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第二百七十一章 南极

    郑度的舰队刚刚进入了南极圈的范围,就发现了传说中那巨大的冰山。那冰山不是小冰块儿,那真的跟山一样大,一座冰山,足足好几里长,高即使丈!而且还在海里漂浮着,如果舰队要是不躲避,这冰山肯定能将整个舰队撞沉海底。

    再往南走,开始出现了浮冰,大块大块的浮冰。

    幸亏所有的船都进行了近乎疯狂的加固,就连船体外侧,也都不惜代价的包上了一层钢板,尽可能的保护船体。即便是这样的情况,船体还是被海冰挤压的咯吱咯吱作响,在船舱内听着这种声音,就像是从地域传来的一样,让人感到心底发寒。

    舰队一路上小心航行,但是还是出了事故。一天夜里,一艘运输船观察的疏忽,还是撞上了一座冰山,运输窜瞬间断为两截,快速下沉。

    整艘船上一百多人,只有二十余人坐上小艇得以生还以外,其余的人,连同大量的补给物资,都沉入了冰冷的海底。

    在冰冷的海水里,几分钟人就会被冻死。

    郑度面色苍白的看着被打捞上来的三十多具尸体,心中开始升起一股莫名的恐惧,大自然的力量简直太可怕了,哪怕是经过了极端加固的船只,也经不起冰山轻轻的一碰。

    郑度现在才二十多岁,父亲郑芝龙是海军元帅,哥哥又是海军大将,所以郑度从小就生活在优渥的环境里,根本就没有经历过这样残酷的生死经历。

    郑度常常听说,生死事小,责任是大,可是面对着三十多具冰冷的尸体,郑度这才体会到生命的可贵。这些躺着的人,可都是自己熟识的啊,甚至还有几个就是府里的老人,父亲专门派过来帮助自己的。

    “所有船只,夜间必须将大灯全部打开,不要再节省燃油!”舰队的总指挥孟超咬着牙下令到。

    大灯还是定王府制作的,个头非常大,还装在一个表面镀银的罩子里,能够将灯泡发出的光线平行的反射出去,能够照的很远。可是,这些大灯,必须得有发电机进行发电才能亮起来。

    因为不知道这次探险要持续多长时间,所有的物资都在节省使用,尤其是宝贵的发电机燃油。可是这一下,因为船上的大灯没有打开,没有发现远处的冰山。这一艘船所损失的物资,就足够整个探险队支撑几个月的。

    孟超决定不再节约燃油,夜间大灯全部打开,全力搜寻附近的冰山,进行躲避。

    郑度这个时候心里有些退却了,从来没有遭遇过这么重大的打击,心里实在接受不了,认为这些人的死,都因为自己造成的。

    “这不关你的事儿,我们航海人,只要出了海,除了做好自己的事,其他的就全都交给老天爷了,生死之事早已习以为常。”孟超过来安慰郑度道。

    “如果他们不来,他们就不会死!”郑度低落的说道。

    “大海是凶险的,危险无处不在,前一刻还是风平浪静,后一刻就可能是巨浪滔天,我们早就习惯了。你迟早也得习惯。”

    孟超三十多岁,个子不高,人很壮实,满脸的胡子茬让人看着都发憷。

    人虽然长的不咋地,可是他的航海技术绝对是一流的,在郑成功手下,那可是一员虎将,也就是郑度,这是郑成功的亲弟弟,郑成功才舍得将他派出来,指挥整个舰队,要是别人,他才舍不得派出来。

    “大帅之前有过话,如果咱们遇到难以克服的困难,可以返航,这不丢人。”孟超劝说郑度道。

    “我不回去!南极洲就在眼前,如果现在我回去了,一切都功亏于溃了,而且我将再也抬不起头来!

    说实话,我真的没有见过这么多的死人,我被吓住了,但我不会退缩,不找到南极洲,不登上南极洲,我是不会回去的!”

    郑度说话声音不高,但是比较坚定,见到郑度没有崩溃,孟超的心也放了下来,他还真担心郑度内心崩溃了,真要回返的话,受影响的可不止他一个人,甚至整个探险舰队就再也抬不起头了。

