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第373章 南北变故

    刘烎的话说得直白,刘备自然也听得明白,立刻便懂了此中含义,知道这是刘烎给的承诺。

    不过,刘备毕竟经历许多,却也不敢直白回应,只谦虚而道:“备无甚才德,不敢窥觑高位。”

    刘烎也是一笑,并未跟刘备深究,只要刘备听懂就好。

    随后,刘烎又赏赐刘备、关羽甲胄,便让二人返回淮南寿春,并叮嘱道:“望玄德、云长看护淮南,不可令袁术军再长驱直入。”

    刘备、关羽自然信心十足。

    回到寿春的路上,关羽才算反应过来,忍不住对刘备问道:“大哥,从今往后……我等便是芜湖侯麾下臣属?”

    相比于关羽的惊愕,刘备倒是更喜怒不形于色,只言道:“天下大势如此,且吴王、芜湖侯皆汉室宗亲,便是得位又岂言不正?”

    而关羽也不是傻白甜,尤其是此前跟随驰援兖州后,关羽对刘烎的感观极好,如今见兄长也是态度鲜明,心中也可谓是松了口气。

    “如此,我等当全力支持吴王和芜湖侯,将来或许也有从龙之功!”关羽对着刘备言道。

    忽然,关羽又想起了什么,忍不住言道:“大哥,难道芜湖侯刚才言及封王之语……莫非是一种承诺?!”

    “或有此意。”刘备点了点头,又低声凝重道,“这是莫要透露出去,无论是三弟益德,还是简雍糜竺,皆不要相告。”

    见刘备态度凝重,关羽也点了点头,绝对不会外传言语。

    ……

    接下来,刘烎也离开下邳城,往徐州各郡县视察,尤其重视夏耕军屯。

    毕竟,唯有粮食充足,心中才能不慌。

    泰山中的百万流民,如今也先后迁至徐州,只有臧霸、孙观等兵马,尚且扼守泰山各处要道,以作为将来进取青州的高地。

    总体而言,徐州的夏耕情况,还算是比较顺利,秋天应该收获不少。

    如此,刘烎心中也算放心,便也顺运河乘船,返回江东芜湖,见见许久不见的家人。

    同行归家的,自然还有夏侯涓和曹清,以及曹操的使者荀攸,一是向吴王刘繇赠礼言谢,二是落实两家联姻之事。

    对于能平安归来,刘繇心中便安宁,至于同曹氏联姻,只要刘烎允许便行。

    而这次的刘烎,却不是一次娶俩,二是一次娶四人,即连蔡琰、貂蝉并娶,给有情人落实名份。

    大丈夫当多娶。

    尤其是现在的刘烎,家中后人实在是单薄。

    因此,回到江东后的刘烎,也是暂时放下军政,只同亲眷游山玩水,并坚持不懈地造人运动。

    经过数月的耕耘不懈,令大乔、蔡文姬、貂蝉、吕玲绮、曹清等几位夫人,终于成功的中标得奖。

    如此结果,令大半个天下皆感安心,无论是江东亦或是兖州,都对刘繇、刘烎父子更显信赖。

    甚至,因为后继无人的问题解决后,前来徐扬投靠的人才都变多,这也是令刘烎没有想到的。

    而在这段闲暇期间,刘烎作为兄长、恩师的身份,也给弟弟刘基、徒弟黄月英,分别做媒定下了姻亲,刘基将娶吴郡陆氏嫡女,而黄月英则将嫁诸葛亮。

    ……

    ……

    河北。

    自袁绍官渡、仓亭之败,袁绍的状态每况日下,治下的状况也变糟糕。

    且不论袁尚、袁谭两势力的争夺,便是河北的各处城邑也叛乱,袁绍扶持的汉帝刘和,也已经不再甘于作为傀儡。

    对此,袁绍皆感到心力交瘁,他已经没有精力安抚所有。

    为了表示自身威势犹存,袁绍亲自领兵征讨叛逆,两月间便再次横扫河北,将背叛的城邑全部镇压肃清。

    而见识到袁绍的余威后,混乱的河北果然暂时安宁,连蠢蠢欲动的北天子刘和,也只能对袁绍再次低下头颅。

    只可惜,河北的局势眼看即将重振,邺城的袁氏府内却传出哀泣。

    原来,领兵平定各城叛乱后,袁绍整个人也油尽灯枯,某日夜里忽见两道人影,定睛一看却是叔父袁隗和私亲兄袁基。

    当初,正是袁绍反董卓牵连,而导致袁隗和袁基受害,袁绍对此一直愧疚难忘。

    是夜见到故亲,袁绍也是彻底被吓了一跳,当场吐血数斗而昏倒在地。

    刘夫人慌忙扶袁绍入卧室内,又急令太医官前来救治,但奈何袁绍病势渐危、药石无医。

    值此之际,刘夫人也甚是果断,立刻请审配、逢纪,直至袁绍榻前,商议后继之事。

    袁绍迷离之际,却是口不能言。

    “尚可继后嗣否?”刘夫人轻声问道。

    袁绍却是摇头。

    顿时,刘夫人脸色大变,不禁捏紧袁绍手臂,再次追问道:“尚可继后嗣否?!”

    袁绍用尽最后之力,愤怒地瞪视刘夫人,终究是气未通上鼻口,便眼睁睁地绝命而亡。

    刘夫人被袁绍的眼神吓了一跳,但为了让亲儿子继承袁绍遗产,只能目光灼灼地看向审配、逢纪,问道:“你等可见袁公临走前点头?!”

    审配、逢纪彼此对视,又见卧室门口闯入健妇十数人,知晓若他二人不点头的话,恐怕也走不出这间卧室。

    且对审配、逢纪而言,他们也是支持袁尚的。

    当即,审配对着刘夫人点了点头,便就在卧榻前代笔写下遗嘱,选定三子袁尚为袁绍后继。

    次日,邺城大将军府发丧,消息传到整个河北,顿时令各州郡震动。

    所幸袁绍死前镇压叛逆,这次河北虽然尽皆震动,但是却没有城池敢异动。

    就在袁绍发丧之时,刘夫人也将袁绍所爱宠妾尽数杀害,又恐她们阴魂于九泉下再见袁绍,便乃髡其发、刺其面、毁其尸。

    袁尚也恐宠妾家属为害,便将所有家属收押并杀。

    随后,在审配、逢纪的推举下,北天子刘和降下诏书,立袁尚为大司马将军,领冀、青、幽、并四州牧,又传令昭告河北各州郡。

    此时,袁谭得知父亲身死,便同郭图、辛评商议。

    郭图立刻言道:“袁尚三子而夺长位,此天下所不逆之事,当速领兵至邺城下,夺回己位!