三十三

    老一辈人常说，“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子能打洞”。自从猫吖和存生从西安进货回来，只要天气晴好不刮风下雨，逢东九、白庙、寨河集都骑着自行车去集市上卖，为此，存生专门买了一辆二手半新的永久牌自行车，东九和寨河分别是白庙临近的两个乡政，最近的约莫有十公里左右，赶寨河集的路途更遥远，需要翻两个山头，一个单边骑自行车下坡骑，上坡推着，至少也得两个小时，大多数路段是沙石路面，部分土路每逢下雨冲刷，路面被水流冲出几道长长的口子。货多的时候，猫吖和存生每人自行车后座两侧挂两个包裹，后座上面放一个包裹，货少的时候两个人轮流逢集去卖，留一个人在家里经管地里的庄稼，要是赶全的话，十天六个集。遇上周末赶集，是燕燕三个最开心的日子，去东九、寨河时，存生和猫吖会带他们三个其中一个去帮忙照看摊子，有时摊位前人多一个人照顾不过来，小零碎的东西会被顺手牵羊偷了去，存生和猫吖有个笔记本，随手卖的东西，包括一双袜子、一条内裤，他们都会标记清楚。有时账面上和剩下的东西对不清楚，肯定就是账算错了，或者东西被偷了，为此，猫吖要念叨好几天，脑海里幻灯片似的播放全天卖过的场景，回忆到底是什么长相的人最有可能偷走，然后嘴上骂骂咧咧，

    “肯定是那个带个白帽子的小个子女人，转了三四遍，为一毛钱和我燃来燃去，趁着人多拥挤我顾不过来拿走了，等我下一集再碰上撵上去臊她的皮！”

    遇上周末天气晴好，燕燕三个都跟着去赶白庙里，嘴上喊叫着帮忙，内心里盼望着到下午收摊时，猫吖和存生算完账，如果当天盈利可以，心情大好时会给每人几毛钱去买好东西吃。白庙集上存生帮忙把东西摆放好，就借口去牛市上转一圈离开了，猫吖回头说，

    “你快去，万一你在这里碰上个熟人，你面皮薄的还拉不下来脸”，

    存生赶紧接过来说，

    “看你这人啥，你说这个塬上过来过去就这些人，我一个大男人家家的，跟着卖些女人穿的裤头、胸罩零碎，叫人不笑话嘛？不像东九、寨河，反正没人认识，脸撑平挣钱没人管”，

    存生拍了拍猫吖肩膀，准备开溜了，猫吖摆放着东西也不抬头，说道，

    “咋不见你没饭吃的时候，熟人看你可怜给你送点钱来，咱们正经的买卖，不偷不抢的，挣得清白的血汗钱，还怕别人说三道四，那男人卖女人东西的多了去了，像你顾及那么多，还要把脸装裤裆里去呢，真是个窝里佬！”

    存生取下搁在耳朵后面的烟，偏过头，斜着身子挡住风，擦燃一根火柴，吸了一口说，

    “看你啥，我这不是慢慢跟你学着嘛！啥都有个过程，我积极上进还不行嘛？我先走了，去看看牛价啥行情”。

    燕燕三个围着地摊帮猫吖整理，完了也不乱跑，看着猫吖卖货，有顾客的时候，眼睁睁的盯着买主，内心里强烈的渴望着买卖成交，哪怕是一块几毛钱的袜子，有时候顾客掏出50或100的大钱来，猫吖接过钱总是笑着说，

    “还说你穷的没有钱买，口袋一掏就是红皮，为一两毛钱和我争竞的面红耳赤”，随后拿着钱用大拇指指甲在毛爷爷头发上刮蹭，弹几下听听声音，然后双手举在半空中反转着看，一边说着，

    “你不着急了，我验一下红皮真假，前几天粗心大意收了一张假的，把我气的几天没有回过神来，小本买卖本来利薄，再收一张假钱等于几个集都白跑了”，

    顾客也陪着笑脸打趣地回应，

    “我这怕是个假的，你慢慢看，万一我把人哄了，乡里乡亲的再见面你不把我撕的吃了，哈哈哈……”，

    猫吖笑着转头问燕燕，

    “让我们几个学生算一下要给你找多少，卖了个小东西，一下子收了这么大个钱，把我愣住了，燕燕，你们算一下，一百块钱去掉十一块五剩下多少？我看，假设收十二块，应该是……”，

