有帮助他人的，才能称得上是英雄并无愧于肩上的职责与重任。那么...只要创造出一份不可避免、且是必须要优先解决的难题，便可以通过这个难题将他牢牢的、死死的、狠狠的束缚在前行的道路之上、无数百姓的利益之前。
寒烟依于明媚长街中央前行，而他身后的那些百姓却是变成了鬼鬼祟祟的模样，且有人带着鬼祟辞别了队伍，并匆忙跑入了街侧的暗巷。却也未曾过去许久，便有一位白发苍苍的老人正于街旁小巷中颤巍走出，且是挡在了寒烟前行的道路之上、繁花之间。
老人模样很是凄惨，不仅瘦弱异常，更是于繁花间呈现着颤颤巍巍、似是换上疾病且入膏肓的模样。他曲背垂首、一手拄着拐杖、一手背负于佝偻腰背，却也不知是因卑躬屈膝成习而佝偻，还是因为心藏鬼祟而不敢抬头。
老人无言，仅在寒烟将要临近之际，噗通一声跪在了繁花之间...
寒烟见状连忙上前，不仅将老人搀扶而起，更是热情且温柔的询问道：“不知老人家遇到了怎样的苦难，若我能够出手相助，绝对不会推脱半分，因为继承了英雄之名的我，注定要让世间充满温暖与欢笑。”
“我需要你...”
“我无比迫切的需要你...”
“需要你为我付出你所拥有的一切...”
“因为你是英雄，而所谓的英雄理应要为弱者付出他所拥有的一切...”
老人虽是颤颤巍巍，呈现着随时都会死去的模样，但言辞之间的声音却是越发洪亮，似乎他所说的不是言辞，而是此方天地间的伟大真理。
寒烟听闻并未反驳老人，也许稚年的他本就想不出任何反驳老人的话语，仅是下意识的询问道：“那不知我该如何帮助你？”
“年迈的我就要死去，而在临死之前我想要与我的孩子团聚。”老人依是颤巍而言，声音中听不到丝毫寻求帮助之意，有的仅仅是...必须。
“你的孩子在哪里？我们现在便寻他而去。”寒烟因老人那随时都会死去的模样而焦急，亦因老人于临死之前未能与家人团聚而担心，因此便是瞬间转身将其背在了身后，哪怕他自己...仅有七八岁的模样。
“我不知道...不过却知道他在很高很高的地方，也许是在六重...五...三重天...”老人于寒烟背后犹犹豫豫，似因糊涂而忘记了孩子所在何方，不过经短暂犹豫之后即似想起，且是用着无比坚定、确信的口吻近于呐喊道：“一重天上！我想起来了！他就在一重天最高的地方！”
老人成功了，或者说是寒烟身后的百姓们成功了，他们成功从跟随者转变成了驱策者。而所谓的驱策，便是他们将英雄肩上的责任变成了自己手中用于驱赶的棍棒，亦是将寒烟心中的善良，当成了自己手中用于抽打、哄赶的皮鞭。
寒烟于明媚长街之上，背负着老人焦急行于繁花之间，因为他忽然觉得...自己似乎在这一瞬间找到了属于自己的使命与责任，而这份使命与责任便是在老人死去之前，将他送到他的孩子身边。而寒烟身后所余不多的百姓更是喜笑颜开，且无一人回首去看来时那...碎屑如雪飘摇的长街。
碎屑依于天空肆意而落，繁花亦是于似雪碎屑中沉默，而所余不多的百姓更是紧紧跟随在寒烟身后，不断前行。
却也依是未于长街之上行过太远，也似注定不会于长街之上行过太远，寒烟便在街路中央、那繁花盛开的地方遇到了...本该遇到的老人。
老人瘫坐于繁花之间，似是跌倒在地一般，呈现着需要帮助、需要搀扶的模样。而寒烟见状则是放缓了脚步，展露出了明显上前帮扶的意图，因为在他看来，纵然背后老人焦急，扶起花间老人也耽搁不了多少时间。但可惜的是...尚未临至花间，便有声音如若棍棒、长鞭，抽打在他的身躯、背后、脊梁、心中。
“你要做什么？难道你要放弃背后那将死之人，去帮助另外一个尚有余息之人不成？”
“你莫要忘却，之前你自己还亲口说过，遇人遇事当以缓急而做出选择。”
“老人若于临死前未与家人团聚，你岂不是愧对了英雄之名，亦是失去了英雄应尽之责？”
寒烟无言，却也依是驻于繁花之间，他仅是垂首，对着瘫坐花间的老人瞧着、看着。
寒烟...犹豫了。
寒烟...有些迷茫，迷茫于不知如何应对当下局面。
却也未曾迷茫太久，他便再一次抬步落足，用着焦急的步伐、踩踏着无数繁花...继续向前而行。
也许寒烟并非无情，也许寒烟仅是慌乱，因为就在他迷茫之际，他背后的老人竟是吐出了一口鲜血，且是喷洒在他的颈侧。
