5.本土告急

    米列战役的胜利让罗马元老院十分振奋，米列战役后的几年间，罗马人建造了三百多艘战舰，并配备了大量的水手和陆军士兵。海军壮大的同时，在清点经费的时候，他们发现保持这么庞大的海军，十分的烧钱，如果不作战那就浪费了。而且看到这么多战舰，元老院已经不满足和迦太基人在地中海里面打来打去了，他们急切的希望把战火烧到迦太基的本土，从而迫使迦太基投降，或者那怕灭不了他们，也能抢点东西回来补偿军需。公元前256年，罗马海军从西西里北部的基地出发，沿着西西里岛东岸的实际控制地区，通过盟友叙拉古的海域，最后到达西西里南部的埃克诺穆斯海角与陆军汇合，剑指对岸的迦太基城。

    图1（略）

    罗马海军几百艘战舰动静不小，当他们到达叙拉古的时候，迦太基人就得到了消息。迦太基人非常清楚罗马方面的计划，于是有一支多达350艘战舰的迦太基舰队，被调到了西西里岛西南的赫拉科里亚-米诺亚地区，随时准备阻击罗马的跨海登陆行动。当双方分别从两个方向贴着海岸航行，不出所料的彼此发现了蓄势待发的对手。具有决定性意义的埃克诺穆斯海角之战，就此爆发。

    因为此次行动的辎重较多，罗马战舰在布阵上一反常态。两位执政官亲自带领第一、第二舰队在前，一起构成巨大的楔形排列，意图从中间击破迦太基人的阵线。在他们的后面，则是运输船队，之后是保护他们的第三舰队。与之相对，迦太基人的布置就传统许多，他们将舰队分成了三部分，分别为左翼、中央和右翼舰队。以中央舰队对战罗马人的正面进攻，左、右两翼舰队进攻罗马人的两翼，企图包围罗马人的舰队。

    图2（略）

    战斗开始后，罗马的第一和第二舰队就全速冲击敌阵。由于迦太基舰队的中心部署比较薄弱，所以在之前已经接到命令要将罗马先头舰队引离。于是，罗马海军的先锋便很快穿过了迦太基中心阵线，也追着撤退的迦太基人脱离了背后的运输对和第三舰队。眼看时机来临，汉诺率领的迦太基右翼舰队指挥升起信号旗，告知所有分队开始攻击自己的目标。迦太基人成功的将海战变为单独的数个小战场，原本还在撤退的中线舰队，便掉过头来与罗马先头部队混战在一起。几乎在同时，迦太基左翼舰队开始袭击罗马人中心位置的运输船队和第三舰队。整个战场由此被分割为三个部分，每个分战场都打得异常激烈。遭到引诱的罗马第一、第二舰队承受着很大的压力，但仍用乌鸦吊桥成功击溃了返身纠缠的敌人。迦太基战舰可以在机动性上更胜一筹，甚至可以在战术上部署更多小花招。但在关键的执行力上，却不能最终干掉大部分罗马战舰。

    图3（略）

    不久，腾出手的罗马第一和第二舰队立刻掉头，分别杀向袭击第三舰队的迦太基左右翼舰队。后线部队虽然已经严重受创，但见到第一二舰队的回援，重新鼓起精神参与战斗。

    图4（略）

    结果这次战役变成的迦太基人自己被包夹，在这种两面夹击下，迦太基右翼舰队只能作鸟兽散，他们的全部优势也因此失去。最后，仅剩左翼舰队还在同第一和第三舰队拼死搏杀。当罗马的第二舰队也转过来帮忙时，迦太基左翼也在夹击之下一败涂地。

    图5（略）

    在这场决定海权归属的大战中，罗马人以沉没24艘战舰和阵亡10000人的代价，击沉了30艘迦太基战船，并俘虏了其他64艘。迦太基方面的人员损失，是罗马一边的3-4倍。尽管对家大业大的迦太基海军来说，这次战败的损失只占其舰队势力的三分之一不到，但他们却失去了阻挡罗马人在北非登陆的机会。第一次布匿战争也彻底从两强的西西里争夺战，转变为罗马对迦太基本土的进攻。这是迦太基本土历史上首次遭遇大规模强敌入侵，也是罗马人在历史上的首次海外大规模持久作战。

    埃克诺穆斯海角大战之后，罗马元老院信心倍增，要求执政官继续落实把战火烧到迦太基本土的战略，新任执政官雷古鲁斯领命出征。海战大败的迦太基清楚的知道罗马的战略意图，他们首先把受伤的舰队进行了修理和补充，在首都迦太基城附近的水域巡逻防范。可以看出，迦太基考虑的主要是如何防止对手登陆，至于万一对手登陆了该怎么在陆地防御则基本上没做什么。按道理，此时的迦太基应该下令征召本土公民入伍作战，但长期没有类似经验的元老院，在执行力上显得缓慢而迟钝，只是向东方派出使节，到希腊地区去招募新的雇佣军前来。

