此世间之四
自从祝家二老倒下后，祝家内宅管事很是松懈了一些，一些消息顺着仆役的嘴巴溜了出去，因而清河镇众人，也渐渐知道，祝家这几日接连出了几件坏事。
头一件是五月头祝家少奶奶产子不顺，一尸两命，出了产房就送进了棺材里，听说肚子还大着，为了找一件合身的寿衣，都是现场叫了裁缝改的；
二一件是祝老爷子身子大不好了，当天陈大夫诊断是后头喂些粥汤，每日按按身子，自然会醒，没想到第一天祝老爷子还知道吞咽，第二日就紧闭着牙关，水米不进，已经接连两日了，后头身子越来越虚，别说清醒了，这条命怕不就是这两天了；
三一件是祝大奶奶，也是陈大夫一起诊的脉，说是惊着了，几贴安神药就能治好了，结果你说怎么着，听说祝大奶奶一觉醒过来，脑子竟然有些不好了，以前是多精明的人啊，现在白天看到祝二少爷问他怎么不去书院读书，后头又说媳妇这几天要生了，四位奶娘要精简，现在有些拿不定主意，找祝二少爷参谋参谋，
四一件是祝二少爷，这个事儿书院的人都知道，说前头没两天，祝二少爷去了一趟书院，当面找先生请了长假——要说这事儿也没什么稀奇，家里头出了这么大的事情，就是直接派个管事去请假，也是情有可原，大家都会理解。
结果祝二少爷亲自去请的假，路上不少同窗都碰到了他，原以为他家里横生灾劫，不说形销骨立，至少脸色奇差，没想到真的看到祝二少爷，竟然神色如常，眼下经常熬夜读书生出的黑眼圈都消退了不少。
这哪里像是病了爹娘死了娘子的，简直像是回家好生修养了几日似的；
只说先生肯定还是准了祝二少爷的假，祝二少爷坐着车一出一进，街边也有不少人看着，车帘子拉开，能看到祝二少爷面色平淡，行走坐立也并不见什么不安定。
众人直叹奇了奇了。
都说祝二少爷十多年来在寺庙里修了养气功夫，结果去岁慧明大师圆寂，不还是动了心脉，卧病在床差点没救回来？
怎么现在几乎家破人亡了，人竟然还沉得住气，出行时衣衫齐整，风貌漂亮，眼睛里不见一丝萎靡，不知道的，还以为是秋闱夺得了案首，因而脚下生风呢！
只有贴身伺候的和顺，最能发现祝二少爷的异样。
祝大奶奶第二天醒转过来，祝二少爷赶到了祝大奶奶的房间里，一进去就看到，祝大奶奶竟然已经下床收拾好了自己，头上戴着金首饰累着闪闪发光的宝石，脖子上是南海珍珠串成的项链，手腕子上叮叮当当响成一片，配好的衣服也是今年刚刚裁剪出来的，在日光下隐隐透出金色的流光——祝大奶奶一如既往的珠光宝气，看到祝二少爷走进来，还慌忙拉住他的手，一开口就是：“媳妇今天身子怎么样了？”
后头的和顺差点惊呼出声来，好险立刻捂住了嘴巴，还是压了回去。
他下意识看了祝大奶奶身后同样伺候的张嬷嬷，仅仅一日不见，张嬷嬷眼角眉梢密纹横生，像是老了十岁不止，此刻满眼疲惫、眼圈儿红红地与他对视。
张嬷嬷从祝大奶奶做姑娘起就一直伺候着祝大奶奶，后来嫁进了祝家，跟着祝大奶奶也是做了四十多年的左膀右臂，不说和顺，就这一院子的人怕是都没见过张嬷嬷如此憔悴过。
和顺就见张嬷嬷对祝二少爷使了个眼色，也不知道祝二少爷是否看懂了这个眼色，总之后头张嬷嬷眼皮子都快使得抽了筋。
和顺站在后头，就看到祝二少爷轻轻握住祝大奶奶的手。
从他的角度，只能看到祝二少爷那个头发茂密的后脑勺很是能稳住，声音同样的清越稳重的，平和道：“儿子早上还问了，她都懒得搭理我，摆摆手就将我打发了，看来那孩子真的随了我的慢性子，一点儿也不着急！”
和顺脑门儿一激灵，下意识想到现下，祝家堂屋里摆着的那副棺材。
棺木找得是上好的乌木，黑沉沉的，这么大一副棺材，搬进来都找了四个大汉。