    猫吖偏着头算计着，燕燕三个用手指头就地蹲下来列着竖式算，燕燕算出来大叫，

    “一百减去十一点五是八十八点五”，

    小燕和彦龙还凑在一块，头对着头在地上乱写，猫吖笑着说，

    “把咱们这文盲，上了个三年级，数学没学好，简单的会掐着指头算，大钱还把人难住了，嘿嘿嘿……”，猫吖说着便从裤子口袋里掏出一踏备好的二十，五十的备用金，弯着腰笑嘻嘻的递过去找的零钱，顾客起身要走时，她总会笑说，

    “那你慢走，穿的好了再来”。

    燕燕跟上去寨河和东九赶集的次数多，为此，小燕和彦龙常常因为带姐姐去心里有埋怨，一回家赶紧追着问去赶集给买了什么好吃的。燕燕也乐意跟着爸爸妈妈去赶集，有时候带来的干粮馍馍太硬了，或是家里没有现成的干粮了，中午他们就会在集市上买酿皮吃，这是燕燕最欢喜的事情了，坐在人来人往的街道旁，端着一盘酸辣合口的酿皮子，一口馍馍一口酿皮，完了还要把剩下的醋水喝光。有时候大人去上厕所，就叮嘱她看好摊位，万一有人打问价格买东西，讨价还价的时候，看情况少个两三毛都能卖。燕燕经常跟着大人赶集，耳濡目染之下，大多数东西价格都能说出卖价，可是留到她一个人的时候，她仍然害怕，端端的坐在地摊前的凳子上，手里紧紧攥着一踏零钱，心里总是忐忑不安，既盼望着在大人回来之前自己能独立卖去一个东西，又害怕过往的人走近摊位打问。逢有人径直走向摊位，她赶紧起身招呼，轻声问道，

    “阿姨，你想看个啥呢？我妈上厕所去了，你看啥我给你拿”，

    一个胖墩墩的带着白帽子的回民中年妇女，吃力的蹲下身子，胸前和肚子前的横肉堆积成块，衣服簇拥成一团，她拉了拉衣服，随手拿起一双条纹袜子，问，

    “这袜子一双多少钱？”

    燕燕赶紧回答，

    “袜子一双一块五毛钱，颜色多，混棉面料，结实耐穿的很”，燕燕指着一排袜子说，

    “你这娃还能说，就是有点贵了，一块五我拿两双”，回民女人翻弄着袜子，漫不经心的问，

    “姨，这不行，一双袜子挣不了几个钱，发价都要一块二呢，你实心要，一块四毛钱拿去”，燕燕笑着边说边注视着对方，回民又拨弄着旁边的内裤和线裤，一会儿她起身离开，自言自语念叨着，

    “一双袜子还要一块几呢，七八毛钱还差不多，我到那边再问一下”，

    燕燕走过来整理好回民女人拨乱的衣服，又回到凳子前坐定，转头在熙熙攘攘的人群里寻找猫吖的身影，她看见妈妈手里拎着的袋子里装着两个黄澄澄的酥馍，顿时嘴角上扬，刚才没有卖出去袜子的些许失落随即烟消云散。

