制裁的钟声

    可以听到像是清风拂过树梢般的凉爽声音。

    是海浪的声音。

    这里是位于岩地与悬崖之间的一块小沙滩，有如蕾丝般的白色浪花沙沙作响地涌上，复又退去。

    此处是相当安静的一个地方。可能是因为现在并非适合游泳的季节，这里一个人也没有。

    鞘用力踩在粗沙上，迈步走到浪潮线附近。

    不时吹过的风令人觉得舒畅无比。

    “是晴天，真是太好了。”

    鞘听到从后方接近的另一个脚步声，笑着转过头去。

    风中带着海的味道，彷佛在嬉闹般吹动着黑色长发的末梢。芙蕾用手按住被吹乱的发丝，小跑步地来到鞘的身旁。

    “你突然就说要来海边，吓了我一跳呢。”

    话虽然这么说，但芙蕾脸上却浮现娇羞的笑容，靠在鞘的手臂上。

    “因为之前一直待在山里嘛，所以就觉得该轮到海边了。”

    鞘他们居住的梅迪那·古梅迪亚就靠近海，所以并不像山区那样需要花上一整天才能到达。

    “喜欢这里吗？”

    “当然。”

    芙蕾率直地点了点头。现在没有任务，也没有其他人在，只有在这种时候才能直接说出自己的心声。芙蕾喜欢心知肚明却不加点破、温柔地接受自己的鞘。

    反而有时会不免讨厌起总是无法对鞘坦率的自己。

    芙蕾轻轻碰了鞘的手臂。

    “……会痛吗？”

    “嗯？啊，已经没事了。”

    虽然隐藏在衬衫的袖子底下，其实芙蕾碰触的那个位置包着绷带。鞘的右上臂现在有着一大道割伤。

    有别于芙蕾送给鞘的左手那个魔法道具，鞘还拥有一项特殊能力。称为『交换』的那种能力，能够治愈他人的伤痕，代价是改由鞘的身体来支付。也就是以对方的伤痛，与鞘的完好做交换。

    伤痕原本位于芙蕾的手臂。在马可夏的最后一战，为了掩护鞘而在隆巴德的光束攻击下受了伤。

    芙蕾虽然坚决拒绝，但鞘硬是把伤痕抢了过来。鞘说不能让芙蕾的身体留下伤痕，何况还是为了掩护自己所受的伤。

    回到伊斯卡里欧提后，鞘接受了妥善的治疗，伤已经几乎复原了。所以他并没有逞强，而是真的并非需要担心的程度，可是芙蕾还是不安地看着鞘的手臂。

    鞘温柔地抚摸了芙蕾的头发。

    “不要露出那种表情，今天可是期待已久的约会日呢。”

    自逮捕阿尔巴·巴雷斯分校教务主任以来，已经过了一个星期以上，这可是迟来许久的补假。

    见鞘眯起眼微笑着，芙蕾眼里虽然残留着不安，但也扬起了嘴角。

    “鞘。”

    芙蕾以说不定会隐没在波涛声之中的细微语音轻唤着。鞘微侧着头等待芙蕾往下说。

    “……可以牵你的手吗？”

    因为芙蕾的态度太过客气，还以为她要说什么呢。鞘忍不住笑了出来。

    “我从刚才就想着要这么说了。”

    看得出芙蕾的耳朵红了起来。不过，要是说出这一点的话，芙蕾一定会不知如何是好地低下头吧。

    那样的话，就看不到她那澄澈的双眸了。鞘于是吞下差点说出口的话语，牵起了芙蕾的手。

    芙蕾的手既小又软，从这只手实在难以想像她会轻易操弄着彷佛来自黑暗的巨大镰刀。

    “夏天的时候来游泳吧。”

    “和我吗？”

    “如果法尔不讨厌和我一起来的话。”

    这次换成脸颊红了起来。大概是连芙蕾自己也察觉了，于是将视线移到了海面上。

    “……鞘愿意和我一起来吗？”

    此话听不出是来自冷静沉着的副会长，芙蕾以缺乏自信的声音反问着。她虽然在魔力和武力上，有着不输给任何人的自信，但当她面临自己的女性身分时，往往会不知该如何是好。

    鞘感觉到芙蕾的不安，理所当然地点点头。

    “愿意啊。”

    面对这位有着刚强外表，其实却柔弱无比的少女，鞘觉得愈是直接的话语愈是适合她。

    “我想要和法尔一起四处旅行。”

    海边也好，山上也罢，市井城镇或者不毛之地也不坏。

    柔和的风轻吹而来，摇曳着绑在芙蕾发上的白色缎带。那是鞘说很适合芙蕾而送给她的东西，芙蕾总是寸步不离地带在身边。

    “……我也是。”

    芙蕾做了简短的回应，紧握住鞘的手。

    鞘将她的手轻轻拉了过来，透过衣服相互依偎的两只手臂，是如此温暖。