少奶奶收拾齐整要放进去的时候，管事让祝二少爷搭把手，祝二少爷就像是傻住了一样，怔怔站在祝少奶奶尸身前，是管事又催了催，他才僵硬地伸出手，将祝少奶奶慢慢抱了进去。
等少奶奶在棺材里头躺平整了，少爷脸上的神情也自然了许多，甚至有闲心上下打量了下棺材的宽窄，确定这大小能躺得舒服，又端详了片刻祝少奶奶的姿势，犹豫片刻伸手将祝大奶奶挪动两寸，换了个姿势躺着。
旁边叫来的十全人看他动作，上前劝了几句，少爷依旧一意孤行，摆弄着让祝少奶奶侧卧着，双手环抱着肚子，静静蜷卧着，嘴上还逻辑清楚地解释道：“她现在肚子大了，平躺不了，受不住。”
十全人傻了一样看着祝二少爷，想说这都是个死人了，还怕她受不受得住？
但看祝二少爷脸上认真的神情不像是作假，甚至有些渗人的认真，于是什么也不敢说，只得又退了回去。
等祝二少爷摆弄好了，棺材板才缓缓盖上。
祝景明又退后几步仔细打量了棺材的版型、成色，还有上头描绘的花样。
他指点着棺材靠脚的那一边，那边有师傅用金漆画上的莲花，是这几天紧赶慢赶赶出来的描样，师傅十几年的手艺，即便是赶工赶出来的，寥寥几笔也把莲花瓣、莲花蕊画的栩栩如生，可祝二少爷指点着棺材上的莲花，却摇了摇头，对后头的和顺说：“这不好。”
和顺上前看了看这莲花，知道靠脚这边画莲花，是取的步步生莲、晋入西天的美好寓意，上头的画儿也相当不错，活灵活现的，实在不知道是哪里不好。
祝二少爷也不需要他回答，自顾自说了下去，道：“她更喜欢海棠，得做海棠的花样才对，这画工也有些匠气，没有神韵！”
和顺摸不着头脑，试探道：“那少爷……我去请师傅过来重画？”
祝二少爷摇摇头，道：“算了，都这会儿了，这次就算了，下次我注意着就好。”
这话可不对劲儿！
和顺又觉得有人冲着自己的脖颈子吹凉气了。
祝少奶奶还躺在棺材里，马上就要下葬了，现在觉着不满意，怎么就算了？
还有……下次？
哪儿来的下次啊？
和顺汗毛直立，几乎要吓得哭出声来。
他看着祝二少爷脸上别样认真的表情，心里头打了个突突，却也不敢再问，只能缩到后头，不敢再说话了。
就是这样躺在棺材里的少奶奶，早上又哪里能够摆摆手将祝二少爷打发了呢？
可屋子里祝大奶奶听到这话，神情却很是安然，甚至笑着拍了拍祝二少爷的手臂，小声斥道：“你进学起那么早，还要去闹她！她怀着孩子，总是要贪睡些，明儿可就别再闹她了。”
祝二少爷点头：“儿子省得了。”
“今天在书院学得怎么样了？”
“今天还是学习做的文章，明天先生批改了试卷就知道成绩了，儿子感觉做的不错，娘就别担心了。”
“好好，娘不担心！你们读书人的事儿娘也帮不上你，你就放心去学，家里头我们都给你看好了，你媳妇也照顾好了，你考上了，咱们祝家祖坟怕不是都要冒烟儿了；要是没考上，咱们也不着急，家里头养一个读书人也是能养起来的；媳妇也是个脑子清白的人，以后祝家的生意交给她，你就好好读书，以后再教养孙儿，你不成，孙儿接着学，总能成的。”
“娘，你们把生意都给了玉衡，那你和爹……”
“我和你爹都这么大年纪了，含饴弄孙正是时候呢……”
母子二人靠在一起，温情脉脉，说了好大会儿话。
等祝二少爷从母亲院子里出来的时候，房间外头等着张嬷嬷和管事千叔。
千叔刚准备上前，张嬷嬷瞪了他一眼，直接抢占了优先的位置，过来将祝二少爷带到院子的一角，说出了祝大奶奶的不好。
说今日祝大奶奶醒来了，神智好像有些错位了，似乎觉得今天是出事前的那一日，祝少奶奶还没有生产，祝老爷子也没有跌一跤，现在正满心欢喜迎接自己的孙儿。
