此世间之二
祝家的混乱来得如此迅猛，一个繁华了二百年的地方大户，不过寥寥一个月，家仆个个人心惶惶。
原来祝家名下的铺子店面，因为东家不再花费力气管理，货品质量渐渐下滑，掌柜的中饱私囊，顾客们过门面面相觑，都不敢轻易出入。
祝家外头一团糟糕，里头自然也是好不到哪里去。
祝景明那天回家，原本接收到的是喜讯，没想到回到家，产房的妻子已经停止了呼吸，孩子就那样不上不下的卡在肚子里，连头皮都没有露出来，就离开了世界。
玉衡总是说，肚子里头怀的一点儿也不像个活蹦乱跳的孩子，从来没有动动手脚踢踢肚皮，虽说是乖巧了不少，但是肚子里头就像是揣了块石头，一点为人母的真情实感都难以抒发。
当时祝景明还安慰她，说孩子这么乖巧，从来不闹你，不是再好不过吗？以后生下来，还不是由得你看个够？
没想到他们的孩子连个面也没有露，真的就像是一块沉默的石头，沉默地来，沉默地离开。
他回来的时候，产房外头一个主事的也没有。
祝大奶奶是冲进产房的时候直接晕厥了，祝老爷子原本打算起身稳住人心，没想到刚从椅子上站起来，腿一软就直挺挺地倒了下去，脑袋刚好磕在旁边的桌子上。
仆人在院子里形容时，祝景明顺着描述，还能看到桌子上的血迹，红森森的，凝固在木头桌子面上，正好在一个尖锐的桌角上，看着就让人感觉森寒。
院子角落里趴着祝府已经养了半个月的稳婆，请她来之前，大家都说这个稳婆的手艺不错，接生的妇人个个都生了白白胖胖的大胖小子，主家生产的时候也没费多大力气——速度快，手艺好，清河镇的小媳妇们生产，有些门路的婆婆都会找她过来。
祝家花了大价钱直接包了她一个月的生意，后头半个月更是直接请到了后院里头居住，就怕真的需要稳婆的时候不方便，耽误了时辰。
稳婆旁边坐在小凳子上的白胡子老头是李大夫，说是清河镇的妇科圣手，调养妇人身体很有一手，玉衡的身孕就是他诊断出来的，当时祝家高兴得还给了二两赏钱，抵扣得过他一个月的收入。
后头祝家更是每隔一周都把李大夫请过府来一查。
今日玉衡发作，正好是李大夫过府看诊的日子，里头稳婆喊着上参汤的时候，外头的李大夫已经开了几个方子，从定神到激发身体气力，以及后头的充沛奶水、调养身体，李大夫靠着自己几年来的妇科经验，用药方子都整理了一摞，就等着祝少奶奶生产了，再收二两赏银，对此他也是真的尽心尽力。
祝家连奶娘都已经定好了，从一开始找过来的八个奶娘，筛到四个，到上周确定了两个，打算这周孩子生下来了，看喜欢哪个的味道，再定下最后一个——两个奶娘也在院子角落里站着，低着头像是鹌鹑一样地缩着，像是希望自己不存在一样。
祝景明从满是血腥味的产房走出来，脸上一丝表情也无，他被管事领着看了桌子上祝老爷子留下的血迹，问了稳婆生产过程中的点点滴滴，又听了旁边李大夫刚刚进去把脉时候的结论——他听着这一切，眼神虚虚地看着不知名的地方，头脑一片空空，简直像是在梦里。
祝家的管事千叔擦着眼泪，和祝二少爷说着上午发生的事儿，看着主子眼神空茫茫的一片，千叔嗓子一哑，简直有些说不下去。
他看着祝二少爷长大，家里头也是世代忠仆，对于祝景明，他看得比自己的儿子还要重要。
现在不过一个上午，祝家当家的几位，病的病伤的伤，甚至产房里的祝少奶奶直接……
千叔心里实在不忍，但是也知道这个时候祝家正是需要一个当家作主的人，因而只能用袖子将脸上的眼泪擦干净，控制住情绪，红着眼睛躬着身子，小声恳求道：“少爷，现在老爷太太卧病在床，祝家需要您站起来理事啊！”
