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神秘的少女羽音

    “知道吗?行星管理组织的本部基地,从这个世界也看得到哦!”

    那天,羽音像是现出私家法宝似的笑着告诉优太。

    存在于另一时空的行星管理组织中枢……

    据说只有在初夏日落前极短暂的片刻,才能在东方的天际上发现。

    可说是一种除非有人特别告知,否则恐怕是谁都不会注意到的“奇迹的瞬间”。

    而这“奇迹的瞬间”,就宛如联系着两人的一座桥梁。

    “喔,终于看到了!”

    桂木优太将生满锈斑的铲子插在地上,迫不及待地望着那景象,开心地笑了。

    那飘着紫色彩霞的东方天空上,模糊地映出外形有如水晶吊灯的基地,优太屏息地直直望着。

    这可是不到十秒便稍纵即逝的奇景呢!

    一年一度的难得机会,绝对不可错失。

    接着经过了数秒……

    “啊……”

    那美丽的剪影仿佛在神话中登场的奇幻城堡般,慢慢地由下芳开始消失。

    “唉,这就是所谓的昙花一现吧!”

    优太并不是要说话给谁听,只是想安慰自己。

    “啊啊啊!”

    长时间弯腰作业也累了,优太顺便放松腰部,伸伸懒腰。

    深深吸一口气,他感觉肺部充满了清新的绿草香气。

    眺望着四周的景色。

    (真的变了好多。)

    自从天官市遭到袭击以来,即将迈入第三年。

    这片曾因“萨丁”的爆炸攻击而化为一片焦土的天官学园后山山林,尽管目前仍与原本的模样有点差距,但在各方人士的支援下,已渐渐回复绿意。

    不知是幸还是不幸,爆炸中心附近炸出了一片视野良好的广阔空地,而优太受到校长的特别请托,负起管理这片土地的重责大任。

    老实说,主动要求校长的其实是优太。在优太将整个事件的来龙去脉和详细细节都一一说明后,校长被他的热情所感动,就将那片土地交付给他。

    尽管这项整顿作业起初也是麻烦不断、四处碰壁,但优太现在总算是步上轨道,过着白天在当地大学上课,傍晚再回到后山修整作业的规律生活。

    他回过身子,环视着栽植于土地上的花花草草。

    最近才刚进入开花时节的白色花朵,在一片翠绿草地的衬托下,显得格外洁白美丽。

    当然,要称这片白色花丛为“花田”……现在的确是有些太早。不过,正一点一点地成形中。

    (搞不好还会很壮观呢!)

    优太一边在心中自吹自擂,一边从皮夹中抽出一张卡片。

    那时自高中以来就一直带在身边,充满珍贵回忆的护贝卡片。

    自己和羽音之间的纪念物——“金天使券”以及“幸运草”。

    他对从前两人共有的回忆苦笑着,再次将视线朝基地的方向投去。

    (羽音就在那里吧?)

    (她看得到这片花田吗?)

    优抬一边望着那片已转为深蓝的向晚星空,一边在心里怀想着。

    温柔吹拂着花草的初夏微风,仿佛羽音的笑容。

    优太相信,当她看到这片花田时,一定也会这样温柔地笑着。

    ***

    自从那件事后,已经过去了三年的岁月。

    行星管理组织因为那次的教训,终于自觉到内部管理体制的迂腐。

    再加上珈娜玛靡亚的建言,虫洞的设定周期以及“轨道”修正的容许范围,都比之前严谨许多。

    在另一颗星球上,人因变体的重新采集和藉由生物进行时空转移的相关研究,也都顺利进行着。地球的未来,在目前看来还算顺利。

    “羽音?”

    听到珈娜玛靡亚的叫唤,羽音有些僵硬地慢慢睁开眼。

    “……”

    绿色液体中的羽音,仍沿用当时已破坏不堪的人因变体,对珈娜玛靡亚努力地送出讯息。

    已经结束潜入任务的羽音,现在除了做出极微弱的反应外,连对话都无法进行。

    “是吗……我知道了。你也是一直努力撑到现在啊!”

