第八章 菜人哀
崇祯元年，陕西饥，延、巩民相聚为盗。五年，淮、扬诸府饥，流殍载道。六年，陕西、山西大饥。淮、扬洊饥，有夫妻雉经于树及投河者。盐城教官王明佐至自缢于官署。七年，京师饥，御史龚廷献绘《饥民图》以进。九年，南阳大饥，有母烹其女者。江西亦饥。十年，浙江大饥，父子、兄弟、夫妻相食。十二年，河南大饥，人相食，卢氏、嵩、伊阳三县尤甚。十三年，北畿、山东、河南、陕西、山西、浙江、三吴皆饥。自淮而北至畿南，树皮食尽，发瘗胔以食。
——《明史五行志》
（康熙）四十二年夏，永年、东明饥。秋，沛县、亳州、东阿、曲阜、蒲县、滕县大饥。冬，汶上、沂州、莒州、兖州、东昌、郓城大饥，人相食。
四十三年春，泰安大饥，人相食，死者枕藉；肥城、东平大饥，人相食；武定、滨州、商河、阳信、利津、沾化饥；兖州、登州大饥，民死大半，至食屋草；昌邑、即墨、掖县、高密、胶州大饥，人相食。
——《清史稿·灾异志》
景城西偏，有数荒冢，将平矣。小时过之，老仆施祥指曰：“是即周某子孙，以一善延三世者也。“盖前明崇祯末，河南、山东大旱蝗，草根木皮皆尽，乃以人为粮，官吏弗能禁。妇女幼孩，反接鬻于市，谓之菜人。屠者买去，如刲羊豕。
——《阅微草堂笔记》
连年旱灾，已将大地灵气蒸干。烈日当空，土地灰白的基底遍布沟壑般的龟裂。庄稼失收，河道枯竭，饥渴而道死者数不胜数。城镇东方原是集市，物价狂飙下，斗米竟值千钱。后来西方另起行市，谓之“人市”，有人竟在妇童背后插一干草，专卖“菜人”，而买者络绎不绝，讨价还价声振聋发聩。
村口王家，主人王康本是一介衙役，原本靠着些许俸禄倒也算是能维持温饱。然而如此灾年，地方朝政早早停摆，一众贱吏也只能卸任回家。然而居家也只是入不敷出，即使典当家产也只是杯水车薪。早些时候，米缸见空，水缸见底，早已备受暑病和饥渴折磨的王康，腹中绞痛难忍，两眼发黑，手脚浮肿，只能躺在床上不住地呻吟。结发妻子刘氏见此状于心不忍，虽脚步轻浮，两眼昏花，但也强撑着出了门。
几刻钟后，刘氏归来，左手执纸包，腕挎烧饼二三；右手执布袋，腕挎一水壶，悉数置于木桌上。王康支撑起身张望，原来那纸包放的是草药若干，布袋内是两吊铜币加一两百碎钱。明明屋外火伞高张，两人本就饥渴交加，可刘氏归后却不知疲倦地给他喂水喂饼，又急急忙忙跑去煎药。
待王康有气力说话了，开口便问刘氏钱物从何而来，可刘氏只是顾左右而言他。终于，在一再逼问下，她开口说道：“只是把做嫁妆的那只金镯子当了嘛！”听见如此，王康倒也舒缓了些，他心想：既然是非偷非抢倒也能用得安心些，待熬过这段日子去把镯子赎回来就好。这时，刘氏坐在他旁边望了许久，又拉起他手端详了许久，嘴巴张了张却没说什么。王康刚想把她搂入怀中，她却突然站起，在这一贫如洗的家中左转了三圈右转了三圈，又在窗前站了站，把木柜关好，回头对王康说：“我还要出去一趟”，旋即打开家门，往远处招了下手，消失在无边的暑气之中。
王康浑身疼痛难忍，昏昏沉沉睡下了，待醒来时已是晡时，家中却不见刘氏身影。他盯着面前的木桌，脑里回旋着妻子走前种种情形，心中忽生忙乱，趿拉着木屐便往门外跑。一出门，暑气好似迎头一耳光扇得他发昏。他也顾不上那么多，赶紧往东市赶。