千叔的声音不高，能听出来是害怕惊到人而特意压低了嗓门。
可这不大的声音在祝景明听来，依旧像是一个惊雷打响在耳边。
他几乎是惊慌失措地跳了起来，左右看了看院子里头的仆妇；
每个人都低着头，躲躲闪闪不敢对上主家少爷的眼睛。
祝景明困兽一样地转了一圈，看过了惊恐缩在墙角的阿知，外请来的跪伏在地上不敢抬头的稳婆和奶娘，一心摆弄药箱的李大夫，还有自己身后，比自己更加惊慌失措的和顺。
他再转头，又看向已经去过的产房。
脑海里倏忽浮现几个画面：
染血的床榻，高高隆起的被褥，垂在床边的、苍白的、僵硬的手臂，还有玉衡，他的妻子；那张泛青的、直直看向门外的脸，她的眼睛半睁半闭，嘴唇紧抿，汗湿的发丝凌乱的粘在脸上——是一张痛苦的、疲惫的、请求期盼着什么脸。
他刚刚在产房里看到的一些，此刻历历在目。
但是好奇怪，对上妻子浑浊双眼，他胸腔里像是一颗木头雕刻的心脏，竟然什么感觉都没有。
他甚至有闲心想到了自己小时候在院子里吹的肥皂泡；
五彩的泡泡从芦管里一个接一个吹出来，他觉得自己就像是被一个气泡包住了，明明是那么可怕的一切，可是有一层五彩的气泡包裹住了他，他看着泡泡外头可怕的一切，就像是在看一个荒诞的梦境。
他记得自己出门的时候，还问过玉衡，感觉怎么样？
玉衡连眼睛也没睁开，只是从被子里伸出一只手，对着他慵懒地摆了摆。
她的肚子那么大，腿脚还有些浮肿，可是纤纤玉手还是纤纤玉手，那么好看，指甲圆润，无需染颜色，在微亮的烛光中，就像是画上的一个剪影，只不过露出一角，就让人浮想联翩。
他凑过了亲了亲那只手，惹来妻子不耐烦的一推。
走出畅春院，他常走的小道边已经点上了灯，天上是零零点点的星子，身后和顺还在打着哈欠，早上的空气很好，吸一口，他只觉得满心的困乏都消失不见，浑身又充满了干劲儿。
距离秋闱还有两个月，他打定主意要好好用功，为玉衡还有他们的孩子挣下一份功名。
泡泡里的他，好像还是早上那个走在祝家小道上的他。
外头再不一样了，可是泡泡里的一切是那么美好，时光都好似停滞……
好像只要他闭上眼睛，回到家，玉衡还是侧躺在院子里的小榻上，看他回来，就搁下手上翻到一半的话本，拉住他的手，小声地抱怨这孩子性子太慢，竟然到现在都没出来。
他会笑着安抚，说自己小时候性子也很慢，这孩子怕是随了他，不慌不忙的。
嘴上这样说，他其实心里也有些着急，已经过了李大夫预估分娩的日子，玉衡依旧是一个劲儿的只长肚子不长肉，实在让旁观的人不安心。
李大夫也说这肚子不同寻常，怕是再大了风险不能承受，因而催产药都已经开好了。
药配好了，祝景明却又有些不敢和玉衡说，唯恐她担忧。他心里已经默默地下定了主意，要是两日后还是没有动静，这催产药总是要下的。
他最恐怕的，就是玉衡因这孩子出了半点的不好。
泡泡里的他唯一的苦恼，就是这催产药该怎么下得不让玉衡害怕，是放在每天早上的汤里吗？
可是会不会窜了味道让玉衡察觉？
或者是放在炒菜里，就说是夏日里清火的小炒，口味有些苦涩自然也是正常的？
但是泡泡外头的世界，需要他催促早日降生的孩子，已经永远困死在了娘亲的肚子里；需要他想办法小心使用催产药的妻子，也在产房里死不瞑目；他想要分享喜悦的父亲和母亲，一病一伤，现在全都躺在床上，听说还没有醒转。