    院子里，太阳已经从对面的墙上落了下去，一片余晖洒落在墙角，院墙角上半边阴暗半边光亮，一群麻雀叽叽喳喳追逐着，落在牛圈门口堆放的木桩上，那里已经成了它们的聚集地儿，木桩上密密麻麻的落满黑灰相间的鸟屎，白色的小猫咪“喵喵”的叫唤着，一会儿前爪趴在地上，匍匐着身躯做出冲锋向前的架势，一会儿顺着一根木桩往上爬，爬出一截又被脖子里拴的绳子扑棱一声拽下来，木桩上留下几道子爪印，尝试了几次上不去，围着木桩仰着头张大嘴巴叫着，朝木桩上停落的鸟雀愤愤地示威。每年到秋后，庄稼地里的粮食都收回来，家里的老鼠也跟着多了起来，窑洞里的门关再严实也挡不住老鼠，它们会从墙角打洞进去，钻到中间的麻包袋上，撕咬开一个小口子偷吃粮食，地上的老鼠屎和麦粒搅和在一起，王家奶奶每次扫地都可惜的念叨好一阵子，“该死的老鼠子，把这么多粮食糟蹋了，这么一捧至少能做半个馒头，人都省惜着吃呢，老鼠倒敞开了肚皮连胡拨带吃，天杀的老鼠，逮住了把皮剥了才解恨……”。王家奶奶一直打听着庄里谁家猫咪要下猫仔，准备养只猫。正好赶着五队里她一个表亲的猫下了一窝猫仔，赶集时碰上存生带话让王家奶奶捉回去。第二天，王家奶奶就去五队里抱回一只全身雪白的小猫咪，放在垫着麦草的鞋盒子里精心的照顾，早上熬些小米稀饭，把馍馍掰碎了泡在稀饭里喂，还没有满月的小猫不会自己吃，王家奶奶左手从脖子一抓，提起小猫咪夹在胳膊肘内，捏住两边的嘴角撑开嘴巴，拿个勺子往嘴巴里喂。放学回来，燕燕三个把小猫咪当玩具玩儿，小猫咪看见他们赶紧缩着脑袋蜷缩起来，他们三个都喜欢从头到尾顺着捋毛，毛绒绒的脊背摸起来好舒服。有时彦龙捉住脖子提起来就在院子里甩着跑，小猫咪“喵喵”的叫着，四只脚在空中乱扑棱，赶着抓彦龙的手，彦龙一把丢在地上，小猫咪翻转着起身赶紧跑进窑里，蜷缩着身子靠墙躲在支棺材的脚蹬边，瞪圆了眼睛朝门口望去，燕燕找来了苕帚疙瘩，小燕蹲在旁边，彦龙拿着苕帚把儿往里面乱拨，小猫咪伸开右边的前爪抓打着苕帚，发出惊恐的叫声，王家奶奶端着热水壶进来，看见三个趴在地上欺负小猫咪，顺手抄起炕头上的扫炕苕帚，抡在半空中大声骂起来，

    “我把你们三个害人精，放学回来不好好写字去，把个猫娃儿欺负干啥呢？看糟蹋死了，没个猫响动，老鼠把粮食糟蹋完了，你们三个都吃屎去”，

    燕燕看着奶奶走近赶紧起身，侧着身子让过王家奶奶，跳出门槛就往外跑，小燕和彦龙来不及拍打裤腿上的土，小燕抱着头躲过奶奶跟在彦龙后面跑出来，王家奶奶随手丢下苕帚，嘴里还在不停地唠叨，

    “亏了有个猫娃儿一天叫喊响动，这几天麦袋子下面的粮食都少了，猫娃长大了能逮老鼠了，也省的你爸爸半夜三更的起来打老鼠了，你们把猫娃儿糟蹋的一看见你们三个，就躲在墙角里缩成一团了，一个个耳朵根子深，就像被驴毛塞住了，怎么听不出个好歹……”。

    小猫咪再大点，王家奶奶怕它跑远被人拉走，主要担心怕它吃了被药死的老鼠。湾里本来有几只猫，随时都能看见在院墙周围活动，最近不知谁家把药死的老鼠没有埋藏好，猫刨出来吃了，一连失了两只猫。王家奶奶就用绳子拴着猫脖子，绑在门槛的水道眼里，有时也拴在牛窑边上的墙角木桩上，白天燕燕三个上学，存生和猫吖不在家时，小猫咪就像个尾巴一样，总是围着她在脚底下转来转去，成了王家奶奶的伴儿。晚上睡觉，小猫咪总是趴在王家奶奶枕头旁边，歪着头埋在前腿下缩成一团，伴着王家奶奶平稳的呼噜声，身体此起彼伏。自从有了猫咪，睡觉前燕燕三个总要为了猫咪拳打脚踢争吵一番，彦龙贴着奶奶睡，一把抱着小猫咪放在他和奶奶的枕头中间，猫咪却也不反抗。燕燕和小燕不依了，非要放他们两个中间，好说歹说说不动彦龙，就开始抢，三个头凑在一起，枕头踢到了地上，撅着屁股踩在乱堆放的被窝上，手底下猫咪被蹂躏着“喵喵”的叫唤，不一会儿，三个你踢我打，彦龙压倒小燕，骑在小燕背上，燕燕又冲上去骑在彦龙背上，小燕被压在下面翻不了身，三个连喊带叫，小燕手撑紧卯足了劲儿身子一倾斜，三个像翻斗车一样都倒在了炕上，哈哈大笑起来，全然忘记了刚才还在为猫咪闹腾的不可开交，小猫咪脱身后，早已跑到王家奶奶的被窝里，贴着王家奶奶的胳膊睡着了。

