楔子

    晴州大陆东部，有条纵贯南北的深渊，深渊崖壁鬼斧神工，直插入深不见底的地下。莫说下到这深渊之中，就是深渊之上这悬崖绝壁，自古就从未听说有人靠近过。

    这绝壁东侧是深渊，西边儿却是晴州大陆第一山莫望山。莫望山脉山势南北绵延数万里，正与那深渊南北并行。主峰莫望峰更素有“游人莫望，神仙不量”的坊间形容。若有人想临渊而望一览神奇，必须先越过纵横起伏的莫望山。且不说那纵贯大陆的莫望山脉本身，也不说一路的风餐露宿豺狼虎豹，单单是这明知一切后仍然踏上去路的勇气，便已经拦住了古往今来多少凡夫俗子。

    说起这深渊，倒也有个名姓，世人皆称作沉天岭，却不知究竟为何如此相称。据说当今之世并无一人亲眼见过沉天岭，想去一探究竟者多被巍巍山脉挡在了山脚下。

    大多数来者只是徘徊山下远远观望便打道回府，然后告知世人山中如何险恶。少数人踏上迢迢征途，最终却也未曾听闻哪怕有一人得归。时人都只听老人口口相传，说莫望山脉后有深渊名为沉天岭，其广其长纵贯大陆东部云云。

    话说上古时代，晴州大陆本并存四国，纷争不断。其中汤、安、黎都是千年之前存在于晴州大陆上的国家，彼此相斗已久。只是千年前风云初起，又逢能人横空出世，天机不测，致使整个大陆历经纷乱，各个势力最终重置。所谓“一州四大国，一国四大州”，说的便是那次大乱前后的格局变换。

    最终，锦国杀伐征战，消灭了其他三家，政权统一归锦。然后昭告天下，以官方身份证实了沉天岭的有关民间传说，千年来世人愈发深信不疑。

    且说当年锦国皇室，统一政权后虽有改晴州为锦州之意，然而人心不向。前朝遗民眷恋故国，不愿改名，誓死保留汤州、安州、黎州三州地名；而锦国原住民甚至一些皇室贵族也有意见：“锦国”二字何其华彩！若改晴为锦，那三州贱民并入我物华天宝人杰地灵之国，同享“锦民”之称，岂不是大大脏了我“锦国”二字！更怕千百代后，毁我上民血脉！是以改名之意早有，但改名之举历经数十代更迭，仍未得推行。

    三州州民向来被锦州州民视为贱民，虽然经过数十代人，这种鄙夷已无最初那般显而易见，但是这种与生俱来的心思仍然在一些族裔中流传至今——贱民自卑，上民自骄。最为典型的，便是在一些诸如国祀这样的盛典中，三州显贵终究是比锦州显贵低人一等。

    这种上下贵贱之分，从四州州民的居住分布也可见一斑。

    大陆中部，锦州在北，黎州在南。大陆西边则有汤州沿海岸线南北纵向分布。而安州则多在大陆东部，极峰脚下，少数分散在汤黎两州。

    黎州州民众多，善于经营与医药，尤其女性用毒用药出神入化，故而多为富贵人家或是名医世家。加之乐善好施，悬壶济世，与其他三州皆是交好，极受重视。因此得与锦州共分沃土，安居乐业。

    汤州州民擅建筑制造，又因西部临海多港口，航行造船技艺自古传之，地理位置得天独厚，技术经验已有悠久历史，是故因地制宜，也算偏安一隅。

    最让后人说道的是安州州民，又称“东民”。锦州黎州汤州三州州民也可称北民南民西民，但彼此打交道一般不会以此相称，因为这种称法带有嘲讽鄙夷之意。

    安州州民古来便只是做一些低贱之工，无足轻重。而且千年前安州尚是“安国”时，朝堂之上已多忙于揣测帝心，玩弄权术。平民百姓也多是勾心斗角，亲族争讼，伦常尽失。当年锦军攻破安国国都，安国百官或逃或降，多少男男女女大难临头各自飞。更有甚者竟然敛尽财帛才仓皇逃窜。也有少数安国志士自发组成义军，无奈大势已去，只是螳臂当车罢了。攻下国都后，锦军下令将安国义军志士收尸立坟，祭酒行礼。此后惯例，锦国每代君王在位期间至少去拜谒两次安国忠骨。千年间，那片地方已经扩建成了一座巍巍陵墓，如山如岳。史载：安陵。

    纵然有极少的人青史留名，但是当年大多安民的面貌却在史书记载特别是锦民的记忆中留下了极不堪的印象，因此锦民对安民一向无几分好感。

    锦国统一大陆后祭天祭神祭山，若需以活人祭，多用安州皇室留存血脉，因此当时将安民活动范围圈在极峰下，一是为方便祭祀考虑，二是若山神发怒，降下山洪等灾祸，则安州州民首当其冲，暂以安抚神怒。总之，当做牺牲品用。时过千年，祭祀已不似从前血腥，但是地域分布已经成型，故而除了少数安民流动，基本也就如此定居了。

    至于泱泱上民，自是要风得风要雨得雨。中陆北方，最是山河富庶，不必多说，自然居此了。