祝景明身子一晃，眼前一阵发白，人几乎要摔倒，后头的和顺一阵惊呼，将他扶住，祝二少爷深呼吸缓了缓，还是站住了。
那五彩斑斓的泡泡，依旧将他包裹得很好。
祝二少爷几乎是平静到冷漠地安排着后头该做的事情。
他让阿知和稳婆将产房窗户门户都打开，透气，里头床榻和被单也要早些处理了；又问祝家二老那边是否请了大夫，大夫诊脉出来第一时间告诉他；最后问千叔有没有在棺材店里定下棺材和寿衣，现在天气热了，尸身不能久放。
眼圈红红的千叔看着冷静的祝二少爷，一瞬间的怔愣。
祝景明看过来的眼神里，不见一丝一毫悲痛的痕迹。
就是一个陌生人来到此刻的祝家，也不该是这幅表情。
祝二少爷甚至有闲心露出一个安抚的笑脸，道：“千叔这样看着我干什么？当家的总不能都倒下了，我好歹也是祝家的少爷，安心读书了那么多年，该担事儿的时候，自然不会担不起来，不然爹娘该对我失望的。”
千叔沉默地看了他片刻，也不知道想到了些什么，最后一抹脸，拱手应了一声是，就大踏步走了出去。
祝景明吩咐完了，院子里六神无主的仆役们终于算是找到了主心骨，一个两个都渐渐忙了起来。
祝二少爷依旧坐在院子里，旁边的桌案上是已经干涸的血迹，呈现出不详的暗红色泽。
院子里那棵海棠花树已经过了花期，上头不再有花，叶子倒是郁郁葱葱，树冠大如伞盖，在这个天气，刚好遮住阳光给了小院一番荫庇；
往日里玉衡最喜欢靠在海棠树下的小榻上，说这儿有阳光，有风，还有花有树，刚好能给肚子里石头一样的孩子一些灵气。
祝景明书院里头放休，有时候玉衡靠在院子里的软榻上，他就在书房里开着窗户作画。
他特意钻研过慧明大师留下的那幅画，里头的女子真是画得美极了，寥寥几笔，将美人的娇艳和自在都描绘了出来。
说来也是奇怪，祝二少爷从五岁开始习画，每个教授他的先生都说他笔锋极其细腻，可惜匠气太重，从未投注一丝感情，画出来的也往往是些中人之作，难以成为绘画大家。
他对绘画一道，不过是当做君子六艺之一，有所了解，上手不会丢人即可，从未想过要精通。
可自从收到慧明大师的这幅画，就像是任督二脉被打通，祝景明这之后下笔，突然就有了些不一样的感触。
就像以往画花，他如实描绘，现在却知道在哪里笔锋一折会更显娇弱，哪里墨色稍淡更加惹人怜惜——等画作完成，纸上的花和窗外的花虽然是同一朵花，可窗外的花，不过是一朵花，他画纸上的，却是他所珍爱的那一朵。
祝景明看着院子里头那个空荡荡的小塌，或许是与周围忙碌的一切相比，他清闲得过于格格不入，他突然有些技痒，竟然让和顺从房里拿出笔墨纸砚，此时此刻就打算在院子里作画了。
和顺看着他，听到他的话，简直是下巴都要掉下来了。
可祝二少爷脸上并不是开玩笑的样子。
和顺只能脚步沉重的去了书房里，拿来一沓上好的画纸，又在石桌上将笔和砚台摆好，摆放砚台的时候，他不可避免地看到了桌角那片血迹，和顺打了个哆嗦，探询地看向主子，没想到祝景明已经开始摸起了画纸，对其他的一切完全不在意。
明明手指缝里的血迹粘到了画纸上，留下暗红的两道污渍，但是祝景明却像是没看见一样，嘴里还在径自称赞着，说不愧是墨家的纸，纹理细密，纸质匀透，光滑如女子肌肤，用来画美人图是再好不过了。
和顺心里头一颤，竟有些不敢说话，只能低头拿袖子粗鲁的将桌面上未干的血迹粗略地擦了擦，实在没擦掉的用砚台盖住，倒是马马虎虎也看不见了。
他往砚台里加水，上磨，转折圈圈研磨的时候，两滴眼泪就直直掉进了黑色的墨汁里。