    时至树叶凋零，杂草枯萎，麦苗也被霜冻的青黄暗淡没有了生机，对面的山洼处，一群羊散落在山间，低着头寻草吃，放羊的老回回头带一顶白色无沿帽，手捅在袖筒，胳膊肘里夹着长长的羊鞭坐在山头。王家奶奶坐在婷婷家和平第家中间的土坎边上，和在下面晒太阳的王沟老太太扯开了嗓门有一搭没一搭的聊着天，王沟老太太耳背，王家奶奶抬高了嗓门喊，

    “你们梅涣老二生了个儿子还是女子？”

    王沟老太太似乎听明白了，大声回应，

    “我们平第放学还没回来呢，太阳才到当头顶，回来还早呢！”

    王家奶奶笑着说，“唉！你现在耳聋眼瞎的，我说东你答西的，把我喊地累的对面老回回都能听见我说啥，你光说人家大人娃娃把你当瓜子嫌弃不理睬，老了不中用了！唉！看我过几年像你这么个样子怎么办？”

    王沟老太太挪了挪坐久了的屁股，伸手吃力地把小腿拉过来放在大腿下，从身后摸到了她的木头拐杖放在腿边，手杖三分之一处手经常拿的地方，黝黑发亮格外的光滑。她稀疏的头发一片花白，乱蓬蓬的罩住了额头，发丝里的虱子在头皮上移动，耷拉的眼皮完全蒙住了眼睛，眼珠上蒙了一层厚厚的白色雾膜，她抬起头往上仰望，张大嘴巴，露出上下仅有的两个大门牙说，

    “她婶妈，你在上头叽里呱啦的说啥呢，你声音像在屁股底下压着，我一句都没有听清楚，唉！我最近老是梦见我在王沟里住时的可怜日子，梦见我月子里没日没夜的在煤油灯下穿针引线纳鞋底，还梦见我们那个埋在土里的催着我赶紧走，我不知道往哪走，寻不见路只是个走……唉！我估摸着人家可能叫我陪他去，我最近心里说不明白怎么了，怕不行了……”，王沟老太叹了一口气，又说，

    “赶紧要死，死利索算了，我这样活着遭罪的，惹的猪狗都厌烦，人家儿子媳妇孙子一大群人都不够吃，留下我还要吃一口粮，人家个个横眉竖眼的不好好给我吃喝，我一直饿得爬不起身，哎哟哟，我的妈呀……”，说着她又开始吃力的转动着身子，“唉哟哟”的声唤个不停。王家奶奶瞅着，压低声音自言自语，

    “唉！老婆子今年过来一下子不行了，耳背瞎眼窝，光说儿孙们嫌弃呢，人家地里那么忙，你屎尿都不能自己送，身上臭烘烘的人不敢靠近，儿孙们有一顿没一顿的给点饭，像吊胃口的一样，活不旺，死不了，正受着人间的活罪……”，王家奶奶内心一阵酸楚，联想到自己老了或许也是这么个下场，不禁唏嘘不已，全然没有了聊天的心思，听见鸡在窝里“瓜哒哒—瓜哒哒”的叫起来，寻思起今天还没有收鸡蛋，迟了又被花公鸡叨碎吃了，起身拍了拍屁股后面的土，移着小步，手搭进大衣襟下面进了门洞。

    王沟老太喊了几声，“她婶妈——她婶妈……”没有人答应，又自顾自的靠在墙角一边“唉哟哟”的呻吟，一边伸手在身上挠着痒痒。