九 《尹家长生》
已经是五月十五日了，唐宫的那场灾难，仅仅作为秘密存在了十天，就传遍了天下。从西到东，从南到北，天底下凡是有人的地方，空气都开始变得紧张起来。
两千名身披缟素的禁军，从秦都的东门开始，在大路两侧单膝下跪，一直排到十五里外的望云亭前。这亭子和秦都的历史一样古老，数百年来，已经见证了无数次的相逢与离别，但今天这样的场景可还是第一次。从巳时开始，这条往日车马不断的官道就被强行戒严了，后来有些眼尖的人躲在很远的地方偷摸瞧上了几眼，就看到连那几百岁的望云亭，也用白布缠上了柱子。
亭中有两个人，一站一坐，已在这里说了许久的话。其中坐着的正是解甲多年的李四爷，而那个站着的，倒是当下秦国庙堂之上最红的人物，新任丞相吕道然。
“道然呐，我们很久没有像今天这样说说话了。”李正罡道。从巳时三刻到已近午时，吕道然一直陪自己在这亭子里聊天。毕竟他已是个老人，对于回忆总是喜欢的，又因吕道然当年发迹于李家，也十分适合聊这个话题。
“四叔，全都是道然的错，出来这些年未曾时常回去探望四叔。”因为没有旁人，吕道然此刻也像过去在李家做学臣时一样称呼李正罡，言语中毕恭毕敬。
“呵呵，李家门生如过江之鲫，你算是常来常往的了。况且如今看来，你的出息也算最大，与李家走动过密也容易遭人非议。”李正罡道。
“四叔，这可是您老说错了。天下谁人不知道我吕道然是李家书童出身！承蒙李家二十载收留与栽培，才有了今天道然这个丞相。是因沛文兄长受困唐国，才暂代几天，待兄长归来，道然怎敢忝居要职。”吕道然把姿态放得极低，专捡好听的说。
李正罡虽许久不问世事朝局，但并不代表不知道李家的院墙外面都发生些什么事情。近十年来，吕道然在朝廷里顺风顺水，一步不错地坐到了副相的位置。虽说这里面有一些李沛文和他岳丈的照顾，但更多还是因为他确实也是个不可多得的能臣。他在工部、吏部、户部任职时都做出不少成绩，也代表过秦国多次出使，确实是个公认的全才。秦王曾与李沛文在私下里说过，论起聪明机变，吕道然更胜一筹，但终究还是出身低微，气度不堪。因此若是为相持政，还是得仁德宽厚的李沛文更适合。谁料这话原本说得私密，但不知如何却传到了吕道然耳朵里，从那以后，吕道然便不常来李家了。外人只道是为了避嫌，这其中内情，却只有李家少数几人知道。今日吕道然是被自己特地请到此处的，李正罡不相信他不知道自己的用意。方才听他说了些诸如李沛文平安归来之类的屁话，心中不禁升起了一种奇怪的直觉——在秦国朝堂上下，眼下最希望李沛文回不来的那个人，恐怕就是眼前这位吕大丞相了吧。
“……归来，沛文他会归来的。”李正罡望着大路尽头，喃喃说道。
用一个正三品的将军，率领近八百精锐骑兵押送几十辆马车，豪华是豪华了点，但也保证了货物的绝对安全，毕竟这样的战力，就算在战时也足以抵抗住小规模敌军的偷袭了。
千霞关外那一战已经是三天前的事儿了，虽说李振武着急赶路，但马车的速度毕竟有限。因此即便有了精兵护送，他也一刻都没有放松过警惕，白天大批大批地派斥候，夜晚自己瞪着圆眼亲自守着马车，一路上终于是没再遇到什么阻碍。
但李振武不知道的是，其实第二天晚上江乙那一拨人又计划过一次偷袭，只不过探到运输队的人马已经接近千人，只好打消了这个念头。至于那第三拨人，撇下了近半的人送死，剩下的人早撤的影子都没了。所以他这次难得的谨慎，其实倒是成了无用功。只是苦了这几天的日夜煎熬，即便是他这样的大高手，此时脸上也挂着两个大大的黑眼圈，神色多少有些萎靡。
“娃娃，醒醒，咱们快到了。”李振武骑在马上，朝着旁边车板上此时睡得昏天黑地的小孩说道。
“唔……怎么了。”孩子这几天也没休息好，总是得空就犯困，被李振武大嗓门这么一叫，虽然条件反射地坐了起来，但明显魂儿还有些发懵。
“报！吕相正在前方十里望云亭中迎接李将军。”一名斥候此时高喊着跑来报信。
“知道了。”
听到“吕相”二字，小孩明显清醒了不少，揉了揉眼睛看向李振武，发现此时他眉头微微皱着，也在看向自己，眼中疑惑丛生。
“哎呦，老叔威风得很啊，只是办趟差回来，就得叫个丞相来接。”眨巴眨巴眼睛，孩子又顽皮地开了腔。
“别他娘的和老子贫嘴，你给说说，他在那儿迎我是什么意思？”李振武明显没有心思和他打趣，眉头皱得更深了。
“您就放宽心吧，今天没人比他更适合在这接您了。”小孩撇撇嘴，仍是溜着边说道。
“哎我说小崽子，你这屁放一半藏一半的样子，倒是跟吕道然那个家伙差不多。”李振武见他不肯说，自己也再懒得问，然后就叫来了姜学，命他传报整队，叫大伙打起精神来，全速赶完这最后十里路。安排好了队伍以后，自己带着敬之与小孩率先奔向了望云亭。
吕道然陪李正罡聊了一上午，见他似乎有些累了，坐在那里闭目养着神，自己就侧立在一旁候着，一副孝子贤孙的好模样。其实他的耐心此时也几乎磨没了，但眼前这个老家伙可不是善茬，别看他一副老态龙钟昏昏欲睡的样子，却是一头名副其实的老狮子，那利爪和钢牙都还很锋利，即便是以自己如今的地位和手段，也是轻易不能招惹。
“……四叔，您看那边，是振武他们来了。”吕道然微微弯腰，轻声在老人耳边说道。此时远处传来了奔马的声音，应该是还有些距离，因此听起来影影绰绰的。
“嗯？我怎么没听见？你怎么知道是振武？”李正罡心里一动，装作老迈迷糊的样子，眯着眼睛忽然问道。
吕道然被这一问提醒，激灵一下反应过来自己露了马脚，但还是面不改色地微笑回答道：“四叔，肯定是振武他们，不然您也不会特地叫我来陪您等人，毕竟您没拿我当外人，只有家事才会叫我……”
“哦？什么家事？”李正罡见这一贯精明的吕道然，此刻明显是有些故作镇定，却反而欲盖弥彰，言语中给了自己把柄可抓，便是继续装糊涂问道。
“啊，您也没告诉我是何事，怪我怪我，是道然忘了问了。您老要不要站起来活动活动，都坐了这么久了……”吕道然又拿出了这谦卑至极的一套，一边打岔一边去扶李正罡的胳膊。
见李振武三人距亭子已经不足百米了，李正罡冲着吕道然露出一个慈祥的笑容，慢慢地说道：“你是丞相，又是家人，今日这事既是国事，也是家事，你猜的都对。”然后就自己站了起来，拍了拍衣服上的褶子，迈着方步走出亭子去迎李振武。