原来祝家名下的铺子店面，因为东家不再花费力气管理，货品质量渐渐下滑，掌柜的中饱私囊，顾客们过门面面相觑，都不敢轻易出入。
祝家外头一团糟糕，里头自然也是好不到哪里去。
祝景明那天回家，原本接收到的是喜讯，没想到回到家，产房的妻子已经停止了呼吸，孩子就那样不上不下的卡在肚子里，连头皮都没有露出来，就离开了世界。
玉衡总是说，肚子里头怀的一点儿也不像个活蹦乱跳的孩子，从来没有动动手脚踢踢肚皮，虽说是乖巧了不少，但是肚子里头就像是揣了块石头，一点为人母的真情实感都难以抒发。
当时祝景明还安慰她，说孩子这么乖巧，从来不闹你，不是再好不过吗？以后生下来，还不是由得你看个够？
没想到他们的孩子连个面也没有露，真的就像是一块沉默的石头，沉默地来，沉默地离开。
他回来的时候，产房外头一个主事的也没有。
祝大奶奶是冲进产房的时候直接晕厥了，祝老爷子原本打算起身稳住人心，没想到刚从椅子上站起来，腿一软就直挺挺地倒了下去，脑袋刚好磕在旁边的桌子上。
仆人在院子里形容时，祝景明顺着描述，还能看到桌子上的血迹，红森森的，凝固在木头桌子面上，正好在一个尖锐的桌角上，看着就让人感觉森寒。
院子角落里趴着祝府已经养了半个月的稳婆，请她来之前，大家都说这个稳婆的手艺不错，接生的妇人个个都生了白白胖胖的大胖小子，主家生产的时候也没费多大力气——速度快，手艺好，清河镇的小媳妇们生产，有些门路的婆婆都会找她过来。
祝家花了大价钱直接包了她一个月的生意，后头半个月更是直接请到了后院里头居住，就怕真的需要稳婆的时候不方便，耽误了时辰。
稳婆旁边坐在小凳子上的白胡子老头是李大夫，说是清河镇的妇科圣手，调养妇人身体很有一手，玉衡的身孕就是他诊断出来的，当时祝家高兴得还给了二两赏钱，抵扣得过他一个月的收入。
后头祝家更是每隔一周都把李大夫请过府来一查。
今日玉衡发作，正好是李大夫过府看诊的日子，里头稳婆喊着上参汤的时候，外头的李大夫已经开了几个方子，从定神到激发身体气力，以及后头的充沛奶水、调养身体，李大夫靠着自己几年来的妇科经验，用药方子都整理了一摞，就等着祝少奶奶生产了，再收二两赏银，对此他也是真的尽心尽力。
祝家连奶娘都已经定好了，从一开始找过来的八个奶娘，筛到四个，到上周确定了两个，打算这周孩子生下来了，看喜欢哪个的味道，再定下最后一个——两个奶娘也在院子角落里站着，低着头像是鹌鹑一样地缩着，像是希望自己不存在一样。
祝景明从满是血腥味的产房走出来，脸上一丝表情也无，他被管事领着看了桌子上祝老爷子留下的血迹，问了稳婆生产过程中的点点滴滴，又听了旁边李大夫刚刚进去把脉时候的结论——他听着这一切，眼神虚虚地看着不知名的地方，头脑一片空空，简直像是在梦里。
祝家的管事千叔擦着眼泪，和祝二少爷说着上午发生的事儿，看着主子眼神空茫茫的一片，千叔嗓子一哑，简直有些说不下去。
他看着祝二少爷长大，家里头也是世代忠仆，对于祝景明，他看得比自己的儿子还要重要。
现在不过一个上午，祝家当家的几位，病的病伤的伤，甚至产房里的祝少奶奶直接……
千叔心里实在不忍，但是也知道这个时候祝家正是需要一个当家作主的人，因而只能用袖子将脸上的眼泪擦干净，控制住情绪，红着眼睛躬着身子，小声恳求道：“少爷，现在老爷太太卧病在床，祝家需要您站起来理事啊！”
千叔的声音不高，能听出来是害怕惊到人而特意压低了嗓门。