    而聪明的雷古鲁斯避实就虚，在漫长的海岸线上，选择了突尼斯湾东边的阿斯匹斯城进攻。这座几乎没有防守的城市，很快就被罗马大军拿下，当迦太基海军得到消息时，雷古鲁斯已经率领超过2万罗马军队踏上了北非的大陆，迦太基的海军已经没什么作用。罗马军队先是在登陆地方外围布置了大量壕沟和栅栏，组成稳固的滩头阵地。然后大摇大摆的席卷了数个迦太基城镇。由于这些地方长期没有陆上威胁，连城墙等防御设施都没有修建。面对如狼似虎的罗马士兵，近乎直接送进嘴里的肥肉。雷古鲁斯所向披靡，获取了大量的战利品和奴隶。考虑到西西里岛附近还有残留的迦太基海军骚扰，他也担心失去防卫本土作用的迦太基海军主力跑到后面断了他返航的后路，于是他让大部分舰队和一部分军团带着俘获的两万左右的奴隶以及大量的金银返回，这些战利品足以支付他们远征的军费了。留下的15000名步兵和500骑兵，继续向迦太基进发。

    如梦初醒的迦太基元老院一下慌了神，担心不已。他们匆忙的从首都的军事贵族中选出了两名将军作为抵抗军指挥，并派人到西西里召回了大将哈米尔卡和5000精锐部队。加上城里已经开始调集起来的公民兵，凑出了数量略少于罗马人的军队。哈米尔卡率领着临时拼凑出来的大军，在阿迪斯城驻扎，想在此阻击一路凯歌的罗马大军。雷古鲁斯毕竟在罗马陆军中受过长期的历练，对于这个防御并没有瞧在眼里。他让大军加快步伐，一路飞奔的开到阿迪斯城，比哈米尔卡预想的早了很多。雷古鲁斯趁着夜色，对防备不足的迦太基军队进行了猛攻，突然惊醒奋起反击的迦太基人发现，慌乱之中自己的骑兵和大象完全不能发挥作用。被罗马人追逐的到处乱跑，惊了魂、又离开了营地的迦太基士兵，抵抗了一会就失去了斗志，纷纷举手投降。在一夜的混乱后，可以说迦太基最后的陆军精兵，所剩无几，只有寥寥几千人了。

    没有了办法的迦太基元老院，只能派人接触雷古鲁斯，试图议和。雷古鲁斯打了大半年也期望自己尽快与迦太基人签订合约捞一把。因为按照时间推算，这一年的任期已经过半，如果有新的罗马援军到来，一定会有继任者随船抵达。那时，他在北非的全部功绩就会被算在他人头上。不过雷古鲁斯并没有因此而对迦太基仁慈，他在开始就给出了非常苛刻的条件。他要求迦太基人完全退出西西里岛，并将西面的撒丁岛与科西嘉岛也割让给罗马。这等于是将后者四个海外殖民地中的三个拿走，势必重挫迦太基人赖以为生的商业利益。而且迦太基人还需要另外向罗马缴纳战争赔款，数额之大让其惊愕不已。最后，罗马执政官要求迦太基人不再保留海军舰队的要求，彻底突破了共和国的底线。因为这将使他们的商业和本土安全都完全丧失。不仅如此，在谈判过程中，雷古鲁斯的态度俨然已经是迦太基的主人，完全不给迦太基人讨价还价的余地。这个谈判让迦太基元老院十分的愤怒，同时也失去了对罗马人抱有的丝丝幻想，他们决定殊死一博。就在这时，先前派去寻找雇佣兵的使者回来了，他们带来了2000名左右步兵和4000名左右的骑兵。虽然比起预想的数量要少，但是这些步兵几乎清一色的斯巴达人，最热血最善战的角色，就连一直蹂躏迦太基的罗马步兵也相形见绌；而骑兵则是这个区域最强悍的努比亚轻骑兵。不仅如此，最重要的是他们带来了斯巴达富有战斗经验的将领赞提帕斯，危在旦夕的迦太基这次是花了血本了。赞提帕斯来到后，快速的按照斯巴达的作战体系和战术对迦太基军队进行了改造。

    没有见好就收的雷古鲁斯，给自己找了个大麻烦。没想到迦太基的气血这么快得到了补充，只能再次出战。两军相遇，赞提帕斯集中轻骑兵猛攻罗马大军的左翼，很快就灭掉了雷古鲁斯的500骑兵。同一时间，赞提帕斯的100头大象地动山摇的向罗马中军碾压过来，罗马军队失去了侧翼保护，又被意料之外的象群冲击，完全无法保持阵型，接着又被跟上的斯巴达步兵一阵猛砍。如此一来，罗马的两线兵力，便陷入了步兵-骑兵-象兵的三重打击之中。而侥幸突围的右翼2000多步兵，闷着头狂冲到迦太基的营地，由于兵力太少，一时也无法得手。回头一看，自己的主力部队已经几乎被绞杀干净，而且傲气十足的执政官雷古鲁斯也被俘虏了，完全没了取胜希望的这帮人，很快就各自逃命了。

    没想到，一路顺利的罗马大军这么快就被逆转，所谓刀口舔血，行军打仗容不得半点轻敌疏忽。可怜的雷古鲁斯，不但没有保住自己取得的胜利成果，流芳百世，还成为了这场战争被俘的罗马最高指挥官。远在亚平宁的罗马元老院，原本围在一起等着再次为胜利欢呼，没想到等来的却是惨败的消息。他们不能置被俘的执政官和残留北非的罗马士兵不顾，迅速派出了一支舰队前往北非救援；而迦太基人也重拾信心，厉兵秣马，准备重新夺回自己奋斗了数代人的北方大岛......