张嬷嬷想过要告诉祝大奶奶真相，但是看着祝大奶奶脸上纯真的期盼和快乐，再想想祝家现在，实在是于心不忍，因而就隐瞒了下去。
刚刚祝二少爷来看望，她还着急这事儿还没有告知，好在少爷脑子灵活，几句话就给遮掩过去了。
张嬷嬷年纪比祝大奶奶还大，往日在祝家也受人尊重，从来不见低伏做小，现在却已经伏下身子跪在了祝景明面前。
她眼角泛红，却没有落下一滴泪，只是看着祝二少爷，恳求道：“少爷，夫人现在脑子不好了，其实也是个好事儿，她今天早上还从柜子里翻出来小孩儿的衣服，红色的和蓝色的，摆在榻上一件一件的瞧呢！我看她脸上的神情，比起之前人事不知躺在床上，已经好了不知道多少，我实在是怕把真相告诉她，您……您看这……”
祝二少爷看着伏在脚边声音里都带出哭腔，却倔强没有流眼泪的老仆，矮下身子将她扶了起来，脸上也流露出一丝动容：“张嬷嬷，您伺候娘这么多年，我知道您的心里，对娘是没有不好的。为人子，娘能快活过一日，我又为什么要毁了这一日呢？后头的事情，后头再看吧……”
听到这话，张嬷嬷眼眶里积蓄已久的泪水，唰的一下就落了下来，她又慌忙拿帕子擦了去，可越擦眼泪越多。
祝二少爷侧头，让后头的和顺将袖子里的新帕子递了过去。
张嬷嬷接了过去，在和顺这个毛都没有长齐的小厮面前，好强心再次涌了上来，好歹是止住了眼泪。
张嬷嬷最后整理了一下面貌，施了一礼道：“多谢少爷体恤，老奴先进去了。”
祝二少爷让了一下，看着张嬷嬷敦厚的身板慢慢走远。
他再走到祝大奶奶的院子门口，刚好管事站在院子外，看样子是等了好半天，专门为了祝二少爷而来。
和顺看着千叔，突然明白了自己刚刚在小院儿里，隐隐约约感觉到的不对是哪里。
怎么老太太醒了半天，竟然没有一句话是问起老爷的？
千叔脸上带着泪痕，冲祝二少爷行了一礼，被扶起来，就说了一个坏消息——祝老爷子刚刚去了。
说是擦身的长随端了水到床边，一摸老爷手就觉得不对劲儿，往鼻子下头一摸竟然只有出气没有进气，他人慌了，来禀告了等在外间的千叔，千叔进去一看，就眼睁睁看着祝老爷子一身松软的肥肉渐渐地都僵死了。
他急匆匆跑去畅春院，准备禀告祝二少爷，小厮们说二少爷去了大奶奶的院子，他又往朝晖院跑来。
结果进了大奶奶的院子，从门外头看到里头母子情深，是这几日好不容易得来的宁静平和，千叔踌躇良久，终究还是没有进去，在外头站了一会儿，二少爷出来的时候才小声禀告了。
一边说，千叔与和顺一边注意着祝二少爷的表情，就怕他承受不住这一切，身子一晃也跟着倒下。
没想到祝二少爷只是眼睛一闭，眉头一皱，长长地叹了一口气。
再睁开眼睛的时候，祝景明脸上的表情平静得像是假的一样。
他往祝老爷子的院子远远望了一眼，也不过就是清淡的一眼。
再回首，他接着便侧首问旁边的千叔，说老爷子的寿材准备好了没有。
千叔眼睛还红着，满腔的情感却没有得到抒发，反而被祝二少爷平静的应对一下子堵在了心口上。
他沉默了一瞬，最后只能喏喏着嘴唇，憋出一句棺材寿衣都准备好了，随时可以入棺。
祝二少爷便说一切按照规矩来，孝服也准备好，他今晚守灵。
千叔点头应是。
等祝二少爷往外头走出两步了，千叔立在后头，才一把扯过后头缩着脖子的和顺，厉声问他：“少爷这是怎么了？”
和顺也知道祝二少爷的反常过于明显，有眼睛的人都能看出来。
千叔还能问他这是怎么了，可他问谁去？
和顺摆出一张哭丧的脸，低着头答道：“少爷现在没倒下就不错了，您就别苛求了……”
“老爷走了，他眼泪不落一滴！”
千叔说着，眼泪就又掉了下来：“我看着二少爷长大，他可不是这样的人……”