可这不大的声音在祝景明听来，依旧像是一个惊雷打响在耳边。
他几乎是惊慌失措地跳了起来，左右看了看院子里头的仆妇；
每个人都低着头，躲躲闪闪不敢对上主家少爷的眼睛。
祝景明困兽一样地转了一圈，看过了惊恐缩在墙角的阿知，外请来的跪伏在地上不敢抬头的稳婆和奶娘，一心摆弄药箱的李大夫，还有自己身后，比自己更加惊慌失措的和顺。
他再转头，又看向已经去过的产房。
脑海里倏忽浮现几个画面：
染血的床榻，高高隆起的被褥，垂在床边的、苍白的、僵硬的手臂，还有玉衡，他的妻子；那张泛青的、直直看向门外的脸，她的眼睛半睁半闭，嘴唇紧抿，汗湿的发丝凌乱的粘在脸上——是一张痛苦的、疲惫的、请求期盼着什么脸。
他刚刚在产房里看到的一些，此刻历历在目。
但是好奇怪，对上妻子浑浊双眼，他胸腔里像是一颗木头雕刻的心脏，竟然什么感觉都没有。
他甚至有闲心想到了自己小时候在院子里吹的肥皂泡；
五彩的泡泡从芦管里一个接一个吹出来，他觉得自己就像是被一个气泡包住了，明明是那么可怕的一切，可是有一层五彩的气泡包裹住了他，他看着泡泡外头可怕的一切，就像是在看一个荒诞的梦境。
他记得自己出门的时候，还问过玉衡，感觉怎么样？
玉衡连眼睛也没睁开，只是从被子里伸出一只手，对着他慵懒地摆了摆。
她的肚子那么大，腿脚还有些浮肿，可是纤纤玉手还是纤纤玉手，那么好看，指甲圆润，无需染颜色，在微亮的烛光中，就像是画上的一个剪影，只不过露出一角，就让人浮想联翩。
他凑过了亲了亲那只手，惹来妻子不耐烦的一推。
走出畅春院，他常走的小道边已经点上了灯，天上是零零点点的星子，身后和顺还在打着哈欠，早上的空气很好，吸一口，他只觉得满心的困乏都消失不见，浑身又充满了干劲儿。
距离秋闱还有两个月，他打定主意要好好用功，为玉衡还有他们的孩子挣下一份功名。
泡泡里的他，好像还是早上那个走在祝家小道上的他。
外头再不一样了，可是泡泡里的一切是那么美好，时光都好似停滞……
好像只要他闭上眼睛，回到家，玉衡还是侧躺在院子里的小榻上，看他回来，就搁下手上翻到一半的话本，拉住他的手，小声地抱怨这孩子性子太慢，竟然到现在都没出来。
他会笑着安抚，说自己小时候性子也很慢，这孩子怕是随了他，不慌不忙的。
嘴上这样说，他其实心里也有些着急，已经过了李大夫预估分娩的日子，玉衡依旧是一个劲儿的只长肚子不长肉，实在让旁观的人不安心。
李大夫也说这肚子不同寻常，怕是再大了风险不能承受，因而催产药都已经开好了。
药配好了，祝景明却又有些不敢和玉衡说，唯恐她担忧。他心里已经默默地下定了主意，要是两日后还是没有动静，这催产药总是要下的。
他最恐怕的，就是玉衡因这孩子出了半点的不好。
泡泡里的他唯一的苦恼，就是这催产药该怎么下得不让玉衡害怕，是放在每天早上的汤里吗？
可是会不会窜了味道让玉衡察觉？
或者是放在炒菜里，就说是夏日里清火的小炒，口味有些苦涩自然也是正常的？
但是泡泡外头的世界，需要他催促早日降生的孩子，已经永远困死在了娘亲的肚子里；需要他想办法小心使用催产药的妻子，也在产房里死不瞑目；他想要分享喜悦的父亲和母亲，一病一伤，现在全都躺在床上，听说还没有醒转。
祝景明身子一晃，眼前一阵发白，人几乎要摔倒，后头的和顺一阵惊呼，将他扶住，祝二少爷深呼吸缓了缓，还是站住了。
那五彩斑斓的泡泡，依旧将他包裹得很好。