吕道然见了那笑容又听了那话语，不仅一点都没感到老人的慈祥，反而在心中猛敲起了警钟。“老家伙知道了么……”他一边这样想着，一边随着李正罡的步伐也走了出去，只不过瞧他那几步路走的，怎么看怎么心事重重。
“四叔！”还离着老远，李振武就大声冲着亭子喊道。这十里路上他一直纳闷着为什么吕道然在迎接自己，此刻见到自己四叔的身影，终于破了案。毕竟那个斥候认得吕道然这个一品大员已是不易，四叔他老人家无官无职，自然在汇报时就被选择性地忽略了。
而李正罡看见坐在马上的三个人，却是有些发愣。李振武和李敬之自是不必说，那第三匹马上的，怎么是个十来岁的小娃娃？
见三人很快就停住了马，走向亭子，吕道然显得很是殷勤地迎了上来，抢先对李振武拱手道：“振武兄弟，这一趟辛苦了！”
李振武被他这突如其来的客气给弄得一头雾水，心想着吕道然这个家伙今天怎么如此地热情，一时间表情管理得有些不到位，尴尬地挤出来一张难看的笑脸，回礼答道：“吕相客气了。”
李四爷这时接过话头，冲着李振武说：“道然今天可是知道你回京，特意一早就陪我在这里候着，人家堂堂的丞相大人，公事私事都不办了，你可要领这个情啊。”说着还对李振武暗示地眨了两下眼睛。
李振武虽是个粗人，但四叔这点意思他也领会了个六七成。大眼珠子转了两下，再次开口对吕道然说道：“那个啥，吕大人，我这次出去其实是办私事的，不料在路上遇到了你外甥的运输队，因为顺路，就一起回来了。也不知道你那好外甥给你送了什么了不得的宝贝，这一路上可是没少招贼啊。你看看，为了保护这点玩意儿，我还挨了一箭呢。”说罢就一把扯开自己的上衣，转过来肩膀上的伤处给吕道然看。
“这……”吕道然没想到李振武突然给他来了这么一出，显得有些语塞，赶紧装模作样地看了看那包扎着的伤口，随即深施一礼，把自己的神色隐藏起来，用真诚恳切的语气说道：“振武兄，让你受了这等重伤，道然难辞其咎，但我确实不知道莫达那个小子给我运了什么东西，竟会这么惹眼，还连累了老兄你。”
李振武暗道：哼哼，还跟老子在这装犊子。你那好外甥写的信我都看完了，在这撇他娘的什么关系。但嘴上不能这么说，而是用他十分不擅长的客套话回道：“这哪能怪到你头上，肯定是莫达那孩子给他姨夫偷摸孝敬点好玩意儿，走漏了风声。你也不用太当回事，我这皮糙肉厚的，过两天你请我喝顿酒就算扯平了。”
吕道然不自然地干笑了两声，满口答应。此时李正罡见火候差不多了，就问李振武：“东西都还好吧，你看过了没？”
“没有，我一下都没动，保证跟莫达送出来的一样。”李振武拍着胸脯说道，眼睛瞥见吕道然此时显得特别紧张。
“没动就好，振武啊，你别怪四叔，那里边装的货物太重要了，确实不能叫你知道。而且你也错怪道然了，那些东西是宫里要的，我这边已经安排好了，一会直接送到太后那里去。”李正罡对眼下这个局面十分满意，尤其是吕道然此时那明显发青的脸。
“好的四叔，我叫敬之返回去接应一下。”李振武说道。
“这个娃娃是谁？振武你不给我介绍一下吗？”安排完了正事，李正罡把注意力转移到了一直没说话，站在那里笑眯眯地看戏的小孩。
小孩听到李正罡发问，知道李振武被自己逗了一路，不想让他现在说点儿占嘴上便宜的话。赶忙向前迈了一步，噗通一下跪在老人的面前，磕了个头叫道：“四爷爷好！”
李正罡被这孩子的举动给弄得一愣，下意识地就伸手去扶，嘴里问道：“孩子，你是哪儿来的？姓什么？”
“回四爷爷，我从西边来，姓尹。”小孩脆生生地回道。
当听到那小孩说自己姓尹的时候，一旁的吕道然浑身猛然一震，冷汗顺着耳根可就渗出来了。他悄悄把那孩子浑身上下都打量了一遍，然后就向后微微退了两步。
“啊！你是——尹太真是你什么人？”李正罡听到他姓尹，此时眼中精光顿现，十分惊讶地问道。
“那是我大伯，我爹是太清。我叫尹长生。”小孩站起来笑嘻嘻地答道。
“哈哈，原来是尹三的儿子！”李正罡显得十分高兴，接着又问：“长生啊，你今年多大了。”
“回四爷爷，我十二了。”
“嗯，好，好！也是个小大人了。”
李振武其实也大概猜到了这孩子的来历，此刻见到这孩子竟让一向严肃古板的四叔如此开怀，不免脸上也跟着露出了笑容，嘴里说道：“四叔，这小子一路上可把我瞒得死死的，非要到了秦都才肯说自己身份。”
“切，那是因为我临出门的时候，大伯和爹反复交待过，如今天下浩劫在即，一路上务必多加小心，如果没到秦都见到四爷爷，就算跟谁也不能透露自己的来历。我没编个瞎话唬你就算不错了，振武叔。”小孩冲他吐了个舌头，道出了自己隐藏身份的缘由。
“长生啊，你娘她还好吗？”李振武忽然问道。
听到李振武忽然问到这句话，尹长生和一旁的李正罡同时脸色大变。只见孩子眼圈顿时就红了，微微有些哽咽地说：“我娘……她……”，然后就听到李正罡使劲咳嗽了两下，打断了孩子的话，有些愤怒地对李振武说：“你给我闭嘴！”
李振武也是刚才过于放松了，此时也意识到自己口无遮拦，问出了禁忌的问题，在四叔的怒目下，有些胆怯地缩了缩脖子，不敢再出声了。
就在此时，远处那浩浩荡荡的运输队终于出现在了视野里。李振武顿感得救，连忙对着自己四叔行了一礼，上马去迎接了。
李正罡见这个惹祸精走了，就恢复了方才慈祥的样子，揽住了尹长生的肩膀说道：“好孩子，走吧，咱们回家。”说完这一老一小就向着停在亭子一侧的豪华马车走了过去。
这马车是丞相的配车，由四匹高头大马拉着，坐厢也很大，宽八尺长丈二，里面的座位都用绣缎包着，十分舒适。吕道然此时就坐在车里，一脸的焦虑。这十天来，他的心情大起大落了太多次，总是刚听到了什么好消息，接下来就会发生令他心惊肉跳的事情。
就拿今天来说，太后在早朝时刚给自己夫人封了诰命，下了朝就被李正罡叫来了望云亭。那被他派出去劫车的江乙至今杳无音讯，而李振武却已经带着车队回来了，还好巧不巧地让他看那处被江乙射出的箭伤。好不容易把这个事应付过去了，却突然又来了个尹家的小孩子。吕道然隐约知道这个尹家与李家的渊源，毕竟他过去是李家世子的侍读书童，也算是跟着李沛文知晓了不少家族秘闻。
在秦国的最西端，是绵绵无尽的雪山，称作祁岭。在主峰齐天崖之下，山形渐渐分成南北两路，似双臂一般怀抱着一片低洼地带，千万年的冰川融化在这里，形成了一片的辽阔水域，这就是秦国人口中的“玉湖”，而尹家，就在那玉湖西岸，齐天崖下。