    不过,珈娜玛靡亚仍藉着装置显示的微弱数值变化读取羽音的反应,微微地点点头。

    即使数值已降到标准以下的最低限度,而羽音自己也知道这个事实……珈娜玛靡亚仍不屈服于极度悲伤的情绪,尽力向心爱的孩子露出温柔的笑容。

    这是羽音被回收到行星管理组织后不久的事。

    组织发现,她的人工智能因之前多次的时空转移严重破损,必须赶紧将积存于她体内的所有资料转送出来。

    人工智能的研究在当时仍处于发展阶段,也是今后颇受重视的领域,因此组织的这项要求是极其重要的任务。

    由于和桂木优太多次接触而在感情上出现“偏差”的羽音,在将资料转送到新机器时,体内的感情部分完全遭到舍弃并加以删除。

    成功完成资料转送的羽音,原本要遭到被废弃的命运。至今被残酷驱使利用身体和中枢机关,其中许多细微脆弱的部分皆无法进行修复,即使再以新的人因变体加以修补,也不能再担任潜入者去执行任务了。

    这样的羽音能维持机能继续撑到现在,完全是因为珈娜玛靡亚的特别照顾。

    是她收留羽音,把她留在自己身边的。

    三年的岁月里,尽管羽音渐渐丧失各项功能,她仍希望剩下的短暂时光能由两人一起共度,而羽音也一直撑到了现在。然而……

    这样的日子,也终于到了要结束的一天。

    “羽音,最后有件事要向你报告喔!”

    和平常工作时严峻的语气不同,珈娜玛靡亚一面温柔地说,一面翻开自己带来的档案夹。

    “是你最爱的桂木优太的最新消息喔!”

    她略带捉狭地说,企图激起羽音的感情。或许是期待爱女能有些反应吧,她偷偷瞥了一眼身旁的数据XA市荧幕。

    羽音的嘴角微微上扬,看来是中了珈娜玛靡亚的计了。

    “哈哈,抱歉抱歉。我知道了啦,别生气。”

    即使只是他人察觉不出来的些微反应,珈娜玛靡亚仍可以将羽音的情绪波动完全解读出来,和羽音继续亲密的谈话。

    “这种个人隐私的资料原本是最高机密的情报喔!但透露给你应该没关系吧?到时,也一起带走吧!”

    “……”

    看着墨绿色保存液中稍稍升起的泡沫,珈娜玛靡亚浅浅地笑了。他知道羽音已经准备好接受自己的命运了。

    同时,羽音也正期待着珈娜玛靡亚说书关于优太的事。

    尽管她很清楚,这是朝终曲踏出的最后一步……

    “那我就说咯!”

    珈娜玛靡亚将不断浮上心头,所有想对羽音诉说的话咽了回去,在读取羽音的心思后,一字一句地读着档案中的资料。

    “桂木优太从天官学园毕业后,顺利地考上大学喔!就读教育系。或许是打算当老师把!”

    “……”

    “恩,是当地的大学喔!他应该还住在天宫市吧!”

    一边回覆着羽音做出的反应,珈娜玛靡亚一边又将视线移回资料上。

    “关于这部分并没有什么特别的消息……不过,优太正在做一件很了不起的事喔!”

    她看了一下羽音,观察她的反应。

    “是在你离开天宫市后不久吧!他向学园的校长无限期地借了后山一部分的土地……啊?没错。就是那块遭到『萨丁』攻击而失火的土地,而且正好就在爆破中心附近。”

    “……”

    “别担心啦,这可是值得高兴的事。”

    珈娜玛靡亚一边说着,一边从资料内抽出一张照片。

    “他彻底整顿了那片被烧焦的荒地,现在还种出了一片美丽的花田。”

    她将照片朝着羽音高高举起。

    “看到了吗?这是在卫星上用超高倍望远镜摄影的,照得还挺清楚的吧?”

    “……”

    砰!

    羽音忽然做出一个极大的反应。

    是这三年来从未见过的明显且高涨的情绪波动。

    不过,这也是珈娜玛靡亚早就预料到的。

    所以她并未感到慌乱,反而因自己预期中的事确实发生而感到放心。

    对于能在最后一刻让羽音看到这张照片,她感到十分欣慰。

    “太好了,羽音……”

    珈娜玛靡亚的声音已交织着泪水。

    因为她知道,在刚那反应后,连微弱的反应都不再出现的羽音,已经到生命的极限。

    显示在荧幕上的生命指数渐渐降为0。

    “羽音……羽音……你看清楚了吗?”

    珈娜玛靡亚仍未放下那双高举着照片的手。

    即使全身僵硬,手臂颤抖着……她还是一直将照片放在羽音面前。

    “你看……”

    终于……羽音的双眼慢慢闭上。最后,完全静止不动。

    运转声完全消失的安静桶槽,明白宣告了羽音生命的结束。

    “好好休息吧,羽音。”

    她轻轻低声说着满心的感谢和慰劳之意。

    羽音的身体已丧失大半机能,完全无法动弹。

    看着浮现在爱女脸上幸福的笑容,珈娜玛靡亚打从心底为羽音能和桂木优太这个少年相遇感到高兴……同时,也流下了几滴眼泪。

    ***

    出现在照片上的,是站在那片后山草地上经过三年成长的优太。

    他在一片有着模糊轮廓的白色花田中灿烂地笑着。

    在那由无数的白诘所绘出,有点歪歪的四片叶状花毯上……