祝二少爷几乎是平静到冷漠地安排着后头该做的事情。
他让阿知和稳婆将产房窗户门户都打开，透气，里头床榻和被单也要早些处理了；又问祝家二老那边是否请了大夫，大夫诊脉出来第一时间告诉他；最后问千叔有没有在棺材店里定下棺材和寿衣，现在天气热了，尸身不能久放。
眼圈红红的千叔看着冷静的祝二少爷，一瞬间的怔愣。
祝景明看过来的眼神里，不见一丝一毫悲痛的痕迹。
就是一个陌生人来到此刻的祝家，也不该是这幅表情。
祝二少爷甚至有闲心露出一个安抚的笑脸，道：“千叔这样看着我干什么？当家的总不能都倒下了，我好歹也是祝家的少爷，安心读书了那么多年，该担事儿的时候，自然不会担不起来，不然爹娘该对我失望的。”
千叔沉默地看了他片刻，也不知道想到了些什么，最后一抹脸，拱手应了一声是，就大踏步走了出去。
祝景明吩咐完了，院子里六神无主的仆役们终于算是找到了主心骨，一个两个都渐渐忙了起来。
祝二少爷依旧坐在院子里，旁边的桌案上是已经干涸的血迹，呈现出不详的暗红色泽。
院子里那棵海棠花树已经过了花期，上头不再有花，叶子倒是郁郁葱葱，树冠大如伞盖，在这个天气，刚好遮住阳光给了小院一番荫庇；
往日里玉衡最喜欢靠在海棠树下的小榻上，说这儿有阳光，有风，还有花有树，刚好能给肚子里石头一样的孩子一些灵气。
祝景明书院里头放休，有时候玉衡靠在院子里的软榻上，他就在书房里开着窗户作画。
他特意钻研过慧明大师留下的那幅画，里头的女子真是画得美极了，寥寥几笔，将美人的娇艳和自在都描绘了出来。
说来也是奇怪，祝二少爷从五岁开始习画，每个教授他的先生都说他笔锋极其细腻，可惜匠气太重，从未投注一丝感情，画出来的也往往是些中人之作，难以成为绘画大家。
他对绘画一道，不过是当做君子六艺之一，有所了解，上手不会丢人即可，从未想过要精通。
可自从收到慧明大师的这幅画，就像是任督二脉被打通，祝景明这之后下笔，突然就有了些不一样的感触。
就像以往画花，他如实描绘，现在却知道在哪里笔锋一折会更显娇弱，哪里墨色稍淡更加惹人怜惜——等画作完成，纸上的花和窗外的花虽然是同一朵花，可窗外的花，不过是一朵花，他画纸上的，却是他所珍爱的那一朵。
祝景明看着院子里头那个空荡荡的小塌，或许是与周围忙碌的一切相比，他清闲得过于格格不入，他突然有些技痒，竟然让和顺从房里拿出笔墨纸砚，此时此刻就打算在院子里作画了。
和顺看着他，听到他的话，简直是下巴都要掉下来了。
可祝二少爷脸上并不是开玩笑的样子。
和顺只能脚步沉重的去了书房里，拿来一沓上好的画纸，又在石桌上将笔和砚台摆好，摆放砚台的时候，他不可避免地看到了桌角那片血迹，和顺打了个哆嗦，探询地看向主子，没想到祝景明已经开始摸起了画纸，对其他的一切完全不在意。
明明手指缝里的血迹粘到了画纸上，留下暗红的两道污渍，但是祝景明却像是没看见一样，嘴里还在径自称赞着，说不愧是墨家的纸，纹理细密，纸质匀透，光滑如女子肌肤，用来画美人图是再好不过了。
和顺心里头一颤，竟有些不敢说话，只能低头拿袖子粗鲁的将桌面上未干的血迹粗略地擦了擦，实在没擦掉的用砚台盖住，倒是马马虎虎也看不见了。
他往砚台里加水，上磨，转折圈圈研磨的时候，两滴眼泪就直直掉进了黑色的墨汁里。
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