在近千年前，天下还未三分，尹家与李家同为西境名门，相互多有联姻。李家虽偏居一隅，但历代家主都十分重视入世之道，给中原王朝培养了一代代的将相之才。而尹家却有所不同，始终对这俗世的功名利禄不感兴趣，反而是将追求长生作为家族的全部寄托。就这样，李家在世俗开枝散叶，权利日渐鼎盛，尹家却渐渐成为人们口中的“神仙方士”，踪迹渐渐消弭于人间。
四百三十年前，西境传出了尹家家主携全族人，西渡千里玉湖，去往齐天崖问道成仙的消息。自古帝王慕长生，皇帝就对李家下令，命他们务必寻回尹家踪迹，得到那不死之法。李家不敢违抗，就派出了家族最精锐的人马，打算同样穿过那无尽湖水，不管是用软还是来硬，都要完成皇帝的命令。
船在湖上行进了十五天，这满满几船的李家子弟，眼中望着的那齐天崖，却是一丝也没有变大。又过了十天，补给也要吃光了，那齐天崖却仿佛天上的太阳一般，就远远地在前面闪着雪白的光芒而不可得，连罗盘也东西南北地胡乱转着，这可让领头人彻底慌了神。
第四十天时，断粮了，李家的子弟中，开始有人变得神情恍惚，时哭时笑，最终投身入水自尽了。大家望着那幽蓝深邃的湖面，却久久看不到尸首漂上来。
第四十九天时，船上的人死了三分之一，剩下的也已经奄奄一息了，就在领头人拔出佩剑打算自刎时，忽然看见一艘无桨无帆的小船悠悠地从西面驶来，那船头立着一人，正是尹家家主。
李家众人在三艘大船的甲板上跪爬了一片，口中纷纷求饶，希望看在两家数百年秦晋之好的份儿上，能救救他们这些人。而那尹家主也只是微微笑了笑，长袖一挥，将一卷竹简抛到了打头那艘船的甲板之上。竹简落地，大风骤起，三艘船的帆瞬间向着东方鼓了起来，船上的人也都一个个受不了这狂风的劲力，晕死过去。
等他们再醒来的时候，已经在玉湖东岸距李家码头不远的地方搁浅了，而那尹家主抛来的竹简，却仍是在甲板上那个地方，一动不动如同生根一般。
李家主亲自带人来救援这些幸存者，见那竹简上写着“李家主亲启”，就伸手去拿，不料那狂风都吹不动分毫的竹简，却被轻而易举地抓到了自己的手里。
回到李家大本营，打开那竹简一看，里面尹家主工工整整地写了三句谶语，和一件嘱托。
第一句是：人皇不死天下归一，弃尘入山子孙大吉。
第二句是：甲子过七虽极人臣，福薄缘浅他乡殒身。
第三句是：视子非子鸠占鹊巢，乾坤倒转再起云霄。
那嘱托也写得极为客气：
李兄，见字如晤。
世上多传尹家成仙，弟惶恐，唯有携族中老幼避之。昨日以兄全族之运问天三次，已将卦象解于上，此三卦可知来事，已窥天机。弟以此换兄一诺可否？如兄允诺，弟每二十年便遣族人入李家聘妻，如不肯，也勿坏我两家宿缘，将此简交于尹家族人带回即可。
没有人知道李家主看完竹简后，心里在想什么。但数日之后，他命令全族上千人辞去朝中一切官职，变卖家族外产，全部迁往祁山东麓的祖坟附近。而自己带着那竹简亲自入京拜见皇帝。
皇帝在宫中单独召见了李家主，看了那三句谶语之后，皇帝认为那第一句的意思是说他作为人皇，将要修成长生不死之法，天下永远归于一统。李家主此次虽没有带回长生之法，神仙的预言中却指明了长生之路。
作为统治太平天下几十年的帝王，在已近暮年之时，忽然得知了关于长生不死的具体方向，这份吸引力，便是足以让老皇帝不顾一切了。一个月后，皇帝命令太子监国，自己率领着后妃宠臣和大批御林军，让李家主引着，花了数月时间来到了玉湖东畔，扎下连营准备渡湖登仙。
就在他们到达湖畔的当晚，原本月朗星稀，晚风习习，一片惬意。谁料刚过子时，湖上涌出了极为浓郁的大雾，遮天蔽日，一直将距湖畔足有十几里远的李家空宅都弥漫入内才停止了扩散。随后就是倾盆大雨浇下，伴随着电闪雷鸣，那些闪电全都连接天地，劈在了雾气里。雷雨整整持续了一夜，直到东方破晓才停。
一个月以后，太子亲自率骑兵来寻，只见从湖边到李家空宅的位置，已成了一片焦土，不要说皇帝等人的尸首，这些士兵掘地三尺，却连个布片或碎砖都没挖到。就像有什么难以名状的伟力，将这一切用雷电从世界上抹除掉了一般。
太子带着人马，失魂落魄地回到了京城，自从他见了那片焦土之后，意志仿佛也被摧毁了一般，再也无心理政，终日就是藏在东宫里，连房门都不肯出。大臣们苦苦进谏，甚至有一两个都在宫门外抹了脖子，太子也无动于衷。就这样，只不到半年，这个存在了数百年的帝国居然迅速地由盛转衰，各地纷纷爆发叛乱，局面变得岌岌可危了起来。
牧守西部的封疆大吏朱威最先反应了过来，他控制住了自己所辖的地区，封闭了进入中原的关隘，同时亲征那些觊觎中土的蛮族，最终划地自守，建立了现在的秦国。
东方沿海数座大城也组成了联盟，推举势力最强的淮陵城主钱玢为首，仗着盐铁之利也是割据了一块不小的地域，形成了如今楚国的雏形。
太子没熬过多久，刚过了年据说就发了失心疯暴毙了。各地偏门的王爷，旁支的宗亲全都惦记着皇帝的宝座，整整让中原的烽烟烧了二十年。最后才由一股赵姓外戚彻底安定了局面，这老赵家也确实厉害，不仅夺下了王座，并且还坐得很稳。秦王朱威试探性地入了几次关，不仅没讨到什么甜头，反而被迫纳贡赔款。楚盟主钱玢那边本来就实力不济，听说秦王三番五次地落败，自己也宣布世代纳贡，为赵家天子恪守海防。至此，帝国一分为三，以唐为首，秦次之，楚为附庸，形成了一个日、月、星的局面。据说那一年的中秋节，三位君主与北地可汗、西南蛮王在寝殿内同时遇仙，那仙人也不吝啬，一一指点了寿数，并分别赐予他们几块据说是蕴含天道之力的白玉令牌，声称此物可承天道、定国运，望诸位珍藏传续。三王自然是千恩万谢后将玉牌秘密供奉，而那北可汗与南蛮王就没那么好运了，得到玉令后大张旗鼓地宣扬庆祝，很快就被其他部族的首领给惦记上了，一时间南北同时大乱，这倒是让唐、秦、楚的关系变得更加紧密，三王签订了合约，发誓一致对外防御而互不攻伐。在后来的数百年岁月里，虽然三家国力各有涨跌，互相之间也起了不少摩擦，但始终没有再发生什么大的战乱，让天下万民过了着实不短的一段安生日子。