    舰队继续向南,在布满浮冰的大海上缓慢的行进,又航行半个月的时间,终于被一面巨大的冰墙挡住了去路。

    这座冰墙简直太高了,足足有二十丈高,而且向东西延伸出去很远,根本就看不到头。

    望着这面难以想象的巨大的冰墙,郑度感觉非常的兴奋,在船上升起一个热气球,打算乘着热气球去查看一下,看看这面巨大的冰墙到底有多大。

    可是让他惊讶的是,哪怕热气球飞到了最高的位置,郑度用望远镜望去,还是看不到冰墙的尽头。

    “这冰墙到底得多大啊?在热气球上用望远镜都看不到头!至少也得有二三百里的范围吧!”郑度下到了船上,感叹道额说道。

    “沿着这个冰墙一直向东走,看看这个冰架的尽头在哪里?”郑度向孟超说道。

    孟超只是负责舰队的航行指挥,至于往哪里走,怎么去探险,那得听郑度的。

    孟超指挥舰队,沿着这面巨大的冰墙一直向东航行。在他们想来,走上一两天,最多三四天的时间,就一定能到达这面巨大的冰墙的尽头了。

    可是让整个舰队都想不到的是,他们一直走了十几天的时间,已经走出了上千里的路程,可还是没有走到这面冰墙的尽头,这让郑度以及整个舰队都十分的惊讶。

    他不知道的是,这座冰墙。就是当年罗斯所发现的那个冰架,赫赫有名的罗斯冰架,东西的长度足足900多公里,而且还向内陆延伸了八九百公里,光这一个冰架的面积,就相当于一个法兰西!

    而郑度所处的时代,还要比罗斯当年早上二百年,还处于小冰河的末期,所以这个冰墙的大小,要比罗斯看到的要大出许多。

    郑度带着舰队一直走了二十天多天的时间,走了差不多两千里的距离,终于走到了这面冰墙的尽头。

    “两千里啊,这哪里还是一面冰墙?这简直就是一条坚冰构成的长城!这等的美景,人间能得几回闻!”终于上到了一块陆地,郑度看着这面巨大的冰墙,兴奋的说道。

    “这里应该就是南极洲了!”郑度指挥人员下穿,测绘员开始测量,经纬度、海拔、温度、等各项信息都要做好记录。

    根据大明命名委员会的规定,谁发现一个新地方,他就又优先命名权。郑度就把这面巨大的冰架命名为孟超冰架,以此来感谢孟超不畏生死,带着自己终于来到了梦寐以求的南极。

    孟超心里非常震惊,连忙推辞,可是郑度不给他机会,命名的事情就这么定下来了。

    “这个世界上,也有以我的名字命名的地方了,这可是天大的荣耀,后世的人,可就都会知道自己了,这可是真正的青史留名啊!”孟超十分感谢郑度。

    孟超十分看重这个命名,可是郑度却不是很在意,他郑家不缺名望,也不缺青史留名的机会,一代人有一个能力特别出众的就行了,如果太多了,皇帝就该睡不着觉了。

    因为他们郑家在海军里的影响,那是无与伦比的,可以说,几乎整个华夏德海军,包括大明海军、大洋洲海军,还有美洲海军,绝大部分的指挥官都出自郑家。

    不光是这些,就连现在的大明航海大学,那里面的教师,有一半儿的人都是从郑家出去的!要说他们郑家桃李满天下,那是一点儿也不为过。

    郑度的舰队在这里修整了一个多月,南半球已经进入到了漫长的极夜当中,这个时候已经不能继续航行了,只能到半年的时间,等到极夜过去,然后再次起航。

    极夜也不是完全的漆黑一片,在每天的中午的时候,还是能稍微看清一点东西,只不过太阳是出不来的。

    现在只有二十九艘船,两千多人的一支队伍,如何渡过这个漫长的极夜,现在已经成了郑度和孟超两人最为头疼的。

    在这不见天日的极夜里,人们难免会出现各种问题,甚至会精神崩溃。虽说燃油足够他们烧一年多的,可是他们还是不能敞开了照明,总得省着点儿,以备不时之需。

    吃喝还有防寒的物资不缺,这些船上的物资,最够这些人使用一年有余的。再说了,附近的海里,还有不少的动物可以打猎,借助大灯的光亮,抓一些鱼或者是海豹之类的,还是非常方便的。

    整支队伍开始进入一种吃饱就睡,睡醒了就吃的状况,所有人都感觉快成猪了。闲着没事儿了,剩余的精力无处发泄,再加上漫长的黑夜的压抑,不少人开始精神崩溃,打架甚至自杀。

    郑度和孟超也都没有经历过如此漫长的黑夜。在华夏,夜长梦多,只不过是一个成语而已,而在这里,夜真的太长了,长的让人绝望!

    孟超终于想起了军中的几项游戏,来让人们的情绪都发泄出来。在两盏大灯的照射下,孟超在地上画出了一个很大的方框,拿出一个橡胶制成的足球,所有人以船为单位,组成球队,开始进行循环赛。

    二十九只足球队,要想循环一圈儿,就得踢一个月的,再加上后面的淘汰赛、复活赛、最后争出一个冠亚军,差不多三个月也就过去了。

    作为奖励,郑度还让随船的工匠,打造了一套金银铜的奖牌,来奖励取得前三名的球队。

    让孟超做梦都没有想到的是,他们这项在极夜里的活动,后来居然发展成了整个华夏范围的超级赛事,为了争夺这个每三年一次的大赛举办权,各个城市都使出浑身解数,争的头破血流。就连知府,也放下了自己那文人的矜持,开始为自己的城市摇旗呐喊。