“院子里大奶奶还看着呢，大奶奶现在……”
和顺小心看看左右，对着千叔手指点了点自己的脑子，接着道，“少爷要是大哭大叫，把大奶奶惊动就不好了。您问问张嬷嬷就都清楚了。”
千叔看着后头花木逐渐茂盛的院子，还有院子里坐在黄花梨木椅子上神情自若打扮着自己的大奶奶，想说些什么，最后只能咽了下去。
他又转头看着走远的祝二少爷。
祝景明一路左转，是往畅春院的方向走去了。
畅春院有什么？
让他抛下老父的尸身，抛下灵堂的妻儿，抛下朝晖院里虚弱的老母，一心行去。
千叔看着少爷远去的背影，低声喃喃：
“可他怎么，都不去看老爷最后一眼呢？”
和顺也不知道能再说些什么，急匆匆朝千叔行了个礼，就追上了祝二少爷的脚步。
和顺追上去的时候，祝景明瞟了他一眼，显然是晓得刚刚千叔拉着他说了些话。
对此，祝景明也没说什么。
主仆二人走进了畅春院，和顺拿出刚刚送来的孝服为祝二少爷换上，祝景明摸着身上白色的麻布。
麻布其实很贴肤，透气也柔软，可是相比祝二少爷手心的细嫩皮肤，还是显得粗糙了些。
新出来的料子被他抓在手指之间，大概是用力太过，导致指腹发红，有了磨损的痕迹。
祝景明捻着发红的之间，感到了惊异。
他，竟然会痛的？
他抬起头，正好看见穿衣镜里头木木呆呆的自己，里头的人面上空白一片，像是木偶剧场里的角色，一举一动都流露出怪异感。
镜子里的他看着镜子外的他，提着身子的线分明还在，可是他却感到了一丝真实的疲惫。
“玉衡……”
他情不自禁地呼唤道。
来了，后脖颈子里的凉气又来了。
和顺手底下一顿，紧张回应道：
“少爷？”
和顺就听到，他家少爷用呓语一般的语气，小声叹息着，像是在责怪，又像是在求饶。
他问着那个不在这里的人，轻轻道：
“你怎么还不叫醒我呢？”
—完—
头一件是五月头祝家少奶奶产子不顺，一尸两命，出了产房就送进了棺材里，听说肚子还大着，为了找一件合身的寿衣，都是现场叫了裁缝改的；
二一件是祝老爷子身子大不好了，当天陈大夫诊断是后头喂些粥汤，每日按按身子，自然会醒，没想到第一天祝老爷子还知道吞咽，第二日就紧闭着牙关，水米不进，已经接连两日了，后头身子越来越虚，别说清醒了，这条命怕不就是这两天了；
三一件是祝大奶奶，也是陈大夫一起诊的脉，说是惊着了，几贴安神药就能治好了，结果你说怎么着，听说祝大奶奶一觉醒过来，脑子竟然有些不好了，以前是多精明的人啊，现在白天看到祝二少爷问他怎么不去书院读书，后头又说媳妇这几天要生了，四位奶娘要精简，现在有些拿不定主意，找祝二少爷参谋参谋，
四一件是祝二少爷，这个事儿书院的人都知道，说前头没两天，祝二少爷去了一趟书院，当面找先生请了长假——要说这事儿也没什么稀奇，家里头出了这么大的事情，就是直接派个管事去请假，也是情有可原，大家都会理解。
结果祝二少爷亲自去请的假，路上不少同窗都碰到了他，原以为他家里横生灾劫，不说形销骨立，至少脸色奇差，没想到真的看到祝二少爷，竟然神色如常，眼下经常熬夜读书生出的黑眼圈都消退了不少。
这哪里像是病了爹娘死了娘子的，简直像是回家好生修养了几日似的；
只说先生肯定还是准了祝二少爷的假，祝二少爷坐着车一出一进，街边也有不少人看着，车帘子拉开，能看到祝二少爷面色平淡，行走坐立也并不见什么不安定。
众人直叹奇了奇了。
都说祝二少爷十多年来在寺庙里修了养气功夫，结果去岁慧明大师圆寂，不还是动了心脉，卧病在床差点没救回来？
怎么现在几乎家破人亡了，人竟然还沉得住气，出行时衣衫齐整，风貌漂亮，眼睛里不见一丝萎靡，不知道的，还以为是秋闱夺得了案首，因而脚下生风呢！
