2.地中海的战国时代

    前面提到，迦太基在非洲北海岸逐步崛起，从公元前400多年到前200年左右，迦太基、希腊、罗马和一众小国之间开始了围绕地中海的霸权争夺和势力范围的划分。这个时期，正好是中国的战国时代，从公元前475年，韩、赵、魏三家分晋开始，到前221年秦统一六国结束。东方的土地上，在持续两百五十年的战乱纷争中，七国并肩称雄，时而合纵连横，时而冲突对峙。最后只有秦国，君臣联手，历经秦孝公和商鞅、秦惠文王和张仪、秦昭襄王和范雎、秦始皇和李斯，四雄主加四明相的黄金搭档，通过变法强国，在七国中异军突起，最终一统山河。

    而此时的地中海，也是热闹非凡。首先是地中海东部，本来这一块区域以及中亚，都已被亚历山大大帝征服并统治，但是亚历山大突然去世，帝国瞬间没了唯一的帝王。希腊、小亚细亚、埃及和亚洲区域，在亚历山大去世（前323年）后继业者们开始了此起彼伏的争夺。亚历山大的几个大将，当时最有力的争夺者，对于这片广阔领土进行了四五十年的拼杀，你方唱罢我登场，城头不断变幻大王旗，这里面的结盟和背叛，充满巧合和戏剧性，精彩程度相比我们的战国时代，有过之而无不及。亚历山大死后，首先是他的左右手伙伴骑兵统帅佩尔狄卡斯（Perdiccas）发动政变，干掉了步兵派将领，夺取政权成为帝国摄政。为了安抚人心争取支持，他通过巴比伦分封协议（PartitionofBabylon）把各将领封为行省总督。

    图1（略）

    但是很快，佩尔狄卡斯的强势，迫使其他带头大哥们联合起来反抗。公元前320年，佩尔狄卡斯帅军讨伐埃及的托勒密，失利后部下惧怕其惩罚而哗变，并将其杀害。接着，各行省开始趁机争夺地盘。经过四次继业者战争，亚历山大完整的帝国烟消云散，亚历山大家族成员，包括其母亲奥利皮娅斯、妻子罗克珊娜和他死时尚未出生的亚历山大四世，在各方势力争斗中，尽数被杀。曾经建立了地跨欧亚非庞大帝国的亚历山大家族就此覆灭，帝国之下的区域再也无法粘合在一起。当年跟随亚历山大的诸位大将，不论是高傲的佩尔狄卡斯、狡猾的托勒密、持重的安提帕特、还是善战的安提柯、勇敢的塞疏古、残忍的卡山德（亚历山大的母亲、妻子和儿子都是他杀的）......有英雄有枭雄，有忠心耿耿有野心勃勃，但终究都没能在历史的波涛中站稳，都被时代的浪花撕的粉碎。经过四五十年的战争，亚历山的继业者们终于达成了暂时的稳定。原本占据小亚细亚的安提柯，他的孙子于公元前276年入主马其顿，戏剧性的成为马其顿的国王，即安提柯二世。亚历山大大将托勒密的儿子托勒密二世，成为了埃及的国王（法老），他在位期间，巩固了托勒密王朝在埃及的统治，兴建水利，重视学术，出兵收复昔兰尼加，偶尔会骚过海扰下马其顿。在中亚，安条克继承塞琉古王位，史称安条克一世，他即位后，在广袤的东方领土上勘察地理，新建城市，与印度孔雀王朝发展和平外交，也算繁荣。

    图2（略）

    而在西边，公元前400年左右，迦太基基本上搞定了希腊对北非的入侵，已经十分的强盛，那时的罗马刚进入共和国时期，还不算强大。到公元前300年，罗马共和国平稳了内政，解除了来自内高卢的威胁，并出兵占领内高卢土地，以阿尔卑斯山脉为屏障解除了北方战事，还平定意大利各邦的叛乱，整个亚平宁半岛已经稳稳的拿在手中，也在逐步的强大。从地图上看，罗马进一步的扩张只能往西西里岛方向和地中海发展，但是这些区域几乎全部都被迦太基占领着，只剩下西西里岛西部一块，是罗马和迦太基势力的缓冲地带（下图黄色圈内）。两个大国之间早晚会有冲突，战争的爆发只是时间问题，只需要一根导火索。

    图3（略）

    现在导火索来了。墨西拿和西西里强国叙拉古之间的矛盾爆发，罗马和迦太基都被卷入进来了。大国之间需要寻找平衡，一旦平衡被打破，战争就不可避免了——西西里就是这个平衡点，迦太基希望占据这里压制罗马，保持海上霸权；罗马又不可能看着一个强大的对手，这么堵在自己家门口。

    事情是这样发生的。在西西里岛上，有这么一伙人，他们来自意大利著名的雇佣兵产地坎帕尼亚，在皮洛士战争时受雇来到西西里岛打仗挣钱。战争结束后，这帮人就没了活干，接着就开始闹事了。公元前288年，雇佣兵们在玛尔美提的率领下占领了西西里岛东北角的墨西拿(Messina)，脱离叙拉古独立。他们杀了当地所有的男人，占有女人为妻，以这个城市为基地，骚扰附近的乡村和城市，包括原来的雇主叙拉古(Syracuse)。前264年，叙拉古的希罗二世即位后，决定清除这批盗匪，出军围攻墨西拿。墨西拿的首领玛尔美提同时向罗马和迦太基求救。一开始，罗马元老院产生了分歧。一方面罗马绝不能眼看着墨西拿落入迦太基人手里，进而完全控制西西里岛，对罗马人封闭地中海，这绝对是很大的战略问题，事关国运。而且罗马早存夺取西西里及其周边城邦之心，以扩大自己的海上势力。另一方面，罗马人深知迦太基雄厚的财力和军事实力，特别是海军的威力，出兵墨西拿就等于立即与迦太基开战，因此不得不深思熟虑、详细分析战争可能带来的结局。然而迦太基却立刻同意，很快派军队来到墨西拿，逼迫叙拉古军队后撤。罗马元老院看到迦太基如此果决的行动，形势比人强，再也不能容忍和迟疑了。于是罗马和玛尔美提联盟，派将领西庇阿并授权其率军到西西里岛，尝试让叙拉古投靠到罗马这边，这是罗马军队第一次在意大利半岛以外的活动。很快，罗马、墨西拿和叙拉古形成了三方联盟。罗马和迦太基继续战争，争夺西西里岛，这就导致了第一次布匿之战。

    墨西拿完美的充当了迦太基和罗马两个强国的战争导火索。布匿战争是罗马共和国与迦太基帝国之间的一次重大冲突，对于两个强大国家的未来命运产生了深远影响。战争从公元前264年一直持续到前146年，分为三个大的阶段，也就是三次布匿之战。现在墨西拿点燃的是第一次布匿之战，历时23年，这一仗汉尼拔尚未出生，但他的父亲表现出色。这次战争我们要注意一点，当时的罗马并没有自己的海军，海战经验为零。但第一次布匿战争双方主要就是海上对决，按常理来说，迦太基占尽了优势，罗马人应该只有挨揍的份儿。但实际情况，却出乎所有人的预料，所以这段历史到底发生了什么？