这道上可怕啊，枯枝朽木和干尸白骨相互堆叠，脚下的泥地又晒得发白生硬，一路上就只有木屐那“叩叩叩”的声音在耳边回响。终于，东市是到了，虽说早被西市抢去了风头，但要在这茫茫集市中找人也如大海捞针。王康拖着病躯到处打探，心中早已心急如焚。很快，日薄西山，天光越发昏沉，他脚步也越来越慢。
“怪事啊，怪事，这一路看来，物价飞涨，米价肉价竟到如此地步！”他心中沉吟道，“只怪我卧病在床，要交由女人持家，家中之前物什怕早就典当一空，伊操持家事，从何来的米肉，今天又从何来的银子。”他一路上反复喃喃，突然冷汗直流，仿佛脖颈霜结冰凝，倏尔冻结了全身。“哼，怕是早早卖身，身子都污浊咯！”他越想越恼火，只感觉手脚发麻，走了几步，又感觉胸背好似烈火烧灼。弯腰咳嗽，竟吐出血来，血块遇土立即被烤得滋滋作响。慢慢地，这沉吟慢慢变作了诸如“好哇，那贱畜，却是背叛我来，背叛我来”的悲泣，仔细回想，又埋怨自己没能察觉到些蛛丝马迹。
“官人，来看这小女啊，细皮嫩肉，**米大呢！”一尖细声猛地把王康从“潘金莲”的戏码中扯回魂来，回过神时，他却发现自己非身在家中，而是鬼使神差踱到了西市，旁边就是一卖“菜人”的老妇呢！这妖婆搂了遮阳的头纱，穿得倒挺整齐，只是全身散发着腥臭；手里牵着群小孩，男女都有，均用麻绳五花大绑，任由其赤身裸体，至于屎尿就地，臭不可闻。伊硬抓扯着稍小的那女童，费尽口舌夸赞所谓“细皮嫩肉”动之以情，又用“荒年，不得不忍痛卖女”“家中多日无粮，老者只能饿死”之类话术晓之以理，后面更硬是装作嘴角歪撇，唔噫唔噫地哭起来。王康哪管这些啊，忙拔腿就跑，怎料那妖婆恼羞成怒伸手去抓，竟力大无穷。王康卧床数日，本来身子就差，费劲九牛二虎之力挣脱，却撞在一旁的行人身上，引来拳打脚踢；推推搡搡中，又落入下一个菜人摊……如此，莽莽撞撞兜兜转转，总算是逃到了一家酒馆边，也顾不得旁边躺着具死尸，挨着墙柱就是大口喘气。
此时，天空早已是一片血红，酒家里煎炒声剁肉声碗筷叮当声人语嘈杂声混作一团，飘出的阵阵香气更引得人饥肠辘辘。王康摸摸口袋却是身无分文，暗声叫苦，又掩面而泣。
有舆自北丘而来，烟尘滚滚，停于酒家前六七步远处，下来一衣锦者，膘肥体壮油光可鉴，远看熠熠生辉，想必是客旅至此的商贾。只听得他大喊：“伙计，来一碗馄饨，一碟炒肉！”那伙计正忙着起锅呢，浅问道：“客官看是初来此地，是要红肉白肉？”“有何区分？”“白肉贱红肉贵，但论口感，白肉绝对是一等一。”“那取白肉来，记得，炒肉要用腩肉。”
“腩肉将尽，请少等。”说罢，伙计向后厨打个招呼，出来一夜叉脸长发鬼屠户入后房去，俄而曳二女子入厨中，高声呼曰：“客官久等，可先取一蹄来！”那商贾方知白肉为何物，吃了一惊，急上前制止，无奈身形肥胖行动不便，已闻长号一声，一女已生断右臂，宛转地上；另一女抱头哭号，战栗无人色。见商贾忙乱如此，在场的食客都哄堂大笑，齐曰：“是锦衣玉食者，曾不问柴米油盐，不识世事如婴孩哉！“
到底是文化人，又有书生打扮的食客当场作诗道：
烈日当空蒸魂气，酒家磨刀起炊烟。
男肉腥臊不能食，女肤脂凝少汗粟。
芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨气芬芳。