且说在老皇帝消失在湖畔那夜，李家山中祖宅里，所有人都看到了数百里外玉湖方向的天地异象。但家主临行前已经安排好了下任家主的人选，还率领全族人向着祖宗立下誓言，自当日起李家避世隐居七个甲子不入庙堂，有违者立刻逐出族内。
二十年后，天下三国已定，李家也渐渐习惯了山中的生活。那年谷雨刚过，果然有七八个尹家的年轻后生，带着几个巨大的箱子来到了李家，说是家主命他们来赴二十年的聘妻之约，这箱子里是聘礼。
都不用劝，李家这二十年来成长起来的孩子，哪个不是听着尹家的神仙事迹长大的，那些适龄的女儿们，看见这一个个英俊后生都是出尘洒脱的好模样，各个都打扮地漂漂亮亮的，被爹妈引着出来会面。一些李家的小子，也都亲热地与尹家后生攀谈，希望他们能传些厉害手段给自己。
那些尹家后生在这里只停留了三天，按照生辰八字分别挑中了自己的妻子，便留下聘礼乘着小舟而去了。李家几个主事人当晚打开了那些巨大的箱子，发现大多数都装着价值连城的药材与水晶、金银等物。最后一个箱子最重，锁也最结实，等到被打开之后，发现里面只有薄薄两本书，和一封尹家主的亲笔信。
李家新任家主知道，这信肯定跟那卷已经被供入祠堂的竹简一样，平时重若千钧，唯有当任家主才能轻易拿起。他轻轻打开叠着的信纸，就见上面写道：“如见此信，则表明你我两家妙缘又续，吾心甚慰。李家学问通达四海，但遇乱世难以自保，此箱中两册功法，分为内外，可寻天资之辈传之。”
从那日之后，原本专攻治世之学，培养能吏贤臣的李家，分出来新的一脉，全都是些根骨健壮，天资聪颖的少年，十年如一日地修习尹家送来的两册功法。而在每二十年一次的聘礼中，都会或多或少地带上几本新的功法秘籍。百年之后，这一脉李家子弟已然是高手云集，麟儿辈出了。
吕道然坐在马车上，仗着自己过目不忘的本事，在脑海里把十几年前在李家密室里看到的这些资料一点一点地过着，在十六年前他也亲眼见过尹家人，那次只来了三兄弟，分别叫尹太真、尹太平、尹太清。吕道然陪着李沛文与他们交谈时，那个老三尹太清一直就盯着他看。李沛文当时好奇，就出口问道：“太清贤弟，怎么对我这个小老弟如此关注？”大哥尹太真接口说道：“我三弟最擅谶卜，直觉极准，他要是对谁感兴趣，这人肯定不一般。”这时就听尹太清说道：“沛文兄，我这个人说话不走心，老天爷让我说什么我就说什么，要是得罪，请别见怪，你想听的话，我就说几句。”年轻的李沛文自然是知道这尹家谶语的厉害，连忙让他但说无妨。就听尹太清说了下面的这句话：“这位吕生，位极人臣。沛文兄你，活不过他。”
李沛文的仁义之心是天生的，他听了这话，回头看了看吕道然，见他脸上都被吓出汗来了，就哈哈一笑道：“那愚兄就承太清贤弟吉言了，我这伴读若是能位极人臣，更说明我李家被朝廷赏识重用，这是再好不过的事了。而且我比他大了七岁有余，先走一步也是在正常不过的了。”
尹太清听到李沛文这样说，微微皱了皱眉，感觉自己还有什么话想说，但是却被直觉给堵住了嘴，只好尴尬地笑笑岔开了话题。
尹太清的谶语如今全部实现了！吕道然心里刚想到此处，就看见李正罡揽着尹长生的肩头，朝着马车这边走了过来。连忙下车迎了上去，为这一老一小掀开车门的珠帘。
“多谢吕伯父。”尹长生见了吕道然下车来迎，微微一礼，便搭手李正罡上了马车。
三人刚一落座，车夫就催动几匹骏马，将大车调了个头，稳稳地驶向了秦都。
“长生，你好像对吕相很感兴趣啊。”车上李正罡发现孩子总是有意无意地望向吕道然，而吕道然明显是在故意躲着孩子的目光，闭目而坐，摆出了一副疲乏的模样。
听了这话，尹长生抬头与李正罡对视了一眼，看见老人家眼中隐隐闪着一丝狡诈，便会意答道：“嗯，我对吕伯父印象很深呢。”
吕道然被尹长生这句话一惊，也是装不下去了，也是睁开了眼望向了孩子，开口问道：“哦？世侄如何知我？我与令尊也仅是十六年前见过一次而已。”
“吕伯父，您有所不知。家父十六年前从李家回去的那晚，就服了哑药，自毁了天谶之术。”尹长生此话一出，不只是吕道然，就连一旁的李正罡都猛地倒吸了一口凉气。
“听我大伯说，父亲在李家说的话，已干天机，若是不从此闭嘴，恐怕寿数都过不去三十。”尹长生接着说道。
十六年前那一日，尹太清给李沛文的谶语，李正罡后来也听说了，此时他抬眼望向了吕道然，轻声说道：“道然，如今沛文遭难，太清那孩子哑了。只有你位极人臣，可真是天意难违啊。”
李正罡虽然声音不大，但听得吕道然心中却是寒意渐生，赶忙解释道：“四叔，道然可是甘愿放弃一切，换二位兄长平安啊！”
“四爷爷，这可怪不得吕伯父。”此时尹长生接过来话，“那是我爹自己的选择，他不想我娘刚嫁过去就守寡，何况要不是这样，现在就没有我了。”小孩两只手都按在了李正罡的膝上，对老人劝慰道。
吕道然没想到这尹家的孩子还会替自己开脱，便也是跟着说道：“说到底还是我害得尹家三弟哑了半辈子，世侄往后要是有什么需求，大可以来找伯父。”
“小侄谢过伯父，其实您也并不欠我尹家什么，毕竟您这些年也到玉湖了那么多回，想必也是心怀善念而来，只不过我大伯他们清净惯了，才叫您吃了那么多次闭门羹吧。”说罢尹长生冲着吕道然古怪地眨了眨眼。
闻听此话，吕道然刚刚缓和的心情又被刺激了一下，满是狐疑地问道：“你怎么知道我多次去了玉湖？”
“当然是亲眼看到了啊。我小时候在湖里划船玩儿，看到过好几次您带着几个随从出现在玉湖东岸，有时还备着小舟。您不是想要来尹家，莫非还是闲着没事干，来钓鱼度假的不成？”尹长生故作惊讶，回答着吕道然的问话。
“当然不是！我就是想登门拜访尹家诸位高人，只不过那湖有些古怪，我渡不过去而已。”吕道然赶紧替自己分辩道。
“嘻嘻，您那小舟也就够钓钓鱼，下次要是再去，可得准备艘大点的船，我提前传信跟大伯他们说一声，在湖中接您一程就是了。”尹长生拿出了逗李振武的手段，句句都在指点吕道然话中的漏洞。
“果然还是吕相有心了，竟比李家本家这些小子拜访的还勤。”李正罡此时恰到好处地插话，这一老一小直说得吕道然冷汗直冒，只好不住地打着哈哈，所幸路程不远，很快马车就回到了秦都城内。
一老一小在李家大宅下了车，目送着吕道然马车向着城西而去的背影渐渐消失，竟是同时发出了一声叹息。
“四爷爷，这个吕相，您可不能小看啊。”尹长生先开了口。
李正罡默默地点了点头，拉着孩子的手，迈进了朱红色的大门。
