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第三十四章 树皮遗址

    “首先,我们可以确定的是,石头是矮人工匠们最青睐的材料,至少在建筑方面确实如此。这并不奇怪。除了少数特例之外,矮人的大部分建筑物都盖在地下,或是开凿于深山之中。从理论方面说存在着这样一种可能性,那就是矮人在相当早的年代就掌握了砌石造屋的方法,后来随着他们掌握了更为复杂的工具,金属才被运用到设计中来。无论这种推论是否正确,矮人遗迹的主体都是以石料建造而成,形制上棱角分明,布局规划也格外精准。

    稍加统计我们便会发现,多达数百上千的矮人建筑物都有着一丝不苟的方形布局,很少有圆形或曲线的特例,这会让我们得出这样的结论——早期的矮人喜欢选用可靠且能易于估算的直角线来绘制设计图,而不会冒险选择不易精确核准的圆弧或曲线。这种相对质朴的石工传统,让那些建筑物直到几千年后的今天仍然坚固如昨,就连我们当代雕砌最为精美的高楼华厦与之相比都显得颇为小儿科。”

    ——《矮人:泰姆瑞尔失落的种族》,第一卷:建筑与设计。

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    矮人的地下城结构复杂得就像迷宫,有时候伊法会怀疑他们是不是把整座山都挖空了。他现在所在的位置非常温暖,墙边铺设了很多金属管道,有些管道已经被腐蚀出了裂分,大量蒸汽外泄,发出了“嘶嘶”的声音。蒸汽模糊了伊法的视线,只有长明灯亮着的地方可以清晰视物,这些嵌在墙壁里的灯也不知道是用什么能量驱动,竟然能发出白炽灯般的柔和光芒。耳边不断传来齿轮咬合的声音,这些齿轮用一种类似青铜的特殊矮人金属铸造,几千年过去了仍在正常运转。

    伊法总感觉有什么东西在向自己靠近,他召唤出火焰元素,高温暂时驱散了身边的雾气。一只猎犬大小的机械蜘蛛突然出现,猛地弹跳而起,用六条支撑身体的金属节肢刺向伊法。伊法赶紧躲开,并指挥火元素将其包围。

    这是矮人的蜘蛛工人,原本应该是用来挖矿的,速度极快,伊法之前就差点吃了它的大亏。要不是当时他开着新学的木甲术,现在身上就多出了六个窟窿。

    新手级变化系法术——木甲术。也叫树肤术,被动法术,效果是让使用者的皮肤如树皮般坚韧,并且在受伤时自动消耗体力恢复生命,代价是减少法力上限。

    矮人蜘蛛工人全身都是金属,物理攻击收效甚微,还还有很高的寒霜抗性,只能用火焰或者雷电魔法攻击。伊法的毁灭系法术不怎么样,要是用火舌术的话得烧半天,干脆就让火元素慢慢磨,他在旁边看着。

    矮人蜘蛛不跳的时候就用两根短小的鳌肢攻击,六条腿负责把身体抬高,两只小短手刨的飞快。但火元素是感受不到疼痛,淡定的围着金属蜘蛛,一下一下把火焰打到它身上。没过多久,矮人蜘蛛浑身爆发出一团电弧,然后彻底散架。

    伊法走上前,在一堆金属零件中挑挑拣拣。

    这些矮人机械似乎由灵魂石提供能量,伊法总能在它们的残躯里找到大小不一的灵魂石,有时是满的,有时是空的。走到现在他已经收集了好几颗,等探索完树皮遗址,他大概有很长一段时间都不会缺灵魂石了。

    “运气不错,居然有普通灵魂石,还是满的,这一趟就算没找到玛格努斯之杖也赚了。”

    赚归赚,东西还是要找的,伊法把灵魂石塞进背包后就继续前进,刚进来的时候他遇到了一个濒死的法师,那法师只说了什么水晶和让他去找一个叫做帕拉图斯的人就咽气了。伊法从法师身上找到一封研究进展报告的回函,看了之后才确定他就是希诺会的人。回函内容如下:

    “侍从加福罗斯:

    议会已经注意到你们队伍的工作缺乏成效。当他们知道你对聚焦水晶的说明完全错误时,他们显得格外生气。

    经过整个装订工秘密会议的全力研究,议会确信新的水晶会符合你的需求,现在特此遣你将水晶送达目的地,完成你的工作,以尽可能快的速度向议会提交一份完整报告。

    议会相信你能亲自把水晶送到汇光之睛,应该不会很困难的。

    ——首席助理欧荣瑞尔”

    从回函上看,这个死掉的希诺会法师从赛瑞迪尔那边送来的一个叫做“聚光水晶”的东西,但显然发生了什么意外,水晶没了,希诺会的法师也死伤惨重——伊法一路走来已经看见好几具尸体了。

    不知道是什么样的意外能把一直来自帝都的探索队搞成这样,但肯定不是几只机械蜘蛛。伊法倒也不怂,硬着头皮往里面走。反正他现在应该有两次读档的机会,相当于两条命,怕什么!

    在一扇金属大门前,伊法终于看见那些蜘蛛是从哪冒出来来的了。大门左右两边各有一截半人高的突出管道,金色的机械蜘蛛从管道口爬了出来,飞速扑向伊法。伊法立即躲到火元素身后,他在学院跟菲尼斯学会了召唤系法术的双手施法技巧,法力消耗加倍,召唤元素的持续时间也加倍,但元素的伤害和生命没变。以他现在的法力总量,在维持执法光环和木甲术的情况下也只能连续双手召唤两个火元素。

    火元素打矮人蜘蛛基本上就是一换一,机械蜘蛛散架时伊法的法力也恢复得差不多了,再补上一个火元素,收拾战利品,然后推开金属大门。令他意外的时门后竟然是一段没有被加工的洞穴通道。这里有木制支架和高台,墙边生长着一些蕨类植物,桌子上放着油灯、酒杯、盘子,地上的箱子里有蔬菜和肉。希诺会的法师似乎把这里当作休息的营地,但他们现在都变成了尸体,一个躺在地上,一个躺在高台上。

    “希望那个叫帕拉图斯的还活着……这什么玩意儿,大蚊子?”

    伊法发现一只大虫子从通道后面飞了过来,它长得其实更像蜻蜓,但有一米多长。黑色的甲壳,只有一对翅膀,辅足小得几乎看不见,前肢却长得跟螳螂手臂一样。

    大虫子飞着飞着,忽然朝伊法喷了一口毒液。伊法大骂一声让火元素挡住,自己干净从背包里翻出一瓶带解毒效果的治疗药剂喝下。

    大虫子后面还跟了两个在地上爬的,那两个伊法从书上见过,那是巢蚁。这东西就像魔化放大版西瓜虫,甲壳又厚又硬,还会喷毒,爪子的攻击也带毒。

    这两种虫子长得有些相似,会飞的那个应该是巢蚁的某个变种或者什么未发育完全状态。伊法直接让火元素把它们堵在一起,自己站得老远操起火箭术乱炸一通,炸死了在上去收尸。巢蚁触角和巢蚁卵都是炼金材料,巢蚁肉能做成某种馅饼。还有黑色的角质素,也就是甲壳,伊法隐约记得好像有某个种族会用来做成装备,一时之间想不起来了。

    走完通道就又回到了矮人的建筑内。伊法看见两个安在墙上的管道口,还以为又是矮人蜘蛛,开着结界术大摇大摆的走了过去。没想到管道口打开后从里面滚出来的却是一个大号金属球,落地就立即展开变形成了一个没有双腿的机械人,左臂长剑右臂机械弩,蹬着金属外壳轮子就冲了过来。

    伊法扭头就跑,同时让火元素封路。可那矮人机械球抬手就射出一发弩箭,正中伊法后背。伊法忍痛拔出箭矢接着打出一发快速治愈,回头一看,两个火元素二打一还被机械球咔咔咔几剑秒了一个。

    赶紧单手召唤火元素补上,另一只手捏着火箭术却没打出去,他想看看矮人机械球有多强。机械球尽然靠着单个球形轮毂还能在战斗中保持平衡,但看来不能在近战的同时发射弩箭。最终在打爆两个火元素后人球分离,倒在地上变成了一堆散架的零件。

    “还好只遇到一个,要是同时遇到两个我不就完蛋了。”

    伊法激动地上去摸尸,果然让他发现了好东西——大型灵魂石。