此物只应天上有，人间能得几回尝？
语毕，这书生敲起碗招呼伙计道：“再来一碗馄饨！这佳肴，平日可吃不着呢。”有人讪笑曰：“所谓君子远庖厨，赵公子一介书生却爱吃人，可连孟夫子的教导都抛之脑后？”未等那书生辩解，众人便笑作一团，煎炒声剁肉声掷筷沙沙声尖声嘲讽声一并齐响，馆内乱如阿鼻地狱。王康早已吓得脸色苍白，爬着欲起身时，又听见里面有人高声叫道：“伙计，你说白肉是鲜肉，莫不是诓我！”那食客举起碗在众人面前展览一番，用手捻起其中一片高声说：“这皮上全是粉色的斑斑点点，还有两颗大黑痣，未免太倒人胃口吧！”语音刚落。那长发夜叉从厨间出来啪地把刀扎在桌上说：“莫要诽谤，大家可都是眼睁睁看着呢。”那人胸一挺反驳道：“哪来的诽谤，老子花大价钱买的乳肉，却是生着毒疮的烂肉！”说到那污秽的两字，馆里众人又哄笑起来。
屋外的王康听此，脑袋“嗡”地一响，腿竟打起战，裤裆也湿了一片——毕竟自己老婆也有粉斑和两颗大黑痣啊！他摸到屠户那边，耳朵贴着墙听着，才发现那人与屠户竟是好友，此时正坐在一起喝酒吃肉呢。那屠户猛灌三大碗，面红耳赤，开始摇摇晃晃着吹嘘道：“嘿，你是不知道，今早这婆娘来找我，说是要卖做菜人。还说不要多，四吊钱即可，但要等两个时辰她好拿钱回家。我一听可不干啊，但她还跪下来求我说她丈夫快死了，价钱好商量。我这人心善，也不克扣卖身钱，就差伙计跟她去了。那小子，原本说要分半吊钱，后来又不干了说是这婆娘又跑去抓药买饼，路上暑气炎热，一来二去说要一吊钱。嗨啊，这世道，啧啧……”
王康大惊失色，匆忙冲入店内，连带将几张餐桌都撞翻，自己也被绊倒在地。地上血污横流，他来不及站定，只是用两手爬将着靠近案台。食客见此阵势吓得躲闪在旁，只屠户一人大步流星走来，抓起他便是重重几耳光。王康被打的眼角迸裂、耳鼻出血，但两手仍不住地向前挥舞，手背一晃正中屠户暴突的双眼。屠户一吃疼，手里力气放了些，王康便又“啪”地摔倒，牙磕在案板边，吐出一堆红的白的什么东西，又继续挪动着身子爬向吊着的那团肉……
那确确实实是他的结发妻子刘氏啊！
他跪倒在案台上哀嚎着想去抱她，但颤抖如筛糠的两手触摸之处滑滑腻腻，只是一次又一次从她的残躯上摔倒。刘氏的脊背被卡在铁钩上吊起二三十公分，竟和并列在旁的猪牛羊肉没有区别。她还没死——食客们要嫩肉，所以可不能一刀了结她！她的魂就这么连同残躯一起吊了三日，终于在黄昏时气绝，死时眼睛还望着村口那方。
后来，街上多了个疯子，每天从村口来蹦跳着四处游荡。时而抓起地上的泥沙，嘴里嘟哝着诸如“娘子用膳”等一众人听不懂的话；时而追着孩童打，喉咙里还喊着什么“杀人偿命”；不疯的时候呢，又整天抱着池边的荆棘树哭啼直到月生，全身穿刺发脓却丝毫不知……再后来，也没人知道他去哪了，有说是被好事者打死的，有说是浑身溃烂而死的，还有说是哪天掉进池子里淹死的。但一个邋遢疯子的死，就算作为茶余饭后的闲谈也不够格，也再没人说起了。
待数月后，圣上听闻地方灾祸如炼狱，急得龙泪直掉，忙吩咐施以隆恩。再数月后，粮仓广开，算是把文书里的“大饥，人相食”改成了“饥”。这时城里慢慢流行起一曲歌谣，题目叫《烈妇谣》，大抵说的是大灾之中，陈氏为了家中生计卖身换钱，丈夫李青性格刚烈，抄起大刀直奔青楼救下妻子，从此两人长相厮守永不分离的故事。旋律哀婉动听，令时人掩面。不久后，《烈妇谣》逸散。后又有志士屈大钧作《菜人哀》，但也只是浮沉在茫茫历史长河之中，鲜为人知。