只有贴身伺候的和顺，最能发现祝二少爷的异样。
祝大奶奶第二天醒转过来，祝二少爷赶到了祝大奶奶的房间里，一进去就看到，祝大奶奶竟然已经下床收拾好了自己，头上戴着金首饰累着闪闪发光的宝石，脖子上是南海珍珠串成的项链，手腕子上叮叮当当响成一片，配好的衣服也是今年刚刚裁剪出来的，在日光下隐隐透出金色的流光——祝大奶奶一如既往的珠光宝气，看到祝二少爷走进来，还慌忙拉住他的手，一开口就是：“媳妇今天身子怎么样了？”
后头的和顺差点惊呼出声来，好险立刻捂住了嘴巴，还是压了回去。
他下意识看了祝大奶奶身后同样伺候的张嬷嬷，仅仅一日不见，张嬷嬷眼角眉梢密纹横生，像是老了十岁不止，此刻满眼疲惫、眼圈儿红红地与他对视。
张嬷嬷从祝大奶奶做姑娘起就一直伺候着祝大奶奶，后来嫁进了祝家，跟着祝大奶奶也是做了四十多年的左膀右臂，不说和顺，就这一院子的人怕是都没见过张嬷嬷如此憔悴过。
和顺就见张嬷嬷对祝二少爷使了个眼色，也不知道祝二少爷是否看懂了这个眼色，总之后头张嬷嬷眼皮子都快使得抽了筋。
和顺站在后头，就看到祝二少爷轻轻握住祝大奶奶的手。
从他的角度，只能看到祝二少爷那个头发茂密的后脑勺很是能稳住，声音同样的清越稳重的，平和道：“儿子早上还问了，她都懒得搭理我，摆摆手就将我打发了，看来那孩子真的随了我的慢性子，一点儿也不着急！”
和顺脑门儿一激灵，下意识想到现下，祝家堂屋里摆着的那副棺材。
棺木找得是上好的乌木，黑沉沉的，这么大一副棺材，搬进来都找了四个大汉。
少奶奶收拾齐整要放进去的时候，管事让祝二少爷搭把手，祝二少爷就像是傻住了一样，怔怔站在祝少奶奶尸身前，是管事又催了催，他才僵硬地伸出手，将祝少奶奶慢慢抱了进去。
等少奶奶在棺材里头躺平整了，少爷脸上的神情也自然了许多，甚至有闲心上下打量了下棺材的宽窄，确定这大小能躺得舒服，又端详了片刻祝少奶奶的姿势，犹豫片刻伸手将祝大奶奶挪动两寸，换了个姿势躺着。
旁边叫来的十全人看他动作，上前劝了几句，少爷依旧一意孤行，摆弄着让祝少奶奶侧卧着，双手环抱着肚子，静静蜷卧着，嘴上还逻辑清楚地解释道：“她现在肚子大了，平躺不了，受不住。”
十全人傻了一样看着祝二少爷，想说这都是个死人了，还怕她受不受得住？
但看祝二少爷脸上认真的神情不像是作假，甚至有些渗人的认真，于是什么也不敢说，只得又退了回去。
等祝二少爷摆弄好了，棺材板才缓缓盖上。
祝景明又退后几步仔细打量了棺材的版型、成色，还有上头描绘的花样。
他指点着棺材靠脚的那一边，那边有师傅用金漆画上的莲花，是这几天紧赶慢赶赶出来的描样，师傅十几年的手艺，即便是赶工赶出来的，寥寥几笔也把莲花瓣、莲花蕊画的栩栩如生，可祝二少爷指点着棺材上的莲花，却摇了摇头，对后头的和顺说：“这不好。”
和顺上前看了看这莲花，知道靠脚这边画莲花，是取的步步生莲、晋入西天的美好寓意，上头的画儿也相当不错，活灵活现的，实在不知道是哪里不好。
祝二少爷也不需要他回答，自顾自说了下去，道：“她更喜欢海棠，得做海棠的花样才对，这画工也有些匠气，没有神韵！”
和顺摸不着头脑，试探道：“那少爷……我去请师傅过来重画？”
祝二少爷摇摇头，道：“算了，都这会儿了，这次就算了，下次我注意着就好。”
这话可不对劲儿！
和顺又觉得有人冲着自己的脖颈子吹凉气了。
祝少奶奶还躺在棺材里，马上就要下葬了，现在觉着不满意，怎么就算了？
还有……下次？