鲜血很是温热，不仅喷在了寒烟的颈侧，亦经流淌而下染红了他膛前的衣襟。而恰恰是这口鲜血，成为了压垮他的最后一根稻草，致使他放弃了花间那需要帮扶的老人，并对着长街远方盲目奔跑而去。而寒烟不知道的是...老人之所以口吐鲜血，并非是真的染上了疾病，仅是因为一柄锋锐的短刀，竟是不知于何时...插在了他的背后。
它，插在了老人的背后，亦是插在了老人的心脏之上。
却也不知是何人所插，因为无论是那些所余不多的百姓，还是于街路一侧自始相随的青鸾，都未曾见到。
因为它出现的太快了，不仅快到没人看得见，亦是快到老人根本就来不及发出任何声响或做出任何反应，仅是吐了一口鲜血，便死在了寒烟的背上。
老人虽死，但所留的尸体却是于无形之中化作了缰绳，不仅牢牢的套在了寒烟的身上，更是紧紧的握在了无数百姓的手中。
依是前行，且是迅速前行，虽然这一次前行了很久很久，也是很远很远，远到早已不见来时的道路。不过在到达远处之时，于寒烟身后手牵“缰绳”的百姓，却也仅仅剩下了...心直口快、手染红霞、痛哭流涕三人。
虽然依是未曾回首，也是不愿回首，但三人还是于长街之上驻足，并对着街路两侧覆有如帘繁花的楼阁瞧看而去。因为心直口快忽然发现了一个问题，便是来到七重天后竟是未曾见到任何一个七重天百姓的身影。而身为八重天、亦是见过、经历九重天百姓登天而上的他则很是清楚...下层百姓来到上层之后会遭到怎样的对待。
太安静了...
太平静了...
静到如若万物皆死之...寂。
既然身为英雄的寒烟有着打开柴门的能力，那么为何七重天的百姓为何不跟在他身后去往更高的天上呢？难道这里的百姓并不向往更高的天上么？如果并不向往...那么这份并不向往，便是三人眼中的异常。
“也许...他每天都会行走于长街之上，呈现着帮助世人的模样，这里的百姓早已被他带到了更高的天上，因此才会呈现出空荡荡的模样。”手染红霞在旁，看着空荡长街猜测而言。
痛哭流涕始终无言，不过此刻面对空荡长街，却是化作了无比狂热的模样，且是对着一旁眉目紧皱的心直口快与手染红霞开口道：“他们都不见了，此刻就剩下我们三个了，难道这不是一件值得高兴的事么？”
手染红霞完全不知道痛哭流涕在说些什么，不过一旁的心直口快却是恍然大悟道：“这就意味着能够站在高处的人少了，或者说...只有我们才能去往更高的天上了！也可以说是...能够受人仰望与尊崇的，也仅剩下我们了！”
手染红霞听闻后亦是恍然大悟，且与心直口快、痛哭流涕一同遥望来时的空荡街路，呈现着欢天喜地的模样，哪怕...那些消失的百姓本就与他们来自同处，纵是不称手足...可足谓是同胞。
三人于明媚长街之上呈现着无比狂热的模样，但这份狂热倒也未曾持续太久便是凝固在了面上。三人似于背后感受到了什么，使刚刚凝固于面的狂热瞬间化作了惊悚与恐惧，且有豆大的汗珠正顺着苍白的脸颊不驻滑落。
心直口快倒也称得上是镇定，便使目光扫向了街路一旁，不仅看向了自始至终都在跟随、自始至终都不曾远去的青鸾，更是于惊颤中开口询问道：“他...根本就不是我们心中所想、眼中所见的模样，对么？”
“是的...也许人们都是如此，喜欢用心中的美好去粉饰现实的残酷，或者说是残酷的现实利用了人们心中对美好的向往，从而伪装成了可爱的模样。”青鸾在旁轻声而言，不知是否有着出手相助之意，但纵是有意，也没有丝毫把握将三人于寒烟手中救下。
“现在已经来不及了...对么？我们已经被残酷的现实拖入了深渊之中...对么？”
“但谁也不知，所谓深渊究竟是残酷的现实，还是人们心中对美好的向往。”
“如果你是英雄，那么你理应对弱小、无助的...我，伸出援手。”
“抱歉，英雄不是全能的，也绝非是万能的，最起码一路走至此处，我并未发现你的同伴们是如何消失的。”
“他们死了...对么？”
“是的...但我却不知他们因何而死，也不知死在了何时。也许是死在了踏足七重天的那一刻，也许是死在了踩踏繁花之时，也许是死在了与他相遇的那一瞬，也许是死在了...你们为了自我利益而残害他人之时。”
心直口快无言以对，不过却是于颤抖、惊惧之中渐渐转身、渐渐回首，看向了寒烟所在的地方。随着心直口快一同转身回首的，尚有手染红霞与痛哭流涕二人，而他们三人至此方才得见寒烟那如若恶鬼般狰狞的真实模样...