两千名身披缟素的禁军，从秦都的东门开始，在大路两侧单膝下跪，一直排到十五里外的望云亭前。这亭子和秦都的历史一样古老，数百年来，已经见证了无数次的相逢与离别，但今天这样的场景可还是第一次。从巳时开始，这条往日车马不断的官道就被强行戒严了，后来有些眼尖的人躲在很远的地方偷摸瞧上了几眼，就看到连那几百岁的望云亭，也用白布缠上了柱子。
亭中有两个人，一站一坐，已在这里说了许久的话。其中坐着的正是解甲多年的李四爷，而那个站着的，倒是当下秦国庙堂之上最红的人物，新任丞相吕道然。
“道然呐，我们很久没有像今天这样说说话了。”李正罡道。从巳时三刻到已近午时，吕道然一直陪自己在这亭子里聊天。毕竟他已是个老人，对于回忆总是喜欢的，又因吕道然当年发迹于李家，也十分适合聊这个话题。
“四叔，全都是道然的错，出来这些年未曾时常回去探望四叔。”因为没有旁人，吕道然此刻也像过去在李家做学臣时一样称呼李正罡，言语中毕恭毕敬。
“呵呵，李家门生如过江之鲫，你算是常来常往的了。况且如今看来，你的出息也算最大，与李家走动过密也容易遭人非议。”李正罡道。
“四叔，这可是您老说错了。天下谁人不知道我吕道然是李家书童出身！承蒙李家二十载收留与栽培，才有了今天道然这个丞相。是因沛文兄长受困唐国，才暂代几天，待兄长归来，道然怎敢忝居要职。”吕道然把姿态放得极低，专捡好听的说。
李正罡虽许久不问世事朝局，但并不代表不知道李家的院墙外面都发生些什么事情。近十年来，吕道然在朝廷里顺风顺水，一步不错地坐到了副相的位置。虽说这里面有一些李沛文和他岳丈的照顾，但更多还是因为他确实也是个不可多得的能臣。他在工部、吏部、户部任职时都做出不少成绩，也代表过秦国多次出使，确实是个公认的全才。秦王曾与李沛文在私下里说过，论起聪明机变，吕道然更胜一筹，但终究还是出身低微，气度不堪。因此若是为相持政，还是得仁德宽厚的李沛文更适合。谁料这话原本说得私密，但不知如何却传到了吕道然耳朵里，从那以后，吕道然便不常来李家了。外人只道是为了避嫌，这其中内情，却只有李家少数几人知道。今日吕道然是被自己特地请到此处的，李正罡不相信他不知道自己的用意。方才听他说了些诸如李沛文平安归来之类的屁话，心中不禁升起了一种奇怪的直觉——在秦国朝堂上下，眼下最希望李沛文回不来的那个人，恐怕就是眼前这位吕大丞相了吧。
“……归来，沛文他会归来的。”李正罡望着大路尽头，喃喃说道。
用一个正三品的将军，率领近八百精锐骑兵押送几十辆马车，豪华是豪华了点，但也保证了货物的绝对安全，毕竟这样的战力，就算在战时也足以抵抗住小规模敌军的偷袭了。
千霞关外那一战已经是三天前的事儿了，虽说李振武着急赶路，但马车的速度毕竟有限。因此即便有了精兵护送，他也一刻都没有放松过警惕，白天大批大批地派斥候，夜晚自己瞪着圆眼亲自守着马车，一路上终于是没再遇到什么阻碍。
但李振武不知道的是，其实第二天晚上江乙那一拨人又计划过一次偷袭，只不过探到运输队的人马已经接近千人，只好打消了这个念头。至于那第三拨人，撇下了近半的人送死，剩下的人早撤的影子都没了。所以他这次难得的谨慎，其实倒是成了无用功。只是苦了这几天的日夜煎熬，即便是他这样的大高手，此时脸上也挂着两个大大的黑眼圈，神色多少有些萎靡。
“娃娃，醒醒，咱们快到了。”李振武骑在马上，朝着旁边车板上此时睡得昏天黑地的小孩说道。
“唔……怎么了。”孩子这几天也没休息好，总是得空就犯困，被李振武大嗓门这么一叫，虽然条件反射地坐了起来，但明显魂儿还有些发懵。
“报！吕相正在前方十里望云亭中迎接李将军。”一名斥候此时高喊着跑来报信。
“知道了。”
听到“吕相”二字，小孩明显清醒了不少，揉了揉眼睛看向李振武，发现此时他眉头微微皱着，也在看向自己，眼中疑惑丛生。
“哎呦，老叔威风得很啊，只是办趟差回来，就得叫个丞相来接。”眨巴眨巴眼睛，孩子又顽皮地开了腔。
“别他娘的和老子贫嘴，你给说说，他在那儿迎我是什么意思？”李振武明显没有心思和他打趣，眉头皱得更深了。
“您就放宽心吧，今天没人比他更适合在这接您了。”小孩撇撇嘴，仍是溜着边说道。
“哎我说小崽子，你这屁放一半藏一半的样子，倒是跟吕道然那个家伙差不多。”李振武见他不肯说，自己也再懒得问，然后就叫来了姜学，命他传报整队，叫大伙打起精神来，全速赶完这最后十里路。安排好了队伍以后，自己带着敬之与小孩率先奔向了望云亭。
吕道然陪李正罡聊了一上午，见他似乎有些累了，坐在那里闭目养着神，自己就侧立在一旁候着，一副孝子贤孙的好模样。其实他的耐心此时也几乎磨没了，但眼前这个老家伙可不是善茬，别看他一副老态龙钟昏昏欲睡的样子，却是一头名副其实的老狮子，那利爪和钢牙都还很锋利，即便是以自己如今的地位和手段，也是轻易不能招惹。
“……四叔，您看那边，是振武他们来了。”吕道然微微弯腰，轻声在老人耳边说道。此时远处传来了奔马的声音，应该是还有些距离，因此听起来影影绰绰的。
“嗯？我怎么没听见？你怎么知道是振武？”李正罡心里一动，装作老迈迷糊的样子，眯着眼睛忽然问道。
吕道然被这一问提醒，激灵一下反应过来自己露了马脚，但还是面不改色地微笑回答道：“四叔，肯定是振武他们，不然您也不会特地叫我来陪您等人，毕竟您没拿我当外人，只有家事才会叫我……”
“哦？什么家事？”李正罡见这一贯精明的吕道然，此刻明显是有些故作镇定，却反而欲盖弥彰，言语中给了自己把柄可抓，便是继续装糊涂问道。
“啊，您也没告诉我是何事，怪我怪我，是道然忘了问了。您老要不要站起来活动活动，都坐了这么久了……”吕道然又拿出了这谦卑至极的一套，一边打岔一边去扶李正罡的胳膊。
见李振武三人距亭子已经不足百米了，李正罡冲着吕道然露出一个慈祥的笑容，慢慢地说道：“你是丞相，又是家人，今日这事既是国事，也是家事，你猜的都对。”然后就自己站了起来，拍了拍衣服上的褶子，迈着方步走出亭子去迎李振武。
吕道然见了那笑容又听了那话语，不仅一点都没感到老人的慈祥，反而在心中猛敲起了警钟。“老家伙知道了么……”他一边这样想着，一边随着李正罡的步伐也走了出去，只不过瞧他那几步路走的，怎么看怎么心事重重。