哪儿来的下次啊？
和顺汗毛直立，几乎要吓得哭出声来。
他看着祝二少爷脸上别样认真的表情，心里头打了个突突，却也不敢再问，只能缩到后头，不敢再说话了。
就是这样躺在棺材里的少奶奶，早上又哪里能够摆摆手将祝二少爷打发了呢？
可屋子里祝大奶奶听到这话，神情却很是安然，甚至笑着拍了拍祝二少爷的手臂，小声斥道：“你进学起那么早，还要去闹她！她怀着孩子，总是要贪睡些，明儿可就别再闹她了。”
祝二少爷点头：“儿子省得了。”
“今天在书院学得怎么样了？”
“今天还是学习做的文章，明天先生批改了试卷就知道成绩了，儿子感觉做的不错，娘就别担心了。”
“好好，娘不担心！你们读书人的事儿娘也帮不上你，你就放心去学，家里头我们都给你看好了，你媳妇也照顾好了，你考上了，咱们祝家祖坟怕不是都要冒烟儿了；要是没考上，咱们也不着急，家里头养一个读书人也是能养起来的；媳妇也是个脑子清白的人，以后祝家的生意交给她，你就好好读书，以后再教养孙儿，你不成，孙儿接着学，总能成的。”
“娘，你们把生意都给了玉衡，那你和爹……”
“我和你爹都这么大年纪了，含饴弄孙正是时候呢……”
母子二人靠在一起，温情脉脉，说了好大会儿话。
等祝二少爷从母亲院子里出来的时候，房间外头等着张嬷嬷和管事千叔。
千叔刚准备上前，张嬷嬷瞪了他一眼，直接抢占了优先的位置，过来将祝二少爷带到院子的一角，说出了祝大奶奶的不好。
说今日祝大奶奶醒来了，神智好像有些错位了，似乎觉得今天是出事前的那一日，祝少奶奶还没有生产，祝老爷子也没有跌一跤，现在正满心欢喜迎接自己的孙儿。
张嬷嬷想过要告诉祝大奶奶真相，但是看着祝大奶奶脸上纯真的期盼和快乐，再想想祝家现在，实在是于心不忍，因而就隐瞒了下去。
刚刚祝二少爷来看望，她还着急这事儿还没有告知，好在少爷脑子灵活，几句话就给遮掩过去了。
张嬷嬷年纪比祝大奶奶还大，往日在祝家也受人尊重，从来不见低伏做小，现在却已经伏下身子跪在了祝景明面前。
她眼角泛红，却没有落下一滴泪，只是看着祝二少爷，恳求道：“少爷，夫人现在脑子不好了，其实也是个好事儿，她今天早上还从柜子里翻出来小孩儿的衣服，红色的和蓝色的，摆在榻上一件一件的瞧呢！我看她脸上的神情，比起之前人事不知躺在床上，已经好了不知道多少，我实在是怕把真相告诉她，您……您看这……”
祝二少爷看着伏在脚边声音里都带出哭腔，却倔强没有流眼泪的老仆，矮下身子将她扶了起来，脸上也流露出一丝动容：“张嬷嬷，您伺候娘这么多年，我知道您的心里，对娘是没有不好的。为人子，娘能快活过一日，我又为什么要毁了这一日呢？后头的事情，后头再看吧……”
听到这话，张嬷嬷眼眶里积蓄已久的泪水，唰的一下就落了下来，她又慌忙拿帕子擦了去，可越擦眼泪越多。
祝二少爷侧头，让后头的和顺将袖子里的新帕子递了过去。
张嬷嬷接了过去，在和顺这个毛都没有长齐的小厮面前，好强心再次涌了上来，好歹是止住了眼泪。
张嬷嬷最后整理了一下面貌，施了一礼道：“多谢少爷体恤，老奴先进去了。”
祝二少爷让了一下，看着张嬷嬷敦厚的身板慢慢走远。
他再走到祝大奶奶的院子门口，刚好管事站在院子外，看样子是等了好半天，专门为了祝二少爷而来。
和顺看着千叔，突然明白了自己刚刚在小院儿里，隐隐约约感觉到的不对是哪里。
怎么老太太醒了半天，竟然没有一句话是问起老爷的？
千叔脸上带着泪痕，冲祝二少爷行了一礼，被扶起来，就说了一个坏消息——祝老爷子刚刚去了。