——《明史五行志》
（康熙）四十二年夏，永年、东明饥。秋，沛县、亳州、东阿、曲阜、蒲县、滕县大饥。冬，汶上、沂州、莒州、兖州、东昌、郓城大饥，人相食。
四十三年春，泰安大饥，人相食，死者枕藉；肥城、东平大饥，人相食；武定、滨州、商河、阳信、利津、沾化饥；兖州、登州大饥，民死大半，至食屋草；昌邑、即墨、掖县、高密、胶州大饥，人相食。
——《清史稿·灾异志》
景城西偏，有数荒冢，将平矣。小时过之，老仆施祥指曰：“是即周某子孙，以一善延三世者也。“盖前明崇祯末，河南、山东大旱蝗，草根木皮皆尽，乃以人为粮，官吏弗能禁。妇女幼孩，反接鬻于市，谓之菜人。屠者买去，如刲羊豕。
——《阅微草堂笔记》
连年旱灾，已将大地灵气蒸干。烈日当空，土地灰白的基底遍布沟壑般的龟裂。庄稼失收，河道枯竭，饥渴而道死者数不胜数。城镇东方原是集市，物价狂飙下，斗米竟值千钱。后来西方另起行市，谓之“人市”，有人竟在妇童背后插一干草，专卖“菜人”，而买者络绎不绝，讨价还价声振聋发聩。
村口王家，主人王康本是一介衙役，原本靠着些许俸禄倒也算是能维持温饱。然而如此灾年，地方朝政早早停摆，一众贱吏也只能卸任回家。然而居家也只是入不敷出，即使典当家产也只是杯水车薪。早些时候，米缸见空，水缸见底，早已备受暑病和饥渴折磨的王康，腹中绞痛难忍，两眼发黑，手脚浮肿，只能躺在床上不住地呻吟。结发妻子刘氏见此状于心不忍，虽脚步轻浮，两眼昏花，但也强撑着出了门。
几刻钟后，刘氏归来，左手执纸包，腕挎烧饼二三；右手执布袋，腕挎一水壶，悉数置于木桌上。王康支撑起身张望，原来那纸包放的是草药若干，布袋内是两吊铜币加一两百碎钱。明明屋外火伞高张，两人本就饥渴交加，可刘氏归后却不知疲倦地给他喂水喂饼，又急急忙忙跑去煎药。
待王康有气力说话了，开口便问刘氏钱物从何而来，可刘氏只是顾左右而言他。终于，在一再逼问下，她开口说道：“只是把做嫁妆的那只金镯子当了嘛！”听见如此，王康倒也舒缓了些，他心想：既然是非偷非抢倒也能用得安心些，待熬过这段日子去把镯子赎回来就好。这时，刘氏坐在他旁边望了许久，又拉起他手端详了许久，嘴巴张了张却没说什么。王康刚想把她搂入怀中，她却突然站起，在这一贫如洗的家中左转了三圈右转了三圈，又在窗前站了站，把木柜关好，回头对王康说：“我还要出去一趟”，旋即打开家门，往远处招了下手，消失在无边的暑气之中。
王康浑身疼痛难忍，昏昏沉沉睡下了，待醒来时已是晡时，家中却不见刘氏身影。他盯着面前的木桌，脑里回旋着妻子走前种种情形，心中忽生忙乱，趿拉着木屐便往门外跑。一出门，暑气好似迎头一耳光扇得他发昏。他也顾不上那么多，赶紧往东市赶。
这道上可怕啊，枯枝朽木和干尸白骨相互堆叠，脚下的泥地又晒得发白生硬，一路上就只有木屐那“叩叩叩”的声音在耳边回响。终于，东市是到了，虽说早被西市抢去了风头，但要在这茫茫集市中找人也如大海捞针。王康拖着病躯到处打探，心中早已心急如焚。很快，日薄西山，天光越发昏沉，他脚步也越来越慢。