“四叔！”还离着老远，李振武就大声冲着亭子喊道。这十里路上他一直纳闷着为什么吕道然在迎接自己，此刻见到自己四叔的身影，终于破了案。毕竟那个斥候认得吕道然这个一品大员已是不易，四叔他老人家无官无职，自然在汇报时就被选择性地忽略了。
而李正罡看见坐在马上的三个人，却是有些发愣。李振武和李敬之自是不必说，那第三匹马上的，怎么是个十来岁的小娃娃？
见三人很快就停住了马，走向亭子，吕道然显得很是殷勤地迎了上来，抢先对李振武拱手道：“振武兄弟，这一趟辛苦了！”
李振武被他这突如其来的客气给弄得一头雾水，心想着吕道然这个家伙今天怎么如此地热情，一时间表情管理得有些不到位，尴尬地挤出来一张难看的笑脸，回礼答道：“吕相客气了。”
李四爷这时接过话头，冲着李振武说：“道然今天可是知道你回京，特意一早就陪我在这里候着，人家堂堂的丞相大人，公事私事都不办了，你可要领这个情啊。”说着还对李振武暗示地眨了两下眼睛。
李振武虽是个粗人，但四叔这点意思他也领会了个六七成。大眼珠子转了两下，再次开口对吕道然说道：“那个啥，吕大人，我这次出去其实是办私事的，不料在路上遇到了你外甥的运输队，因为顺路，就一起回来了。也不知道你那好外甥给你送了什么了不得的宝贝，这一路上可是没少招贼啊。你看看，为了保护这点玩意儿，我还挨了一箭呢。”说罢就一把扯开自己的上衣，转过来肩膀上的伤处给吕道然看。
“这……”吕道然没想到李振武突然给他来了这么一出，显得有些语塞，赶紧装模作样地看了看那包扎着的伤口，随即深施一礼，把自己的神色隐藏起来，用真诚恳切的语气说道：“振武兄，让你受了这等重伤，道然难辞其咎，但我确实不知道莫达那个小子给我运了什么东西，竟会这么惹眼，还连累了老兄你。”
李振武暗道：哼哼，还跟老子在这装犊子。你那好外甥写的信我都看完了，在这撇他娘的什么关系。但嘴上不能这么说，而是用他十分不擅长的客套话回道：“这哪能怪到你头上，肯定是莫达那孩子给他姨夫偷摸孝敬点好玩意儿，走漏了风声。你也不用太当回事，我这皮糙肉厚的，过两天你请我喝顿酒就算扯平了。”
吕道然不自然地干笑了两声，满口答应。此时李正罡见火候差不多了，就问李振武：“东西都还好吧，你看过了没？”
“没有，我一下都没动，保证跟莫达送出来的一样。”李振武拍着胸脯说道，眼睛瞥见吕道然此时显得特别紧张。
“没动就好，振武啊，你别怪四叔，那里边装的货物太重要了，确实不能叫你知道。而且你也错怪道然了，那些东西是宫里要的，我这边已经安排好了，一会直接送到太后那里去。”李正罡对眼下这个局面十分满意，尤其是吕道然此时那明显发青的脸。
“好的四叔，我叫敬之返回去接应一下。”李振武说道。
“这个娃娃是谁？振武你不给我介绍一下吗？”安排完了正事，李正罡把注意力转移到了一直没说话，站在那里笑眯眯地看戏的小孩。
小孩听到李正罡发问，知道李振武被自己逗了一路，不想让他现在说点儿占嘴上便宜的话。赶忙向前迈了一步，噗通一下跪在老人的面前，磕了个头叫道：“四爷爷好！”
李正罡被这孩子的举动给弄得一愣，下意识地就伸手去扶，嘴里问道：“孩子，你是哪儿来的？姓什么？”
“回四爷爷，我从西边来，姓尹。”小孩脆生生地回道。
当听到那小孩说自己姓尹的时候，一旁的吕道然浑身猛然一震，冷汗顺着耳根可就渗出来了。他悄悄把那孩子浑身上下都打量了一遍，然后就向后微微退了两步。
“啊！你是——尹太真是你什么人？”李正罡听到他姓尹，此时眼中精光顿现，十分惊讶地问道。
“那是我大伯，我爹是太清。我叫尹长生。”小孩站起来笑嘻嘻地答道。
“哈哈，原来是尹三的儿子！”李正罡显得十分高兴，接着又问：“长生啊，你今年多大了。”
“回四爷爷，我十二了。”
“嗯，好，好！也是个小大人了。”
李振武其实也大概猜到了这孩子的来历，此刻见到这孩子竟让一向严肃古板的四叔如此开怀，不免脸上也跟着露出了笑容，嘴里说道：“四叔，这小子一路上可把我瞒得死死的，非要到了秦都才肯说自己身份。”
“切，那是因为我临出门的时候，大伯和爹反复交待过，如今天下浩劫在即，一路上务必多加小心，如果没到秦都见到四爷爷，就算跟谁也不能透露自己的来历。我没编个瞎话唬你就算不错了，振武叔。”小孩冲他吐了个舌头，道出了自己隐藏身份的缘由。
“长生啊，你娘她还好吗？”李振武忽然问道。
听到李振武忽然问到这句话，尹长生和一旁的李正罡同时脸色大变。只见孩子眼圈顿时就红了，微微有些哽咽地说：“我娘……她……”，然后就听到李正罡使劲咳嗽了两下，打断了孩子的话，有些愤怒地对李振武说：“你给我闭嘴！”
李振武也是刚才过于放松了，此时也意识到自己口无遮拦，问出了禁忌的问题，在四叔的怒目下，有些胆怯地缩了缩脖子，不敢再出声了。
就在此时，远处那浩浩荡荡的运输队终于出现在了视野里。李振武顿感得救，连忙对着自己四叔行了一礼，上马去迎接了。
李正罡见这个惹祸精走了，就恢复了方才慈祥的样子，揽住了尹长生的肩膀说道：“好孩子，走吧，咱们回家。”说完这一老一小就向着停在亭子一侧的豪华马车走了过去。
这马车是丞相的配车，由四匹高头大马拉着，坐厢也很大，宽八尺长丈二，里面的座位都用绣缎包着，十分舒适。吕道然此时就坐在车里，一脸的焦虑。这十天来，他的心情大起大落了太多次，总是刚听到了什么好消息，接下来就会发生令他心惊肉跳的事情。
就拿今天来说，太后在早朝时刚给自己夫人封了诰命，下了朝就被李正罡叫来了望云亭。那被他派出去劫车的江乙至今杳无音讯，而李振武却已经带着车队回来了，还好巧不巧地让他看那处被江乙射出的箭伤。好不容易把这个事应付过去了，却突然又来了个尹家的小孩子。吕道然隐约知道这个尹家与李家的渊源，毕竟他过去是李家世子的侍读书童，也算是跟着李沛文知晓了不少家族秘闻。
在秦国的最西端，是绵绵无尽的雪山，称作祁岭。在主峰齐天崖之下，山形渐渐分成南北两路，似双臂一般怀抱着一片低洼地带，千万年的冰川融化在这里，形成了一片的辽阔水域，这就是秦国人口中的“玉湖”，而尹家，就在那玉湖西岸，齐天崖下。