说是擦身的长随端了水到床边，一摸老爷手就觉得不对劲儿，往鼻子下头一摸竟然只有出气没有进气，他人慌了，来禀告了等在外间的千叔，千叔进去一看，就眼睁睁看着祝老爷子一身松软的肥肉渐渐地都僵死了。
他急匆匆跑去畅春院，准备禀告祝二少爷，小厮们说二少爷去了大奶奶的院子，他又往朝晖院跑来。
结果进了大奶奶的院子，从门外头看到里头母子情深，是这几日好不容易得来的宁静平和，千叔踌躇良久，终究还是没有进去，在外头站了一会儿，二少爷出来的时候才小声禀告了。
一边说，千叔与和顺一边注意着祝二少爷的表情，就怕他承受不住这一切，身子一晃也跟着倒下。
没想到祝二少爷只是眼睛一闭，眉头一皱，长长地叹了一口气。
再睁开眼睛的时候，祝景明脸上的表情平静得像是假的一样。
他往祝老爷子的院子远远望了一眼，也不过就是清淡的一眼。
再回首，他接着便侧首问旁边的千叔，说老爷子的寿材准备好了没有。
千叔眼睛还红着，满腔的情感却没有得到抒发，反而被祝二少爷平静的应对一下子堵在了心口上。
他沉默了一瞬，最后只能喏喏着嘴唇，憋出一句棺材寿衣都准备好了，随时可以入棺。
祝二少爷便说一切按照规矩来，孝服也准备好，他今晚守灵。
千叔点头应是。
等祝二少爷往外头走出两步了，千叔立在后头，才一把扯过后头缩着脖子的和顺，厉声问他：“少爷这是怎么了？”
和顺也知道祝二少爷的反常过于明显，有眼睛的人都能看出来。
千叔还能问他这是怎么了，可他问谁去？
和顺摆出一张哭丧的脸，低着头答道：“少爷现在没倒下就不错了，您就别苛求了……”
“老爷走了，他眼泪不落一滴！”
千叔说着，眼泪就又掉了下来：“我看着二少爷长大，他可不是这样的人……”
“院子里大奶奶还看着呢，大奶奶现在……”
和顺小心看看左右，对着千叔手指点了点自己的脑子，接着道，“少爷要是大哭大叫，把大奶奶惊动就不好了。您问问张嬷嬷就都清楚了。”
千叔看着后头花木逐渐茂盛的院子，还有院子里坐在黄花梨木椅子上神情自若打扮着自己的大奶奶，想说些什么，最后只能咽了下去。
他又转头看着走远的祝二少爷。
祝景明一路左转，是往畅春院的方向走去了。
畅春院有什么？
让他抛下老父的尸身，抛下灵堂的妻儿，抛下朝晖院里虚弱的老母，一心行去。
千叔看着少爷远去的背影，低声喃喃：
“可他怎么，都不去看老爷最后一眼呢？”
和顺也不知道能再说些什么，急匆匆朝千叔行了个礼，就追上了祝二少爷的脚步。
和顺追上去的时候，祝景明瞟了他一眼，显然是晓得刚刚千叔拉着他说了些话。
对此，祝景明也没说什么。
主仆二人走进了畅春院，和顺拿出刚刚送来的孝服为祝二少爷换上，祝景明摸着身上白色的麻布。
麻布其实很贴肤，透气也柔软，可是相比祝二少爷手心的细嫩皮肤，还是显得粗糙了些。
新出来的料子被他抓在手指之间，大概是用力太过，导致指腹发红，有了磨损的痕迹。
祝景明捻着发红的之间，感到了惊异。
他，竟然会痛的？
他抬起头，正好看见穿衣镜里头木木呆呆的自己，里头的人面上空白一片，像是木偶剧场里的角色，一举一动都流露出怪异感。
镜子里的他看着镜子外的他，提着身子的线分明还在，可是他却感到了一丝真实的疲惫。
“玉衡……”
他情不自禁地呼唤道。
来了，后脖颈子里的凉气又来了。
和顺手底下一顿，紧张回应道：
“少爷？”
和顺就听到，他家少爷用呓语一般的语气，小声叹息着，像是在责怪，又像是在求饶。
他问着那个不在这里的人，轻轻道：
“你怎么还不叫醒我呢？”
—完—
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