死去的老人依是压在寒烟的背上，且似山岳一般压在了他的身上，致使他不得不弯腰，致使他不得不垂首。却也不知这所谓的“老人”究竟存在了多久，不过在旁的青鸾却是知道...脊梁若是弯的过于长久，便再也直不起来了。因为无论是人还是脊梁，都会忘记，忘记所谓的“挺直”究竟是何种模样。
寒烟虽似恶鬼，却也未曾扑杀上前，仅是站在原地用着无比沙哑且满载憎恨的声音说道...
“为什么...”
“为什么愿意付出一切的我，要受到如此对待？”
“为什么我为你们做了这么多，你们依旧不知满足？”
“为什么身为英雄的我，会沦为你们满足自身利益的工具、通往高处的桥梁？”
寒霜有问，且是句句满载恨意，三人本想开口辩解些什么，却是发现各自的身躯...竟是渐渐分解，且在转瞬间便化作无数碎屑，飘散在明媚长街之上、他们踩踏过的繁花之间。
万千人潮汇聚的长街，未过半日便是变回了空荡荡的模样，而解决了万千人潮的寒霜却也未曾离去，而是保持着弯腰垂首的模样走过了繁花之间，来到了街路一侧的玉阑之旁、青鸾身前。
他...虽与青鸾相隔玉阑，却也是翘首轻嗅，于繁花芬芳之间、青鸾身上嗅到了些许熟悉的味道，且是用着沙哑的声音莫名说道：“如果...我们一开始便不曾经历，也就不会变成如今这幅模样...”
青鸾不知道寒烟在说些什么，也是忘记了自己曾经历过什么，能够知道的、能够想到的，也仅仅是去往最高的天上，去向仙人许下愿望。
青鸾无言，而寒烟也是转过身去，于明媚长街的繁花之间，弯腰垂首的缓慢离去，且经渐行渐远而消失在了青鸾的视线之中。
“他在说什么？”完全不知寒烟在说些什么的青鸾，不禁侧首看向了一旁的青羽，于花帘之下轻声而问。
“英雄理应于苦难中拯救众生，但相比于众生...所谓的英雄更加需要拯救。”青羽看着寒烟消失的方向，轻声作答。
很难认同青羽所说，也很难否认青羽所说，既然很难...青鸾便什么都不曾说。仅是于街旁继续向前而行，历经漫长道路，来到了屹立于七重天的伟岸雕像之下...
七重天的雕像很是张狂，且是似与天地共无边、同无际的张狂。
掌宽绢绸遮于眉目之前，亦凭矫健身躯傲立天地之间，可见其开口狂笑，相隔万载亦似清晰可闻，不仅充满了低沉，更是充满了轻蔑，似在嘲笑着此方天地、芸芸众生。
是英雄，也很难想象英雄竟可如此张狂...
伟岸雕像之下是巨大的湖泊，湖水于明媚晴苍之下、微微煦风之中呈现着粼粼波光的模样。
雕像立于水中，柴门则是立于雕像身前，想要去往柴门之前，便要行过百丈湖面。
青鸾带着青羽于繁花茂生的岸边寻找着去往湖中心、柴门前的工具或方法，但仅是沿湖行出片刻，便有稚嫩的声音于身后传来。
“你们也想去往天上？”
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