在近千年前，天下还未三分，尹家与李家同为西境名门，相互多有联姻。李家虽偏居一隅，但历代家主都十分重视入世之道，给中原王朝培养了一代代的将相之才。而尹家却有所不同，始终对这俗世的功名利禄不感兴趣，反而是将追求长生作为家族的全部寄托。就这样，李家在世俗开枝散叶，权利日渐鼎盛，尹家却渐渐成为人们口中的“神仙方士”，踪迹渐渐消弭于人间。
四百三十年前，西境传出了尹家家主携全族人，西渡千里玉湖，去往齐天崖问道成仙的消息。自古帝王慕长生，皇帝就对李家下令，命他们务必寻回尹家踪迹，得到那不死之法。李家不敢违抗，就派出了家族最精锐的人马，打算同样穿过那无尽湖水，不管是用软还是来硬，都要完成皇帝的命令。
船在湖上行进了十五天，这满满几船的李家子弟，眼中望着的那齐天崖，却是一丝也没有变大。又过了十天，补给也要吃光了，那齐天崖却仿佛天上的太阳一般，就远远地在前面闪着雪白的光芒而不可得，连罗盘也东西南北地胡乱转着，这可让领头人彻底慌了神。
第四十天时，断粮了，李家的子弟中，开始有人变得神情恍惚，时哭时笑，最终投身入水自尽了。大家望着那幽蓝深邃的湖面，却久久看不到尸首漂上来。
第四十九天时，船上的人死了三分之一，剩下的也已经奄奄一息了，就在领头人拔出佩剑打算自刎时，忽然看见一艘无桨无帆的小船悠悠地从西面驶来，那船头立着一人，正是尹家家主。
李家众人在三艘大船的甲板上跪爬了一片，口中纷纷求饶，希望看在两家数百年秦晋之好的份儿上，能救救他们这些人。而那尹家主也只是微微笑了笑，长袖一挥，将一卷竹简抛到了打头那艘船的甲板之上。竹简落地，大风骤起，三艘船的帆瞬间向着东方鼓了起来，船上的人也都一个个受不了这狂风的劲力，晕死过去。
等他们再醒来的时候，已经在玉湖东岸距李家码头不远的地方搁浅了，而那尹家主抛来的竹简，却仍是在甲板上那个地方，一动不动如同生根一般。
李家主亲自带人来救援这些幸存者，见那竹简上写着“李家主亲启”，就伸手去拿，不料那狂风都吹不动分毫的竹简，却被轻而易举地抓到了自己的手里。
回到李家大本营，打开那竹简一看，里面尹家主工工整整地写了三句谶语，和一件嘱托。
第一句是：人皇不死天下归一，弃尘入山子孙大吉。
第二句是：甲子过七虽极人臣，福薄缘浅他乡殒身。
第三句是：视子非子鸠占鹊巢，乾坤倒转再起云霄。
那嘱托也写得极为客气：
李兄，见字如晤。
世上多传尹家成仙，弟惶恐，唯有携族中老幼避之。昨日以兄全族之运问天三次，已将卦象解于上，此三卦可知来事，已窥天机。弟以此换兄一诺可否？如兄允诺，弟每二十年便遣族人入李家聘妻，如不肯，也勿坏我两家宿缘，将此简交于尹家族人带回即可。
没有人知道李家主看完竹简后，心里在想什么。但数日之后，他命令全族上千人辞去朝中一切官职，变卖家族外产，全部迁往祁山东麓的祖坟附近。而自己带着那竹简亲自入京拜见皇帝。
皇帝在宫中单独召见了李家主，看了那三句谶语之后，皇帝认为那第一句的意思是说他作为人皇，将要修成长生不死之法，天下永远归于一统。李家主此次虽没有带回长生之法，神仙的预言中却指明了长生之路。
作为统治太平天下几十年的帝王，在已近暮年之时，忽然得知了关于长生不死的具体方向，这份吸引力，便是足以让老皇帝不顾一切了。一个月后，皇帝命令太子监国，自己率领着后妃宠臣和大批御林军，让李家主引着，花了数月时间来到了玉湖东畔，扎下连营准备渡湖登仙。
就在他们到达湖畔的当晚，原本月朗星稀，晚风习习，一片惬意。谁料刚过子时，湖上涌出了极为浓郁的大雾，遮天蔽日，一直将距湖畔足有十几里远的李家空宅都弥漫入内才停止了扩散。随后就是倾盆大雨浇下，伴随着电闪雷鸣，那些闪电全都连接天地，劈在了雾气里。雷雨整整持续了一夜，直到东方破晓才停。
一个月以后，太子亲自率骑兵来寻，只见从湖边到李家空宅的位置，已成了一片焦土，不要说皇帝等人的尸首，这些士兵掘地三尺，却连个布片或碎砖都没挖到。就像有什么难以名状的伟力，将这一切用雷电从世界上抹除掉了一般。
太子带着人马，失魂落魄地回到了京城，自从他见了那片焦土之后，意志仿佛也被摧毁了一般，再也无心理政，终日就是藏在东宫里，连房门都不肯出。大臣们苦苦进谏，甚至有一两个都在宫门外抹了脖子，太子也无动于衷。就这样，只不到半年，这个存在了数百年的帝国居然迅速地由盛转衰，各地纷纷爆发叛乱，局面变得岌岌可危了起来。
牧守西部的封疆大吏朱威最先反应了过来，他控制住了自己所辖的地区，封闭了进入中原的关隘，同时亲征那些觊觎中土的蛮族，最终划地自守，建立了现在的秦国。
东方沿海数座大城也组成了联盟，推举势力最强的淮陵城主钱玢为首，仗着盐铁之利也是割据了一块不小的地域，形成了如今楚国的雏形。
太子没熬过多久，刚过了年据说就发了失心疯暴毙了。各地偏门的王爷，旁支的宗亲全都惦记着皇帝的宝座，整整让中原的烽烟烧了二十年。最后才由一股赵姓外戚彻底安定了局面，这老赵家也确实厉害，不仅夺下了王座，并且还坐得很稳。秦王朱威试探性地入了几次关，不仅没讨到什么甜头，反而被迫纳贡赔款。楚盟主钱玢那边本来就实力不济，听说秦王三番五次地落败，自己也宣布世代纳贡，为赵家天子恪守海防。至此，帝国一分为三，以唐为首，秦次之，楚为附庸，形成了一个日、月、星的局面。据说那一年的中秋节，三位君主与北地可汗、西南蛮王在寝殿内同时遇仙，那仙人也不吝啬，一一指点了寿数，并分别赐予他们几块据说是蕴含天道之力的白玉令牌，声称此物可承天道、定国运，望诸位珍藏传续。三王自然是千恩万谢后将玉牌秘密供奉，而那北可汗与南蛮王就没那么好运了，得到玉令后大张旗鼓地宣扬庆祝，很快就被其他部族的首领给惦记上了，一时间南北同时大乱，这倒是让唐、秦、楚的关系变得更加紧密，三王签订了合约，发誓一致对外防御而互不攻伐。在后来的数百年岁月里，虽然三家国力各有涨跌，互相之间也起了不少摩擦，但始终没有再发生什么大的战乱，让天下万民过了着实不短的一段安生日子。
且说在老皇帝消失在湖畔那夜，李家山中祖宅里，所有人都看到了数百里外玉湖方向的天地异象。但家主临行前已经安排好了下任家主的人选，还率领全族人向着祖宗立下誓言，自当日起李家避世隐居七个甲子不入庙堂，有违者立刻逐出族内。