“怪事啊，怪事，这一路看来，物价飞涨，米价肉价竟到如此地步！”他心中沉吟道，“只怪我卧病在床，要交由女人持家，家中之前物什怕早就典当一空，伊操持家事，从何来的米肉，今天又从何来的银子。”他一路上反复喃喃，突然冷汗直流，仿佛脖颈霜结冰凝，倏尔冻结了全身。“哼，怕是早早卖身，身子都污浊咯！”他越想越恼火，只感觉手脚发麻，走了几步，又感觉胸背好似烈火烧灼。弯腰咳嗽，竟吐出血来，血块遇土立即被烤得滋滋作响。慢慢地，这沉吟慢慢变作了诸如“好哇，那贱畜，却是背叛我来，背叛我来”的悲泣，仔细回想，又埋怨自己没能察觉到些蛛丝马迹。
“官人，来看这小女啊，细皮嫩肉，**米大呢！”一尖细声猛地把王康从“潘金莲”的戏码中扯回魂来，回过神时，他却发现自己非身在家中，而是鬼使神差踱到了西市，旁边就是一卖“菜人”的老妇呢！这妖婆搂了遮阳的头纱，穿得倒挺整齐，只是全身散发着腥臭；手里牵着群小孩，男女都有，均用麻绳五花大绑，任由其赤身裸体，至于屎尿就地，臭不可闻。伊硬抓扯着稍小的那女童，费尽口舌夸赞所谓“细皮嫩肉”动之以情，又用“荒年，不得不忍痛卖女”“家中多日无粮，老者只能饿死”之类话术晓之以理，后面更硬是装作嘴角歪撇，唔噫唔噫地哭起来。王康哪管这些啊，忙拔腿就跑，怎料那妖婆恼羞成怒伸手去抓，竟力大无穷。王康卧床数日，本来身子就差，费劲九牛二虎之力挣脱，却撞在一旁的行人身上，引来拳打脚踢；推推搡搡中，又落入下一个菜人摊……如此，莽莽撞撞兜兜转转，总算是逃到了一家酒馆边，也顾不得旁边躺着具死尸，挨着墙柱就是大口喘气。
此时，天空早已是一片血红，酒家里煎炒声剁肉声碗筷叮当声人语嘈杂声混作一团，飘出的阵阵香气更引得人饥肠辘辘。王康摸摸口袋却是身无分文，暗声叫苦，又掩面而泣。
有舆自北丘而来，烟尘滚滚，停于酒家前六七步远处，下来一衣锦者，膘肥体壮油光可鉴，远看熠熠生辉，想必是客旅至此的商贾。只听得他大喊：“伙计，来一碗馄饨，一碟炒肉！”那伙计正忙着起锅呢，浅问道：“客官看是初来此地，是要红肉白肉？”“有何区分？”“白肉贱红肉贵，但论口感，白肉绝对是一等一。”“那取白肉来，记得，炒肉要用腩肉。”
“腩肉将尽，请少等。”说罢，伙计向后厨打个招呼，出来一夜叉脸长发鬼屠户入后房去，俄而曳二女子入厨中，高声呼曰：“客官久等，可先取一蹄来！”那商贾方知白肉为何物，吃了一惊，急上前制止，无奈身形肥胖行动不便，已闻长号一声，一女已生断右臂，宛转地上；另一女抱头哭号，战栗无人色。见商贾忙乱如此，在场的食客都哄堂大笑，齐曰：“是锦衣玉食者，曾不问柴米油盐，不识世事如婴孩哉！“
到底是文化人，又有书生打扮的食客当场作诗道：
烈日当空蒸魂气，酒家磨刀起炊烟。
男肉腥臊不能食，女肤脂凝少汗粟。
芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨气芬芳。
此物只应天上有，人间能得几回尝？