二十年后，天下三国已定，李家也渐渐习惯了山中的生活。那年谷雨刚过，果然有七八个尹家的年轻后生，带着几个巨大的箱子来到了李家，说是家主命他们来赴二十年的聘妻之约，这箱子里是聘礼。
都不用劝，李家这二十年来成长起来的孩子，哪个不是听着尹家的神仙事迹长大的，那些适龄的女儿们，看见这一个个英俊后生都是出尘洒脱的好模样，各个都打扮地漂漂亮亮的，被爹妈引着出来会面。一些李家的小子，也都亲热地与尹家后生攀谈，希望他们能传些厉害手段给自己。
那些尹家后生在这里只停留了三天，按照生辰八字分别挑中了自己的妻子，便留下聘礼乘着小舟而去了。李家几个主事人当晚打开了那些巨大的箱子，发现大多数都装着价值连城的药材与水晶、金银等物。最后一个箱子最重，锁也最结实，等到被打开之后，发现里面只有薄薄两本书，和一封尹家主的亲笔信。
李家新任家主知道，这信肯定跟那卷已经被供入祠堂的竹简一样，平时重若千钧，唯有当任家主才能轻易拿起。他轻轻打开叠着的信纸，就见上面写道：“如见此信，则表明你我两家妙缘又续，吾心甚慰。李家学问通达四海，但遇乱世难以自保，此箱中两册功法，分为内外，可寻天资之辈传之。”
从那日之后，原本专攻治世之学，培养能吏贤臣的李家，分出来新的一脉，全都是些根骨健壮，天资聪颖的少年，十年如一日地修习尹家送来的两册功法。而在每二十年一次的聘礼中，都会或多或少地带上几本新的功法秘籍。百年之后，这一脉李家子弟已然是高手云集，麟儿辈出了。
吕道然坐在马车上，仗着自己过目不忘的本事，在脑海里把十几年前在李家密室里看到的这些资料一点一点地过着，在十六年前他也亲眼见过尹家人，那次只来了三兄弟，分别叫尹太真、尹太平、尹太清。吕道然陪着李沛文与他们交谈时，那个老三尹太清一直就盯着他看。李沛文当时好奇，就出口问道：“太清贤弟，怎么对我这个小老弟如此关注？”大哥尹太真接口说道：“我三弟最擅谶卜，直觉极准，他要是对谁感兴趣，这人肯定不一般。”这时就听尹太清说道：“沛文兄，我这个人说话不走心，老天爷让我说什么我就说什么，要是得罪，请别见怪，你想听的话，我就说几句。”年轻的李沛文自然是知道这尹家谶语的厉害，连忙让他但说无妨。就听尹太清说了下面的这句话：“这位吕生，位极人臣。沛文兄你，活不过他。”
李沛文的仁义之心是天生的，他听了这话，回头看了看吕道然，见他脸上都被吓出汗来了，就哈哈一笑道：“那愚兄就承太清贤弟吉言了，我这伴读若是能位极人臣，更说明我李家被朝廷赏识重用，这是再好不过的事了。而且我比他大了七岁有余，先走一步也是在正常不过的了。”
尹太清听到李沛文这样说，微微皱了皱眉，感觉自己还有什么话想说，但是却被直觉给堵住了嘴，只好尴尬地笑笑岔开了话题。
尹太清的谶语如今全部实现了！吕道然心里刚想到此处，就看见李正罡揽着尹长生的肩头，朝着马车这边走了过来。连忙下车迎了上去，为这一老一小掀开车门的珠帘。
“多谢吕伯父。”尹长生见了吕道然下车来迎，微微一礼，便搭手李正罡上了马车。
三人刚一落座，车夫就催动几匹骏马，将大车调了个头，稳稳地驶向了秦都。
“长生，你好像对吕相很感兴趣啊。”车上李正罡发现孩子总是有意无意地望向吕道然，而吕道然明显是在故意躲着孩子的目光，闭目而坐，摆出了一副疲乏的模样。
听了这话，尹长生抬头与李正罡对视了一眼，看见老人家眼中隐隐闪着一丝狡诈，便会意答道：“嗯，我对吕伯父印象很深呢。”
吕道然被尹长生这句话一惊，也是装不下去了，也是睁开了眼望向了孩子，开口问道：“哦？世侄如何知我？我与令尊也仅是十六年前见过一次而已。”
“吕伯父，您有所不知。家父十六年前从李家回去的那晚，就服了哑药，自毁了天谶之术。”尹长生此话一出，不只是吕道然，就连一旁的李正罡都猛地倒吸了一口凉气。
“听我大伯说，父亲在李家说的话，已干天机，若是不从此闭嘴，恐怕寿数都过不去三十。”尹长生接着说道。
十六年前那一日，尹太清给李沛文的谶语，李正罡后来也听说了，此时他抬眼望向了吕道然，轻声说道：“道然，如今沛文遭难，太清那孩子哑了。只有你位极人臣，可真是天意难违啊。”
李正罡虽然声音不大，但听得吕道然心中却是寒意渐生，赶忙解释道：“四叔，道然可是甘愿放弃一切，换二位兄长平安啊！”
“四爷爷，这可怪不得吕伯父。”此时尹长生接过来话，“那是我爹自己的选择，他不想我娘刚嫁过去就守寡，何况要不是这样，现在就没有我了。”小孩两只手都按在了李正罡的膝上，对老人劝慰道。
吕道然没想到这尹家的孩子还会替自己开脱，便也是跟着说道：“说到底还是我害得尹家三弟哑了半辈子，世侄往后要是有什么需求，大可以来找伯父。”
“小侄谢过伯父，其实您也并不欠我尹家什么，毕竟您这些年也到玉湖了那么多回，想必也是心怀善念而来，只不过我大伯他们清净惯了，才叫您吃了那么多次闭门羹吧。”说罢尹长生冲着吕道然古怪地眨了眨眼。
闻听此话，吕道然刚刚缓和的心情又被刺激了一下，满是狐疑地问道：“你怎么知道我多次去了玉湖？”
“当然是亲眼看到了啊。我小时候在湖里划船玩儿，看到过好几次您带着几个随从出现在玉湖东岸，有时还备着小舟。您不是想要来尹家，莫非还是闲着没事干，来钓鱼度假的不成？”尹长生故作惊讶，回答着吕道然的问话。
“当然不是！我就是想登门拜访尹家诸位高人，只不过那湖有些古怪，我渡不过去而已。”吕道然赶紧替自己分辩道。
“嘻嘻，您那小舟也就够钓钓鱼，下次要是再去，可得准备艘大点的船，我提前传信跟大伯他们说一声，在湖中接您一程就是了。”尹长生拿出了逗李振武的手段，句句都在指点吕道然话中的漏洞。
“果然还是吕相有心了，竟比李家本家这些小子拜访的还勤。”李正罡此时恰到好处地插话，这一老一小直说得吕道然冷汗直冒，只好不住地打着哈哈，所幸路程不远，很快马车就回到了秦都城内。
一老一小在李家大宅下了车，目送着吕道然马车向着城西而去的背影渐渐消失，竟是同时发出了一声叹息。
“四爷爷，这个吕相，您可不能小看啊。”尹长生先开了口。
李正罡默默地点了点头，拉着孩子的手，迈进了朱红色的大门。
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