语毕，这书生敲起碗招呼伙计道：“再来一碗馄饨！这佳肴，平日可吃不着呢。”有人讪笑曰：“所谓君子远庖厨，赵公子一介书生却爱吃人，可连孟夫子的教导都抛之脑后？”未等那书生辩解，众人便笑作一团，煎炒声剁肉声掷筷沙沙声尖声嘲讽声一并齐响，馆内乱如阿鼻地狱。王康早已吓得脸色苍白，爬着欲起身时，又听见里面有人高声叫道：“伙计，你说白肉是鲜肉，莫不是诓我！”那食客举起碗在众人面前展览一番，用手捻起其中一片高声说：“这皮上全是粉色的斑斑点点，还有两颗大黑痣，未免太倒人胃口吧！”语音刚落。那长发夜叉从厨间出来啪地把刀扎在桌上说：“莫要诽谤，大家可都是眼睁睁看着呢。”那人胸一挺反驳道：“哪来的诽谤，老子花大价钱买的乳肉，却是生着毒疮的烂肉！”说到那污秽的两字，馆里众人又哄笑起来。
屋外的王康听此，脑袋“嗡”地一响，腿竟打起战，裤裆也湿了一片——毕竟自己老婆也有粉斑和两颗大黑痣啊！他摸到屠户那边，耳朵贴着墙听着，才发现那人与屠户竟是好友，此时正坐在一起喝酒吃肉呢。那屠户猛灌三大碗，面红耳赤，开始摇摇晃晃着吹嘘道：“嘿，你是不知道，今早这婆娘来找我，说是要卖做菜人。还说不要多，四吊钱即可，但要等两个时辰她好拿钱回家。我一听可不干啊，但她还跪下来求我说她丈夫快死了，价钱好商量。我这人心善，也不克扣卖身钱，就差伙计跟她去了。那小子，原本说要分半吊钱，后来又不干了说是这婆娘又跑去抓药买饼，路上暑气炎热，一来二去说要一吊钱。嗨啊，这世道，啧啧……”
王康大惊失色，匆忙冲入店内，连带将几张餐桌都撞翻，自己也被绊倒在地。地上血污横流，他来不及站定，只是用两手爬将着靠近案台。食客见此阵势吓得躲闪在旁，只屠户一人大步流星走来，抓起他便是重重几耳光。王康被打的眼角迸裂、耳鼻出血，但两手仍不住地向前挥舞，手背一晃正中屠户暴突的双眼。屠户一吃疼，手里力气放了些，王康便又“啪”地摔倒，牙磕在案板边，吐出一堆红的白的什么东西，又继续挪动着身子爬向吊着的那团肉……
那确确实实是他的结发妻子刘氏啊！
他跪倒在案台上哀嚎着想去抱她，但颤抖如筛糠的两手触摸之处滑滑腻腻，只是一次又一次从她的残躯上摔倒。刘氏的脊背被卡在铁钩上吊起二三十公分，竟和并列在旁的猪牛羊肉没有区别。她还没死——食客们要嫩肉，所以可不能一刀了结她！她的魂就这么连同残躯一起吊了三日，终于在黄昏时气绝，死时眼睛还望着村口那方。
后来，街上多了个疯子，每天从村口来蹦跳着四处游荡。时而抓起地上的泥沙，嘴里嘟哝着诸如“娘子用膳”等一众人听不懂的话；时而追着孩童打，喉咙里还喊着什么“杀人偿命”；不疯的时候呢，又整天抱着池边的荆棘树哭啼直到月生，全身穿刺发脓却丝毫不知……再后来，也没人知道他去哪了，有说是被好事者打死的，有说是浑身溃烂而死的，还有说是哪天掉进池子里淹死的。但一个邋遢疯子的死，就算作为茶余饭后的闲谈也不够格，也再没人说起了。
待数月后，圣上听闻地方灾祸如炼狱，急得龙泪直掉，忙吩咐施以隆恩。再数月后，粮仓广开，算是把文书里的“大饥，人相食”改成了“饥”。这时城里慢慢流行起一曲歌谣，题目叫《烈妇谣》，大抵说的是大灾之中，陈氏为了家中生计卖身换钱，丈夫李青性格刚烈，抄起大刀直奔青楼救下妻子，从此两人长相厮守永不分离的故事。旋律哀婉动听，令时人掩面。不久后，《烈妇谣》逸散。后又有志士屈大钧作《菜人哀》，但也只是浮沉在茫茫历史长河之中，鲜为人知。
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